刀身插入地面后的第三秒
剧烈地颤动，伴随着低沉的龙吼声同时响起。
沙土碎裂纷飞间，一根螺旋状的红色独角直接刺破地面，朝着古塔所在的位置狠狠撞来。
手腕迅速翻转，古塔横刀于胸前，有惊无险地挡住了这堪比长枪突刺的攻击。
浑厚的力道迫使他连摔带滚地飞出了十来米。
大量沙土飞上高空，一头棕色的巨大怪物从地里慢慢钻了出来。
浑身覆盖着棕褐色的厚实甲壳，头顶长着一根红色的超长螺旋角，脖子后侧则生有类似三角龙一般的盾牌状骨板。
它的嘴部不像大多数怪物那般的吻状结构，而是更类似于鸟类的喙。
由三根翼骨组成的对翅，扑扇间撒下大量尘土，翅膀的尽头还生长着不算太大的翼爪。
强壮的后肢撑在身下，五根脚趾牢牢抓着地面，一条狼牙棒似的长尾不断拍打着地面，留下了一个又一个被棘刺戳穿的空洞。
这便是被称为【砂原骑士】的怪物——
一角龙。
作为猎人辉煌历史的起点，它对所有猎人都有着非常特殊的象征意义。
尤其是它头顶的那对【真红之角】，或者说【英雄之证】，已经成为了所有猎人都渴望夺取的目标。
“初次见面，然后……”
古塔狞笑一声，身体瞬间冲出。
下一秒，他已然来到了一角龙的近前。
“开始厮杀吧！”
裹挟着黑色暴食气的刀刃，迎面就是一记横斩，目标直指一角龙的下颚。
没有任何试探的意思，古塔开场就是全力进攻。
在有队友在附近策应的当下，他只需要尽情攻击就够了。
这种没有任何负担，全心全意赌上性命的狩猎，实在是……
太爽了！
“我真是high到不行啊！（赛高尼high铁鸭子哒）”
古塔狂笑着将刀刃从刚来到地面，尚未完全反应过来的一角龙下颚划过。
大丛鲜血喷溅在他的身上，将其一身的铠龙套装浸染成血色。
陡然受创，即便对于身躯庞大的的一角龙而言，这并不算什么大不了的伤势，但性格爆裂更胜肉食性怪物的它，还是瞬间怒了。
沉闷的怒吼声响彻绿洲。
下一刻，伴随着一角龙的头颅低下，一记气势汹汹的冲撞直接迎上了古塔的刀刃。
龙类怪物的标准招式——龙车
作为朴实无华的代表之一，一角龙完全舍弃了其他花里胡哨的属性攻击，其龙车的威力也是惊人异常，且释放的速度相当之快。
至少近在咫尺的古塔，根本没机会躲过去。
几乎是被对方的头颅抵着，古塔狠狠撞在了一处岩壁上。
所幸，岩壁的下方略微朝里凹陷，因此即便一角龙的龙头已经彻底撞在了岩壁上，甚至连其真红之角都刺进了石缝中，但古塔依然没有被彻底压扁。
当然本来也不可能做到这点就是了。
在【古老者的躯壳】高达LV23的等级加持下，古塔的力量和防御力固然远不及一角龙，但也不至于达到被碾压的程度。
下一刻，伴随着古塔双臂猛地发力，他成功将一角龙的头颅向上推动了一寸。
一个侧向翻滚，古塔绕到一角龙的背后，朝着它龙尾下方就是一记菊花突刺。
仿佛是感受到了后门失守的危机，一角龙的头部猛地从岩壁之上拔出，险险侧过了身子。
古塔的刀刃刺在一角龙厚实的甲壳上，直接被划了开来。
“切，弹刀吗？”
古塔啧了一声，小跳着再次拉开距离。
同时，从身后缓缓拿出了一块红褐色的、巴掌大小的石板。
那是他在帕雷时，从旅行商人那里购买的砥石。
按照对方的说法，它能快速提高武器的锋利度，也就是俗称的斩味。
说起来，他到现在还没用过这东西呢。
“试试看吧。”
想到就去做，古塔一向是个行动派。
一边用眼神关注着一角龙的动向，古塔一边开始用砥石磨砺起刀刃。
嚓嚓的声响开始不断响起。
吼！
一角龙可不管身前的小矮子在做什么，接连两次没能把对方碾死，已经彻底让它的怒火高涨了起来。
不过很快，一角龙的头颅缓缓转向了一旁的灌木丛。
在那里，一头体型不大的小黄速龙正缓缓探出头来。
没有任何犹豫的意思，一角龙瞬间发动龙车，目标直指——
一旁的黄速龙。
仿佛重型卡车碾压自行车一般，那头黄速龙直接被高速驶来的龙车活活撞死。
这是一个很有意思的现象，并且也已经发生过了不止一次。
在猎人与一角龙交手的过程中，如果周围出现了其他诸如黄速龙或者沙龙之类的怪物，那么绝大部分时候，一角龙都会调转方向，选择先将它们清除以后再回头与猎人继续战斗。
龙历院那边的观点是：这可能是因为一角龙维持领地“纯洁性”的固有习性，毕竟一但继续和猎人的战斗，它或许就会放跑这些侵犯了自己领地的冒犯者。
那还不如趁一开始就先把这些相对弱势的敌人清除掉。
不过公会这边则普遍认为，这是一角龙强烈自尊心的体现，简单来说就是为了维护决斗的“神圣性”，先将其他可能会干扰决斗的家伙清除，从而不受打扰的完成自己的决斗。
这一观点或许部分受到了科科特村的那个传说的影响，多少有些美化的成分，但在猎人团体里还是很受欢迎的。
甚至一角龙还因此获得了“砂原骑士”这个称号。
尽管龙历院和书士队普遍觉得公会的家伙们多半是疯了，甚至多次在平民间试图科普怪物的生态习性。
但是大部分人显然更喜欢公会的这个版本。
而此时，借着一角龙攻击黄速龙的时机，古塔也用砥石彻底完成了对刀刃的打磨。
不得不说，这东西的效果真的立竿见影。
才那么一会儿的功夫，刀刃上已经开始泛起寒光了。
要是地球上有这种东西的话，那些刀具的制造商估计得破产啊。
古塔的脑袋微微抬起，直接对上了一角龙看来的视线。
“那么，继续这场试炼吧。”
伴随着一声龙吼，一人一龙迎面相向，再次开始冲锋。
……