辽东开州来远城，县衙的签押房里，一盆火炉烧得很旺，暗红色光从铜炉镂空的缝隙间透出，映在了墙上，随着火势变化晃动着。
山北宣抚使长孙墨离坐在火炉旁边，一手拿着一叠资料，在聚精会神地看着。在他的左手边是一张高几，上面摆着的茶壶冒着不多的热气，斟满茶的茶杯却看不到一丝热气。
门被推开，卷进来让人精神一振的冷气，还有让人心肺一爽的新鲜空气，与屋里温暖昏懒的空气一撞，卷出一个旋来。身披羊毛呢绒大衣的刘法大踏步地走进来，在他身后是山北兵马使司左参军种师中。
刘法不客气地脱下大衣，往旁边的屏风上一搭，招呼种师中，“里面这么热乎，把大衣脱了。要是闷出一身汗，待会出门一吹冷风，就要糟。”
在长孙墨离面前，种师中多少还有些拘束，有刘法转圜，他连忙脱下军大衣，然后去找茶杯。
刘法一把拧起茶壶，手背一贴。
“都不热了。这个天不喝热茶不舒服啊。换水重泡。副官，副官，换壶开水！”刘法大声招呼道。
换了一壶热气腾腾的开水，重新泡了一壶新茶，再每人倒上一杯，刘法双手抱着透着热气的茶杯，坐了下来，长舒一口气，“这贼娘日的天，真冷。”
“前线怎么样？”长孙墨离早就放下手里的资料，看着刘法折腾。接过他递过来的茶杯，顺口问道。
端着茶杯的种师中连忙答道：“长孙大使，属下刚刚整理过前线发回来的情报。浿水江一线，北界高丽军的攻势，越来越弱。他们已经全军断粮数天，现在要紧的不是打通平壤通路，而是哪里找吃的。根据内线传来的密报，部分断粮多天的高丽军士兵们，开始把阵亡同袍的尸体挖出来...”
种师中说不下去了。
长孙墨离缓缓转动着手里茶杯，脸上不喜不悲，像是在听极其普通的琐事。
“事态已经发展到这个地步，说明高丽军已经粮尽力竭，很难再翻起波浪。不过要叮嘱前线，不可掉以轻心。有些人临死前会垂死挣扎一番，不得不防。”
“是！”
“且沃城那边呢？”长孙墨离继续问道。
“且沃城的情报是六天前的，从率宾城那边用猎隼传过来的。高丽军东路军主帅黄君裳，亲自领兵攻城，受伤了。据内线密报，伤势不轻。他们现在缺医少药，不知道能不能熬过去。黄君裳倒下，几位副将为了争夺临时主帅之位，反倒斗了起来——大雪封路，闻州与安州失去联系，有得争了。”
长孙墨离双手笼在袖子里，往椅背上一靠。
“争一争好，有正事做了就不老想着打仗。等争个明白，这个冬天也就差不多过去了。我问过经常行走鸭渌江和白山的商旅走客，现在是十一月十九，离春暖雪融，起码要到二月底，三月初。搬着手指头算一算，还要四个多月。”
“不给他们找点事做，怎么打发这四个月时间？”
种师中听着长孙墨离漫不经意的话，双手微微颤抖了一下。
且沃、岩渊等城有报，现在天色一天冷过一天，宋军出现不同程度上的冻伤。准备十分周全的宋军尚且如此，缺衣少食的高丽军会面临怎么样的惨状，可能会出乎常人的意料。
而这一切，都是源自玄明先生的筹谋。
“三十万高丽民夫，安置得如何？”
“回宣抚使的话，西路二十四万高丽民夫，在修筑完平壤、驷马、椒山三地的防御工事后，留下三万作为预备劳力，其余二十一万，赶在大风雪到来前转运去了天津港。东路四万高丽民夫，在修筑完岩渊、且沃两城防御工事后，转运去了钜燕岛。北海经略司和螣蛇水师也是极缺人手。”
“嗯，短时间从海上转运三十万人，对水师是一次极其难得的锻炼机会。李伯纪坐镇登州，没有出什么大的茬子，算是指挥得当。”
长孙墨离难得地赞许了一句。
刘法在火炉里烤了两只红薯，一边吹着气，一边轻轻地拍打着。等到冷得差不多，递给长孙墨离一个。
“给我一半就好了。”
种师中连忙也说了一句，“刚吃晚饭没多久，也分我一半就好了。”
“行。”刘法把大的那个红薯掰开，香甜热乎的气息迅速弥漫在房间里。
“这香气，肚子不饿都让它给香饿了。”长孙墨离赞叹道。
“我再烤两个。”刘法问道。
“够了，够了，就是嘴馋，过过瘾就好了。我比不得你们，脾胃好，多晚吃都能消食，我不行，吃多了一晚上都不自在。”
三人拿着两个红薯，呼呼地吃了起来。
“瀛洲三宝，官家的取名真得恰如其分。土豆在西北，玉米在旱地，红薯遍地开花，又产量极大。有此三宝，我大宋亿兆百姓，再也不用担心饥荒了。”长孙墨离一边吃着，一边赞叹道。
“是啊，当初官家坚持派出探险队向东探险，我们还以为是秦皇徐福之举，想不到却真的是利国利民的千秋之举。”刘法也是赞叹不已。
“只是这红薯，不能多吃啊。”刘法最后一句，让长孙墨离和种师中都笑了。
确实，红薯有助消食，吃多了肠胃畅通，常有五谷之气排出，十分不雅。
吃完红薯，三人摸了摸手，意犹未尽，嘴角还留着浓郁的香味。不过思绪都转回到正题上。
“对高丽之战，会在明年开春进行。等到春暖雪融，道路畅通，东北的马步军可以渡过鸭渌江，越过白山，把高丽国的北界和东界一部，尽收囊中。”
长孙墨离双手又笼回到袖中，靠着椅背，眯着眼睛，像是吃饱了眯觉。但是嘴里的话却是杀气腾腾。
“先生放心，征东部队的二十万马步军枕戈待旦，只要明春冰融雪消，立即振兵东进。”刘法大手一挥，意气风发地说道。
种师中心中一震，这个冬天过去，被包围的数十万高丽军民，还能剩下多少人，谁也不知道。届时大军南下，多半是去收尸。
但是这年念头在他脑海一闪而过，他是山北兵马使司左参军，是大宋副将，他站在大宋的立场，只为数十万大宋将士负责。高丽国军民的痛惜，他管不到。
“官家跟我们说过，高丽国这锅汤，还没到火候。两班贵族的根基还十分牢固，在各地的势力还很大。所以官家交代过，还要再熬一熬，熬到水到渠成，也就差不多了。北界之战，只是第一把火，接下来还有第二把和第三把，刘将军，我们要掌握火候。”
“明白。”刘法双手往椅子扶手上一放，双目如电，自有一番威势。
“西征大计是未来数年重中之重的大事。一旦御驾西征，青龙旗主力必定要被抽调走，东北势必空虚。高丽国畏威不怀德，小礼无大义。西征前就算不灭其国，也要把它打残，省得在东北侧翼惹事生非。”
长孙墨离哈哈一笑，“刘将军，没错，这话说得对。”
有书吏敲门而入，送来一份文书。
长孙墨离看完后，喜形于色。
“好事啊。”
“先生，什么好事？”
“高丽国反复无常，背信弃义之事传到国内，朝野沸腾，异口同声要求朝廷出师惩戒。度支部趁机推出两千五百万元银圆的征东债券，短短一个月就在中原销售过半。两淮、两江、两海等地还没开始卖呢。说不定还要增加五百万额度才够。真是踊跃啊。”
刘法和种师中忍不住挺直了腰杆。
灭夏、平辽和收大理，大宋国势强盛到了前所未有的地步，大宋军民的心气也高涨。突然听说高丽这个撮鸟居然跟我大宋玩阴的，背信弃义，还口出狂言。
没有二话，必须打死这个驴日的狗贼！掏钱？必须掏，现在大宋百姓兜里都有钱了。再说了，这钱是债券，又不是不还。当今官家和朝廷的信用，大家十分信得过。
“第一笔征东债券专款七百万元银圆，已经拨付到北平府，我们的粮草大总管，曾大官人，现在是财大气粗，问我们缺什么，只管说来，买，使劲地买！”
说到这里，长孙墨离也忍不住摇头笑了起来。