建安十三年，孤狼啸外野，大漠血月圆。
八月十四，申时刚过酉时将至。
建安京外，奔波了千里的风，终于在这万里的黄沙戈壁上停下了脚。大漠的落日余晖下，零零散散的胡杨树孤傲的挺立，不时风中有卷起的沙石拍打在它们身上，那是这大漠古老而神秘的语言，沙哑却不失神圣。
建安京南，玄乐门下，两队身着黑甲的镇北铁骑军戒备的看着不远处的人群，他们手中的铁枪不时发出点点寒芒。
那人群显然是平津关外的难民，一个个都是衣衫褴褛，黄皮包骨的模样。
“军爷，你就行行好放我们进去吧？”一个看着上了年纪的老者，脸上带着几分乞求往玄乐门下走了两步。
“站住，镇北侯有令，平津关外突厥人肆虐，为防止有敌人藏匿于难民中混入城内，建安京四门皆不许放入难民，违者，杀无赦。”镇北铁骑军中校尉赵天息大声喝止老者道，他的脸上看不出任何怜悯或者是其他的什么东西。
果然，那老者只是往玄乐门下多走了两步，带着肃杀的铁枪已经迎了上来，枪尖几乎要抵到老者的喉咙。
“退！”赵天息低声说道，那些铁枪应声离开，老者却已经吓的是身如抖筛，好在难民中又走出两个人才算是把他扶了回去。
“酉时已至，关城门。”赵天息又是冷冷的出声，而这时一阵悠扬的笛身传了过来。
赵天息皱了皱眉头，抬头一看，却是一队骆驼慢悠悠的往玄乐门这边走了过来。
是一只胡商驼队。
细看一眼，赵天息才发觉似乎不是。
最前面那只骆驼身上驼着一个男子，男子手中正是一只七孔玉笛，显然那笛声是从他这里传出来的。
赵天息想了想还是摆了摆手，正准备关闭玄乐门的镇北铁骑也随之停了下来。
随着骆驼的走近，笛声也愈发的清晰，伴着驼铃，在这大漠中，说不出的伤感。
等骆驼走近，赵天息抬眼一看，等看清来人却是心中一惊，没想到是他。
只见骆驼上的男子黑亮的长发披散在两肩，藏青色的长袍随风飘拂，棱角分明的五官几乎如刀削一般，淡红的薄唇看似无情却又多情，一只白色羊毛大氅随意的披在肩上，说不出的洒脱。
更为让人称奇的是，男子的肩膀上安安稳稳的端坐着一只鸟，像是白头翁，却又肯定不是。
“芈兄，好久不见。”赵天息却是难得的露出了笑容，拍了拍黑甲上的沙土开口说道。
原来骆驼上的男子正是建安京内赫赫有名的芈家大公子，芈子歌。
芈家做的是药草生意，开的是悬壶济世的店铺。
“赵兄，我回来了。”芈子歌从骆驼上跳了下来，收起了玉笛，冲赵天息拱手说道。
“芈兄扬州一行，可还如意？可曾见识过三月的扬州瘦马？”赵天息难得的开了一句玩笑。
他知道芈子歌此行去的正是江南，因为半年前芈子歌就是从玄乐门走出的建安京。
芈子歌神色一暗，眼睛里流露出一丝伤感，看了一眼骆驼身上绑着的布袋，嘴角动了动却是没有说话。
沉默了片刻，芈子歌递上了过所。
赵天息扫了一眼，过所申请者正是芈子歌，大周人，祖籍建安京城。
这次芈子歌的驼队一共带了十七峰骆驼，十四个伴当和两只羊，携带的货物则是常见的灵芝，山参，鹿茸等名贵药材。
过所自然是没有问题，只是那十四个伴当，一个个高鼻深目，褐发黄灰眼，显然不是大周人。
赵天息不动声色的看了那些人一眼，一个个皆是穿着紧腿裤尖头鞋，个个都是胡人。
打眼再一瞧，他们一个个面色僵硬，右手总是不自觉的往腰间摸去，似乎很紧张。
而那个动作赵天息再清楚不过，是一个戒备摸刀的姿势。
芈子歌看出赵天息脸色不对，笑了笑说道：“我一路从扬州回来，倒是碰到这几个大月国的胡人，他们的商队被黄沙吹散，我便把他们捡了回来，一路上倒也有个帮衬。”
大月国与大周素来关系不错，何况芈家也算是建安京有头有脸的人家，所以赵天息也没怎么在意，只当是胡商没见过这阵仗。
以前胡商入城，自是市署的署吏检查通关文牒和货物，最近花灯节将至才由镇北军戒备接替。
“大人，有情况！”一个镇北军的士兵低声叫道。
刷的一声，镇北铁骑直接将驼队给围了起来。
赵天息面色一冷，右手按在腰间的刀柄上戒备的走了过去。
只见一峰骆驼上驼着一个木箱，木箱里是一只虫尸，指甲盖大小，黝黑发光。
赵天息眉头一皱，过所上可没写这玩意儿。
芈子歌面色平静的解释道：“这虫子叫寒衣，有驱寒除湿的功效，是我特地寻来送给家人的，并非货物。”
赵天息虽然眉头未展，但按在刀柄上的手已经放了下来。
这时芈子歌从腰间解下一个钱袋递给赵天息开口说道：“近来突厥人闹的厉害，可怜了这群百姓，麻烦赵兄用这些银子给他们买些吃的吧，多的就当是我请赵兄喝酒。”
赵天息接过钱袋随手掂量了一下，那钱袋中少说还有四五十两雪花银，抵得上他三年俸禄。
略做犹豫，赵天息在过所上用毛笔蘸了朱砂点了个听字。
准允入市。
进了市坊，芈子歌带着驼队慢慢的往里面挪动。
东南西北各是一条宽巷，巷子两旁是林立的店铺行肆。
酉正，宽巷两旁除了飘着的幌子尽皆关门，沿街的门楣竹架上多了不少的花灯。
这是在为两天后的花灯节养精蓄锐，从掌柜到小厮无不是摩拳擦掌准备大干一场。
建安京足有七十二坊，南北十三条街，东西十七条街。
所有吃喝玩乐，住店行商必须得在坊内进行。
夜里宵禁，只有两天后的花灯节才可夜里出行。
芈子歌驼队一行过了青瓷铺，朝西过了牧山街，等进了西南的石榴巷才算落脚在天四货栈。
赵天息指挥镇北军关了玄乐门，直奔六扇门而去。
神侯诸葛长青端坐在后堂，手里掂量着一个钱袋，里面的银两碰撞，发出特有的声音。
正是芈子歌贿赂赵天息的那个钱袋。
“鱼已入罾，且看其如何扑腾耳。”诸葛长青说着，随手将钱袋丢回给赵天息。
赵天息面色一喜，拿了钱袋便退了出去。
……
戌初，宋默在七号殓尸房焦急的等待着生意上门。
此时是八月，并非秋后问斩的日子，所以生意并不算多好。
何况殓尸房足有三十六间，僧多粥少，没有生意倒也正常。
就在宋默盘算着怎么和殓尸司的大人攀关系揽些生意的时候，外面突然传来了敲门声。
宋默眼前一亮，皇天不负有心人。
这是来活了。
满心欢喜的宋默打开门，却是愣住了。
门外只站着一个人，紫官袍，柳叶刀。
正是白天才见过的唐意。
“关门，脱衣服。”唐意开门见山的说道。
宋默身子一颤说道：“大人，你看错人了，我不好这口。”