乡试一般都是在省府贡院举行,广成府的府城离他们挺远的，所以打算提前一起出发。
李文山和府学里的其他几个学子一起找了镖局，送他们去省府广成府。李文山、刘青谨、季轼峥和他一朋友董钊等人一起出发到达广成府。
这次几人都不打算住客栈，考乡试的时候客栈最乱的，而且很容易被人栽赃陷害。
三年前就有一个秀才被查抄出衣服里夹带小抄，秀才一直喊冤说他没有这么做。
但因为秀才又拿不出证据，也只能庆幸他还未进考场被搜到夹带，后果也是禁考一届。
他们也都听到这个流传，所以他们几人都不选择住客栈，宁愿贵点，起码住的安心。
商量过后，众人决定在贡院附近找一个院子合租，在府城西街找到了中人，带着他们看了几家布局。
最后几人决定租个两进院子，有好几个房间都带有小厨房，这更符合他们的心意了。
还带有花园，看着菊花也是有人打理，还有几丛青竹和一棵桂树。里面的家具一应俱全，拎包就能入住。虽然价格贵了挺多的，但住的舒坦，而且不担心陌生人随便给你夹塞什么东西。
他们一行人全部就十一二人，季轼峥还带了个厨娘。几人分配好房子，都选有厨房的，这样让书童煮点吃的。整体环境清幽，要不是这价格贵，他们来得也早不然还租不下。
李文山问道："掌柜的，这我们这么多人还需要请个浆洗婆子，你那里可有人选。"
"人选倒是有一个，不过……不过是年过五十的妇人，就是一般人家都嫌弃她干活不够麻利……"
季轼峥也反应过来他们衣服需要人洗，便道："那没事，只要能洗衣服就行，其他的活不用她。"
中人问道："那行，几位公子，这一个月八百文如何？"
见几人都点了点头。
李文山道："那行，一个月工钱八百文，从现在起一直做到九月份结束如何？"
中人道："那公子，我去跟那甄氏说下，明儿就来你们这工作。"
众人说道："好的。"
八月份乡试，现在才五月末，几人就来了有点早了，但不需要在路上颠簸，提早两个月来省府，也是一种好的提议。
花了点钱让中人找了几个人，把卫生给做好，几人各自分配自己的房间，他们加上书童也就十一二个人，住的很宽敞。这样的好处就是，其他人复习方式不会影响到旁人。
"少爷，你这段时间跟以前可不一样许多，嗯？怎么说变得更加……更加……"望竹挠了挠脑袋说不清那个词。
李文山淡定地喝了口刚泡好的茶道："变得更加自信是不是？"
"对，少爷还是你厉害，我还是很多词说不来"望竹不好意思道。
"我这几个月下来可是学了许多，沈夫子每月都有给我寄邸报，对于朝廷大事也能稍微知其一二。"李文山看了看望竹道。
"反正少爷就是厉害，我答应老太太和太太好好照顾少爷。"
李铁柱在院子里喊道："小山吃饭了。"
李文山站了起来道："走了，去吃饭，下午你把书桌给我再擦一遍。"
三人简单的吃了一餐，望竹擦完桌子和李铁柱一起出门买菜。
而李文山则开始继续看报读书，阔宽知识的深度，增加知识储备。
几人也陆陆续续了解到，乡试是要连着在考场里待九天，不许出考场。这听得他们头皮发麻。当年的院试三天就让他们，脱了层皮，实在无法想象九天他们要怎么活。
这时候是考试规则已经在府衙贴了出来了，众考生可以开始报名了，几人决定去府衙看看。来到府衙把自己要考试的个人信息登记好，往上三代亲属身份信息职业等一一填好，拿出秀才凭证登记了他们有资格报名考试。
几人花了点钱咨询文书，文书道："为确保考试顺利进行，只要开考后号舍就会上锁，期间无论发生什么事，即便发生火灾，烧死考生也不能开锁。"
"这本朝乡试的规定让他们心惊胆战，那府衙可有做防火措施？"
"有的，到时候贡院有层层重兵把守，一方面为了防止有人破坏科考，一方面防止考生点燃号舍。就到时候你们进去了，这考场里有卖吃食，但后面能不能新鲜不知道。"
众人谢过文书一听害怕的情绪少了点，但心里有点急，毕竟现在天气很容易坏了东西。
李文山说道："要不然带生米进去，再带点咸菜疙瘩，在里面先和衙吏买个几天，实在不干净了就自己煮如何？"
众人想了想道："这法子好，我们可以带小炉子进去烧水，到时候煮点粥饭也是可以的，还是你李兄厉害。"季轼峥拍了拍李文山的肩膀道。
众人分头开始学用小炉子煮饭，刚开始半生不熟的夹生饭，浪费了十几斤的米，他们学会了怎么用小炉子煮饭了，心里也放下担心的事。
考试该准备的东西，众人都备齐了，之后几人就安心待在院子里读书练字。
八月初九，寅时众人起程出发，来到府衙附近的贡院，看到重兵把守的贡院，李文山等人就感觉到这次考试绝对是深受朝廷重视。
其实也对举人是可以捐官的，考上了举人不想考找找门路，都能捐个八品县丞的工作。就算止步于此，也可以免除名下四百亩地的税额，还能给家族在当地带来一方庇护，有时外来的县令说的话还不如当地举人的话来的重要。
“好多人……”李文山感叹道。
“能不多吗？就我们徐州府的秀才，陈训导随口说我们府就有四百多人，这整个省的秀才多少人？省府有十五个，一个府按四百人算，起码有六千多人。而且基本上只要能动的秀才，六七十岁了还要来考一考呢！”季轼峥说道。
几人一听，看着排队的队伍，都觉得起码超过四五千人，而榜单录取的举人名额就五十名，这淘汰比例真的挺高的，就差不多高于是一百取一的录取比例。
怪不得考上举人可以被称为老爷，这真应了那句话吃得苦中苦，方为人上人。
众人也不在说话，默默加入排队的队伍中。还好乡试是八月金秋，举人榜也被称为桂榜，众人考试也相对会比会试那开春二月强上那么一点。
就是想想在里面待上九天，想想就可怕，李文山感觉到自己头皮一阵发麻。他能想象到自己九天后该多臭了！