六月中旬，安陆州。
这几天朱娘魂不守舍，因为她已知晓殿试已在五月十五进行，朱浩之前的来信中多次提到，也大概知道这几天就会有殿试放榜的消息传来，一天下来派人至码头问几次。
这天她更是亲自到了码头区，处置仓房内货物转运事宜。
马掌柜到京师后，安陆之地的生意让朱娘有点撑不住，以她的能力或许就看着个宣纸店更好。
此等抛头露面的营生，她自问不太适合。
“夫人，您快回去吧，报喜的人来了，说是少爷中进士了！”
就在朱娘想着心事，今天码头这边还没有消息传来，以为又要等来日，这边城里已先把喜讯报过来。
中进士的消息，对朱娘来说并不稀奇。
她早就知道，中了贡士就意味着中进士，只要自己没突然驾鹤西去，再或是儿子出什么大的意外，这进士功名就没跑了。
她更关心的是朱浩殿试考得几甲。
“好，我这就回。”
朱娘马上收拾心情，准备乘坐马车回城。
不想此时一辆马车迎面而来。
这辆马车比较宽大，一看就是官家的马车，朱娘正感诧异，车上下来一人，朝着她走了过来，看起来是男子但说话的声音尖声细气，一听就是太监：“……这位是朱家三夫人吧？奉王妃娘娘之命，前来接三夫人到王府。”
朱娘一愣。
兴王府找她去？
还是兴王妃亲自下达的命令？
朱娘正不知该如何作答，马车旁护驾的仪卫司侍卫恭敬地道：“夫人不必担心，我等乃是奉命前来，全因朱少爷考中状元，王妃要当面恭贺。”
朱娘一听“状元”，脑袋瞬间嗡嗡作响，人都站不稳了。
那太监急忙过来搀扶，却被朱娘身后的人挡开。
“我……妾身这就去……”
朱娘顾不上别的了。
心中狂喜，却不能表现得太明显，随即登上兴王府的马车，往城内行去。
……
……
兴王府内。
朱娘第一次见到兴王府的女主人，蒋王妃。
蒋王妃在后堂接见朱娘，在她身边还有陆松的夫人范娘，而旁边的丫鬟正在简单收拾东西，看得出蒋王妃要远行。
朱娘猜想，人家儿子当了皇帝，当娘的自然要去京城。
那我要不要也跟着儿子去京城？
“民女见过王妃娘娘……”
朱娘急忙行礼。
蒋王妃笑道：“朱娘你客气了，令郎在京师，辅左陛下做大事，又凭自己本事考中状元，以后为朝廷效力的地方很多，我们两家人到了京师也要多加走动。”
蒋王妃毕竟高高在上，她不会称呼朱娘为“夫人”，便以平等口吻相称，也算是对朱娘的一种赏识和抬爱。
毕竟她是要当太后的女人。
朱娘急忙道：“妾身不敢当。”
蒋王妃脸上带着和善的笑容，明显因为儿子来信中，特地表明朱浩在其登基后贡献出的价值，更知道朱浩在为大礼议之事奔波，帮他们“母子团聚”，这样蒋王妃就更要跟朱娘熟络一番。
蒋王妃道：“陛下已下旨，接生母进京，本想与你同行，但料想你在本地之事尚未完成。再是令郎跟陛下的关系，暂时还不能对外泄露，所以请不要对外宣扬……”
“妾身不会乱说话。”
朱娘急忙表态。
“呵呵。”
蒋王妃很开心，“另外就是这边准备了一些礼物，你出王府时，让人一并送上。等你到京师后，再与你相见……真是生得好儿子啊，一个节妇能带大孩子，让他有所作为，可谓天下母亲的表率。”
表扬的话很普通，可朱娘听了，内心却是一片火热，这辈子终于有人认可自己的作为了，还是皇帝的生母。
换作以前，哪敢幻想来王府拜见王妃？
现在这位王妃马上就是太后了。
范娘在旁笑道：“是啊，王妃，朱三夫人教子有方，如今已能赢得诰命，真是让人羡慕。”
蒋王妃笑道：“你夫在京也已为锦衣卫千户，他与小状元关系很好，令郎与其也是同学……都是得到先王福荫，苍天佑我王府啊！”
蒋王妃把一切的功劳都归于自己死去的丈夫庇护。
虽然这说法值得商榷，但没人会反对。
……
……
朱娘出王府时，得范娘相送。
范娘很清楚丈夫跟朱浩的关系，眼下她心中也颇为忐忑，很怕丈夫进到锦衣卫后，被人揭发其身为锦衣卫细作之事，也想请朱娘帮忙，让其跟朱浩说一声，让朱浩多维护丈夫周全。
现在连范娘都知道，新皇最倚仗之人不是袁宗皋、张左，也不是唐寅，而是朱浩。
范娘作为王府中排得上号的人物，自然懂得好好巴结小皇帝的谋主朱浩，身为女流不能跟朱浩见面，那就从朱浩的老娘身上着手。
“……妾身到王府时，尚且未回过府，不知……”
朱娘有些惭愧。
自己得到兴王府通知前，连儿子考中状元都还不知道呢。
恍然如梦。
范娘抿嘴一笑：“那是该早些回去，这会儿怕是尊府上早就堆满了人，等诰命夫人回府呢。三夫人年岁不大，却有状元儿子，怕是无数人要向您取育儿经。”
“哪里，都是小浩……吾儿他自己的造化。”
朱娘其实挺不理解的。
她对朱浩教导相当有限，曾想过出力，但其实没什么作为，更多是儿子自己努力的结果，自己多是在被儿子摆布，很少能主动帮忙。
所以她到现在都不知道自己是如何教子成功的。
范娘叹道：“令郎在王府时便表现不凡，每每有惊人之举，乃少年英杰，听闻连公孙先生都是得他恩惠才考中举人，将来犬子还望能多跟他学习。”
说别人要取经，其实最想取经的人是范娘。
毕竟范娘现在有两个儿子，大儿子陆炳更与朱浩是同学，可人家朱浩已考中状元成为新皇的左膀右臂，而自己儿子还是个没开窍的顽皮少年，这反差着实有点大，所以范娘便想让儿子跟在朱浩身边多学习。
“是，是。”
朱娘不能替儿子答应什么，只是随口应着。
……
……
范娘将朱娘送走后，回去见蒋王妃。
“回去了？”蒋王妃笑眯眯道。
“是！”
范娘行礼。
蒋王妃笑道：“人家真会生儿子，以后让你家的孩子跟她儿子多学学，陛下需要能人相助。”
“是。”
范娘继续恭敬回答。
“早早收拾妥当，过几天就动身北上，另外派人去孙府催促一下，陛下有言，让孙老尚书一定要随同前往京师，陛下登基后缺少臂助，孙老尚书与我王府本就关系良好，若是可行的话……之前的婚约仍可兑现，毕竟陛下到现在尚未婚配……”
蒋王妃的意思，赶紧催孙交北上京师当户部尚书。
给你谋个好差事，你都不知道早点应承下来。
再就是你家闺女我们王府还惦记着，如此联姻也是皇帝快速获取政治资源的一种方式，也不用说什么不合规矩，就说早有婚约，难道别人还能求证不成？
父母之命媒妁之言，我这个当亲娘的说了算。
……
……
因为兴王府已避讳把朱浩跟王府的亲密关系泄露，所以送朱娘回府的马车，隔着一条街就停了下来。
朱娘从马车上下来后，步行返回自家宅院。
正如范娘所言。
铺子门口此时已是人山人海。
安陆州城出了状元，更是一位少年状元，就好像邻家不开窍的孩子，一夜之间成为人人羡慕的文曲星，安陆城本来就不大，除了街坊邻里外，城中的士绅豪强全都跑来拜访。
“状元娘回来了！”
“状元母亲……诰命夫人！来了来了！”
朱娘正瞅怎么穿过人群呢，被人认了出来，人群马上就让开一条路。
朱娘在一群七大姑八大姨的簇拥下，星光璀璨走来。
“看看人家，有钱有势，却还是布衣荆钗，真乃是我大明节妇典范。”
“寡妇带儿子，这才叫含辛茹苦。孟母恐怕都不如呢。”
一群人拼命吹捧。
朱娘终于走到自家门口，李姨娘迎出来一把拉住她的手臂，眼含泪光：“夫人，终于盼到这一天了。”
朱娘本来还强撑着，但场面烘托到这个份儿上，她的眼泪“唰”地便流了下来。
想到过去这七年中经历的种种，为了让儿子上个学，花了那么大的力气，跟朱家斗智斗勇……如今柳暗花明，好像一切的努力都值得。
“噼里啪啦……”
鞭炮点燃。
这鞭炮就是为了等朱娘回来后再点。
官府报喜的人早就在等候，等朱娘来到，自然要再将朱浩考中状元的喜报大声说上一遍，因为都知道朱娘才是正主，也知道朱娘现在财大气粗，赏钱方面不会亏待。
“三夫人啊，你儿子考中状元了，以后这安陆城就要靠你庇佑了。”
“是啊，街里街坊的，可别把我们忘了！”
都想跟着状元公沾光。
朱娘道：“吾儿高中，全乃其自身造化，妾身不懂规矩，若是将来吾儿在京城当官，妾身或随其去京师……”
“对啊，人家儿子考中状元了，为何还要留在我们安陆这小地方？”
“朱娘啊，你儿子等开衙了，若是我们家大狗子前去投奔，一定要留个差事。”
“我们家小顺子也要……”