蔡府内书房里，左资政蔡京正在挑灯夜读。
他头戴东坡巾，身穿一身襕衫，戴着一副水晶老花镜，聚集会神地看着手里的书。
只是一个多小时前，他从第一百二十三页看起，看到现在还只看到第一百二十五页。
突然，外面响起了细微的脚步声，像是猫儿沿着远处的院墙缓缓走近。
“谁来了？”蔡京抬起头，对着门口问道。
在门外伺候着的下人连忙答道：“阿郎，是大郎君来了。”
“哦，大郎来了。”蔡京顺势放下手里的书，摘下老花镜，端坐在椅子上，轻揉着鼻根，静静地等待着。嘴角能隐约看到失望之色。
过了少许，脚步声在门口响起，伺候的下人恭声招呼道：“小的见过大郎君。”
很快，蔡攸摇摇晃晃地走了进来，先拱手唱了一个无礼喏，“父亲大人，儿子无礼，无礼了。”
蔡京还没开口答话，被蔡攸身上散发出来的酒气扑了一脸，连忙用袖子掩着鼻子，遮着脸。
“你喝酒了？”
“喝了几杯。高丽人喝酒不行啊。”蔡攸一边答着话，一边自己拉了张椅子，坐在对面。
“高丽人，”蔡京长长的眉毛一挑，“你跟高丽陈奏使团的人搅合到一起了？”
“是啊，盛情难却——呃！”蔡攸打了一个酒嗝，酒气更浓，蔡京连忙转过脸去，十分嫌弃。
“你喝了多少酒？”他不满地说道。
“一坛，还是两坛，不记得了。大家谈得开心，谁去记这个。”蔡攸抓起桌子上的茶杯。那是蔡京的茶，也不顾它已经凉透了，一口气喝了个干净。
“你难道不知道那些高丽人所图吗？你觉得这件事是你能去办的吗？”蔡京话里充满了讥讽。
蔡攸不以为然，反而笑嘻嘻的。
“儿子当然知道这些高丽人想做什么。这些家伙，不知道我们官家的厉害，还在这里心存侥幸。这世上，没人敢在我们官家手里占便宜。”
“那你还在这里搅合什么？”蔡京想到什么，脸色微微一变，“高丽人许了你多少好处？让你甘做先登马前卒？”
“我的爹爹，高丽人还是很有钱的。他们出手送出的新罗婢，确实可人啊。爹爹，要不要我转赠两位给你。”
蔡京没有出声，伸手把桌子上的书合上。啪的一声，在寂静的房间里格外响亮，像是一记清楚的巴掌声，扇醒了半醉的蔡攸。
“父亲在看书啊。”蔡攸开始没话找话。
“不知道爹爹在看什么书？哦，传世印书局的新版《史记》，爹爹也看起这简化字体，增加了标点符号的新版书？”
“大家都在看，老夫难道看不得？”
“爹爹，主要是官家在看吧。”蔡攸意味深长地一笑，继续问道，“爹爹看到哪一篇了？”
“《平准书》。”
“《平准书》？”蔡攸只是略一回忆，便流利地背诵。
“‘一岁之中，太仓、甘泉仓满。边余谷，诸均输帛五百万匹。民不益赋而天下用饶。于是弘羊赐爵左庶长，黄金者再百焉。’爹爹莫非以前汉桑弘羊自比？想想也是，要不是爹爹在计相任上，殚精竭虑，广开财源，官家何以立下灭夏平辽这不世功绩？”
蔡攸身子前倾，脖子伸得长长的，像一只长颈鹿。那颗脑袋几乎凑到了蔡京的鼻子底下，一双眼睛透着难言的精光，好像在黑夜里静察捕食的猫头鹰。
蔡京虽然年已六十五岁，但是脸色红润，精神矍铄，尤其那双眼睛，虽然浑浊，却炯炯发光，透着难掩的野心。
看着自己的父亲，蔡攸嘴角挂着嘲谑。
“只是爹爹，《平准书》还有一段，‘卜言：县官当食租衣税而已，今弘羊令吏坐市列肆，贩物求利。亨弘羊，天乃雨’。桑弘羊可没有落得什么好下场啊。”
蔡京狠狠地盯了蔡攸一眼，不紧不缓地说道：“桑弘羊虽然在昭帝时受牵连被杀，但是终武帝一朝，备受重用。当今官家，年不及三十岁，你我操那份心干什么？”
“桑弘羊终武帝一朝备受重用，可是爹爹你呢？中书省左资政，就是一尊泥像，还不如范老四的那个中书省通事中丞有权势。再过三四年，等新一任内阁就职，爹爹去弘文院还是去成均大学，要先想好了。”
听着儿子这些字字诛心的话，蔡京反倒往椅子上一靠，戏谑地看着他，脸上的表情似乎在说，继续，请继续你的表演。
蔡攸终究斗不过老奸巨猾的父亲，沉默了一会，讪讪地开口道：“爹爹，你说高丽人的事，该如何处置？”
现在换作蔡京的脸上满是讥讽，“我刚才不是说了吗？这事岂是你能掺和的？”
“爹爹，收人家的手软，总得试一试。”
“要是试不成呢？”
“不成就不成，高丽人难不成还敢叫俺把礼物都吐出来不成？”蔡攸一脸无赖的样子，眼珠一转又变得恭卑，“只是爹爹，做人讲诚信，还请帮儿子出个主意。”
“出主意？”蔡京看了儿子一会，最后说道，“这件事其实很简单，高丽人不弃九城，吐出鸭渌江以东千里土地，他们就算是磕死在东华门前，官家都不会眨下眼。经过这一两个月的交涉，想必高丽人里的有识之士，也察觉到这点。”
“只是私事可随心所欲，公事反倒顾虑重重。你不用居中斡旋，去做那费力不讨好的事。不如用心帮高丽人找个台阶下。”
“找个台阶下？”蔡攸明白了，他想了一会，抬头问道，“爹爹，那这两个月，理蕃部在跟高丽人弹什么棉花？而今我大宋武德充沛，辽东辽西，刘法统领着十多万平辽精锐，还有十几万青龙旗骑兵协助。废这口舌的工夫，早就已经打去高丽开京了？”
“就你聪明？东北蹲着长孙玄明、曾茂明和刘法三位俊杰。论行军打仗，就是专事民政粮饷的曾茂明都比你强。打有打的道理，不打有不打的原委。你操这份心干什么？还是老老实实，想办法把高丽人的那份厚礼挣下。”
蔡攸嬉皮笑脸地说道：“爹爹，你的面子比我大，要不——”
还没说完，就被蔡京出口打断，“休想，为父还有事要做！”
“什么事？看新版《史记》，再写几篇读后感，发表在报纸杂志上，引起官家的注意？”蔡攸讥讽地说道，随即想到了什么，脸色一变。
“爹爹，你不会是...”蔡攸想了一会，终于想到一个合适的词，压低声音问道，“不甘心吧？”
“甘心？你甘心吗？司马温公甘心了，可王荆公甘心吗？章子厚甘心了，可曾子布甘心吗？韩师朴甘心了，吕吉甫甘心吗？”
蔡攸不由自主地接口道：“叔父甘心了，爹爹却不甘...”
蔡京的目光像两把利剑，直飞过来，把蔡攸后面的话全部斩断。
“谢谢爹爹指点，儿子就去想办法，给高丽人找个台阶下，把这事了结。”蔡攸慌慌张张地告辞离去。
过了一会，又有人进到这书房里。
蔡京脸上露出澹澹的笑容，“三郎回来了。”
蔡翛拱手恭敬道：“儿子回来了。”
“事情办的如何？”
“非常顺利。”蔡翛意气风发地答道。
“前些日子尚书省下令废职田，现在又要废除‘免过税’、规范俸禄、取消各种津贴等等举措，加上此前废除官员荫补制，以及废除地方征收关市、过桥、城门、河渡等利税，早就让不少官吏怨声载道，满腹牢骚。儿子稍微一提，他们便踊跃参与。”
蔡京做过多年计相，知道免过税是官员上任或离任，随身携带的物品，免征任何税收。
原本是一项方便官员的举措，到后来因为各处税关太多，于是有商人把大量货品挂靠在官员名下，利用此举措逃税，然后与官员共分厚利。
国朝自太祖太宗皇帝始，十分优待文官，“厚俸养廉”。除了职田，还有名目众多的各种补贴福利，甚至连官员延请仆人，老妈子出去买菜，都会给补贴。
如此优待，加上荫补、以及广开进士大门，使得冗官、冗员严重，耗费巨大，加上庞大的军费，为了维持，朝廷只能拼命地收税。
关市不说，桥梁、城门、河渡，只要商人、小贩甚至普通行人路过，统统要征税。而且是一处收一次，重重叠叠，负担极重。
这些杂税，以及荫补等规矩，在官家即位之初就开始逐渐取消，让文官胥吏的收入和福利减少了一大块。
现在又着手取消职田、免过税等优待福利，同时通过编制和预算制度，开始规范俸禄，禁止乱发津贴，许多官吏们当然非常不满。
蔡京满意地点点头，“那就好。三郎辛苦了。”
蔡翛连忙答道：“爹爹，儿子不辛苦。只是这些都是小喽啰小杂鱼，掀不起多大的风浪。且官家新政以来，负责弹劾的御史改了职责，很难达到以前的效果。”
“三郎啊，规矩改了，但本质不变。不要看不起小杂鱼，数量多了，这风雨也就聚起来了。”蔡京胸有成竹地说道。