赵黍俯身拨弄一下冰凉积雪，望着茫茫原野，问道：“这些全都是王老爷的庄田？”
胡老头点头说：“是的。”
赵黍拍了拍手，瞧了胡老头一眼，问道：“看你言行举止，以前当过兵？”
“侯爷明鉴。”胡老头抱拳拱手：“小民曾是宣武军执戟长，仗打完后，就在此地安居。”
“宣武军？”赵黍听到这名字微微一喜：“你是宣武郡出身？”
“是……有何不妥么？”胡老头心中忐忑。
“我也是宣武郡人。”赵黍忽然笑道：“不曾想，居然在此地遇到同乡。”
宣武郡在五国大战之时，本就是华胥与有熊两国往来拉锯争夺之地，大量从中土逃难而来的流民聚集在宣武郡。
而所谓流民，也不是寻常平民，通常是中土的豪门大族，只有他们有财力物力，能够拖家带口迁徙避难。
这些流民在宣武郡筑垒屯聚，形成多股流民军。华胥国早年间给他们分发印信，加以委任，提供部分粮草物资，由他们来迟滞有熊国的进攻。
宣武郡的流民也会相互兼并，后来组成一支宣武军。不过面对有熊国的大举进攻，宣武军遭受惨败，只得乖乖归顺华胥国。首阳弭兵之后，宣武军也是被裁撤，兵士家属分散各地安顿。
“惭愧，小民以前没见过侯爷尊面。”胡老头说。
“当年有熊国打进来，我照样要跟着祖父逃难，又不是什么显贵人物。”赵黍并不在意，随后又问：“那你们搬到这商陵郡后，是否有安家田？”
“一开始是有的。”胡老头说：“成年男丁一人二十亩，妇孺每人十亩。”
赵黍皱眉摇头：“太少了。通常百亩之田才能养活四五口人。而且地方上计口授田，往往都动手脚。我要是没猜错，你们分到手的应该是些边边角角的贫瘠田土。要是受不了朝廷繁重赋税，肯定有人将田土投献给池阳王氏。”
“确、确实如此。”胡老头十分震惊，赵黍仿佛是亲临现场一般，叙述出当年宣武军兵民的遭遇。
赵黍估计，当年负责计口授田的地方官长，从一开始便与池阳王氏勾结。授予贫瘠田土，就是要使得这些宣武军兵民交不起赋税，好让池阳王氏能够顺利兼并。
“你们……为什么不反抗呢？”赵黍问道。
胡老头听到这话懵了一下，什么叫“反抗”？贞明侯这话是要他们犯上作乱么？胡老头支支吾吾不敢应声，唯恐说错了话。
“是我考虑不周。”赵黍见对方如此，无奈叹息：“你们日子本就艰难，能够来县城找我，想来也不容易。”
同样是经历五国大战的老兵，林老头有妻儿家小，不像成阳县的王庙守那样孑然一身，并非谁都能舍下一切去拼命的。
“侯爷，池阳王氏的人来了。”有兵士前来禀报：“他们还带了几百家丁。”
“知道了。”赵黍冷笑两声，动身回到村中。
等赵黍赶到时，就见几百名部曲家丁把乡民堵在一处空地，连同赵黍带来的几名兵士统统围住。
“你们可真有种！要造反是吧？”庄头气急败坏，抬手指着那些乡民：“我告诉你们，别以为攀了什么高枝，就真以为会有人给你们讨公道！王老爷的话，就是王法！你们不知好歹，勾结外人，今天我就让你们开开眼！来啊，把女人统统抓走，每个男人砍一根手指，让你们吃点教训！”
当即就有部曲家丁冲了上去，试图抢夺女人，顿时惹出阵阵尖叫哭嚎。
庄头正要发笑，却听得一声冷哼从外面传来，莫名冷意吓得众人身子一激灵，那些部曲家丁纷纷定在原地，动弹不得。
“池阳王氏让你这种人来做庄头，是盼着早点死么？”赵黍飘然而至，不见他掐诀念咒，人群自然分开，他轻轻一抬手，那些抢夺女人的部曲家丁被无形力量扯到半空，身体四肢开始不自然地扭动。
“由子可知其父，由奴可知其主。”赵黍目光森冷，扣指一弹，几名部曲家丁的四肢脖颈尽数扭断，当场毙命，如同破布袋被扔落在地。
如今赵黍对气禁之术有了更高深的领会，不止能够禁制别人身形动作，还可以压迫呼吸，甚至强行摧折肢体筋骨。
“你、你……”那名庄头抬手指着赵黍，看到这骇人场面，吓得一句整话也说不出。
“刚才你说要砍手指？”赵黍隔空再弹指，无形芒刃掠过，庄头双手十指齐根而断，血染衣裳，他当即倒地惨叫。
几百名部曲家丁见此情形，他们根本不清楚赵黍究竟是如何做到的，皆已心生退意，无人胆敢上前。
正当赵黍嫌那庄头惨叫令人烦心，打算了结他性命时，有一道男子从众家丁后方提纵跃来，大袖一拂，庄头当即昏厥过去，整个人也被法力卷飞。
“道友，此举未免过激了吧？”来者面容端正，一袭金线白袍，素雅中带有几分贵气，修为法力颇为不俗。
“道友？”赵黍阴着脸问：“你是何人？”
“贫道莫当风，穹窿山修士。”
“穹窿山？”赵黍想了一下，随即言道：“哦，我记起来了，就是那个七十多年前轻蔑崇玄馆的宗门。声称梁国师不过是仰仗前人余荫的平庸之辈，还大言不惭索讨仙经，结果被梁国师一剑挑了满门上下。没想到还有你这么一个余孽。”
那莫当风倒是涵养极佳，并非发怒，嘴角只是微微一抽，随即言道：“前代掌门无知狂悖，冒犯仙家，已然伏诛。贫道如今为池阳王氏客卿，特来调解纷争。道友修为精湛，但举止稍显暴虐了。须知仙道贵生，妄造杀戮，恐蒙蔽真灵。”
赵黍沉默片刻，一脸好奇地盯着莫当风，然后笑着说：“你的修为也不算粗浅，给世家高门做客卿的修士我也见过，但是像你这样，几乎将‘走狗’二字写在脑门上的，我还是头回见识。”
莫当风拱手说：“那还真是让道友见笑了。”
“够了，我跟你扯不上什么道友。”赵黍摆手：“池阳王氏的人呢？难道就派你来？”
莫当风回答说：“池阳王氏家主是当朝尚书，贞明侯若有要事，不妨先回东胜都。”
“跟我闲扯是吧？”赵黍问道：“你们那位王钟鼎大少爷，如今是不是在浣纱池边上那座绿珠园？”
莫当风脸色未变，心中却是一惊。他不知道赵黍早已打听好池阳王氏在本地的情况，而且在行法之际召遣箓坛吏兵去往各处刺探，甚至发现池阳王氏几处仓库，最近几天不停往外转运丝绸织物，用意不明。
“王公子不涉俗务，时常闭关清修，贞明侯问错人了。”莫当风微笑道：“不过贫道可以代为传话给本地几位王氏宗老，让他们向贞明侯解释清楚。”
“还是一堆废话。”赵黍没心情听下去了，池阳王氏让莫当风来跟自己应对，分明就是敷衍了事，于是取出神虎令牌，言道：“去，给王钟鼎带话，我稍后就登门拜访。”
莫当风隐约感觉到赵黍周身气机发动，心生戒备，眼前白光一闪，芒刃瞬息加身。
唰！
裂帛声响，莫当风那金线白袍的袖子被绞成碎片，而他本人靠着灵巧身法，勉强躲过一劫。再定睛，一尊丈许高大的虎头神将，手擎斧钺，立于赵黍身前。
“贞明侯，有话好好说！”莫当风疾呼道。
赵黍懒得废话，这个莫当风自愿充当走狗，不给他一些颜色瞧瞧，不足以震慑池阳王氏，于是直接召出虎威神将，抡起长柄重斧，朝着莫当风当头劈去。
虎威神将原本并无兵刃在手，赵黍参考了降真馆的灭形金钺法，结合虎威吐锋咒，精思存想、祭炼令牌，使得虎威神将召遣现形时，能够手持斧钺，更具杀伐之威。
看似如铁铸神像的虎威神将，抡动重斧时动作迅猛如电，舞出一片金风白芒，稍近一些的王氏部曲被卷入其中，立刻支离破碎，不存全尸。
莫当风上下提纵，接连闪避，躲开斧钺攻势。他见赵黍毫不留情，暗自咬牙，扬手抖出一柄精巧折扇，展开扇面，可见一幅水墨青山图。
身形一拔，扬扇生风，扇面青山宛如实物，几枚巨大山岩凭空出现。莫当风攻敌所必救，直接朝着赵黍砸落。
“凝气化物，有点意思。”赵黍淡淡一句，他身后乡民见巨岩飞来，吓得蜷身缩首。
就见赵黍项生五彩、目绽紫华，真气蓬勃而发，护体仙衣化作坚刚壁障，罩住身后乡民，把巨岩悉数挡下。
“上一次朝我扔石头的，你可知是什么下场？”赵黍抬手虚拨，崩碎巨岩纷纷受摄，一时飞沙走石，好似无数贯甲锐矢，逆袭而回。
莫当风见无数碎石扑面而来，也不禁胆寒，他虽也有凝就玄珠的修为，但赵黍显然远在自己之上，而且无论法宝妙用、术法造诣，都不是自己能够比拟的。
“贞明侯为何咄咄逼人？！”莫当风左右挥扇生风，化解飞沙走石，烟尘未散，虎威神将便手持利斧，挟开山之势，重重劈落。
莫当风靠着行布周身的真气保护，虽没被当场劈成两截，但肩头受创，鲜血当即染红白袍，勉强借势退开，显得狼狈十足。
“也算给你一点教训。”赵黍说道：“你口口声声说什么仙道贵生，却帮着池阳王氏凌虐百姓。如此言行不一，也枉称仙道中人了。”
莫当风这下是真的急了，他不打算纠缠下去，挥扇引起地面闹动，岩垒石笋破土而出，封住虎威神将动作，然后招来大片雾气掩盖形迹，朝着远方飞遁逃离。
“我要拦下他么？”在远处没有现身的鹭忘机传音而至。
“不必，就是给他一个教训。”赵黍说：“看来同为客卿，这个莫当风远不如你。”
“修仙之人受世家高门供养、充当客卿，本就不会为其效死。”鹭忘机言道：“大多数修士客卿只是为世家子弟抵挡刺客、防范妖邪，像莫当风这样主动挺身应事，想来是有求于人。”
赵黍摇头轻笑，而池阳王氏的部曲家丁见莫当风不敌，也纷纷逃走，早已被那虎威神将吓得肝胆俱裂。
“这、这……”胡老头看着满地尸骸鲜血，他也没料到事情会闹到如此地步，这位贞明侯分明是来找池阳王氏的麻烦。
“让你们受惊了。”赵黍抬手拂袖，火煞过境，将尸骸焚尽，对乡民说道：“池阳王氏那边，我会亲自处理，诸位乡亲且放宽心，不会牵连你们。”
……
“满载丝绸绢帛的几艘货船，此刻已经出发。”
王钟鼎躺在软榻上，脑袋枕着妙音奴的大腿，对下方钱少白说道：“你们三宝会当真好大的胃口，将我们商陵郡库藏的丝绸全部吃下。”
钱少白躬身道：“让王公子见笑了，先前答应的米粟也已经筹备妥善，只要绢帛送到两国交界，立刻就能换取米粟。”
“看来帝下都的贵人们也是急不可耐啊。”王钟鼎笑着问：“有熊国水旱连年，还要耗费这么多米粟采买丝绸，你们那里的百姓不造反么？”
钱少白苦笑回应：“些许刁民作乱，不足为虑。而且这也不是小人要挂心的。”
这时王钟鼎望向殿室外，莫当风正捂着肩头伤口返回。
“怎么？赵黍翻脸了？”王钟鼎问道。
莫当风焦急回答：“那赵黍蛮不讲理，我正打算邀请他前来，结果他陡然出手。我一时受挫，请公子见谅。”
“真是白养你了。”王钟鼎翻了个白眼，脸颊蹭着妙音奴大腿腴肉：“看在你过往勤恳，滚吧，我这里不留无能之辈。”
“公子！我还能继续效力！”莫当风立刻跪下：“求您给我一个机会！”
钱少白偷偷望向莫当风，此人修为也算不上粗浅，但面对王钟鼎竟然如此卑微，几乎自视为奴仆一般。
“你觉得呢？”王钟鼎扭头望向妙音奴。
“公子，您是要对付那个贞明侯赵黍吗？”妙音奴轻声细语。
王钟鼎不太耐烦：“他仗着昏君宠信，肆无忌惮，分明就是来找池阳王氏的麻烦。我早就想杀他了！”
“若是公子打定主意，奴家倒是可以请来几名同修好友。”妙音奴笑靥娇艳：“而且公子不也是早就安排好人手么？”