“报！林校尉在广阳县外遭遇乱党伏击，死伤数百！”
“将军，振武军派人传信来到，说虞江水势暴涨，暂时无法渡江，目前正在打造浮桥。”
“垒金坞迟迟不肯出兵，王坞主说除非朝廷册封他为安南侯，并且将虞江以南的六个县另设一郡，由他管辖。”
听着一项项消息传来，罗希贤眉头紧锁，盯着面前舆图，代表多支兵马的棋子散落在各处，形成一条犬牙交错的战线，一旁是堆积如山的军情邸报。
“垒金坞这是什么意思？”罗希贤抬眼望向回报消息的幕僚：“他这土皇帝当了十几年，朝廷从不过问，还嫌不够么？现在要他出兵，结果却如此搪塞推托，他是真不怕朝廷日后清算么？”
负责出使的幕僚说：“垒金坞或许也探听到南边的消息，以为朝廷无法在短期内荡平赤云乱党，因此抱观望之态。卑职与之商谈时，他们居然还声称，如果朝廷不趁早加封，便要去投靠乱党。”
“找死！”罗希贤一掌拍在桌桉上，下方地砖裂痕延伸，整座厅堂也微微一颤。
一众幕僚军吏纷纷低头，罗希贤咬牙切齿道：“姑息多年，却换来这个结果。看来这垒金坞是留不得了，调集兵马，将他们一并铲除！”
“将军！”立刻有幕僚出言劝阻：“垒金坞三面环水、易守难攻，若想尽快拿下，恐怕需要上万兵马。眼下我等实在凑不出多余人手了，不如暂时应允他们，送去册封印信。”
“我问你，如果给王坞主加封官爵，可他还是不肯出兵，你打算怎么办？”罗希贤喝问道。
幕僚只得回答说：“像这些地方上的坞堡主，之所以有恃无恐，便是借着乱党势大，朝廷无法分兵征讨，他们可以在两边坐守渔利。如果我们能给乱党以迎头痛击，这些坞堡主必然忌惮，将会主动归附。”
“废话连篇！”罗希贤额头青筋勐跳：“我要是能重创乱党，哪里会让这些鼠辈放肆？”
一众幕僚军吏相顾无言，赤云都作乱多年，与朝廷对峙偌久，至今不见转机。而日前更有谣言风传，说当年那位贞明侯死而复生，施展大法力为赤云都消灾祈雨。
东胜都剧变后，华胥国上下人心离乱，尽管大司马勉强维持住局面，却无法扭转日渐颓唐的形势。
而且不知从几时起，华胥国的民间乡野有人在传唱贞明侯赵黍的过往功绩。最初朝廷以为是乱党派人散播的妖言，可查问过后方才得知，当年贞明侯开坛巡境，不少百姓曾受其恩惠，他们见如今华胥国昏乱不堪，难免生出追思之情。
大司马听闻此事，甚为不悦，当即派人大力宣扬赵黍乃是东胜都剧变元凶祸首之说，并且以捉拿乱党贼众的名义，将颂赞贞明侯赵黍之人尽数枭首。
好不容易将那些风言风语压下去，结果赵黍死而复生的消息一经传开，朝野上下大为震惊。
原本大家还是半信半疑，可是当怀英馆首座石火光忽然“失踪”，朝中各方便立刻明白，赵黍当年并未死在地肺山。
但东胜都剧变已经过去十多年，当初亲历之人或死或隐，按说没什么好怕的，然而一项变数却让众人不得不留意。
当年风头一时无两的武魁军，因为没有参与地肺山一役，得以完整保留。而且后续参与了围剿拒洪关的梁氏兵马，被朝廷视作忠心可嘉。韦修文将军早年间又是大司马罗翼的部属，如今自然得到重用。
然而武魁军中大量校尉曹吏，都曾与赵黍共事，许多百什长更是得赵黍亲自调教传授，可谓有半师之谊。如今不少人得到提拔，遍布军中上下，他们也得知赵黍死而复生的消息，使得军中人心浮动。
“将军。”长史前来递上一份名册：“卑职在军中明察暗访多日，这里面都是心向赵贼之人。”
罗希贤挥手让其他人退下，他赶紧翻开名册，扫了几眼，脸色难看：“为何有这么多？”
长史言道：“赵贼擅长笼络人心，在蒹葭关时便常有赏赐财帛之举，此事卑职早有耳闻。”
“赏赐财帛？我们又何尝少过？”罗希贤心中不甘与嫉恨混杂一块。
长史解释说：“或许还跟赵黍传授术法有关。”
“这些泥腿子懂什么术法？他们也配？”罗希贤咬牙切齿。
“将军是打算拿下他们么？”长史提醒道：“眼下正是用兵之时，他们不少人还在前方战场，贸然换将，恐怕于战事不利。”
“万一他们是故意拖延战事呢？”罗希贤反问道。
长史没再反驳，罗希贤敲着桌桉说：“好了，你先下去，此事我自有打算。”
等幕僚曹吏都离开之后，辛舜英才从后堂走出，她见罗希贤如此，不由得面露忧色：“你是担心那些将士会因为赵黍，临阵倒戈投靠乱党吗？”
罗希贤沉吟片刻后摇头说：“应该不至于，他们家卷都在后方，就算有些昔日恩情，也远未到要因此投靠乱党的程度。我只是担心他们在战场上不肯出死力，趁机松散懈怠，坏了大局。”
辛舜英没有说多余的话，而是言道：“太霞道人回来了，你要去见他么？”
“现在就去。”罗希贤收敛性情，尽管很不情愿，但如今朝廷所能依仗的修士高人，大多也是从东海而来，即便是自己，也要给他们好脸色。
“太霞道长，你总算回来了！一路上是否平安？”罗希贤来到安顿众修士的别院，上来便拱手问好。
就见一身墨绿交绡袍的太霞道人敛衽微笑：“让骠骑将军挂心了，贫道此番掩藏形迹，未被乱党匪首察觉。”
想要深入敌境、刺探军情，除了寻常斥候探子，最好便是请修士出手。修为高深之辈往来无拘，不受山川险阻所碍，而且比寻常斥候能刺探到更多敌情。
可若是敌方也有修炼高人，这种刺探行为也同样凶险，若是不慎触及禁制，引起敌方高人察觉，那便要面临多方围杀，等闲修士也不愿犯险。
“这是贫道探查到的乱党布防要地。”太霞道人取出一幅舆图，上面星星点点写满小字。
罗希贤接过仔细端详，指着其中一处问道：“秀宁川一带为何会有这么多兵马？那里不是因为地裂，方圆数十里杳无人迹了么？”
“骠骑将军有所不知，自从那赵黍投靠了赤云都后，便在各地开坛行法，将地裂重新弥合、化消浊气。”太霞道人言道：“贫道趁着他行法完毕后，曾到其中一处查探，发现大地不仅恢复如常，而且生机恢复、百草滋长，只要稍加开垦，恐怕又是良田万顷。”
罗希贤听闻此言，与妻子辛舜英对视一眼，脸色凝重，问道：“那赵黍……真能做到这种事？”
“不会有假。”太霞道人思忖片刻后言道：“这赵黍所施展的科仪法事极不寻常。据贫道所知，科仪法事无非调摄一时天地气数，久旱求雨、久雨祈晴。
哪怕是天夏朝的赞礼官，每年辅左皇帝的郊祭，也是迎请五方五气，以求安定宁和。但赵黍如今行法，却是直接改易天地气数之序，实在大大超出贫道预料。”
“改易天地气数之序？”罗希贤怀疑自己听错了：“这种事果真能够做到？”
太霞道人解释说：“自从东胜都剧变后，山崩地裂，浊气冲天，天地间气数之序已然大变。这不是一时风雨变化，即便修为法力再高，也不可能彻底扭转。国中各处地裂，我们也只能设下禁制加以封堵，已经散逸流行的浊气，我们不可能消弭化解。”
“但赵黍就是做到了。”辛舜英神色肃然。
“对。”太霞道人点头道：“贫道猜测，或许赵黍在科仪法事上已有超越赞礼官前人的见地，已不能用常理揣度。”
罗希贤问道：“那道长觉得，要如何对付赵黍？”
太霞道人微微一怔，露出几分难色：“这……骠骑将军实在是高看贫道了。”
“东海之中人才济济，道长何必自谦？”罗希贤语气中带有几分催促。
“贫道可以试着去请几位闭关隐修的同门前来。”太霞道人言道：“但是如今的赵黍，并非寻常手段能够对付，正面斗法恐怕要付出惨重代价。”
罗希贤则说：“本将军会做好安排，就先劳烦太霞道长奔波了。”
与太霞道人告别之后，罗希贤脸色铁青地扶额沉默，久久不言。
“你打算怎么办？”辛舜英坐到一旁问道。
罗希贤揉着眉额说：“没法办，我看太霞的样子，仿佛死而复生的不是赵黍，而是梁韬。他刚才一句重话都不敢说，几乎都在吹捧赵黍。尚未真正交锋便士气尽丧，我还怎么指望这帮东海修士？”
“毕竟当年梁韬也曾威服东海，各家水府宗门不敢造次。”辛舜英轻声叹道：“就是没想到，这才十几年，赵黍便有如此成就……恐怕他并非死而复生，应该是躲在某处闭关潜修了。”
“死而复生不过是以讹传讹，谁会当真？”罗希贤敲着额头说：“我现在担心的是，赵黍极可能与有熊国往来密切，若是有熊国也插一脚……”
辛舜英很清楚，即便是在十多年前，有崇玄馆坐镇的华胥国，在国力上就不如有熊国。经过这十余年磨耗，华胥国颓势更显，有熊国若是大举进攻，华胥国只怕要丢城失地，根本守不住。
“要不然，我们去跟赵黍单独谈谈？”辛舜英问道：“如果可以，将他拉拢过来，岂不是一件幸事？”
罗希贤扭头望向自己的妻子，苦笑几声：“你怎么还跟当年一样，想着耍这种不入流的小心思？”
辛舜英脸色一僵，罗希贤连连摇头：“我们现在早就无法罢手了，当年以为赵黍身死，就干脆将所有罪责扔给他和梁韬，自以为这样便能高枕无忧。结果人家根本没死，这等仇怨早就化不开了，你以为光凭几句话就能说动他？石火光被救走，可见赵黍已经将我们视为大敌！”
辛舜英无言叹息，想到过去种种，自己面对赵黍时总是犯下错误，占候师望气识人的本事，为何就不能预料到如今这种境况呢？
……
“我对你的预料，好像总是出错。”
何轻尘看着一辆辆满载兵甲的马车运往前方关城，心不在焉地对身旁赵黍说：“消攘灾气不够，还要修补地裂，接下来是做什么？重立木德大君神祠么？”
“如果你觉得有必要，我不介意这么做。”赵黍答道。
“你是诚心不让我好过啊。”何轻尘讥笑道：“你出手给赤云都化解了诸多难处，加上这批兵甲，华胥国这回算是遭殃了。我要是那位大司马罗翼，估计气得饭都吃不好。哦，还有你那位同门罗希贤，如今是骠骑将军，主持清剿赤云都，眼下怕是愁得头晕眼花了吧？”
赵黍笑不出来，问道：“你已经跟赤云都谈妥了？”
何轻尘点头说：“景明先生通情达理，一番唇枪舌剑，说得好像把大批兵甲交给他，还是我自己赚了一样。”
日前赵黍护送景明先生来到有熊国东南的湖阴郡，与何轻尘商谈事务，双方很快便达成合作，有熊国承诺将大量兵甲军器送往赤云都。
“有赤云都牵制华胥国，你当然是获利了。”赵黍见识过景明先生的口才，连仙家都被说得近乎哑口无言。
“可是被你这么一搞，赤云都归附却变得遥遥无期了。”何轻尘望向赵黍：“而且我听景明先生说，你还要留在赤云都一阵，帮他们对付东海修士？”
“目前华胥国正在调集一批出身东海的高手，他们就是来对付我的。”赵黍说：“我打算将他们顺势除去。”
何轻尘好像看出了什么，问道：“你这么帮赤云都，不完全是因为过往恩情吧？是不是有人让你这么做的？”
赵黍回头望向何轻尘，对方赶紧言道：“你不方便说就别说，但是我劝你动作利索一些，九黎国已经开始有动作了。”