掌门说完，大殿中安静了少顷。
余闲收拢思绪，道：“接下来怎么做？我想你也不希望别人知道她的身份，但一直这么遮遮掩掩的也不是办法，她明面上的修为再提上去，迟早要进入老家伙们的视野。”
“以虚盖实即可。”
掌门答道，顺便训斥一句：“什么老家伙，又瞎喊，目无尊长。”
余闲显然不是第一次挨训了，眼都没眨一下，只当是耳边风。
“以虚盖实？”
她沉吟思索，未几，双眼猛地瞪大。
“你该不会是打算真给道尊整个闺女出来吧？！”
面对余闲的震惊，掌门面不改色：“否则还能如何？”
“……”
余闲半张着嘴，回过神后咽了口唾沫，努力恢复冷静，转念琢磨起这条路的可行性。
“……确实，倒也不是不行，道尊离开那么久，弄出个女儿也不算太突兀……这样以后她在人前使用道尊的传承宝物什么的也就说得通……至于来太初观的目的，嗯……私下考察？体验生活？得让他们自觉别去打扰她，知道了也要装不知道。虽然知道的人多了必定有走漏消息的风险，但就算传出去也无大碍……”
余闲咬着拇指嘟嘟囔囔一阵，末了念头一转，抬头问掌门：“当娘的人呢？就说咱们也不清楚？”
掌门：“自当如此，说多错多，背后的故事让他们自己去猜就是。再者，后人不代表一定是亲生的孩子，这点也不用对他们把话说死。”
余闲张嘴正要说什么，掌门又道：“就算是亲生孩子，也不是必须要有另一人参与。道尊法力通玄，自己生个孩子不是没有可能，到时也可以暗示他们此种思路。”
“……”
余闲听着掌门一本正经地编造关于空极道尊的谣言，当场好一通傻眼，然后用混合了惊叹和揶揄的语气说道：
“目无尊长的到底是谁啊……”
……
梦霄阁。
云梦道君听完霍修茂对此行的简要述说和事后感想，点了点头，道：“你有所收获便是最好。你晋升元婴，我这做师尊的没能为你在旁护持，贺礼就更不能少了。”
话落，一抹流光自她袖中飞出，投入霍修茂怀里。
霍修茂也未看礼物是何，当即恭顺道谢。
云梦道君又道：“元婴之后，你可曾修炼过？”
霍修茂：“弟子在帝熔族时曾偷空修炼过几回，未曾正式闭关。”
“与你金丹时的修炼效率相比，是不是慢了许多？”
“是慢了些，但……”
霍修茂抬头看了道君一眼，面现迟疑，“弟子觉得差距很小，相较于从金丹到元婴的跨越，这点效率上的差距几乎可以忽略不计。”
他顿了顿，有些忐忑不安地问：“莫非是弟子的修炼方式出了差错？”
“不，不是。”
云梦道君却是笑将起来，摇摇头，后道：“是你苦尽甘来了。”
霍修茂微怔。
云梦道君：“到了这等境界，先天根骨上的影响已经微乎其微，从今往后，你再不用受根骨所限，漫漫道途，于你已是康庄大路。”
闻言，霍修茂有短暂的失神，随后，一丝欣喜在他眼底泛起，却又转瞬平复。
他铿锵有力地说道：“即便如此，弟子也绝不会松懈。”
见徒弟这么快就稳住心态毫无浮躁之意，云梦道君甚感欣慰的同时也不忘叮嘱：“还是不要太过着急，元婴后诸般道法愈发高深繁杂，你修炼速度可适当放缓，倒不妨在其它方面多下功夫。”
接着，她想了一想，有了决断：“到下次外派前，你每日来此，我教你几门术法，并陪你切磋练习。”
霍修茂欣欣应下，旋即想起某事，道：“师尊，弟子想钻研刀法一道。”
云梦道君微讶，“刀法？你指的可是像无锋剑派的剑道那种路子？”
霍修茂点头称是。
云梦道君：“可否告诉为师，你何来此念？”
霍修茂：“弟子自身实力虽无明显短板，但也缺乏长处，所以想专攻某一项来求精深研。经过再三考虑，弟子决定研修刀道。”
云梦道君思忖一会儿，道：“百兵之道，对悟性和心志都有极高要求，倒也确乎适合你。嗯，既你主意已定，为师必会全力支持。不过没有短板本就是一种长处，发展均衡亦是优势，你此前也未提过这点，难道是有人对你说了什么？”
霍修茂垂下眼帘，目光微闪，却无半分犹豫地道：“与旁人无关，是弟子忽有所感。”
“嗯……”
看着自己这个一向让人省心的徒弟，云梦道君终究没有再问。
……
流动的焰光将房间映得通明，为冷清洞府平添几分暖意。
火焰勾勒出的阵纹构筑成了一尊巨大熔炉的模样，熔炉中心，尹雪泽闭目端坐，气息稍显不稳。
淡黑色冰晶自他双手指尖凝结，然后迅速往上蔓延，直至覆盖整条手臂，又朝躯干延伸。
霎时，如同受到某种刺激，熔炉炉身一震，大阵灵力激荡，高涨的火焰如风暴般席卷咆哮，从四面八方冲向炉中的身影。
火舌舔舐冰晶的瞬间，尹雪泽的面孔扭曲了一瞬。
他咬着牙不吭声，任火势愈来愈大，将自己完全吞噬。
冰晶不为热焰所动，半晌都无变化，反倒是随着时间推移，内部的絮状黑色细丝愈发粗壮。
直到阵法之力彻底爆发，整个房间都有了融化之势，冰晶表面才终于出现了一道裂纹。
咔嚓，咔嚓……
冰晶开始碎裂，但就在它们全面崩溃的刹那，仿佛某种报复，那些黑色细丝尽数钻进了身躯血肉。
“唔！”
尹雪泽发出闷哼，接着再也压制不住，张口吐出鲜血。
挺直的脊背弯了下去，脱力般垂落双肩，他急促地喘息着，视线落到地上那处触目惊心的血迹，不由地怔怔失神。
半晌，恢复了些许气力，他撤去阵法，火光凝缩，化为一个小巧阵盘落进他掌心。
尹雪泽看着手中的阵盘，似微感无奈，低低地一叹，将其收起。
一番思量，记起某个建议，他心念一动，出了洞府，往罗琦的住处而去。