卡罗尔沉浸在故事中，就这样不断往下阅读着。
屋外的天色就从下午，逐渐靠近着傍晚。
卡罗尔觉得自己阅读的算是比较快得，
毕竟前面的内容都已经阅读过好几遍，
在A先生没将最后部分稿件发过来之前，卡罗尔就翻来覆去将前面内容看了好些遍，
只是这会儿，要整本阅读完了，看到一些细节的地方，还是忍不住放缓了阅读速度。
终于，
直到傍晚的落日彻底被远处建筑遮挡，
黄昏的晚霞也被夜色淹没。
“冬冬……”
办公室门再被轻轻敲响。
但即便是这点响声，都让沉浸在故事里的卡罗尔打了个哆嗦，
本来《影子帝国》就算是带有恐怖元素，剧情紧张之下，让卡罗尔也跟着有些紧张，
突如其来的敲门声，让卡罗尔惊了一下，
然后瞥了眼自己在灯下的影子，才再对着门外应道，
“进来吧。”
紧跟着，办公室门就被推开，
琳娜走了进来。
“不是说，没有特别要紧的事情别敲门吗？”
“我亲爱的卡罗尔主编，是的，您说得对，只是其他编辑同事都已经下班了，我又等了一会儿，实在晚了，又没听到您办公室里有半点动静，只能敲门了。”
琳娜有些无奈地对着卡罗尔说道，
然后看着卡罗尔，感觉卡罗尔的视线有些奇怪，
嗯，这是在往哪看呢？
琳娜不禁回头望了望，
“卡罗尔主编，您在看什么呢？”
“没，没事儿，就是看下影子。”
卡罗尔有些尴尬地收回盯着琳娜影子看的视线，
但转回来目光后，还是再往那儿瞥了眼，确定琳娜的影子在。
嗯……大概是看小说看得有点魔怔了，
小说里的剧情让卡罗尔想起来都有点发毛，
就发生在‘常默’和‘胡艳’身上的事儿，如果发生在他身上，他立马就能疯了。
……嗯，A先生写得实在是太真实，就像是代入其中，又一幅清晰的画面在脑海中浮现。
“哦……和ABC先生的新书有关系吗？”
卡罗尔在没收到完整稿件之前，没有将之前的全部稿件拿给其他编辑看，
看着卡罗尔这副神神道道的模样，琳娜感觉有些莫名其妙，大概猜到了和ABC先生的新书《影子帝国》的内容有关，
毕竟书名上都写了‘影子’嘛。
“嗯，是的，很抱歉让你等了这么久。为了表达我的歉意，我请你吃一个晚餐？”
“那谢谢我的卡罗尔主编了。”
琳娜对着卡罗尔流露出了笑容。
然后卡罗尔再回过头望了望电脑屏幕上还没看完的《影子帝国》，再犹豫了下。
“……那你再等等我？我将A先生的这部《影子帝国》阅读完？”
“好吧，卡罗尔主编”
得到回复，卡罗尔就再转过了头，接着有些如痴如醉地看了起来。
……
“……呼，这真是部好作品。”
“美好的童话故事。或许每个人阅读他的时候，都能触及到心中最美好的回忆。”
白旗国，艾尔出版社。
其他员工编辑都已经下班离开。
办公室里，艾尔和佩妮依旧没走。
手里拿着《牧童寻仙》，终于阅读完过后，
艾尔长吐了口气，感慨地说道。
从昨天《牧童寻仙》发售之后，
他就拖有合作的书店，给他留了一本《牧童寻仙》。
也打得是知己知彼的主意，
看完之后，
只能说，不愧是I先生《平凡与伟大》的劲敌，
不愧是能淹没I先生作品热度的作品。
《牧童寻仙》的确是一本好书。
《平凡与伟大》不比这部作品差，但这部作品还是给了艾尔很大的压力。
“就像是我，想起了小时候，还在我祖父的乡下，那个无忧无虑暑假的日子……”
“我想起了我在河边追逐着蜻蜓，在家门口吹着从农田里吹来的风，爬到树上去乘凉，躺在屋顶上看星星……”
艾尔感慨地说道。
“……不过即便是这样，我依旧对《平凡与伟大》有信心，甚至信心更充足了。”
旁边同样跟着看完这本《牧童寻仙》的佩妮脸上露出了笑容，接过话说道。
艾尔顿了下，紧跟着脸上神情也坚定了些，
“是的，至少这两本作品其实没有竞争关系。”
《牧童寻仙》和《平凡与伟大》是两个题材的作品，
虽然好的作品不局限题材，但两本书之间的冲突就不是不那么明显。
阅读了《牧童寻仙》的这部童话作品的读者，不会因此就不阅读《平凡与伟大》这部严肃题材的作品。
艾尔相信，
虽然现在很有压力，
但只要过了这《牧童寻仙》海外版发售的前几天，
现在只是因为《牧童寻仙》的热度过高，将其他作品的热度都给挤没了，淹没了。
当热度稍微消褪一些，现在《平凡与伟大》受到的影响就会逐渐越来越小。
而随着《平凡与伟大》的读者基数越大，
凭借着《平凡与伟大》的质量，就是分庭抗礼就怎么样呢，
甚至，就是直接反过来压过《牧童寻仙》也不是没可能啊。
艾尔对《平凡与伟大》有着足够的信心，
现在被《牧童寻仙》吸引着的读者早晚还能抢回来！
艾尔有这个信心，对I先生的《平凡与伟大》有这个信心！
只要度过这两天……度过这两天就好了！
……
“嘶呼……”
“小伙子，这儿给按完了，你先休息休息吧。”
另一边，写完《影子帝国》，
《影子帝国》完稿后的纪拙准备享受享受，
也是缓解了下这些天码字带来的腰酸背疼，肩颈的僵硬。
吃完了晚餐，就到了家中医正骨按摩。
让大妈从脖子给捏了捏，肩膀给按了按，
终于浑身僵硬都缓解了些。
纪拙长出了口气，按摩的大妈走了，
纪拙就趴在按摩床上歇息着。
从将《影子帝国》的完整稿件发给卡罗尔那边，纪拙就没管。
这会儿，
终于是再收到了卡罗尔发来的消息，
然后一连就是好些条。
“carol：A先生！这是部伟大的着作！这本作品甚至比《帝国史诗》还要优秀！”
当初《帝国史诗》完稿之后，你似乎也是这么说得……
没有什么例外，卡罗尔连着几条发过来的消息，都是有些激动的赞叹。
“carol：《影子帝国》！《影子帝国》！这个书名取得真好，还有简介，真得辉映了正文的内容……”
接着几句话，卡罗尔从书名到简介，到正文，到后面的结局，
将整本书都夸了个遍，
隔着屏幕都能感觉到卡罗尔的激动和狂热，
甚至有些语无伦次。
“carol：A先生将这部作品再授权给我们出版社出版，真是我出版社的荣幸，我甚至觉得我们出版社配不上这部作品！”
“拙而不凡：那我换个出版社？
carol：……我们出版社会竭尽全力做好《影子帝国》的出版工作。
carol：A先生，您看《影子帝国》的正式发售时间定在什么时候最合适？”