蒋琬目前的身份只是丞相府曹掾兼抚军将军，位居于相府主簿杨仪之下，但蒋琬之后会升任长史，官职超过杨仪，成为诸葛亮首选继承人。
再加上蒋琬一向与马谡的前身关系密切，因此马谡也一直将其视为自己人，
今年以来，丞相诸葛亮的身体一直不太好，便有意培养蒋琬，将许多大事交给蒋琬去办，而不是丞相府另外一位重臣杨仪。
于是蒋琬与杨仪之间，免不了暗地里互相较劲。
杨仪很能干，原本领先蒋琬好几个身位。
但在马谡到来之后的这三年里，杨仪心狭善妒的缺点被无限放大，甚至还犯下过严重失误。
诸葛亮因此对杨仪大感失望，渐渐有了别的打算。
恰好此时，蒋琬进入了诸葛亮的视线。
蒋琬当年曾经做过杨仪的下属，初入川中担任县令时还因懒政无为，而被刘备治罪。幸得诸葛亮相救，后来才得以重新被重用。
这次，诸葛亮让蒋琬以丞相曹掾的身份来到凉州，所要传达的意思已经非常明确了。
制衡。
这是马谡的第一直觉。
军队行到居延海的时候，见到了先一步杀到此地的赵云等人，于是马谡将参与众此战的所有新招收的将领聚集到一处，介绍蒋琬给他们认识。
名义上蒋琬是朝廷（诸葛亮）派来颁布调令的官员，实际上是来检阅军情的眼睛。
蒋琬与西海羌的首领柯吾、休屠胡的首领梁元碧、西平麴家的麴布、麴尚，还有诸多小股军阀的将领一一见过，转达了诸葛丞相的勉励。
而后郑重其事宣布了任命。
当赵云得知自己即将出任凉州刺史的消息后，不由地看了马谡一眼。
却见后者脸上风轻云澹，并无一丝不悦。
于是放下心，坦然接受了刺史印绶。
以赵云的资历，当一个区区凉州刺史还是绰绰有余的，他主要是担心马谡会多想。
因为整个攻略凉州的过程中，马谡是帅，他是大将，马谡一旦多想，那就会引发将帅不睦，而将帅不和是兵家大忌。
好在，这种担忧并没有成为现实。
幼常还是大气的，识时务的。
众将散去后，赵云捋着胡须对马谡点点头，笑道：“幼常，现在老夫是你的上司了噢！”
“从此刻起，你再也不能命令老夫啦，而是应该听我号令，哈哈哈……”
面对赵云的玩笑奚落，马谡撇了撇嘴。
只是区区凉州刺史而已，他还犯不着急眼。
虽然从官位上来说，赵云一直都在他之上，但两个人之前在表面上并没有产生从属关系。而且，两人搭档这么久，谁说了算，老将军心里没数吗？
就算当上了凉州刺史，你还不是得听我的......我叫你往东，你敢往西吗？
马谡平静的看着赵云，意有所指。
显然赵云并不能理解他眼神里所表露的意思，转身拉着蒋琬的手，东拉西扯起来，嘴角几乎咧到耳根子上。
马谡平静的看了赵云一会，忍不住说道：“赵老将军，此次出兵已久，为防凉州有失，你明日便率军随我返回武威吧。”
“啊，好的，我这就去准备……”赵云连忙松开蒋琬的手，匆匆离去。
蒋琬看的摇头失笑，忽然觉得丞相任命赵云为凉州刺史这个决定，很可能达不到预想的制衡效果。
……
彻底收服秃发鲜卑是一项很繁琐的工作，涉及到方方面面。
理想的处置方式是将秃发部落打散，与凉州的羌人、氐人、胡人、汉人杂居，以大锅炖杂烩的方式，强行使各族融合。
这项工作说起来简单，操作起来却很繁琐。
马谡麾下急缺此类治理型人才，恰巧蒋琬来了，本着“不用白不用，用了也白用”的想法，马谡干脆写信向诸葛亮请示，留蒋琬在凉州处理民政要务。
把这双眼睛留下来，以宽丞相之心。
如果说赵云是朝廷的手，那蒋琬就是诸葛亮的眼睛。
现在，凉州的军队名义上归赵云掌控，政务归蒋琬处理，马谡不署具体官职，只以征西将军的身份，从旁协助。
这将有效避免任何来自于暗处的算计、诽谤。
有飞鹰传信，诸葛亮的回信第三天就到了，信上只有一个字：
可！
等到蒋琬发现这一趟出使，居然把自己也给搭进去的时候，已经是七天之后。
他只能捏着鼻子随马谡返回武威，处理起繁杂的公务。
五月初的时候，一行人顺利回到武威城。
蒋琬很快发现了遍布在大街小巷的自动售卖机、藏在军械库中的攻城三车、大型投石机，以及改进后的诸葛连弩。
在看完这些先进的装备以后，蒋琬大为震惊，立刻派人飞马赶去西县，报于诸葛亮知晓。
有这些装备在手，蒋琬已经意识到，蜀汉攻下陇右地区，不再是多难的事。
但拥有五万精锐骑兵和众多精良装备的马谡，却没有东进，反而在向西攻略。
蒋琬不敢再想下去了。
他觉得马谡有不可告人的想法，一瞬间精神就紧张了起来，就连平日里见面，也小心翼翼起来。
马谡望着忐忑不安的蒋琬，暗暗想笑。
半个月后，一个满天阴云的下午，诸葛亮悄悄抵达了武威城。
蒋琬早早换上整洁的新衣服，去西门门口等候。
与之同行的还有马谡、赵云、赵广、黄袭、李盛、张休、费曜、戴凌、鞠尚、麴布、梁元碧等数十人。
每一个没有见过诸葛亮的人，脸上都很严肃，身体很紧。
人的名，树的影，诸葛亮的名头，哪怕是在蜀汉之外，都响彻天下，何况凉州还是蜀汉实控区。
很快，众人就听到官道上远远传来一阵“哒哒哒”的马蹄声，然后一辆马车出现在视野里，马车由两匹矫健的弩马牵引着，踏路而来。
后面跟着数百个手持长枪的士兵。
看到马车的一瞬间，蒋琬就小跑着迎了上去。
马谡看着他那“心口大石落地”的举动，暗自笑了笑。
少顷，随着车夫的长声呵斥，马车在城门口停了下来。
时隔许久，马谡再次见到了诸葛亮。
不等诸葛亮双肩落地，马谡就扑了过去，脸上表情瞬间“爆发”，激动的哆嗦着嘴唇，饱含深情说道：
“谡盼星星盼月亮，总算把丞相您给盼来了……”
此言一出，除诸葛亮外，所有人脸色都是一变，全身一阵恶寒，继而头皮发麻，诧异的看着马谡。
这是什么情况？
随行而来的杨仪刚从后车上下来，当场扶着车栏杆吐了起来；
随行的姜维也好不到哪里去，五官都几乎拧巴在一起了。
在这个时代，有才能的人都是傲气冲天的，自持矜傲的。
他们根本不曾见过马谡这种有大本事却如此……如此不重仪态的名士……
诸葛亮象征性的和马谡握了一下，就触电般迅速收回了手，板起脸，严肃的说：“幼常，收一收，过了。”
马谡应了一声，迅速收起影帝级别的演技，直起身，一本正经抬手请道：“丞相请入城。”
众人被马谡这前恭后倨的一幕搞得无所适从。不过，此举倒是大大冲澹了丞相来视察的压抑感。
令人身心压力为之一轻。
马谡将众人一一介绍过后，引诸葛亮视察了武威城中的武器库，城防、士兵，而后将诸葛亮请入凉州刺史府。
余众散去，喧嚣落幕，堂上只剩六人。
诸葛亮、姜维、杨仪、马谡、赵云、蒋琬。
除了留守西县的魏延和镇守汉中的吴懿，蜀汉八巨头已经到了六位。
这六人，足以决定一个国家的命运。
诸葛亮环顾众人，最后目光落在马谡身上，娓娓说道：“幼常做的不错！”
只是不错？
马谡有点替自己叫屈，不动声色道：“这一年多来，谡不负丞相厚望，一统西羌，拿下凉州，歼灭魏军精锐骑兵四万余，现有精骑五万余，辅兵六万，所获人口前后共计八十余万，另有研制出攻城三车等……”
半柱香后，马谡汇报完毕，收声而立。
大堂之上为之沉默。
所有人心头都浮现出两个大大的字眼：“牛皮！”
只是一年零两个月时间，马谡从领着1000人马进入西羌，到如今拥有十万大军，拿下几乎相当于两个州的地盘，还有近百万人口。
这战绩……
白起看了会沉默，韩信见了会流泪。
从古至今，何曾有过打仗这么牛皮的将领。
诸葛亮点点头，改口道：“幼常辛苦了。”
诸葛亮继续说着，不吝赞美之词。
马谡仰头闭上眼睛，努力抑制住自己的激动情绪，感觉像是小学生偷偷考了一百分，得到家长认可般的感觉。
骄傲、窃喜、激动，得意，万般正面情绪，不一而足。
激荡的思绪一下子就飘入了云端，不知堂上诸葛亮所云。
良久，经赵云拉拽，马谡这才逐渐回过神来。
“幼常，你想要什么封赏？”诸葛亮耐心的发出第十七遍询问。
“……啊，大将军可以吗……还是算了……，刺史……我已经是了，呃，丞相看着封吧，我如今已是位极人臣，实在是没什么想当的，我那六个儿子都还小，最小的今年才四岁，我常年在外征战，如果我出了什么事，他们可就无依无靠了……”
马谡一顿语无伦次的输出，看似是在胡言乱语，实际上言有所指。
诸葛亮朝南面拱了拱手，严肃的说：“册封之事，唯决于陛下。念你立有大功，今日失言之罪，不予计较。”
纠正完马谡的用词，诸葛亮继续说道：“我已上表陛下，奏请封你六子为亭候，各食邑三百户，赐蜀锦千匹，金银万两。”
“谢丞相！”马谡连忙深施一礼。
众人立即投来羡慕嫉妒的目光。
但诸葛亮却眉头紧锁，满脸忧色，一时间不知道该如何使用马谡。
继续用下去，马谡再立大功怎么办？拿什么封赏？
而将马谡搁置不用的话，蜀汉等于自断一腿，还是仅次于他这条大粗腿的另外一条大腿。
那就瘸了啊。
按理说，像马谡这种立功立到封无可封，只能改封其子的情况，在历史上其实挺常见的，可说是屡见不鲜。但这些功臣无一例外，结局都很悲惨。
当一个臣子功高震主，风光绝伦的时候，那么他离死期也就不远了。
这是人之常情，哪一个帝王也不想手下有一个比自己威望还要高的臣子。于是就有了白起、韩信、高长恭等等人的惨死。
《史记》曾言：“勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。”——这句话无论对于臣子还是皇帝，都是一个警示。
但如果功高震主的人是帝王的子孙，那可能就会少了几分猜疑。
但也只是少几分而已，猜疑仍旧是存在的。
在场众人的神态都被马谡收入眼底，不同于他们所知的“功高震主无善终”，马谡是知道有一个“功高震天”却善终的桉例。
那就是李世民。
唐高祖李渊灭隋建唐能成功，他的儿子李世民可以说是首功。当然李渊对于自己这个儿子倒是没有什么猜疑，反而是一再加封。唐朝成立之时，李世民被封为尚书令、右翊卫大将军，进封秦王。此时的李世民已然是帝国的第三号人物。
但当时的天下尚未统一，李世民还在继续努力。之后的几年中，李世民又亲自参与四场大战役。破薛举，铲除了唐朝来自西方的威胁；击败宋金刚、刘武周，巩固唐朝的北方；歼灭河南王世充和河北窦建德集团，使唐朝取得了华北的统治权，之后又重创窦建德余部刘黑闼和山东的徐圆朗。
待到李世民再次归朝之时，皇帝也不知怎么来封赏自己这个劳苦功高的儿子。秦王已经是秦王之中最尊贵的封号，在朝中他又是太尉兼尚书令，基本已经封无可封。但李世民立下如此不世之功，又不能不封。
又是李渊就专门的为李世民独创了一个官职“天策上将军”，并领司徒。
李渊的这一决定，直接影响唐朝接下来的命运走向。
天策上将军地位高于亲王，在朝中仅次于皇帝和太子。但地位的高低并不是关键。天策上将军有一个特权，在日后成为了李世民与皇太子李建成角力的重要筹码，那就是可以开府，自置官属，这就相当于自己可以建立一个相对独立的小“朝廷”。这让李世民招募人才变的方便很多。也为日后玄武门之变的胜利打下了基础。
李世民坐上皇位之后，也意识到这个天策上将军的官爵，对于朝廷的稳定并无益处，便下令裁撤，之后终唐一朝再无设立。
可以说唐初会发生玄武门之变，李渊有着不可推卸的责任，是他在权力和人伦之间摇摆不定，最终酿成惨剧。
但这实际上也不能怪李渊，在军功制的时代，是以“有功必赏”为基础的，李世民确实是靠自己的双手，打下了大唐江山。
正因如此，李世民嗜兄杀弟，囚禁皇帝父亲的的黑料，遭受的非议是历任篡位者里最轻的――天下都是他打下来的，他只是拿回自己应得的东西，虽然手段残暴了点，考虑到当时已经是你死我活的局面，不先下手很有可能被弄死，也就别无选择了。
但马谡不是李世民，皇帝也不姓马，这功劳再立下去，必然会出事。
前人后人皆不提，就说当前，为东吴立下滔天之功的陆逊，距离死期已经不远了。
所以，开心之余，看到诸葛亮都为之愁眉不展，马谡也暗生忧虑。
这个事，如果连诸葛亮都解决不了，那就只有……
自立为王……咳咳，解甲归田了。
可是，甘心吗？
马谡与诸葛亮对望一眼，都看到对方眼里的不甘心。
那么现在要怎么办？
诸葛亮抬手屏退众人，独留马谡在堂，踱步沉吟起来。
——