海水这么浅，项羽感到很惊讶。
他很想知道，这么大的船是怎么做到这么靠近海岸的。
在齐肩深的海里，他伸手去抓梯子。
受到船舶摇摆的张力，他很难把自己拔出水面,但最终还是笨拙地爬上了船。
他站在甲板上,全身湿透了在寒冷中颤抖着咯咯作响。
他环顾四周，泛着红光的雾缠绕在船的黑漆漆的帆桁和帆索上。
白色的雾散布在桅杆前后的两个大舱房的屋顶和两侧，而这些雾和船外的雾并不是同一种性质的。
一时间，项羽产生了一种奇幻的想法，认为雾永远地在船所到的任何地方移动。
他对自己笑了笑，把这种梦幻般的念头归因于缺少食物和睡眠。
当船驶入阳光更充足的水域时，他会认为这是一艘相对普通的船。
金胡须的武士抓住了项羽的胳膊，这个人和项羽一样身材魁梧。
他在头盔里微笑着说:“我们进去吧。”
他们走到桅杆前面的船舱前，一扇红色舱门自动开启。
就在项羽还在诧异其自动原理时，武士站在一边，示意让项羽先进去。
项羽低下头，走进温暖的船舱。
屋顶上有一盏镶嵌着夜明珠的玻璃灯闪烁着光芒，照着另外几个身披各种铠甲，围坐在一张方形长桌旁的的大块头。
项羽走了进来，大家都转过脸来望着他。
后面跟着进来的那个金发武士说:
“就是他。”
“你们都认识我？”
项羽说着，在长桌的一头坐下，脱下湿透了的斗篷。
离他最近的武士递给他一杯热酒，项羽感激地接过。
他抿了一口辛辣的酒，惊讶于酒竟如此迅速地驱散了他内心的寒意。
金色胡须的武士坐在项羽对面，介绍自己说：
“我叫作哥伦布，我去过很多地方。”
“这艘船离西楚国很远吗?”项羽问道。
哥伦布说:“我相信不会太远，自从我上船以来的时间并不长。
我一直在找美利坚，传说中的新大陆，但却遇到了这艘船。”
“美利坚？”项羽笑了问：
“有多少人会去寻找那个神秘的地方?
你知道一个叫后羿的人吗?
他曾经是幻城九州的射师，我们最近一起冒险，他曾经提到过要去美利坚的。”
“我不认识他。”哥伦布说。
船舱之外，锚在嘎嘎作响，船在摇晃。
项羽听到了类似引擎发动机的轰鸣声，他还听到船帆展开的声音，他不知道船是在几乎没有风的情况下离开海湾。
“我们要向哪里航行?”他问
哥伦布耸耸肩说:“我只知道我们必须停下来在这儿等你。”
“你知道我会在那儿吗?”
坐在阴影里的一个人动了动身子，说：
“我们都不知道要航向哪里，我是第一个被带上船的。
到目前为止，我并不后悔做出这次航行的决定。”
“请问阁下贵名。”项羽问。
“哦,名字吗?我有很多，我最喜欢的是佛洛依德。”
他是个黑皮肤的战士，是队伍中最高的。
脸颊上和脖子上都有一道倒V形的伤疤，这使他的容貌显得格外突出。
“船上有多少人?”项羽问道。
“除了四个重要人物之外，还有十六个人。”佛洛依德说。
“四个重要人物？他们是谁？”
佛洛依德笑了说：“你和我就是其中的两个。另外两个人在其他的舱里。
如果你想知道为什么我们四人如此重要，你就必须问船长。”
项羽意识到自己被加速的惯性轻轻地压到了一边，说：
“这艘船开得很快啊。”
“非常棒的速度，和光差不多。”佛洛依德赞同地说。
他的眼睛虽然深陷而乌黑，似乎没有什么特别的颜色。
但却是项羽所熟悉的，他觉得自己可能在梦中见过这双眼睛。
似乎也在自己的前世见过这个人。
“我们以前见过面吗?”项羽问他。
“哦，有可能。
我们的命运相同，可能交集并不止这些。”
他把一只出奇温柔的手放在项羽的肩上，说：
“喂，我们得去见郑船长。你上船后不久，他就表示要见你。”
项羽点点头，站了起来，问道：“这位郑船长，他叫什么名字?”
佛洛依德说:“他没有向我们透露，只让我们称他为郑船长。”
他们一起来到甲板上，薄雾变得更浓了，也变得同样白得要死。
整艘船似乎在一条迷雾环绕的隧道之中穿行，很难看清船的前端。
船身之下是十几个硕大的喷口正在喷射出蓝色的火焰，显然在快速移动，但一点风的迹象也没有。
项羽跟着佛洛依德朝甲板下面的船舱走去，甲板上立着一只双环轮子，由一个身量高大的人照管着这个类似船舵的装置。
他背对着项羽，穿着锈迹斑斑的水手服一动不动地站着。
那个舵手既没有环顾四周，也没有向下看，活像一樽雕像。
舱门似乎是用某种光滑的金属建造的，它的光泽几乎像动物的皮毛。
门是棕红色的，是迄今为止项羽在船上看到的最鲜艳的东西。
佛洛依德轻轻地敲了敲门，说：“郑船长,项羽来了。”
“进来。”一个悠扬而遥远的声音说。
门自动开了，玫瑰色的阳光倾泻而出。
项羽走了进来，眼睛都快睁不开了。
当他的眼睛适应了，他看见了华丽的帷幔、颜色丰富的波斯地毯，固定在舱壁上的红色灯和汉式风格的雕刻。
房间正中有一张擦得锃亮的桌子，桌子的扶手闪闪发光。
桌子上放着不知用途的仪器、图表和几本书。
一个穿着船长服、非常高大的人背对着自己，站在船舱中央的一块色彩丰富的地毯上。
想必他就是传说中的郑船长了。
项羽听见门关上了，意识到佛洛依德并没有陪他进来。
他身上的船长服是浅黄色的，脚上的皮鞋是银色的，头上戴着一顶古代军官常配的军绿色的大盖帽。
但最吸引项羽注意的是他的面容，皮肤基本都已经坏死脱落，毛发全无。
容貌形同活着的骷髅，但眼睛里却闪烁着只有人类智者才会拥有的睿智。
“你好，我叫作郑和。
不用害怕我的相貌，我虽然死去，但仍然活着。
两千多年前，在我们那个时空中，在太平洋东西两岸分别是当时世界上最强大的两个帝国。
两个国家最初因为贸易的摩擦而产生了敌对，接着又相互之间爆发了战争。
后来，当对方的核导弹向我们袭来的时候，我也按下了反击的发射按钮。
因为遭受到了巨量的核辐射，而造成极少部分人的身体产生了变异。
只不过巨量的核辐射不仅没有杀死他们，反而让他们变成了像我这样的状态。
我在战后的数千年间继续生存下来，看来像我们这种生物是永远不会自然死亡的，还记得自己战前作为人类的生活。”
郑船长向项羽解释了自己的来龙去脉，然后亲切地问：
“项羽，你恢复精神了吗?”
“是的，多亏了您的酒。”
“你还要再喝点酒吗?”
郑船长走到舱房另一边取酒。
他把银罐子里的酒倒进银杯子里，把杯子举在项羽面前，项羽走上前去接受了。
“我很感激你决定加入我们，”船长说：“这样我就放心多了。”
项羽回答说：“我的决定并不难做，因为我无处可去。”
“我明白，这就是为什么我们会在何时何地靠岸的原因。
你会发现你的同伴们在上船之前，也都是这样被接上来的。”
“看来你对许多人的行动都很了如指掌。”他左手端着酒，一口也没尝。
“命运都是计划好了的，”郑船长说：“所以应该让你知道对我的船的航行有所了解。”
“我想是的。”
“精确一点说，这艘船航行在两个平行世界之间，大部分时间是在同一个世界的不同维度的空间之间。”
船长犹豫了一下，继续说：
“请谅解我不是故弄玄虚，有些事我也不能完全透露，我希望你们能信任我。”
“现在我洗耳恭听。”项羽抿了一口酒。
船长说：“我希望当我们到达目的地时，你们继续认为这趟旅行是值得的。”
“那么船长，我们究竟会去到哪里？”
“一个隐藏起来的虚空之境。”
“那一定很罕见。”
“的确如此，之前从来没有被发现，也没有人居住。
但现在他们发现了它，认识到它的威力，所以我们的处境非常危险。”
“我们？你是指你的种族还是你船上的人?”
船长笑了笑索：“我们，是指全人类。”
“那么，这些敌人不是人类了?”
“他们与人类的事务息息相关，已经搞不清楚究竟是人类创造了他们？
还是他们创造出了人类？”
“我明白了，这些人叫什么名字?”
郑船长说：“请原谅，我不能再说得更多了。
如果你能做好战斗的准备，我向你保证。
一旦时机成熟，我会向你透露更多信息。”
当项羽再次站在红褐色的门外，望着佛洛依德穿过迷雾爬上甲板时。
他才开始怀疑，船长是不是把他迷住了，使他完全忘记了常识。
如果他发现岛上的人在他看来并不是敌人，他总是可以改变他的决定。
“项羽，你是更迷惑还是更迷惑呢？”佛洛依德笑着说。
“我在某些方面更困惑了。”项羽告诉他：“但出于某种原因，我也不在乎。”
直到佛洛依德把他领回船舱时，项羽才意识到忘记问船长。
关于包括自己和佛洛依德在内的四个人，为什么特别的重要？
【作者题外话】：郑和的船因为安装有质子泯灭引擎，所以可以穿行于不同的时空去寻找战士。