北方的大漠，草原王庭经过半年的扯皮议事后，汗位的继承终于有了结果。
结果却是叫人大跌眼镜。
既不是大汗的儿子继承了，也不是猛哥争到手，却是大汗最受宠的妃子莱玛珍直接摄政啦。此女颇有心机，早在大汗身体抱恙，不便处理政务时就开始布局，拉拢王公大臣，排斥、打压异己分子。
草原大汗还没闭上眼睛，莱玛珍就已经开始实际控制朝局，待咱们的大猛哥领着人马回到王庭之时自然就不占任何优势。
那些平时吃着、拿着莱玛珍好处的大臣们一看大猛哥来势汹汹，大有不达目的不罢休的意味，立即以大汗指定的继承人过于年幼为名拥立莱玛珍摄政，成为草原帝国的女帝啦。
但是，莱玛珍碍于大猛哥的实力和他背后八都的强力支持，把原来图雷在漠北的地盘还给了猛哥，又将中原之地封给他家。
这样一来，猛哥虽然没有争得汗位，还是拿到了不少的好处。至少，中原之地名正言顺地成为他家的啦。
大猛哥虽说满是遗憾，也不能违背祖制定下的大会决定，惆怅的打马南归。他的忠实奴仆素不台觉得这个结果很不错。很高兴的说眼下大王子成了诸王之中实力最强的王，还怕他日拿不回汗位？
然而，当他回到河北的真定府，听了呼毕力详细介绍敌我态势之后懵逼了，这才短短不到一年的时间啊，咋就变化如此之大？
呼毕力告诉他：神威军仅仅在开封以北就立起来十座军寨，所有州县都恢复了办差。新宋国安排军队为搬迁的百姓修路、修房，过去烧毁的村庄正一个个恢复生机。
猛哥盯着窗外空旷的南方说，王庭将南方给咱家啦，中原就是咱家的，难道就这样白白的从咱们手里给丢啦？
呼毕力说女帝一句话就是咱们家的了？有屁用啊，要攻打过去，守得住才是咱家的。女帝看似给了咱家一大块地盘，实则是要咱们做挡箭牌，守住南方她们就可以肆意逍遥。
猛哥却不这样认为，他不服啊。才回到王庭呢，寸功未立如何去争九五之尊的汗位？
他要南进，南进，将属于图雷家的东西用刀剑开路都拿回去。
呼毕力却不同意了，要北归，将能带走都带走。
这两兄弟首先在指导思想上就干架了，呼毕力已经在做北归，防守黄河一线的打算。大猛哥却要回师南下抢劫，这个作战方案就得进行一百八十度的大调整。
呼毕力很不情愿，但是胳膊拧不过大腿，大猛哥想干的事情肯定要干咯，他是家族的老大嘛。
建康府，曹友闻和火凤凰完成军纪巡查回来了。
中原正强势复苏，曹国主很满意，告诉赵玉林开封的人口增加迅猛，一片片农田开垦出来种上了庄稼，绿油油的好喜人呐。
各地的衙门基本上都恢复了办差，联防联保的守备制度在这里全面实施，有人做事，有人守备，蛮不错嘛。
就是官员严重不足啦。
火凤凰告诉他，这次出巡河南，他们在洛阳和开封都抓了不少贪腐分子，还有人甘当北蛮的奸细出卖朝廷机密呢，一个个都是十恶不赦。
他给老曹提议，就在建康府召开一次整军会议，把他们这次出巡发现的问题好生梳理一下。同时，他也想和中军大帐的参谋讨论讨论中原战事。
老曹欣然同意，叫凤凰立即给苗贵传信。
晚上，赵玉林和老曹吃茶，告诉他打算去固原走一趟，西北的兄弟们认为厉兵秣马几年了，完全可以大干一场。
老曹兴奋了，问他要打哪里？
灵州吗？
赵玉林见他一脸期待的神情，差点笑喷了，老大不小的啦，还是做过国主的大神呐，咋就这么喜欢舞刀弄枪？
他说英雄所见略同，只是兄弟们议论了，还要看看中军大帐掌握的情况。
老曹也认为西北两年未战了，神威军日夜枕戈待旦的操练，可以一战夺取灵州。
赵玉林点点头说得好生议一议，眼下猛哥已经回到真定府，草原王庭将中原划给他做封地，这厮肯定不会消停，咱们还得小心为上。
老曹先和他讨论起西北战事来，叫他留守建康。老曹亲自去西北巡视，指挥作战，理由是他的女人都在建康府，方便照顾。
赵玉林差点又要喷了，他看着满脸笑意的老曹说：国主不带这样调侃臣子的嘛。
老曹说他难得出来透透气，就给他机会去固原和那帮小兄弟一起痛痛快快的大杀四方，大干一场，他老早就想收复灵州啦。
赵玉林摇摇头说：真要打，还是他悄悄的过去发动突击战。曹国主坐镇建康防御猛哥的好。
他认为猛哥肯定要想捞点啥回去，草原王庭不是将咱们的建康府都划作他的封地了嘛。即便就是蒙军不下来，咱们也要找机会收复山东？
老曹这下才满意了。
看来，此公来到江东，就是要搞事的，他已经拿下洪州还不过瘾，还想大干一场才罢休。
三日后，苗贵领着赖传芳和杨兴运来到建康府。赵玉林笑呵呵的说咱们曹国主要听听兄弟们对时局的看法，为国家下一阶段的军事部署做庙算。
众人一起来到他精心打造的作战室坐下，苗贵指着墙上巨幅的江东地图讲开了。
从兵部目前搜集到的军情分析，中原敌情正在逆转。过去半年，呼毕力大肆搜刮征服地区，征集青壮入兵役，强化大河沿线的防务，重点在大名府、真定府一带布防。
猛哥回到真定府后蒙军哨探出入边界沿线的频率明显增加。蒙军还征集了大量的船只在大野泽中操练水师，大肆打造战船。
这些举动明显的是要南下打劫。
“但是，咱们不怕。”
苗贵很有底气的继续讲道：神威军把迁移回来的百姓全部编入联防军后防备能力大大加强。最近和北蛮哨探的角逐事件中就有好几起联防乡勇抓获北蛮的案例，收复地区的治安保卫能力大大提高啦。
因此，咱们不是聋子瞎子，他们有啥企图咱们都晓得。
赵玉林说：也不能麻痹大意，他和曹国主商议过了，打算去固原看看，伺机发起灵州战役。
众将立马兴奋啦。
他继续讲：如此一来，中原地区就必须要稳定。敌人不来，咱们不去，敌人要是胆敢进犯，咱们要有万全的预案应对，打他个丢盔弃甲，叫他们不敢再痴心妄想。
众将乐了，这是又有活儿干啦。兄弟们马上热议起来。
老曹问他们：若是固原开战的话关中大军就不能作为中原战事的后援，金州军也会成为战役后备，咱们能否抗住北蛮的进攻？
众将抱起茶碗思考了。
赖传芳认为抗住北蛮绝没有问题，只是战端一起，肯定有不少刚恢复的村庄又要遭到破坏。
赵玉林说那很正常，所以要将百姓都武装起来。
他叫赖传芳他们回去组织联防乡勇钻研开挖地道，埋设地雷的防御之术，将村庄里各家的地窖试着连起来，搞一些临时的逃生避难场所，可以保证在遭到蒙军袭击时临时躲避一下。
赵玉林将后世了解的地道战，地|雷战的知识介绍出来，老曹立即大加赞赏，他说眼下的边界上就非常实用。蒙军有骑兵，腿长，冷不丁来个袭击咱们转移不及就可以钻进地道躲起来等待援军。
赵玉林指着自己画的地道设计图说就是这个道理，河南、河北的黄土地很适合挖地道，咱们跑不赢蒙军，家门口直接下地道马上就没了影，还怕他个鸟。
众将哈哈大笑，认真的听他讲解战法。
然而，兄弟们还是不希望赵玉林再走固原了。苗贵说他去就行，不用哥儿再辛苦跑路的。
赵玉林说此行可是不一样。
若是咱们新宋的兵部尚书直接出现在固原，敌人肯定会判断咱们要在西北大干一场。中原的整军备战还没有结束呢，这里还需要众兄弟用力。
咱们就让曹国主坐镇建康，凤凰将军继续整军，兄弟们稳坐军营叫他猛哥不敢妄动。
如此安排，蒙军若是还要来犯，必定打他个落花流水。
老曹问他如何去固原，秘密前往？
太危险了嘛。
赵玉林说越是危险，才越安全呐。若是他也敲锣打鼓的去固原，那和苗老哥光明正大的过去有啥区别？
他见众人还在犹豫，问他们还想干这一票不？这是眼下最好的办法，咱们不能失去如此大好的战机噻。
诸将一听要没仗打了，那还了得？
马上就答应下来。
次日黎明，建康顺风处的一支急务队登上码头的两艘快船离开了建昌直奔鄂州，赵玉林化装成吴雨琦的卫士混在队列之中坐进同一艘快船。
两口子挤在船舱里打盹，雨琦问他：早就谋划好了收复灵州吧？
她注意到平时的军报里高兄弟就在不厌其烦的报告情况，啥骑兵又募了多少，新式炮兵纵队训练得如何如何，火药储备怎么样都在念叨。