王华申、王华伟两兄弟得到老爹的容许后，稍微一收拾就从家里出发了。出威海后，第一站是蓬莱。这边的消息灵通一点，他们想打探清楚之后，再北上。
蓬莱县城的一处茶楼，王家两兄弟邀来了几个这边相熟的士子，一边喝茶、一边听听他们的消息。
“余兄、去北京考大学真有那么容易吗？”王华申稍微喝了几口茶后，便直奔主题，问出了自己最关心的问题。
被问话的士子，慢条斯理的开口说道：“看怎么说了，像我们蓬莱和牟平应该相当容易，你们外籍的可能会难一点。”
“为何你们会比我们容易？榜文上不是说你们的名额也就比我们多一千左右而已。”王华申两兄弟到蓬莱后已经专门看过榜文了，所以他有些不理解这位朋友所说的话。
“是只比你们只多了一千，但问题是北直那边去年就招了一次。一年招数千人，北直那边的读书人才有多少？听港口那边的人说，今年北直有资格应考的估计也就七八千人。”
“这么少？我们外籍的难道会很多吗？”
“外籍的估计会不少，这些天北上的海船上全是南边过来的士子，甚至还有专门运人去参考的船。据人说，南边过来参考的士子没有一万也得有八千。”
“这帮南方人是疯了吗？南京那边今年不是有恩科吗？他们不去应考？”
“王兄、你这话说的，恩科才能取多少人？再说秀才和没有秀才功名人也没资格参加恩科啊。江浙的读书人何其多，一听说读了大学就能吃朝廷的饭，他们还不挤破头？”
“大学的待遇也没那么好啊，最多也就授个八品官。要是读个师范，出来也不过是个教书匠而已。”
“嘿嘿！两位兄台啊，有官做总比没官做强吧？品级再低, 也是朝廷命官，哪怕是去做教师, 哪也是朝廷在册的。东南的读书人多, 但是活路少, 不少读书人还给人当师爷、账房谋活路哪。你们想想，是依附于人当个帮闲好？还是在朝中当个小官好？大学结业虽然起步授的官不高, 可和进士一样没上限啊，朝廷那边考进士先的有官身才行。”
王家老二王华伟听了朋友的一番分析，不由发起了牢骚：“东南的这帮人！真是坏人好事, 他们安安稳稳的待在自己的地方不行？北上抢我们的活路。”
“你们也是命苦，若是你们威海和我们一样也被朝廷光复了，哪就和我们一样能和北直的生员一个待遇了。”这位姓余的很是凡尔赛的说出这些话，现在蓬莱和牟平两县士子找到了回归朝廷管治的自豪感。
“朝廷也是！怎么就不能一体将我们威海也光复了？再说、同样是科考还分籍，这不是区别对待吗？”
“能不区别对待吗？今年我们两县的士人要和平常百姓一样缴农税, 冲着这个朝廷也要做些补偿。甘蔗没有两头甜的, 前段时间官府贴榜说我们两县将和北直一样实行新政的时候, 可是有不少人说风凉话, 说我们是要跟着北直受苦。”
王家两兄弟喝了一顿茶后，基本将消息打探的差不多了。去北京考大学, 并没有想象中的容易，竞争对手根本不想他老爹说的那样没几根葱。什么最高二取一！按现在这情况来说, 理政和理工两个大学的录取率很可能会上五比一甚至更高, 农大和师范也不是想上就能上的。
尽管如此，两人还是决定去北京碰碰运气，录取比例是比自己想的低, 但也要比考举人高。相对来说，两人的希望还是挺大的。
在蓬莱待了五天后, 两兄弟找了一艘路过的商船，付了船资, 启程赶赴天津。他们没有和蓬莱的朋友一块北上, 因为蓬莱的那帮朋友如今气息很不好，开口闭口就要显示优越感, 与他们待在一起感觉很是不好。
乘坐的船是从南直松江府过来的，上了船后, 他们发现船上还有十几个从南直过来的士子。不用想，这帮人肯定也是北上参考的。
大家都是读书人，共处一艘船, 待着待着就开始聊了起来。在听说王家两兄弟有秀才功名后，这帮人羡慕的不要不要的。
有秀才功名, 就可以免试入师范。哪像他们，即使想上师范也得通过考试才能上。
合着你们连秀才都不是？哪跑着北京去干嘛？你们这样式的能考个好大学？王氏兄弟真想吐槽几句。
听来听去，这帮人都是从绍兴来的。他们中有人是给人做幕僚，也有人正准备去给人做幕僚和书吏。在听说北京那边的大学，入学门槛相当低以后，便约到一起组团到北京考大学。在船上这帮人兴致相当高，都说朝廷开大学好，不然像他们这样的人，哪来的机会入朝为官？哪怕这次只考上师范，他们也觉的不吃亏，好歹也有碗朝饭吃不是？
这都是帮什么人？越听王家兄弟的心里越气愤。就是你们这帮饥不择食的人，将考大学的行情都搅坏了。没你们这帮饿狼，我们兄弟考大学哪有这么难？
山东虽然文教盛行，可到底条件要比江浙一带差，读书人的比例没有江浙高，所以当地的读书人谋活路不是太难，没多少去当文吏、帮闲的。他们哪怕是读书不成，到乡间当个乡绅、里正、土财主混碗饭也行。江浙一带就没这条件，读书人没有功名，就得找活路，就得给人当帮闲。即使有个秀才功名，他们也得有活干才能维持生活。
做幕僚、帮闲不是容易事，他们的人生就得依附在雇主身上，人格尊严之类的就别想了。当然这玩意做的好了，还是挺有前途的，有些高级官僚身边的幕僚、师爷出去的时候，相当威风, 底下的官员见了无不巴结奉承。话说回来，有多少高级官员会随便找幕僚？做这工作，同样拼的是关系，没有关系你就只能给知县之类的小官当使唤。有时候小官的使唤都做不了，很多职业幕僚刚入职的时候，都是从外围不拿工资的宾客干起的。所谓宾客，说白了就是不拿工资跟在官僚身边当免费劳动力，混白食的。运气好能熬出头，运气不好一辈子也只是个混白食的，收入根本没保障！