如果有重新选择的机会，或许一切悲剧都不会发生。
但时间毕竟是如此残酷且绝望的事物，任凭恨意在岁月流转间发酵浓烈，也不会化作足以招来曾经美梦的烈酒。
除非……立足于时间的长河之上，直至将其彻底征服。
——诺克西·米利安
……
“黑廷斯……黑廷斯·米利安！”
“赶紧吃饭！”
接连喊了几次，直至彻底不耐烦，加重音量的女声，自一间明亮且温馨的饭厅之中响起。
“又怎么了，玛娜？”
一个梳着优雅马尾，戴着斯文眼睛的中年男人，有些不安地从厨房探出头来。
“还不是都怨你？”同样梳着侧边马尾，一头银白色发丝的女人，有些埋怨似地瞪了前者一眼，随后便告状似地指向餐桌旁，正低头逗弄着怀里某个小东西的黑发男孩。
“没事带什么宠物回来，这臭小子现在饭都没心思吃了！”
尴尬地挠了挠鼻翼，男人瞅了眼捧着一只紫色变色龙，不断说着话的自家儿子，无奈地说道：“黑廷斯，你先老老实实把饭吃了，否则你别指望你妈同意你养这孩子。”
“它叫紫太郎！”男孩歪了歪脑袋，执拗地喊道。
“好的，紫太郎。”
有些头疼地挠着后脑勺的诺可西·米利安，瞥了眼身后马上就要爆发的自家老婆，赶忙又催促了几句：“就当老爸求你了……大不了下次从实验室带点启智药剂，你不是一直嫌弃以前的宠物都笨笨的嘛？”
“它们确实很笨，不过紫太郎不一样，它可聪明了。”
男孩使劲拍了拍桌子，与有荣焉地用小脸蹭了蹭边上彷佛一直在笑，长的滑稽又可爱的紫皮蜥蜴。
不知道是不是诺克西的错觉，总感觉那只被自己从实验室带回来的变异蜥蜴，彷佛有所回应地点了点头。
难道真的智商不低？血脉龙化实验还有这作用？
“真是怪事。”虽然有些好奇，但诺克西眼下更怕的是边上快要火山爆发的自家老婆，赶忙好声好气地又劝了几句，这才算让自家儿子乖乖拿起勺子。
“老婆，我晚上不回来了，科学院那边有个项目需要我去主持。”
“嗯，照顾好自己，给……你要的便当，烧肉都放满了。”
“呜呜呜，老婆，还是你懂我。”
“好啦好啦，都老大不小了，给街坊邻居看笑话呢，快走快走~”
……
走过整洁宽敞的街道，诺克西拎着手里还带着澹澹余温的便当，心情愉悦地哼着歌，走向远处某座直入云霄的巨大石塔。
在同样气派非常的半开放式厅门入口，两个身穿厚重盔甲，几乎快有两米五高的高大骑士，对着走来的诺克西同时鞠了一躬。
“午安，米利安院长。”
“哈哈哈，说了好几次了，别那么拘束。”
诺克西挥手打了声招呼，随后便走进了门庭之中。
和巨塔外面的肃穆石质装饰不同，石塔的内部，是一片充斥着浓浓未来风和科技感，满是密集线路和机械装置的巨大空间。
在最中央的位置，更有一座似乎是电梯，但完全没有任何外墙，只有一片半悬浮于离地二尺位置的圆形石盘。
“幼，夫人又准备爱心便当了？”
某个大腹便便，穿着不明材质的白色衣装的胖子，一巴掌拍在了刚走进的诺可西的后背上。
那力道是如此之大，以至于诺可西猝不及防之下差点一个踉跄摔倒在地。
“死胖子，你下手轻点！”
“我差点把玛娜准备的便当摔地上，要真翻了我准和你没完。”
一回到研究院内，诺可西便收起了原本温和的表情，恶狠狠地瞪了眼对方。
毕竟都是曾经隶属于一线战斗部队的【勇士】，大家当年可没少打交道。
都是过命的交情，也就没必要过分客气了。
“诶，真好啊，王族血统的美少女，还这么温柔贤惠……”
“为啥我就遇不上这么好的姑娘呢？”
胖子从上衣口袋里拿出一张白手卷，感伤地擦了擦眼泪。
诺克西扯了扯嘴角，视线掠过对方几乎和身高等长的腰围：“克雷莫，你要是瘦个几百斤……算了，还是没戏。”
“别啊，你倒是往好里说啊！”
没去管凄厉惨叫的研究员二把手，诺克西踏上半悬浮的石质圆盘，随口哼道：“四十二层……中央研究室”
【身份验证……通过】
【祝您身心愉快，诺克西院长】
机械女声温婉响起，脚踩石质圆盘的诺克西，用一种跳楼机的恐怖速度直线上升，转眼间便抵达了这栋建筑最上层的建筑区域。
“你今天来的晚了些。”
刚走出“电梯”，诺克西就听到了一个古井无波的苍老声音。
“时间有的是，也不差这么半天，不是吗？”
诺克西先是将便当交给一旁走来的助手，随后便换上了科学院的制式外套。
那是一种用某种濒临灭绝的兽龙种的毛发编织成丝线，随后制成的特殊衣装，对属性能量和物理冲击都有着非常好的抗性。
顺带一提，这个物种濒临灭绝的原因也是因为这个。
对于修雷德王国而言，除人以外的任何生物，都不过是可以随时生杀予夺的生产资料罢了。
反正这个大陆上怪物那么多，即便是灭绝上那么一些，其他怪物也随时能够顶上，完全属于可再生资源。
“年轻人独有的傲慢，你总有天会明白的，诺克西……时间不会永远站在你这一边。”
一个头顶光秃秃，外表苍老无比，眼神却亮的骇人的老人缓缓转过身，严肃地说道。
“至少现在，时间还是站在我这边的……不是吗？”
蓝光一闪，诺克西彷佛瞬移一般出现在老人的身后，俯身看向下方巨型玻璃器皿中，那小半块黏着着血肉的黑色鳞片。
“即使你的【将级】能力是【时间】，也不代表你真的就能掌握它。”
“使用和掌控，本来就是截然不同的概念，不要过分沉浸其中。”
王立科学院前任院长，现在的首席研究员普来特，皱着眉扭头说道。
诺克西不置可否地耸了耸肩，也不准备去辩驳什么。
类似的争辩，他和这位恩师已经进行过不下百次了。
反正说服不了，干脆就当耳边风听过算过得了。
……