叮的一声。
“袁,我的朋友,来自大英帝国的红酒怎么样?”朱尔典喝掉了杯中酒,脸上挂着伦敦绅士的微笑。
袁世凯没有说话,端着红酒杯也没喝,望着场地中跳舞的男女,也不知在想什么。
“不必烦恼。”朱尔典靠近了他,“享受这个舞会吧,为吕班祝贺。”
袁世凯将酒杯放在了铺着白色绣花桌布的桌上,他穿着北洋军装,因为这是英国使馆,而且在这样的场合穿长袍肯定会被人偷偷笑话。
依克唐阿从奉天来直隶了,载沛当了山东总督,荣禄带着北洋新军去山东平乱。而且袁世凯前两天得到了消息,说是慈禧在园子里见了还不到十六岁的载沣,奕譞的第五个儿子。袁世凯在园子里有眼线,据说慈禧也没做什么,只是和那袭了醇亲王爵位的少年拉了会家常……
奕譞死后,因为二儿子载湉成了光绪,只能由年幼的五子载沣继承爵位,因为帝党和后党的争斗,加上载沣年纪小,醇亲王府一直闲着,现在慈禧见载沣,对他袁世凯来说,是个什么讯号?
清廷的多事之秋,天下仕子心中的国家栋梁、朝廷上下眼中的大红人、戊戌政变后已然有凌驾于荣禄和奕劻之上势头的袁世凯,却成了最闲的人。
好像不经意,好像又是刻意排挤,反正,慈禧哪怕大费周折从东北把六十五岁的依克唐阿调来,也不用他正值壮年的袁慰亭。
哼,狡兔死走狗烹,袁老子帮你慈禧平了帝党,现在你要对付我了?
告诉你,没那么容易!还好袁老子早有安排,逼那赵青山在四川插了根钉子,你要袁老子下台,还得问赵青山答应不答应!你慈禧要拔赵青山这根钉子,还是只有靠你袁老子,你以为我为赵青山说话是为什么?德国人的压力?笑话!你以为老头子一个的荣禄真能控制的住北洋新军,妈的,就算李鸿章回来,新军还是袁老子的!
袁世凯本来年轻的时候就无心读,成天在街上聚众游荡,他在袁家是他爹袁保中的继室刘氏生的,不受他哥袁世敦待见,老袁家六个儿子就他不听话,却也是最有出息的一个。当年的地痞流氓的习性还有些留在骨子里,加上后来的磨练,袁世凯绝对有光棍气概,也绝对够狠。
谁叫大清没人,还是靠一帮老朽撑场面,皇族就更不说了,几个铁帽子王成了什么样子,剩了个奕劻还是个和稀泥的。载沣不过一个少年,难道还真成了朝廷重臣不成?要真是那样,看到皇族凋零至此,大清的列祖列宗们在九泉之下可就真要抱头痛哭了,努尔哈赤怒不可遏,皇太极怒目圆睁,康熙大帝捶胸顿足,雍正帝垂首叹息,等等等等。
本来袁世凯是有恃无恐的,直到前几天奕劻和吕班签订了《中法关于四川开放条约》。
这是要对付谁的袁世凯当然清楚,他要是不清楚他就是傻子,所以他找朱尔典,朱尔典却不见他,直至今日,朱尔典才邀请他来东交民巷参加舞会。
表面看起来,这是慈禧利用法国人去对付赵青山,可袁世凯清楚,这绝对是连环扣中的关键一环!
一旦拔了赵青山,袁世凯就处于一个十分不利的位置,然后慈禧再一点点的剥他,早晚把他剥成真正的光棍!
要知道,园子里那个老女人干这种事绝对是把好手。
让赵青山成为那根最扎眼的钉子,这实际上是袁世凯的将计就计。这样袁世凯才能处于一个有利位置,只要赵青山在闹腾,他袁世凯就是稳当的,就可以凭借北洋新军步步为营的揽了大权!
等大权在握,慈禧管不了事了,袁世凯再扯起讨逆大旗,平了千夫所指的赵大反贼,这江山的归属问题,就没什么悬念了。
可现在法国人要去四川了,如果赵青山找别扭,法**队肯定杀到,绝不介意再在四川打一次中法战争。
洋人之间也有矛盾,袁世凯早就清楚这一点。这一回英国人把法国人顶在前面为了什么?还不是为了日不落帝国在欧洲最大的对手德国人。
可为什么法国人要当这个傻子呢?袁世凯才不相信法国人看不出来,更不相信法国人愿意为了英国人去碰德国钉子。
“为什么?”袁世凯终于说话了。
“什么?”正在和一个美妞眉目传情的朱尔典转过头,面带微笑地望着愁眉深锁的袁世凯。“哦。”他喝了口红酒,“法国人不是笨蛋。”朱尔典望着正抱着个金发美妞跳舞的吕班,“他们的国家很乱,局势不稳定,所以急着把国内矛盾转移,如果在中国获取更大的利益,他们的总理布里松就能逃过下台危机,袁,我的朋友,有时候个人利益是高于国家的。何况,假如法国人胜利了,他们的内政就能稳定下来,对于布里松阁下来说,这是一个没有选择的最佳选择。”
“如果他们失败了呢?”袁世凯咬着牙。
“那他们就会成为大英帝国最忠诚的朋友,我们会援助他们,尽一个朋友的责任。”朱尔典笑道。
袁世凯心里冷哼一声。朋友?你们就是想让法国人去试试德国人,如果法国把四川变成势力范围,那么德国人就没有那么可怕,如果法国人失败了,他们的国内矛盾肯定会激化,布里松一定下台,新的内阁上台,你们就有了插手的余地,既把法国牢牢的拉在了对付德国人的阵线,又能获得利益,这种好事,谁不愿意干?
只有永远的利益,没有永远的朋友——真理。
袁世凯观人之术了得,只是听朱尔典说了法国的情况,便一清二楚。这个粗矮的大头汉子的确是个人物,难怪那位远在成都的赵姓钉子户对他评价那么高。
“不用担心,袁,不管发生什么,你都是大英帝国的选择,相信索尔兹伯里阁下会做出正确的判断。”朱尔典绅士的拍拍袁世凯的肩膀,朝那个一直和他眉目传情的美妞走去。
望着朱尔典穿着燕尾服的背影,袁世凯眼中突然一颤!
原来还有自己……
对!没错!这样的形势,是在把自己逼向英国人的怀抱!
不可以,绝对不可以,袁世凯捏了捏拳头,快步走出了这歌舞升平的地方。
回到府邸,袁世凯在房里写了一封信,足足用了一夜。
等到天明时,袁世凯写下了最后一个字,然后放下了笔。
也许,还不到时候……
他望着收信人的名字,眼中闪着冷冷的光。