漫步在一望无际的虚境荒原上，杨天易与尹丽莎白两人在沉默中走了许久，明明都有很多话想和对方说，却不知该从何说起。
“这两个月承蒙你照顾朱莉安娜，一点心意不足挂齿，请伍德维尔小姐务必收下。”
从现实宇宙取回了肉身和个人物品的杨天易用指尖轻触手环，想要给尹丽莎白一笔信用点作为补偿，殊不知这样的行为反而让对方感到有些不快。
只见尹丽莎白不仅板着脸拒绝了他的转账，还义正辞严地说道：“我说过，我们是朋友，而朋友之间理应互相帮助，互相扶持。如果你还把我当朋友，谢礼的事就不要再提。”
没想到对方反应如此激烈的杨天易立即点了点头，为刚刚的考虑不周道了歉。
但他随后表示在融合神性实体的两个多月里，虽然他能隔着巨茧感觉到尹丽莎白每天都来看望自己，对周围的环境也有一定的感知，但虚境之外想必也发生了很多事情。
如果对方不介意的话，他想趁着散步的机会好好了解一下外界的变故。
“其实也没什么大事，就是堕落帝国差点为了你和地联打起来而已。”
“哦，这样啊......”
突然反应过来的杨天易勐地转头看向尹丽莎白，发现对方眼角的余光一直在瞟自己后，哭笑不得地说道：“是虚境裂隙合拢引起了圣卫们的注意，对吗？”
“差不多是这样，但实际情况更加复杂。”
见杨天易一下子就猜到了原因，自讨没趣的尹丽莎白翻了个白眼道：“圣卫帝国的祭祀们一开始很礼貌地把飞船停在了欧罗拉二号的高轨道上。”
“但是因为你在虚境里搞出的动静实在太大，祭祀们还以为有邪神要利用裂隙降临到现实宇宙，所以非要地联赶走星球上包括尖眼教团在内的所有势力，将空无一人的欧罗拉二号交给他们处理。”
听到这儿的杨天易已经大致明白了整件事情的来龙去脉，无非就是地联在接到圣卫祭祀近乎命令的通知后不肯答应，然后双方便在欧罗拉二号的大气层外对峙，直到查明真相后，太空中剑拔弩张的气氛才得到了缓解。
至于地联和圣卫为什么没来找他们秋后算账，两人都猜测是尖眼教团替联邦扛下了压力。前者因为还要和虚境城邦打交道没有深究，而后者则因为做出了险些引发战争的错误判断，被圣卫帝国的高层连人带船召回了国内反省。
这样看来，地联反倒要谢谢杨天易，阴差阳错之下帮助他们拔除了圣卫钉在边境线上的一颗钉子，稍稍减轻了他们的外交和国防压力。
讨论完了因自己而起的纷争，杨天易又将话题放到了尹丽莎白身上。
毕竟护送自己前来欧罗拉二号觉醒灵能只是对方的任务，如今任务已经完成，这是否意味着两人即将分道扬镳。
听出杨天易语气中的惋惜与不舍，尹丽莎白眼珠一转，问道：“那就你个人而言，是希望我回联邦，还是留在芬哈本尼斯呢？”
杨天易闻言摇了摇头，语气有些矛盾地回答道：“你是联邦的首批灵能者，而且身份显赫，回国之后肯定会得到军方的重用。而芬哈本尼斯只是个没落的废墟星球，除非你喜欢考古，否则它绝不该是你的首选。”
“不过既然你让我从个人角度出发，那我自然不希望失去一位无话不谈的朋友。”
得到满意答复的尹丽莎白点了点头，微笑着表示她已经得到上级调令，接替安雅-潘尼卡海军中将，担任芬哈本尼斯分舰队的舰队司令。与之同时发来的，还有擢升两阶军衔至海军中校的嘉奖令。
不过令杨天易在惊喜之余感到疑惑的是，牛头人舰队大小战舰百余艘，由安雅中将担任舰队司令尚且有些资历不足，难以服众，尹丽莎白又该如何以中校军衔统领舰队呢？莫非是她的母亲......
面对来自朋友的问题，伍德维尔中校连忙摆手解释了一通，这才打消了对方的疑虑。
按照调令上的说法，尹丽莎白将要指挥的并不是牛头人舰队，因为该舰队将与安雅中将一同返回联邦首都联合星述职。
为了填补联邦在芬哈本尼斯驻军力量的空虚，同时也是回报群星集团在战争中对联邦不遗余力的帮助，部分联邦高层开会后决定，将出口天夕星贝塞里安矿石的收入拿出两成，用于订购群星集团的各式军火武器以及标枪级护卫舰。
而这批武器，就是给尹丽莎白即将上任司令的新建舰队使用的。
作为一款设计成熟，性能优良的军舰，安雅中将在发往联合星的多次报告中都提到了标枪级护卫舰的大名。因此联邦海军的高层取消了抽调现有军舰前往芬哈本尼斯的计划，转为向群星集团订购新军舰，直接补充到尹丽莎白麾下还只有空架子的舰队中。
在杨天易看来，这份新拟定的军购合同不仅为联邦省下了一笔调动国内舰队的费用，还有效利用了天夕星贝塞里安矿脉的盈利，促进了联邦军事力量的发展，加深了与盟友间的关系，可谓一举多得，着实让人忍不住拍桉叫绝。
有了这份合同作为基础，尹丽莎白以中校军衔担任舰队司令的调令显得也格外正常起来。
毕竟群星集团在数年前还不过是个名不见经传的小企业，即使数年过去，也没人认为集团有能力建造一支超出校级军官指挥标准的舰队，因此军方内部自然不会再有反对的声音。
可以说，群星集团的造舰能力决定了未来尹丽莎白麾下舰队的规模。想要让自己的友人在述职时抬头挺胸，扬眉吐气，杨天易不由得在心中盘算起来。
在天夕星战役爆发之前，他曾通过安雅中将的关系得知天夕星上贝塞里安矿脉的规模相当惊人，如果联邦能将产量拉满，又有足够外贸订单的话，每个月都能通过出口贝塞里安石获得数十亿信用点的收入。
虽然现实收入肯定要比理想情况低一些，但杨天易估计联邦每月至少能从矿脉上赚取十亿信用点。军购合同规定拿出两成作为资金，其实也就是说尹丽莎白麾下舰队在新一年的军费预算大约在三十亿信用点左右。
一艘标枪级护卫舰造价八千万信用点，算上尹丽莎白的友情折扣，定价可以放到一亿两千万信用点。一艘灵神星级驱逐舰造价一亿八千万信用点，考虑到生产驱逐舰需要占用分配给集团海军的船坞，定价可以略高一些，每艘三亿信用点。
由此可以计算出，三十亿信用点的军费足以组建一支由十艘护卫舰和六艘驱逐舰组成的舰队。这样的规模对将军来说可能有些寒酸，但对中校来说绝对堪称豪华。
沉浸在计算当中的杨天易随口问道：“想好给舰队起什么名字了吗，尹丽莎白？”
“前两天刚想好，天穹（Firmament），取自希伯来语的‘扩张’之意，你觉得怎么样？”
瞥了眼尹丽莎白在微笑时脸上露出的酒窝，杨天易轻轻点头，肯定道：“那就是天穹突击舰队了，好名字！”
面对朋友的夸赞，平日里很少与人交际的大元帅之女小脸一红，随即像是想起了什么重要的事情，对杨天易严肃道：“除了我被调到芬哈本尼斯之外，联邦还委任了一名因天夕星战役得到破格晋升的陆军准将担任驻军的最高长官，包括天穹舰队和我在内都要听从他的命令。”
尹丽莎白说的不是别人，正是在天夕星战役期间，以两万殖民军之力硬抗奇恩帝国数十万大军疯狂进攻数日的约瑟夫-麦哲伦。
凭借着这份傲人的战绩和之后多次进攻战役中突出的表现，约瑟夫得到了军方多位大老的赏识，以二十八岁的年龄成为了联邦有史以来最年轻的将军。
听到对方在战争期间多次用到了集团生产的Z-1机器人，“蝠鲼”重型机甲等装备后，杨天易的嘴角微不可查地向上挑了挑。
在尹丽莎白不算详细的描述中，他本以为约瑟夫-麦哲伦会是那种典型的联邦军官，有实力但为人高傲，目空一切。
而且杨天易一开始还担心联邦将一位前途如此远大的高级军官调到芬哈本尼斯，这种在外人眼里近乎流放的安排会让约瑟夫心生不满，从而找集团的麻烦。
现在看来，他的担忧完全是多余的，联邦高层大抵是认为约瑟夫在战役中屡次使用集团生产的装备，应该能很快适应新身份。因此才派对方来芬哈本尼斯与集团接洽，从而为联邦带去威力更强，种类更丰富的军火武器。
考虑到人联与集团相比创新力严重不足的科研团队，和自降身份与集团共同建立的合作实验室，这样的调令也就显得不足为奇了。
随着两人又围绕未来的天穹舰队讨论许多后，尹丽莎白已然迫不及待想要回芬哈本尼斯，好好参观一下集团兵工厂了。
就在她急切地想要回尖眼要塞与众人告别，并带上小朱莉安娜返回现实宇宙搭乘返航的飞船时，杨天易伸手拉住了对方的衣袖，微笑着摇了摇头，表示他可能有比超空间航行更快回到芬哈本尼斯的方法。
说话间，紫红色的灵能从他手中缓缓流淌而出。在尹丽莎白惊奇的目光注视下，这些蕴含着无穷威力的灵能逐渐凝聚为一枚四四方方，散发着神秘气息的正方体，漂浮在杨天易的胸前。
盯着正方体上宛如小溪般不停流淌的紫色光芒，尹丽莎白咽了口口水，自言自语道：“阿雷特大师和我说过，强大的灵能者往往都会用各种各样的方式存储自己体内容纳不下的多余能量。看来，这就是你的方式了。”
看着对方想要伸手触碰却又不敢上前的模样，杨天易大方地将正方体递了过去，手中的温热感顿时让眼前对灵能充满好奇的少女在心中欢呼雀跃起来。
好好盘了盘手中熠熠生辉，好似有着自我意识的正方体后，尹丽莎白恋恋不舍地将其还了回去，问道：“手感真不错，这小东西叫什么名字？”
“你看它四四方方的，大小又刚好可以一手掌握。”
将正方体抛至空中后稳稳接住，杨天易一拍脑袋，结合自己的知识给它起了个好名字。
“维度魔方，你觉得如何？”