辜负不辜负的……都随便吧。
纪拙要求也不高，就希望能像上回一样，至少薅一个月的羊毛。
现在一个月三千万，这得书卖出去多少本才能赚回来啊。
“拙而不凡：嗯……看市场反应吧。也不用强求。
carol：A先生这本书的市场反应肯定会很好。这本书的质量当得起一个足够优秀的成绩。
carol：我想，很少会有人不喜欢这样部优秀，伟大的作品。”
纪拙就回了一句，卡罗尔就接连几句话发了过来，
隔着屏幕都能感觉到对纪拙这本新书的喜欢和激动，
弄得就像是个狂信徒似的。
“carol：我想，他肯定能获得他应有的成绩！
拙而不凡：我也希望它能获得应有的成绩。”
“carol：A先生您放心，伯特出版社会竭尽一切为您的作品保驾护航。”
你这么说，我反倒有点不放心了。
“拙而不凡：嗯……”
“carol：A先生，您的这部作品预计什么时候完稿，或许可以考虑一个发售时间。
carol：伯特出版社也将为您的作品提前做好宣传准备和预热。
拙而不凡，完稿还有十几二十天，发售时间就定在下个月月初吧。”
这个新书发售时间，
是纪拙提前查过的，虽然比较急，
但发售过后的一个月内，基本没有什么着名的文学奖项颁发，
上次获得奖项引爆作品销量的事情这次自然要避免，
至少头一个月他不用担心《帝国史诗》获奖，然后销量暴涨的事情了。
这样至少就能拿到第一个月的鼓励金，至于更多的，纪拙也难得奢求了。
“carol：虽然有些急，但既然A先生您决定了，那也行。
carol：不过还麻烦A先生您每完稿一个篇章，就发给出版社，我们会让印刷厂提前印刷。
Carol：这样，等着《帝国史诗》完稿，也只需要将最后一部分印刷上，就能进入装订环节。让我们有足够的书发售。”
能不能第一个月不印刷，等第二个再说……这样没书卖，肯定就没销量。
可惜系统不可能同意，反正纪拙不能让卡罗尔去这么做。
卡罗尔估计也不太可能答应甚至懵逼。
“拙而不凡：行。”
“carol：那A先生，那接下来就是另外一件重要的事情了，您作品和我们出版社的签约。”
“carol：鉴于您之前作品的成绩，这次我们可以将给予您的版税分成比例提高到14%，另外，中文版出版权A先生您比较在意的话，我们依旧像上次一样，不要求中文版出版的独家权。”
也就是说像之前一样，《帝国史诗》的其他语言版本的出版独家授权给伯特出版社，其他出版社不得再出版。
但中文版，伯特出版社虽然依旧可以出版，但不拥有独家权，纪拙还可以授权其他出版社出版中文版《帝国史诗》。
另外，版税分成从原本的12.5%，提升到了14%。
可以说已经是很优厚的分成比例，也可以算是纪拙选择合作过出版社的好处了——如果超过系统目标，拿到的稿费更多。
从这个优厚的分成比例，就能看出卡罗尔对这本书的喜欢和看好。
不仅是语言表现出来的兴奋狂热，实际上更激动。
“carol：A先生您觉得怎么样？”
除了卡罗尔自己对这本书的看好和喜欢，
也是因为之前纪拙的《七种罪》成功后，卡罗尔得到了更大的权限，才能给出如此优厚的条件。
对于这个条件，
纪拙还是挺满意的，不过自然还是照例谈了谈分成比例。
最后谈下来的分成比例是14.5%，其他条件不变。
“carol：那A先生，再次合作愉快，预祝《帝国史诗》走向属于他的王座，成为公认的经典。
拙而不凡：合作愉快。
carol：那A先生，稍后合同拟定好我会发给你，麻烦您打印邮寄过来。
拙而不凡：行。
carol：对了，A先生，寄给您第二批需要您签名的签名书已经运出。
拙而不凡：……”
纪拙没再回复卡罗尔，
抬起头，望了眼屋里第一批寄过来的，都还没签完的这些书，
纪拙有种想摆烂的感觉，
默默着，再抬起手里拿着的可乐，灌了口。
……
另一边。欧罗巴洲。
伯特出版社，主编办公室。
窗外边天还亮着，正是下午。
卡罗尔跟这位“ABC”聊完了过后，
再兴致盎然地转过头，兴奋着将目光重新落在了《帝国史诗》的第二篇章内容上。
先前看了《帝国史诗》后激动，着急和‘ABC’将作品的出版授权确定下来，
他仅仅是看完了《帝国史诗》第一篇章，
第二篇章的内容却还没来得及看完。
目光落在电脑屏幕上显示着的第二篇章文字上，
在作者精妙的文字描述下，卡罗尔再像是被拉入了那书中的世界，
脸上的诸多神情收敛，只是随着剧情的变化，情绪也跟着起伏，
沉浸在书中所描绘的内容中。
仅仅是看了第二篇章的开头，
他满腔的期待就再被勾起，
在看第一篇章时拉起来的期待，没有半点落空。
洞羊，维斯人的故事，也像是久远过去的一段恢弘历史，
作者的笔触像是描述了一个文明的开端，
让看书的读者忍不住畅想，并未那波澜壮阔的史诗而振奋激动。
当看到开头洞羊，也就是维斯人整部落的迁徙，
迁徙过程中的对话，就在卡罗尔这个读者的脑海中勾勒出了，
维斯人在卡基人不断的狩猎，捕杀，围剿过程中的现状。
那书中维斯人对‘恶兽’的描述明显就是卡基人，
而似乎卡基人使用的武器再有了长足的进步，似乎是时间再往前迈进了不少。
是雨部落，卡基人部落的第二位头领，或者说王！
那位被首领雨选中，担任卡基人部落第二王的，肯定在其中发挥了重要的作用。
卡基人第二位王在成为王之前就作为智者，创造了不少的工具！
另外，
这批洞羊，维斯人依旧会使用工具，
显然，拥有智慧的维斯人在躲避卡基人的围杀中，
虽然第一批使用武器的维斯人早已经死去，但依旧无法避免武器同样被一批批维斯人掌握。
这样的想法，让卡罗尔感觉就像是见证了卡基人的历史，见证书中文明的历史一样兴奋。
再往下看去，
卡基人，也就是维斯人口中的恶兽出现了。
他们熟练地捕杀了维斯人，只剩年幼维斯人和女性维斯人。
并且，
书中还描述了卡基人对拿起武器维斯人的异常愤怒，
自然就能想到，卡基人部落的王和卡基人继承了首领雨的遗志。
对同样似乎拥有智慧的维斯人或者洞羊，警惕而仇恨，在有意识的进行捕杀。
这种仇恨可能来自于对另一种智慧生命最原始的恐惧，也可能是来源于卡基人的历史。
卡基人的第一位王，雨，就是因为洞羊而死。
而在这种捕杀过程中，维斯人必然会有的反抗，自然是不断加深两个种族之间仇恨的历史。
带着这种见证恢弘历史变迁，说不出来的感觉，
卡罗尔继续往下看着，
看到第二篇章主角森被捕猎的卡基人带回部落，
也通过森的视角，
看到了卡基人部落现在的盛况。
作者用不少的笔触，写出了卡基人部落现在的繁荣和壮大。
同样让看过第一篇章的卡洛尔一种波澜壮阔的史诗感在心中涌动，
再随着作者的描述，再带入到第二篇章主角森的角度。
维斯人在卡基人部落的捕杀下，东躲XZ，已经很衰弱，
这样持续下去，很可能某一天就灭亡，或者变成卡基人驯养牲畜的圈里，
那些被驯养的洞羊。
剧情继续往下，
自然就是森被关进了那木桩围起来，盖着顶部的圈里，
和一些已经退化甚至不会说话的洞羊，一只年迈的，雌性维斯人，以及其他牲畜关在一起。
这段中，
森和年迈维斯人的对话中，让森获得了不少关于卡基人部落的信息，
同时也让读者对卡基人的现状有了个大概的了解。
而剧情继续，
这个圈里，唯一能和森进行交流的年迈维斯人，也因为年迈，
在一天清晨被卡基人拖出了圈里。
书中没有写年迈维斯人的去向，但已经足够看书的读者去联想，
一个被圈养在圈里的牛羊牲畜，原本是用来孕育幼崽的，现在失去了孕育的能力，那还能有什么样的结果呢。
而森在年迈维斯人被拖走后，
也失去唯一能交流人，
即便她不断地尝试去教那些已经退化，麻木洞羊语言，却也难成功。
这些原本该是维斯人的洞羊，就像是圈里的其他牲畜，
不会去想着离开这圈里，只会等待着卡基人在某段时间提来饲养食物的喂养。
到这里，
第二篇章的故事其实已经变得很压抑。
但森的故事必然是史诗般的故事，
作为第二篇章的主角，森会像第一篇章中的首领雨一样，带领着自己的部落种族强大起来吗？
作为读者，自然是抱有这种期待的。
不过，
怎么样才能让森逃离这样的环境？
什么时候才能让森逃离这里？
书中，时间在不停的流逝。
即便那些洞羊迟迟学不会维斯人的语言，但森从来没有放弃，
一直孜孜不倦地教着他们，一个个字对着这些趴在地上的维斯人不断重复着念着。
或许这也是森唯一能做的事情，也能让她记得，她是维斯人，而不是这圈里的牲畜。
而在森不厌其烦一次次教导下，
这些洞羊中有一只，终于吐露出了第一个词，是‘食物’。
这让森很高兴，而此后，森还尝试着让这些洞羊不要像圈里的其他动物趴着进食，
而是站着，像她一样，即便是要吃地上卡基人倒进来的叶子，也有前肢捡起来吃。
但这些洞羊，她的这些同类，更多的是觉得她要抢夺它们的食物，
一次还将森撞倒在了旁边，
森感觉有些委屈，特别是从地上重新爬起来的时候，
但却不生气，依旧像着往常一样，教导着这些洞羊。
逐渐的，这些洞羊能理解她的意思，听懂她的话，但还是很难流畅的和她交流，
这些洞羊从出生就在这圈里，原本的年迈维斯人从未教过它们任何东西，
不会语言，对这个世界没有任何认知的它们，真得就像是圈里的牲畜一样，早就退化了。
而即便是森做到这样，但却对现状没有太大帮助，她依旧困在卡基人的圈里，不能离开。
一直过了很长一段时间。
中间还发生了一段小插曲。
一天圈门打开，
喂养这圈里牲畜的卡基人照常提着饲料，是些杂草叶子。
但还有个卡基人的小孩跟在大人旁边。
森听不懂卡基人在说什么，但缠着大人不停说着话，好奇着望着圈里牲畜的卡基人小孩，
让她想起了自己，自己父母还在的时候，她父母外出采集食物，
她也总是想跟在她父母旁边。
对了……她还给许多植物取了名字。
这段小插曲自然就很快过去了。
卡基人的大人最后严肃地将小孩带了出去，可能是怕小孩受到圈里牲畜的伤害，
在那之后，森也再没见过那个小孩。
只是见到又怎么样呢，即便是卡基人的小孩，也不可能将她和他们放出去。
但这段的对比，
让读者却异常难受。
至少卡罗尔读到这段的时候，感觉情绪很压抑很难受。
沉默了阵，
卡罗尔继续往下阅读、
书中，
小小的插曲过后，
时间依旧是往前不断的流逝，
书中没有去直接描述过森的年纪，
森自己也很难在这圈里面，记住清晰的时间，
只是说，森的身高已经长高了许多，
而森不厌其烦，教会一些简短词汇的洞羊，也早已经被拖出去换了一批。
时间显然已经过去了很长一段时间。
而森在这里遭遇了什么，
书中没有进行直接的描述，而作为读者的卡罗尔也不愿意去想，
一去联想，就感觉压抑到了极致。
只是书中写，
森依旧保持着一定程度的乐观，
她依旧不厌其烦地教导着新一批的洞羊，
让他们能作为维斯人存在，而不是洞羊。
除此之外，森还朝着木桩间的缝隙，望着圈外的世界，
她给透过一处缝隙，能看到的圈外地上的一株植物取了个名字，
她每天守着这株植物，不时都要看看，
从这植物成长，到花开，再倒花谢。
但书中的转机久久都没来。
不过终于，
就在这压抑中，剧情再往前进展，
时间再往前跨越了一段时间后，
已经完全成年过后的森终于迎来的转机，
她逃出这里的机会，
这转机来得有些出乎预料，
但仔细想想，又在情理之中。
是一场较大的地震。
地震波及了整个卡基人的部落，
卡基人部落顺着原先的山腰，一直往着山下开辟出来的平原蔓延，
地震来袭的时候，许多卡基人部落的房屋都倒塌了，整个卡基人的部落陷入了混乱之中，
而包括森所在的这些驯养牲畜的圈，也都有些倒塌，有些变形了，
原本驯养的牲畜到处在乱窜，显然，恐慌于天灾中的卡基人已经顾不上这些了。
森自然也在这次天灾带你的机会中逃了出来。
这转机来得有些出乎预料，
卡罗尔这个读者此前也没想过，转机会是因为地震，
但仔细想想，除了这种天灾，森不可能有任何其他的机会逃出来。
或者说，
不能说是森遇到了地震，倒不如说是地震造就了未来的森。
如果不是这场地震，森也只会像之前那个年迈的维斯人一样在这里死去。