天子脚下。(顶点手打)四九皇城。
北京。一个世界近代史绝不会忘记的名字。
何元稹在城门口候着了，身边还有张自发。看到赵千一众车马驶来，立刻迎了上去。赵千翻身下马，对何元稹一抱拳：“台浦兄。”
“托大托大。”何元稹僵尸一般的脸笑起来让人很不舒服，可赵千看得出来，这笑容是没有丝毫怀疑的，完全就是把自己当成了自己人。
“青山兄旅途可劳顿？”何元稹朝一旁使了个眼色。
“还好还好。”赵千余光看到了那个方向，只见一个身穿满清官服、头戴青金石顶子的四十多岁的汉子走了过来，身后还跟着十几个号勇，扛着快利枪，一脸骄横。
这汉子的顶戴上饰小蓝宝石，上衔青金石，应该是个四品官。
何元稹见他来，立刻满脸堆笑，对赵千介绍道：“这位是哈泰大人，祖上乃大清勇将，属镶黄旗，现任京城副护军参领。”
副护军参领？哪个军？甲午战败后，堂堂“大清皇朝”居然输给国力比自己弱很多的日本，参战的湘淮军和各省防、练军大部分溃散，号称“北洋精华”的海军也基本上被打没了，清廷的**和清军的战斗力在战争中成了个烧饼，于是举国震惊，朝野上下改革呼声顿起……
于是，清廷为维护自己统治，决定采纳众议，改革兵制，仿效西洋，建立新式陆军。
可原来的老兵制还在，新兵制又暗中台面阻碍重重，练新军练肥了一群官，军队战斗力依然鸟样。所以这个时候清军的军制混乱不堪，什么玩意都有，什么官名都在，那制度复杂得都能写本条目工具书。
这哈泰应该是绿营的，可又属于京城护军，这些个兵到处转来转去，一个兵身上挂三四个军队称号稀松平常。
哈泰大人打量着赵千，没有说话，倒是他身后的十几个号勇像是示威一样晃悠着手中的快利枪。
这快利枪有点来头，是中国自行设计制造的第一种连发枪。1890年，两江总督李鸿章因见江南制造局所造枪支均是旧式，仿造英国南夏枪亦不适用，乃“饬令专就曼利夏、新毛瑟两式讲求仿造。”同年，江南制造局在购得各国样枪后，先后仿造了奥匈帝国的曼利夏和英国新利洋枪。1891年，又仔细研究曼利夏、新利和南夏三种枪的优缺点，取各枪之长，设计出快利步枪，制出样枪六支。1892年，送天津军械局进行试验，考察结果“与德国新毛瑟相等，其速率、线路更驾于曼利夏之上。”当年便正式投入生产，更迭了黎意步枪。快利步枪的节套、枪机、保险、刺刀等部件和曼利夏枪差不多，弹仓为固定垂直供弹式，枪机为直拉式，枪管、表尺仍用新利枪式，弹夹采用南夏枪式样，取其前后皆可装枪弹。
可结果如何？这与“毛瑟相等、比曼利夏更强”的步枪产量小的可怜就不说了，关键是甲午上了战场后，才发现那儿都是问题，枪管子开了常见，子弹打不出去爆枪机更是有一套。
差！一个字就形容了。可是，这枪在制造过程中同样发扬了中国人的光荣传统，不管好坏，不管实际情况如何，报喜不报忧，钻着心眼吹嘘，反正把上面的人糊弄高兴了，自己就平步青云，像他妈个鸟一样展翅高飞！
你们在老子面前显摆什么？赵千心里在骂，脸上却挂着笑意，像洋人一样朝哈泰微微躬身，用英语说：“你好，哈泰大人。”
“他说什么？”哈泰愣了。
这时，李奇天走上前来，先向哈泰行礼，然后用标准的汉语道：“大人，我的老板在向您问好。”
话音刚落，立刻将准备好的锦盒双手递上去，“小小意思，不成敬意。”
哈泰开始还不爽，心里想你一个汉人说什么鸟洋话，可当他看到这锦盒时，态度立刻好了很多，嘴上说使不得使不得，手上却干净利落的收起了锦盒。
何元稹见状立刻道：“哈泰大人，这位赵先生从美国而来，祖上三代都居于海外，祖父与六王爷有过一面之缘，父辈与二贝勒又是至交，这次从旧金山来京城，除了做生意，还想来看一下六王爷和二贝勒，您知道，六王爷他……”说到这里，轻轻叹了口气。
哈泰也叹道：“明白明白，六王爷一生英雄，自然挚友满天下。”
赵千笑了一下，用生涩的汉语说：“大人，我的家族是做珠宝生意的，和欧洲的珠宝行也有过合作，前段时间在北京开了家铺面，叫德记珠宝行。”
哈泰看赵千的眼神明显亲近了很多，哈哈笑道：“知道知道，鄙人府上的女眷也常常光顾。”
赵千一听，立刻招招手，李奇天会意，立刻又送上一个更大的锦盒。
“这是如何？”哈泰明知故问。
“这是我们最新设计的珠宝，嗯，专门为大清国的女士设计，劳烦大人带回府上，请贵府的女士们试用。”赵千说得怪腔怪调，语调抑扬顿挫，听得陈玉山藏在后面低头狂笑，肩膀一直抽。
哈泰大喜，他也知道第一个扁盒子里是银票，本以为赚大了，自己说那句话也是客套，没想到这假洋人却这么识趣，不愧是在洋人的地界出生长大，就是八面玲珑。这人得拉拢，得交，以后好处还大大的有！
于是左一句右一句的和赵千拉起了关系，李奇天也不闲着，十几张银票塞给了那些个号勇，人人眉开眼笑，其乐融融。哈泰心里乐开了花，这些兵都是自己的心腹，自己光天化日拿好处，肯定是要分给他们的，这赵青山居然帮自己出了这笔钱，简直是太懂事了！很快，他和赵千成为了朋友，还不由分说的邀请赵千去他府上做客，不赏光就是不给他哈泰面子，就是不认他哈泰这个兄弟！
看到差不多了，何元稹插言道：“哈泰大人，可别耽误了公事，您身负京城守备要职，这往来车马，都需要严格盘查。”
哈泰啐了一口，如一个老兵痞一般道：“查查查，查个屁，这城子里头还有什么好守的，弟兄们成天等着饭吃，每天都有人跑，谁他妈又管过我们了！放行！谁敢拦我青山兄弟，别怪老子的铳子不认人！”
“这？”何元稹满脸为难，移到哈泰身边，在他耳边低声道：“大人，还是查一查吧，真要出了什么事，园子里头可要怪罪。”
哈泰皱起眉头：“何总管，你好歹也是宫里出来的，你这么说是在为难我还是在将我？能出什么事？你告诉我能出什么事？甲午弟兄们都磕巴磕巴过来了，还有什么不明白的？”说罢手一挥，“放行！”
这哈泰倒也是个明白人，到底是当兵出身，没那么多过场，要什么给什么都很清楚。于是，在哈泰亲自护送下，赵千一众人顺利进了京城。
一路上倒还真没有人问，偶尔看见三五成群打着哈欠的清兵，看到哈泰，都打千儿问好，看来这哈泰平时对手下人不错。自己当然不能含糊，只要看到是个带兵的，立刻就送上礼物，态度好的不得了，搞得那些清兵小头目们是身心俱爽。
一面用怪声怪气的汉语和哈泰聊天，一面看着1898年、光绪二十四年的京城风景。
满街都是卖煎饼果子、卤煮、油炸桧、白切糕、糖汁、豆汁儿、焦圈的小贩。高低起伏的叫卖声缭绕在耳边，京味儿十足，这古老的北京城啊，怎么看怎么觉得颜色灰暗，街道起伏不平，朝右看，是高大黑沉的前门楼角儿，往左边看，是气势依然恢弘的天子居停……
故宫啊故宫。故去的宫殿。这后世给你的名字，真的很贴切。
不过，在这个时代，你还没有故去，还是这个帝国的中枢，还在强撑着这末代中央帝国的威严。
赵千的手指在动，仿佛从指缝间流过的空气，也萦绕着历史的味道。
可这不是历史，是现在，我就在这里，就在历史中，我到底可以对它做什么，能得到什么，会失去什么？
未知。原来历史就是这样书写的，每一步，每一次的现在，走到最后回头，那漫漫来时路，就是历史了。
暖春了，严冬已去，天子脚下，早已看不见冻死骨。满脸青灰、一脸大烟病容旗人们提笼架鸟儿的慢慢晃向茶馆。无精打采，穿着钉鞋，不时吞一口熟烟泡儿的步兵衙门巡城兵丁看到哈泰也躲得远远的。赵千望着那绵延灰暗的城墙，突然有一种压抑感，有点喘不过气。
走了一阵，来到了城西一条宽胡同口子，这胡同有十几米宽，可以跑车可以遛马，开着很多铺子，还有镖局大烟馆赌坊妓院之类的营生。
宽胡同旁边还有条巷子，听哈泰说叫什么贯市西尾巴，那里倒是民宅很多，还有几间大院儿合成一片，几乎占了巷子半拉地儿。
德记珠宝行就在宽胡同里，这胡同不论白天黑夜都很热闹，很多精贵的车马停在路边儿，还是紫缰绳，赵千问哈泰这里是不是有很多王公大臣，哈泰冷笑一声说现在这年头谁还用紫缰，不是婊子就是兔子。
又说了几句，哈泰告辞了，临走时千叮咛万嘱咐赵千一定要去他府上做客，也不上帖子了，好兄弟之间不讲这套虚的，定个时间来个人通知一声就成。