这么大一个红封，谢忘之当然不能收，连忙推回去：“不用啦，我不能收这个。”
“怎么？”
“压岁钱不是长辈给小孩子的吗？我瞧着你年纪也没多大，和我差得不多，还不算大人，我怎么能收你的钱？”谢忘之想了想，抬手摸摸发上的珍珠，“何况我先前已经收了很多东西了，喏，这个就是。”
她特意稍稍偏过头，微侧着脸，让长生能看清她发上的装饰。这年纪的小宫女梳丫髻，平常发饰都得按宫规戴，一两支花钗了事，过年时倒可以随意些，想戴些艳丽的也行。长生来尚食局时，一路上看见不少小宫女，头上戴着整朵的绢花，颜色相当亮眼。
但谢忘之不，她头上的发饰还是那么素，只把一侧的花钗换成了长生送的钗子，漆黑的发间小小一粒珍珠，不留神都发现不了。
“怎么想着戴这个？”长生觉得好笑，“成色不好，太素了些。”
“因为我喜欢呀。”谢忘之浑不在意，随手把珍珠钗往头发里压了压，一本正经，“贵重的不是礼物，是心意。我喜欢，觉得好看，那它就是最好的，我戴着正好。”
长生笑了一下，看谢忘之言之凿凿，点点头，晃了晃手上的红封：“真不要？”
“真不要。”
“……那算了。”本来就是铜钱，看着满满当当，加在一起还不到一钱银子，求个吉利而已，长生也不强求，收回红封。
谢忘之却从袖中掏出个荷包，两手捧着，端端正正地递过去：“这个给你，算是贺礼。”
果真如长生先前所说，荷包上绣了个猫头，黑漆漆的，一双琥珀色的眼睛，一看就知道是煤球。猫头边上绣了几丛深青色的草叶，纤细修长，绣着大概还挺费劲。
这么一个荷包，几天之内要拿出来，长生猜应该不容易：“绣了多久？”
“我是在闲时绣的，有空就绣几针，没仔细算过。”谢忘之没懂他为什么这么问，以为他是觉得不好，抿抿嘴唇，压住心里蓦然涌起的难过，“不喜欢吗？我绣工不太好，当年请来绣坊的娘子，我没认真……”
“我喜欢。”长生打断她，从她手里拿了荷包，直接挂在腰带上，指尖抚了抚，“很喜欢。”
都能利落地挂上，那就是真喜欢，谢忘之立即忘了刚才的那一点别扭，欣喜起来：“这回太着急了，绣得不好，不精细。等来年开春，不忙的时候，我重新给你绣一个，多花点时间，比这个好看。”
“不必。你自己说的，心意难得，这样就好，我很喜欢。”长生垂眼，指腹抚过起伏的纹样，忽然想到什么，“绣这荷包时，你会扎着手吗？”
绣东西总有失手的时候，一个不慎就能扎着，一针两针的也没什么，谢忘之点头：“怎么问这个？”
“我阿娘以前总是扎着手。”长生说，“她是鲜卑人，只会缝缝补补，不会刺绣。那时我的兄弟姐妹身上都挂着荷包香囊什么的，刺着纹样，我阿娘怕我被看不起，也给我绣。”
谢忘之直觉这故事挺悲伤，吞咽一下，尽可能轻松地说：“这么说来，你阿娘真的待你很好。她给你绣了什么？”
“嗯，她待我很好。”回想起那个面容模糊的女人，长生反倒能笑一下，可惜之后的事还是那样，摸不到一点欢愉，“她扎得满手都是洞，还是绣得不好。但我喜欢的，带着那个香囊出去，在院子里遇到了阿兄。”
“……然后呢？”
“我阿兄身上带的香囊是绣娘绣的，很漂亮，他就嘲笑我，笑我和我阿娘一样。”当时的话挺难听，长生却很平静，淡淡地复述，“他说我和我阿娘，天生的穷酸命，捡着灰还当宝。”
谢忘之一怔，一时都不知道该说什么。长这么大，她没缺过什么东西，故而格外珍惜旁人送的礼物，总觉得珍宝易得心意难求，何况那是阿娘亲手绣的香囊，哪怕绣得不好，那也是出自阿娘的手，一针针都是母亲对儿子的爱。
她想长生是很珍惜的，应当也是真的喜欢。小孩子总是容易满足，或许长生拿到的时候会开心得不得了，他阿娘则会亲亲他的脸。
可是在他阿兄口中，那个香囊不值一提，仅仅因为绣得不是那么好，顺带还要踩一脚长生的血统。
酸涩的感觉从心底涌出来，谢忘之忍住突如其来的泪意，抬头看着长生，定定地说：“把这个事情忘记吧，不要记得你阿兄，他是坏人。以后我给你绣，若是他再说绣得不好，那你和我说，我叫我阿兄去打他。”
本来挺难过一个事情，听她一本正经地这么说，长生反倒被逗笑了。时过境迁，他其实不怎么难过：“无妨，横竖我们都不会再见着他了。你还没回答呢，你扎过手吗？”
“扎过呀。”谢忘之以为长生的意思是他入宫当内侍，和家里断了联系，故而不会再见到那位阿兄，她没多想，把手伸给长生看，“就这儿，因为要抵着，不留神就容易扎到。”
自从上回拨了炭，屋里能再暖融融的，谢忘之手上冻出的红痕也好了，肌肤白皙，骨节莹润，指甲修剪得恰到好处，让人想试着牵一下。若说哪儿不好，那就是食指侧面，不太明显，隐约看得出针眼，估计是新鲜的，还没来得及褪。
长生盯着那只手，心里忽然微微一动，指尖摸上几个针眼。
这一下很轻，其实不算什么，双方却都震了一下。
谢忘之扎着的地方是左手，食指用得少，又是侧面，肌肤格外细腻；长生用的却是右手，他常年要写字，指腹有薄薄的茧，看不出来，摸着却很清晰。这么一摸，碰到时感觉格外清晰，不像是指尖相触，倒像是直接在心尖上抚了一下。
谢忘之呼吸一窒，面上迅速红起来，心跳都有点乱。她觉得莫名其妙，让人摸一下手而已，何况还是伤着的地方，本来有千千万的方法解释，脑子里却乱七八糟，一句都说不出来，憋得满脸通红，定定地看着长生。
长生也没多好，他混混沌沌，都没想明白刚才为什么伸手。虽然没碰过女孩的手，但也不至于这么僵，脑壳像是被人按住，用榔头敲了十来下，晕晕乎乎，只感觉到脸上发烫。
憋了一会儿，长生先开口，状似无意地收手：“失礼了。还疼吗？”
“都这么久了，怎么会疼？”谢忘之松了口气，也收手，尴尬地背在身后，清清嗓子，“唔，不是说要去玩吗，去哪儿？”
“我带你去。”虽然不是这个时间，但总比僵着好，长生咳了一声，“走吧，我们去看烟花。”
一走动起来，不是面对面，谢忘之觉得好些，点点头，跟着长生走。她没敢再看他，低着头，看着自己裙摆下的绣鞋，也就没发现少年眼尾染着的淡红。
今晚夜色很好，白日里是个大晴天，夜里的天就是深深的靛青色，像是块幕布，拢着漫天星辰。长生抬高视线，看着这块天，忽然想起太液池。
他和谢忘之的确不会再见到那个排行第三的阿兄了，因为早在七年前，三皇子就溺毙在太液池里。
宫里捧上踩下是常态，那会儿长生的阿娘早已失宠，常常连份例都要被克扣，反正李承儆和死了没两样，孤儿寡母，能到哪儿诉苦？而长生眼睛里的碎金已经显出来，长发漆黑肤色苍白，显得有些怪异，成了皇子公主逗趣的对象。
三皇子由楚芳仪所生，虽然楚芳仪早就不得宠了，但一个十岁的皇子，但凡生母出身好点，在宫里就能横着走。他玩厌了蟋蟀鸟雀，就把心思打到长生身上，又怕宫人回头告诉李承儆或者楚芳仪，偷偷避开宫人，挑了临近黄昏时，把长生骗去太液池边偏僻的地方。
他想把长生溺死在太液池里，没想到太液池边苔藓没去干净，一脚打滑，自己反倒落水。三皇子原本水性不错，但一落水，心慌意乱，没能攀住岸边，反而往下沉，拼命扑腾也只呛进去几口水。
长生那时就站在太液池边，他知道他该立即大声喊，或许有宫人路过能听见，这样三皇子能活。但他喊不出口，好像有人扼住了他的咽喉，在他耳边低语。
――让他死。
长生终究没喊出声，沉默地看着同父异母的兄长一点点沉入水中。太液池太深了，十岁的孩子沉下去，涟漪渐渐复归平静，像是什么都没发生。
水平如镜，碧空如洗，天空倒映在太液池的水里，水面上浮着流云，蜻蜓点在池上，倏忽远去。
沉默地走了一段，谢忘之还是没敢看身边的少年，但她觉得这样不行，迟疑良久，偷瞄了长生一眼，迅速收回视线：“嗯，长生……你在看什么呀？”
“没什么。”长生笑笑，“我在想，烟花什么时候会起来。”