“Carol：A先生，最后一篇章已经交由印刷厂开始印刷，和之前已经印刷好的其他篇章进行装订。
Carol：网络上，各渠道书商的书店中，我们也都已经在对A先生您的作品进行预热宣传，我们会按照预定的时间发售A先生您的《帝国史诗》！
carol：我们相信，《帝国史诗》会取得应有的成绩，为这样一本经典加冕属于它的王冠！”
看着卡罗尔这么狂热激动的模样，纪拙停顿了下，回复了条消息。
“拙而不凡：卡罗尔主编，我能询问下，为《帝国史诗》的发售，您预先印刷了多少吗？”
“carol：A先生，您放心，我对您的作品是有绝对的信心的。不仅只是体现在阅读这样一本经典作品时的激动上。
Carol：《帝国史诗》预印了三十万册，当最后一篇章印刷完成，这三十万册也会装订完成。
拙而不凡：……
Carol：A先生您是觉得预印刷的册数太少？其实我也这样觉得。
Carol：我对《帝国史诗》有足够的信心，我是想预先印刷更多册，以便后面有更多的库存来销售。
Carol：但A先生您建议的发售时间比较着急，即便我们新联系了一家印刷厂合作，印刷您的新书，但考虑到印刷质量，这么短时间内也只能预想印刷这么多册数。
Carol：要是A先生您愿意稍晚一点发售，比如晚上一个月的时间，我们也可以趁这个时间，去拿到下一个月的一个奖项，这样……”
那还是算了。
纪拙选择这会儿发售，就是想避开上次遇到过的获奖坑。
至少让自己拿到头一个月的鼓励金。
“拙而不凡：不，我的意思是，会不会预先印刷的册数过多，这样会给贵出版社和卡罗尔主编您带来很大的资金压力。
carol：谢谢A先生您的关心，您是我见过最善良而友好的作者。
Carol：不过A先生您不用担心，事实上，《帝国史诗》已经在网络上进行预售，目前预售的册数已经接近五万册，在正式发售前，肯定能达到五万。
Carol：另外，各渠道商也已经发来了货单申请进货您的《帝国史诗》，给各渠道的铺货，大概也能发出了八万，出版社的实际库存已经很少。
carol：即便《帝国史诗》还没完成印刷。”
看到卡罗尔发来的消息，
纪拙感觉头皮有些麻？
预售？
你个伯特出版社也学坏了啊？
这不是相当于作弊，拉长真正发售时间吗？
诶，系统，这是作弊啊，系统！
这部分预售的销量能算数吗？
系统你不得给我计算目标的时候把这部分预售的销量扣掉？
系统，系统？
这合适吗？这公平吗？
系统？
系统自然是没搭理纪拙。
纪拙再看了眼手机上，卡罗尔回过来的消息，
还是感觉有些头皮发麻。
预售五万，渠道铺货八万，
他这是低估了他上本书《七种罪》的影响力啊。
这五万加八万，四舍五入，
他三个月45万，平均下来每个月十五万的目标算是提前完蛋。
这就完了？
我这书都还没发售呢？
就完蛋了？
这么一出弄得纪拙都有些迷茫了。
不过顿了下，仔细想了想。
这么提前预售，那因为《七种罪》直接选择购买《帝国史诗》的读者应该也就差不多在开始都买到书了，
在之后，销量肯定就会降低，
另外，各书商渠道虽然说是铺货八万，
但对于纪拙的系统来说，这部分书还是相当于没卖出去的。
而对于书商来说，这备货没卖完，自然也不会再新进货。
这样算下来，
如果没有其他的影响，就绝不能说纪拙这儿第一个月的鼓励金没有一点机会。
八万加五万，加起来也才十三万呢，这不还差两万嘛？
纪拙这么想着，重新振作了些信心。
点了点头。
“拙而不凡：嗯……”
纪拙在拿起手机，对着卡罗尔这些个消息，也不知道回啥，随便回了句。
“carol：那A先生，我们就按照之前预定的时间，一周后发售您的新作品？
拙而不凡：嗯。
carol：我想您的读者们，新的读者们看到这部伟大而经典的作品，一定会兴奋欢呼的，为之激动的。
拙而不凡：嗯……
carol：对了，A先生，能不能，《帝国史诗》您也给签一点签名书……
拙而不凡：……以后再说吧。”
见卡罗尔提起签名书的事儿，纪拙手腕都发酸，
直接‘下次一定’，然后就熘了，没再回卡罗尔的消息。
重新发下手机，
纪拙距离小区住处也已经没多远了，
抬起头往前看了一眼，
夜色还是那个夜色，城市还是那个城市，
就是感觉晚风不那么怡人，吹得多少有些燥热。
……
“……来一根？”
纪拙回小区，买了两雪糕，
走过凉亭底下，看到小胖墩正热火朝天捧着手机，满面涨红，看起来就很兴奋着地戳着手机屏幕，
满头都是汗，不时就往滴一滴，
纪拙吃了根雪糕，顺手将剩下一根递了过去，
正满脸兴奋着捧着手机打字的小胖墩馒头是汗地抬起头，看了眼是纪拙，顿了下，将雪糕接了过去，
“大哥啊。”
“来一袋？”
接过雪糕，小胖墩顺手从旁边递过来一袋他带出来的小袋零食。
纪拙笑了笑，也伸手接了过去，
往凉亭旁边柱子上一靠，闲看着夜色。
而小胖墩则是打开了雪糕袋子，啃了口过后，再嘴上叼着雪糕，手捧着手机，眼底带着兴奋继续打着字。
“干嘛呢？”
纪拙瞥了眼，顺口问了句。
“和人讨论狗作者呢。”
小胖墩头都没抬，手上也没停，出声应了句。
“嗯？”
纪拙回过头看了眼小胖墩。
小胖墩接着说道，
“有人说狗作者是真得狗，新书半天不发，生产队的驴拉磨也该拉完了。”
“一本书更新两个月，等新书发布就能要一个月，什么是狗他不知道，但什么是狗作者简直是一清二楚。”
听着小胖墩嘴里的话，纪拙有点沉默了。
就感觉……倒也不必复述地怎么详细。
“所以你在反驳？”
纪拙问了句，问出话的时候自己都不咋自信。
“不……我说对。”
“对于狗作者，就应该关小黑屋里，一天不写个二十章小说我饭都不给他吃一口，敢断章就拿着皮鞭抽一鞭子。”
说着，小胖墩似乎都感觉解气，痛快。
“……”
纪拙听着，有点更沉默了。
“……大哥，你吃啊，这个零食味道挺好吃的。”
小胖墩似乎见纪拙没动静，抬起头来招呼了纪拙一声。
纪拙拿着小胖墩刚才给的零食，更沉默了，
他怕零食被下了毒。
“哎……大哥，你说狗作者啥时候能发新书啊？等得我将狗作者那些书全都翻出来看了一遍，改编动漫都又重温了一遍，”
“这都多久了啊，狗作者都还不发新书？你说有没有可能，狗作者正在哪儿旅游着……”
“我觉得狗作者应该就快发新书了吧……”
纪拙应了声。
“哎，希望吧……”
小胖墩叹气，再咬了口雪糕。
“……诶，大哥，我奶奶回去了，我也得回去了，走了啊，大哥。”
小胖墩似乎是收到他奶的消息了，站起身就跑出了凉亭。
纪拙看着小胖墩跑远，
也起身回屋了。
明面上的新书似乎是该差不多开始写了，
不然这些忠实的老读者们，都该怀疑他开小号了。
哎，人与人之间还是缺乏信任。
我是会做那种事儿的人吗？
哦……
好像还真是。
……
窗外的夜色渐深，
小区里的人家都已经看不到几户人家亮着灯，
纪拙就瘫在客厅的沙发上，望了望窗外的夜色。
看不到星星，但能看到一弦明月。
再转回目光，纪拙瘫着，只有拿着手机的手跟眼睛动了动，
望着手机屏幕，翻着。
他打开外网，想看看外网上，伯特出版社宣传《帝国史诗》的动静，
首先是国外的社交平台。
纪拙搜索了下，
嗯……然后看到了不少新闻和读者评论。
“布克奖获奖者‘ABC’新作《帝国史诗》即将发售。”
“‘ABC’新作《帝国史诗》即将发售，‘ABC’曾创作《七种罪》获得诸多奖项，目前《七种罪》各语言版本总销量已突破百万册。
而此次发售《帝国史诗》，被伯特出版社主编卡罗尔先生称赞为有一部经典，被着名评论家约翰先生称赞：‘正如他的名字，他是一段史诗’，
被着名作家拉塞尔感慨：为什么自己创作不出来这样的作品……”
这么段新闻报道，翻译过来大概就是这样段意思，
对于卡罗尔的评论，纪拙倒是不意外，
至于其他评论家，着名作家的评价……纪拙怀疑这些人有没有真正看过《帝国史诗》都不一定。
往下，新闻底下，相关话题底下，
还能看到些读者的评论和发言。
“酷！这位作者的作品就像是他的名字一样酷！之前的《七种罪》已经看过了，没想到这么快，就再发布了新作品，这次肯定也不会错过。”
“我想，看过《七种罪》的读者，都不会怀疑《帝国史诗》的质量，两个帝国之间纠缠对抗的史诗，仅仅是听到这样一个故事，我就感受到了波澜壮阔，恢弘的历史似乎要朝我铺面而来。”
“《帝国史诗》已经在预售，所有喜欢ABC作品的，都不应该错过这样一本书。”
“已经提前预购，希望能最早拿到这本书开始”
这吹得，
纪拙都多少有些不好意思。
而纪拙往下翻，看相关评论和相关帖子数量，
伯特出版社几乎是和他完成《帝国史诗》的签约后，就立刻开始了预热宣传。
而看这动静，明显是花了不少钱。
除了先前新闻上看到的那些名人推荐语，纪拙还看到了不少知名的人在推荐他的新书《帝国史诗》。
有着名作家，文学家，有着名评论家，出版界的着名编辑，甚至有跨界的编剧，歌唱家，演员。
纪拙就不信这么多人，都是他之前《七种罪》的读者？
就算有，也肯定不全是，多半还是伯特出版社花了钱造势宣传的。
纪拙再往下翻了翻底下的评论，
“从《七种罪》获得白旗国文学奖之后，就购买了这本书，阅读之后，对这本书的内容和对作者的名字都印象深刻。没想到这么快就再出新书了。”
看着这条评论，纪拙发现当初取笔名的时候，为了省事带来的个问题，
大多数看过《七种罪》，有注意到过作者名的读者，都对他的笔名印象比较深刻。
要是其他正常点的笔名，可能都不会这么让读者有印象，可能都需要附带《七种罪》才能让读者想起来。
这就像是有中文笔名叫：丶丨丿。
不过现在改笔名好像也来不及了。
纪拙往下看着其他消息。
“……看《七种罪》的时候，感觉到最多的是难以自抑的压抑。看完后的晚上，一个人坐在窗边又哭了一场。希望这本作品不要让人那样悲伤。”
“ABC的新书？那我就一定要看看了，ABC是我最喜欢的作者，我愿意为他花这样一笔购买书的钱。”
纪拙再看了圈这些个评论，
再去《帝国史诗》网络预售的渠道看了眼，
好家伙，
纪拙试了下，预售还是全款预售。
伯特出版社现在也真是学坏了啊这。
……
另一边，
大不列颠一座大学内，
正是下午的时候，
下午没课的席原在宿舍忙活着一些专业课的功课，
他的那位大不列颠室友也在，
正捧着《七种罪》，坐在宿舍的窗口，对着日落的阳光，缓慢地翻看着。
“……你上次不是说，不会再看第二遍《七种罪》了吗？”
席原忙活完手里的事儿，
回过头望了眼，出声询问了句。
“啊？我有说过吗？”
“我只是觉得这本书压抑……每次翻看的时候都觉得难受。”
“但每次翻看的时候，我都感觉到书中所描述的一些新东西。你知道吗，《七种罪》每个篇章主角乃至配角的名字，都有着引申的含义，一些配角上的故事想起来也是那么的讽刺。”
“我知道……”
“嗯……呼……”
看着书的大不列颠室友又再长出了口气，
重新将书一把合上了，
“今天我就看到这里吧，虽然是第三遍看了，但我依旧感觉到难受，特别是‘暴食篇章’中主角死亡的时候，‘色欲篇章’赛娜什丝面对那个单纯年轻人的时候……这些故事不该这样，但这就是现实……”
听着这位大不列颠室友吐露出他的看法，
席原是有点无奈的，因为这位室友每次看完，都会发出感慨，
然后勾起席原看完这本书后，久了已经澹了些的压抑情绪，
这本书就是这样，时间久了，偶然听到又像是被刺一下的疼和难受。
“……哦，对了，你知道吗，这位作者‘ABC’又要发布他的新书了。”
“哦！只是隔了三个月，就再有一本新作品发布，如果我喜欢的所有作者都这样就好了。”
又发新书了？
在席原印象里，‘ABC’是写出版偏严肃题材作品的。
这种作家出新书一般都比较慢，一年能有个一部作品都算是勤快了，
没想到这么快就又再有新作品发布了。
“叫什么名字？新书。”
“叫《帝国史诗》……一听名字，就知道这是部很有意思的作品，我已经预购了！”
“帝国史诗？我知道了。”