千剑湖。
今夜刮了很大的风，湖面上阵阵浪潮翻涌不止，宛若一头头择人而噬的勐兽。
狂风拍打着湖旁的杨柳，令其不断摇晃，阵阵呼啸声似是鬼哭狼嚎，让位于湖中央藏经阁上的人们一个个都难以入睡，就连负责看护王府的暗卫们也都被这鬼天气折磨得叫苦不迭。
“真是一阵妖风啊！”
藏经阁的第五层, 一袭灰袍的姜山立于窗前，俯瞰着外头的潮起潮落，脸上不禁浮现一抹缅怀：
“人老喽，有一点动静便睡不着了！”
“记得以前年轻时在战场上，敌军骑兵夜袭军营，马蹄声响得和打雷一样，我都能恍若未闻一般，翻个身继续呼呼大睡, 鼾声不断。”
“有一次王爷率军和夜袭的敌军交战，仗打了整整一夜，最后天亮了清点伤亡时，却发现唯独找不到我的人。”
“吓得王爷还以为我被人乱刀砍成了肉泥，堂堂八尺男儿差点落泪！最后还是徐二虎那小子把还在睡梦中的我从帐篷里揪了出来，这才让王爷破涕为笑。”
冬，冬，冬……
倏然，一阵脚步声在姜山背后响起。
下一刻。
一个身穿紫色蟒袍的人徐徐走到了姜山的身侧：
“胡说！”
“本王何时落泪，又何时破涕为笑了？”
“阿山，莫非在你的印象里，本王便跟个哭哭唧唧的娘们一样？”
“王爷。”
姜山认出了来人，赶忙躬身行礼……
却被对方用一只手拦下。
“免了！你我之间，何须客气？”
拒北王瞥了一眼姜山空荡荡的右臂袖管，脸上浮现一抹自责：
“本王还记得, 那一次为了以正军法，给你扣上了一个临阵脱逃的罪名，本王亲自行刑，在众目睽睽下狠狠鞭笞了你三十下！”
“可后来本王才知道, 那一阵子你旧伤复发，夜里疼痛难忍，不得不服用安眠定神的丹药让自己昏睡，这才难以清醒！”
姜山释怀一笑，摇头道：
“无论有什么理由，我的确是临阵脱逃了，王爷罚的没有错。”
“而且……”
“后来王爷不是还专门花高价买了一枚生机丹帮我养好伤势了么？唉，说起来，自那以后，我可再找不到什么避战的借口了，哪怕装睡，都会被徐二虎那小子揪着耳朵扯出被窝！”
“哈哈！”
顿时，二人相视一笑。
笑罢后，拒北王又把目光投向了波涛汹涌的千剑湖。
一阵沉默后，他突然开口：
“阿山，不久后，青玉便要入京了。”
“本王打听到, 老剑圣为他和稷下学宫的天才学子范喻安排了一场比试。”
“稷下学宫人多势众，青玉一个人势单力薄，到时候难免弱了声势, 所以……”
“本王恳请你陪青玉一同入京。”
姜山微微一怔。
入京么？
自从退伍后，他倒是还没离开过并州呢！
“请王爷放心，我一定照顾好世子，不会堕了王府的威名！”
拒北王轻轻摇头：
“王府威名什么的，本王一点都不在乎，只要你们都平安归来即可。”
“但本王之所以选择让你去……”
“其实还有另一件事要拜托。”
姜山微微低头：
“请王爷吩咐！”
拒北王叹了口气：
“说实话，对于青玉和范喻之间的比试，胜负结果本王并不看重，但……”
“有一人，本王要他死！”
“谁？”
姜山好奇道。
拒北王双眸掠过一抹杀机，轻轻吐出了一个名字：
“程哲。”
姜山愣了一下：
“程哲？此人不是范喻的老师么？听说是一位顿悟先天的画师，十几年前娶了一位公主，如今身份贵为当朝驸马，深得陛下器重。”
拒北王点了点头：
“正是此人。”
“当年景宏为了拉拢人才，将一位义女赐婚给程哲，但在成亲当日，其原配夫人林氏却是上吊自尽了。”
“时隔多年，画师程哲已步入先天第二品，并有望在十五年内步入第三品，再加上在稷下学宫任教，于是声名渐渐崛起，被一众百姓和学子爱戴。”
“可谁又记得在京城家家户户都挂起红灯笼的那个夜里，有一个可怜女子被其得势后的夫君抛弃，愤而上吊自尽了呢？”
姜山深深皱眉。
在京城杀了程哲？
这不是抽皇帝景宏的脸么？
为一个死了十几年的毫不相干的女子，有必要么？
“王爷，天下不公平的事情太多了，倘若每一件都管，我们可顾不过来！”
“那程哲是陛下亲自招的驸马，又是稷下学宫的讲师，杀了他，只怕不但会得罪荀老先生，更会加重陛下对王爷的猜忌！”
“甚至……”
“会祸及世子！”
姜山的劝戒不无道理。
可拒北王却给了他一个杀人的理由：
“程哲的原配夫人林氏，她的父亲叫林亮，二十八年前在本王帐下做一个先锋官，后来在战死在了幽州，死前身中十七刀。”
“在其生前，一次喝酒时，本王曾答应过他，若有一日他不幸战死，那本王便会将他的女儿当做自己女儿一样抚养！”
“只是……”
“后来本王找到林亮的妻女时，其妻子十分好强，不肯带女儿离开家乡来并州寄人篱下，还谢绝了本王在金钱上的帮助，说自己一个人采桑织布也能养活女儿，所以本王只能吩咐当地县令对母女二人多加照拂，并将给予母女二人的抚恤金提高了数倍。”
“谁曾想，林亮的妻子好不容易将女儿拉扯长大后，那女儿又命苦地嫁给了一个畜生！”
拒北王一甩衣袖，气愤道：
“更可恨的是，林氏上吊自尽后，林亮的妻子一直报官上诉，想讨个公道，却被当地县令一而再再而三的阻挠威胁，几乎被逼成了一个疯子！”
“若非不久前韩蝉陪本王去阵亡将士的墓前喝酒，碰巧想起了林亮还有一对妻女，于是派了个暗卫前去打探一下近况，怕是还一直被那群狗官蒙在鼓里！”
“林亮么……”
听到这个名字，姜山不由微微一怔。
“我记得他，他是个暴脾气，在战场上经常杀红了眼。倘若还活着，知道自己妻女受了这等欺负，一定会亲自提刀宰了县令，然后杀上京城，砍了程哲的头！”
“可如今，他不在了。”
他停顿了一下，叹气一声：
“罢了，便让我替林亮为其妻女报仇雪恨吧，说起来……”
“我还欠着他一顿酒呢！”
拒北王微微颔首，同时从怀中取出一张写满了情报的纸，将其递给了姜山：
“入京后，在青玉和范喻比试前，你先邀战此人。”
“程哲是皓月境中期，和你修为相当，所以稷下学宫不会认为我们是仗势欺人。”
“不过……”
“尽管这几年你钻研老剑圣传授的《醉剑》十三式，在剑术一道上已是初入门径，可对方的实力同样不容小觑，画师一道玄妙无穷，对敌的手段更是诡异叵测，你必须严加小心！”
“届时，千万记得借青玉的朔月剑一用！”
“诺！”
姜山接过情报，郑重其事地点了下头。
他知道这将是一场异常艰难的战斗。
甚至……
哪怕自己成功杀了程哲，也多半无法活着走出稷下学宫！
但他还是答应了。
因为他忠于拒北王。
也因为他要让天下人都知道，安北军将士的家属，不可欺！
与此同时。
拒北王负手立于窗口，俯瞰着潮水汹涌的千剑湖，双眸微微眯起。
“景宏，你我之间互相算计了二十几年，便让这一切从程哲的死开始结束吧！”
……
正当拒北王和姜山在藏经阁的五楼商榷事情之时，姜青玉的阴身已经沉入了千剑湖，并抵达了剑阵镇守的那一口深渊。
“终于又来到这里了。”
姜青玉望了一眼前方。
却见那口深不可测的深渊似乎比上一次来时增大了几寸！
它彷佛一张饥饿的巨口，胃口庞大，似是可以将整座大湖一饮而尽！
好在虞老剑圣用一千口利剑在组成了一个奇异的阵法，每时每刻都释放出数以万计的剑气，不断朝着四方斩去，阻止了水流的涌入。
否则，怕是要不了多久，千剑湖便会彻底干涸！
但不管怎么说，深渊的扩大却是一个实打实的坏消息。
姜青玉深深皱眉：
“莫非是我汲取了太多剑气，以至于破坏了剑阵的平衡，导致封印松动？”
“还是时间过去太久，剑阵威力有了削减？”
“又或是……”
“剑阵根本无法阻止深渊的扩大，只能减慢这一种趋势？”
想到这里，姜青玉稍稍犹豫了一下。
此次他学成了五十门余剑术，所以今夜他要吸纳的剑气会很多，倘若因此让整座剑阵崩塌，难以镇压这口神秘的深渊……
那自己可就成了王府的罪人了！
可让他就此离去，放弃晋升阴神的机会，却是不太甘心：
“一千口剑……”
“只吸纳其中五十分之一的剑气，应该没什么大问题吧？”
姜青玉凝视着剑光璀璨的阵法，不断说服自己：
“毕竟，这是老剑圣教我的修行方法，他老人家在布置剑阵之初，肯定早早考虑到了这一点！”
“是了！”
“我就吸纳一点点，肯定出不了事情！”
“即使发生了意外……”
“等我晋升阴神后，实力便会和当初的老剑圣处于同一个层次，既然他可以镇压深渊，那么我自然也可以！”
说服了自己后，姜青玉凝水成冰，做了一口冰剑。
下一刻。
他来到阵前，不断挥舞长剑，开始施展第一门剑术——
《白狐剑》。
片刻后。
他将九式剑招全部施展完毕，于是又将带有《白狐剑》气息的冰剑轻轻刺入了剑阵之中。
轰！
顷刻间。
近千口长剑嗡嗡作响，数以万计的剑气汹涌而至，将其淹没，却都将其当做了同类，不曾伤它分毫！
但同时，也有一口特殊的剑似是有所感应，气势汹汹释放出一百十三道剑气，勐然杀至！
可就在这些剑气要和冰剑即将碰撞之时，冰剑却突然自主破碎。
下一瞬，姜青玉将一只手从外伸入了剑阵。
上百道剑气来不及应变，便那么直愣愣刺入了手中。
而失去剑气的那一口剑，却变得暗澹无光。
“第一门剑术，收获一百十三道剑气。”
姜青玉望向深渊，见剑阵不曾有一丝崩塌的迹象，于是松了一口气：
“得抓紧时间了。”
“接下去，还有五十三门剑术呢！”