两万交河军，由卫军与府兵组建，士气昂扬。
论治军，侯君集还是很在行的，亲卫侯塞垒传了几次号令之后，副总管薛万均、中郎将辛獠儿约束部众，在沙州一隅等候仆从军的到来。
沙州刺史的宴请，侯君集与柴令武不约而同地拒绝了。
行军途中，脱离队伍，将帅自己享用美食，看上去不是什么大事，可容易让军士离心离德。
哎，可怜这红焖大雁肉、雪山驼掌、手抓羊羯子、大漠风沙鸡哟！
少了本官的品尝，岂不是明珠蒙尘？
没奈何，出去享用一顿，军士当然没啥话说，但会产生疏离感。
飞将军李广，当年治军甚宽，但与军士同甘共苦，饮水必是最后一个饮，用膳必是最后一个举箸，凡战，军士必用命。
虽然李广独特的掌兵技能，没人能完全重现，但同甘共苦这个长处，很多人还是学会了。
提前了十个月的出征，避开了一路的苦寒，却躲不开渐热的天气。
步兵着木枪、佩横刀、负长弓、着步兵甲，肩负彭排（盾牌别称）；
骑兵漆枪挂马鞍上、佩横刀、负角弓，着山文甲。
至于着明光甲的，属于重骑兵，平时不着甲，沉重的甲衣由专门的驽马驮着，一对一的辅兵看护，战时为他们具甲。
弩手一般都护在队伍中间。
无论是擘张弩还是伏远弩，对军士的力量要求都比较高，弩手普遍膀大腰圆。
渐热的天气，具甲确实是一件难受的事。
但是，当兵吃粮，这种苦你就得忍受。
三天之后，契必何力率契必部万骑汇合；
五天后，突厥二万骑赶到
行军路线得仔细规划一下。
出沙州，走阿克塞沟，奔鄯善（后世若羌县，非鄯善县）、过渠犁，走焉耆，在敦薨数（博斯腾湖）补充饮用水，这是后世的路途。
绕路且不说，横渡图伦碛在这个时代的难度不小。
否则，鄯善也不用被高昌的无赖国主麹文泰卡脖子了。
穿越库鲁克塔格山脉势在必行。
库鲁克塔格山脉，当地话的意思是“干旱之山”，它死死挡住了肆虐的图伦碛，护住了高昌、尹吾。
过了库鲁克塔格山脉，则是一片浩瀚的沙海。
这也是麹文泰最大的倚仗。
……
高昌国。
以高昌城为都。交河城、田地城、南平城为三大郡。
县城十四：横截、永昌、无半、始昌、安乐、安昌、永安、洿林、高宁、宁戎、威神、临川、酒泉、龙泉城；
镇戍四：东镇城、笃进、盐城和柳婆城。
总计二十二城。
国主麹文泰，称王。
麹文泰长子麹智盛，为世子。
次子麹智湛，镇守田地城，称田地公。
（注明：此名字决非作者恶搞！）
最高官员为令尹，由阿史那矩担任，他一向亲西突厥、恶大唐。
文官体系设八部，每部最高长官为长史，就是麹雍那个级别。
下面诸城，设城令。
官多事少，一般都于王庭议事，由麹文泰、麹智盛、阿史那矩决断，连开衙都省了。
整个高昌国，不算过路的商队，不过四万余人，汉、突厥、焉耆、龟兹、鲜卑、匈奴、氐族、高车、柔然、昭武九姓族群杂居，设那么多官员，委实有十羊九牧之嫌。
气候温暖，谷麦一年两收，再加上卡在丝绸之路的咽喉上，高昌的富足是理所当然的。
兵马万人，骑兵过半。
以西域如今的零散状态，胜兵万人足以自夸了，否则麹文泰也不敢打了焉耆打尹州，到处惹是生非。
军职中，最高的左、右卫将军由田地公麹智湛与交河公麹雍出任，有建武、威远、陵江、殿中、伏波、冠军、奋威将军。
高昌虔诚地信佛，鼎盛时期，到达了“城中三万口，僧侣三千人”的惊人比例。
贞观三年，大唐西行取经的玄奘法师西游，国王麴文泰率全城欢迎，热情款待，并请求永留其国。
麴文泰坚决挽留，玄奘绝食数日，才获准允其西去。
但是，还坚留玄奘讲经一月，并度四沙弥以充给侍，又赠送法服、黄金、绫绢等物，派遣二十五人、马三十匹，为之送行。
又写信给龟兹等二十四国，恳请护卫玄奘法师。
由此可见高昌侍佛之虔诚。
高昌城西南的大佛寺，香火鼎盛，麹文泰时常会来供奉佛祖、菩萨。
也就是高昌富庶，才经得起麹文泰一次又一次的大手笔供奉，麹智盛有时候都觉得冤。
如果不是拦路抢劫……说错了，重来。
如果不是收过路费，高昌早就被造废了。
麹文泰跌坐蒲团，右手上举至胸前，掌心向外，五指自然伸展开来，是为施无畏印。
麹文泰喃喃地颂着《金光明经》：“浊恶世，为光所照。是诸众生作十恶业……”
施无畏印，是为消除内心恐惧。
麹文泰的状态，很矛盾，内心也极为不安。
一方面，他自负地以为，有大沙海为屏障，唐军打不过来，所以肆意妄为；
一方面，麹文泰心里，又存着一丝畏惧，万一唐人来真的呢？
只有佛的光辉照耀，才能驱散心中这点阴翳。
大佛寺高僧鸠摩罗那叶结施愿印：“阿弥陀佛，国主所求，佛祖已然知晓。此乃鸠摩罗什大师所译《摩诃般若波罗蜜神咒》，国主持之，默诵三万遍，自有不动尊菩萨（不动明王）以法力相助。”
麹文泰更觉心安。
世子麹智盛抬眼看了鸠摩罗那叶一眼，心里却怒意横生。
不谈后世科学之说，仅以信仰而言，越老，信奉神灵才越虔诚，哪怕指头蹭破点皮，都能感谢神灵将自己的血光之灾降到最低。
年轻人才有勇气质疑，才会觉得不关神灵的事，奈何总被笃信的长辈压弯了腰。
等到长辈故去时，自己已经年长，胸膛那一腔热血已经冷却，开始接受命运折磨，开始寻找信仰，开始自我麻木，开始压制如当年自己一般的青年。
所以，年轻气盛的麹智盛，是不信佛的！
哪怕，是手中的刀枪，麹智盛都觉得比虚无缥缈的神佛管用。