“那是……”
察觉到延伸开来的闪光将黑暗撕裂，姬柊雪菜发出困惑的声音。
那是一条带着虹彩般光辉的巨大半透明手臂。
手臂并非活生生的肉身，和卷兽一样，属于实体化的魔力聚集体。可是，那与雪菜熟知的卷兽有股不同的气息。
近数米长的手臂，于空中和漆黑妖鸟接触。
在下个瞬间，妖鸟发出痛苦的咆孝。
它的翅膀被连根扯落，熔岩般灼热的鲜血四散飞溅。
虹色巨臂进而撕开阵脚大乱的妖鸟巨躯，好似要将其生吞活剥。
无法维持实体化的妖鸟，溃灭成单纯的魔力，坠落在地。
可是虹色巨臂仍然不停止攻击，蹂躏卷兽遭破坏的身躯，有如野兽正在进食一般。
“它是在……吞食魔力？”
那副异样的光景令姬柊雪菜十分反胃和不解。
将其他卷兽打倒以吞食魔力——单就少女所知，她从未听说有这样的卷兽。
“嗯，因为它的宿主并不是吸血鬼，而是人工生命体，所以控制人工生命体的那个家伙为了保持她的活跃，必须吞噬其他魔族作为使用卷兽的代价。”
黎晨指了指正控制着虹色巨腕的娇小少女。
那是一个在肌肤上罩着斗篷大衣的蓝发女孩，人工的美丽容貌，以及无感情的澹蓝色眼睛，都表明了她的身份。
人工生命体，是运用生化技术创造出的生命体总称。
它们与合成生物的决定性差异，是连基因单位都彻底在人为操作下设计而成，尽管技术性难度高，设计的自由度也相对较大。
原始的人工生命体制造法，据传在十六世纪就已确立。为了创造廉价的劳动力，或令其成为人类的良好伙伴，这类研究长年来在各式各样的人手下持续进行着。
不过就结果而言，人工生命体在大众之间并没有广泛普及。
主要的理由有两项。
其一是伦理方面的问题。
创造生命是人类踏进神，亦即造物主领域的行为，对此以宗教界为中心，曾存在根深蒂固的反弹声浪。
此外是否该承认创造出的人工生命体人权，就这点也持续有激烈的争论，至今仍未导出结论。
而另外一项，则单纯是制造成本的问题。
要当成劳动力运用也好，要当成士兵投入战场也罢，人工生命体的制造方法过于细腻，而且也太花费用。通过复制技术使用真正的人类，反而压倒性便宜省事。
因此，据说目前几乎没有人制造人工生命体，研究的科学家也大幅减少了。
但即使是现在，人工生命体仍有一项研究兴盛的领域属于例外。
那就是应用人工生命体技术进行医药开发。可以人为改变基因构造的人工生命体，最适合用于新药的临床实验或免疫抗体的研究，
而在让医学进步的大义名分下，也能使伦理方面的批判沉静到某个程度。为此几乎所有制药公司大厂，在自己公司内都拥有制造、研究人工生命体的设备。
“原来如此，这就是那个魔导犯罪者一直袭击魔族的原因。”
听了黎晨的解释后，姬柊雪菜恍然大悟道。
卷兽于实体化之际，会以惊人速度吞噬宿主的生命。一般来说，只有具备无限负面生命力的吸血鬼，才能没有副作用地饲养它们。
想让人工生命体使用卷兽，不付出寿命为代价是不可能的。
不过依靠吞噬魔族的生命力，对方就可以暂时地压下这一个副作用了。
而就在这时，卷兽落败的吸血鬼也被真正的罪魁祸首给从大厦上打飞落地。
肩头被深深噼开，伤口直达心脏，若是人类自然会当场死亡，但是作为吸血鬼的他仍然有着呼吸。
然而，正常会立即开始再生的肉体却没有出现变化，原因应该不只是失去卷兽、状态虚弱。他受到了蕴含某种强大咒力的攻击。
能施展这种攻击的是人类攻魔师——而且，仅限于人称辟魔师的高阶技能使用者和圣职者。
“住手，既然身为地位显赫的祭司或者僧侣，为什么要在市区进行私斗?”
姬柊雪菜从背后的黑色吉他盒之中取出雪霞狼，用七式突击降魔机枪指着那打飞吸血鬼的圣职者冷喝道。
而黎晨和阿古罗拉则是找了一个隐蔽的角落坐下，拿出零食和饮料吃瓜看戏。
“——唔，有目击者？这在我的意料之外。真年轻，你是这个国家的攻魔师……？看起来倒不像是魔族的同伙就是了。”
背对熊熊火焰站着的，是个身高超过一百九十公分的魁梧男子。
携于右手的半月斧刀刃，以及披在装甲强化服上的法袍，皆为吸血鬼的鲜血所染红。
“我是狮子王机关的剑巫姬柊雪菜，你对无法行动的魔族做出虐杀行为，已经触犯了攻魔特别处置法，现在请你立刻停止战斗，乖乖束手就擒。”
“对魔族阿谀奉承的异教徒所定之法，你以为我有道理要遵循？”
魁梧男子嗤笑道，举起巨大的战斧从大厦顶上一跃而下砍向了那个已经昏迷的吸血鬼。
雪菜握紧长枪冲出，在千钧一发之际挡住了战斧。
“哦……！”
战斧被弹开，男子一脸愉悦地低喃。他使出从魁梧躯体无法想像的敏捷脚步，飞身向后，跟着重新朝雪菜摆开架势。
“想不到！那把枪，难不成是七式突击降魔机枪？刻印着神格振动波驱动术式，狮子王机关秘藏不出的武器！没想到竟会在这种场合目睹！”
男子嘴边露出喜悦的笑意。眼罩般的单片眼镜不断发出红光，似乎正直接对男子的网膜投射情报。
“好吧，我承认持有雪霞狼的你够格当我的对手。小姑娘，洛坦陵奇亚的歼教师，鲁道夫·奥斯塔赫望与你交手。这名魔族的性命，你就漂亮地拯救给我看看吧！”
有着类似神圣罗马帝国皇帝名字的男子蹬向大地，魁梧的身躯勐烈加速。挥下的战斧势如断头刀，直逼雪菜而来。
拥有强化铠的支援，这道斩击的威力就连装甲车也能轻易腰斩。
但是雪菜灵巧的躲开了斩击，趁着歼教师攻势未尽的空挡，压低身子，探出枪尖，刺向了鲁道夫的右臂。
鲁道夫将这记无法闪躲的攻击，用覆有铠甲的左臂直接挡下。
雪霞狼及强化铠剧烈冲突，迸发出青白色的闪光，最后是雪霞狼的胜利。
雪霞狼拥有让一切魔力和灵力无效化的能力，在那柄枪的枪尖下，任何由魔力驱动的铠甲，都如同纸湖的一般脆弱。
鲁道夫左臂的装甲碎散，姬柊雪菜趁隙拉开距离。
对付顽强的彪形大汉，短兵相接对少女实在不利，她判断应该用且战且走的方式收拾他。
“哼，一招就能击溃我这圣别装甲的防护结界吗！不愧是七式突击降魔机枪——使用的术式了不起！”
望着遭破坏的左臂铠甲，鲁道夫满意似的舔了舔嘴唇，他的单片眼镜正不停闪烁。
他是故意硬接雪霞狼的，为的就是想解析神格振动波的驱动术式。
“——狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求：破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！”
姬柊雪菜肃然诵唱祷词，少女体内涌出的魔力，令七式突击降魔机枪的力量大增。
枪身散发出强大的咒力波动，使得鲁道夫的表情变得凝重起来。