“徐凝真为何会出现在蒹葭关？”
羽衣阁中，帘幕重重，朱紫夫人一身素服，面对低眉垂首的张端景，语气稍显凌厉：“她是用来对付梁韬的关键之人，眼下时机未至，怎能让她贸然现身？”
张端景缓缓回答：“赵黍在蒹葭关直面邪神降世，险些亡命，徐凝真救子心切，当即现身出手，不足为奇。”
“不要避重就轻！”朱紫夫人呵斥道：“我过去几次三番提醒你，不要让徐凝真曝露行迹。她会出现在蒹葭关，是否证明你无法约束她？”
“神剑在握，徐凝真万法难侵。”张端景言道：“若想约束她，只能晓之以情、动之以理。”
朱紫夫人站起身来，眼神发冷：“这么多年过去，你的心肠反倒变软了。你似乎忘却一事，徐凝真的魂魄本命符就在青要仙籍中，她若有违天君之命，仙籍除名、朱批勾命，将魂魄打入黄泉之下，受尽狱火煎熬！岂是毫无约束？”
张端景听闻此言，勐然抬头，向来稳重深沉的眼神，流露出一丝怒意。
“你不是苍华天君，青要仙籍之内一应升迁黜落，还轮不到你说了算。”张端景直言道：“还是说，你不光要以此制约徐凝真，还要用来威胁我？”
朱紫夫人表情一软，缓缓伸手抚摸张端景脸颊：“你又何必说这话来伤我？”
张端景扭头一避，冷冷言道：“我早就是一个死人了，当年侥幸为天君所救，名列仙籍以保魂魄不散、生机不绝。为报天君之恩，广弘慈法，这些年我殚精竭虑，向鸿雪客讨来星魄剑胎，借杨柳君之手铸成神剑，自认所行并无偏差。”
“好了，我也不是责怪你。只是担心你过于重情，忘了正事。”朱紫夫人收回手，扬袖落座：“但不论怎么说，徐凝真此次出手，恐怕已然梁韬生出戒心。”
张端景收敛怒意，言道：“徐凝真性情外柔内刚，神剑从旁加催，若是以生死相逼，只怕她会做出更为过激之举。我已经将她暂时扣留起来，而且眼下赵黍安然无恙，她也不会擅自妄为。”
“赵黍……”朱紫夫人轻叹一句：“你的这个好学生，可是让天下高人都吃了一惊啊。没料到他尽得天夏朝赞礼官真传，这件事你过去可不曾言及。”
“赞礼官乃是赵氏家学，赵炜来到怀英馆后，我也曾用心研习，但终究不如赵黍自幼耳濡目染。”张端景言道。
朱紫夫人却说：“但赵黍能够让孛星逆回，发生这种大事，又没有上书自陈，难道他眼里全无陛下么？”
张端景直言道：“赵黍身在边关前线，诸事繁杂，难免有所疏忽。何况孛星逆回此事，我已经问过赵黍，他自己登坛做法时一无所知，发生何事更不是他所能掌控。此乃科仪法事精深之处，外人也难以领会。”
“放他外任，终究不妥。”朱紫夫人说：“今日朝议，楚奉圭纠结百官，弹劾赵黍凯旋回朝之时仪仗僭越，而且声称他在回朝途中派人搜刮财货，载了好几车珠玉宝物。”
张端景说：“赵黍不是这种人。”
“我当然清楚。”朱紫夫人轻轻一笑：“只是你这个学生啊，在蒹葭关时花起钱来大手大脚，为了支持前线，都中百官的今年俸禄都要削去大半，他怎能不招人忌恨？陛下召他回朝，也是为了他好，否则这仗继续打下去，养寇自重之类的话就要冒出来了。”
“养寇自重？经历此番战事，还能说九黎国犯边无足轻重么？”张端景言道：“南土妖神蠢蠢欲动，即便丰沮十巫败灭，但未来形势如何，仍不可轻下论断。”
“这话你已经对陛下说过了，不用反复重提。”朱紫夫人还要说话，察觉外面有弟子走来，问道：“有何要事？”
“方才蒹葭关传来急报，高平公父子忽生疾病，双双暴毙了。”羽衣阁弟子轻声道。
“怎么可能？”朱紫夫人隔空挑开帘幕，将一份急报摄来，翻阅片刻后递给张端景，并示意弟子退下。
“高平公死得蹊跷。”朱紫夫人蹙眉微皱：“犯病暴毙不过是托辞，急报中说了，高平公父子突发妖变，二人彼此相噬，等护卫来救时，高平公已被开膛破肚，其子失血过多，皆已无法施救。你怎么看？”
张端景看着急报上的文字，神色严肃，语气沉稳缓慢：“恐怕还是九黎国趁机报复，如此妖变之貌，九黎国就曾出现过。”
“当真阴魂不散！”朱紫夫人斜倚凭几：“蒹葭关不可无人主持，你打算推荐何人赴任？”
张端景摇头：“此事轮不到我来多说，陛下自有决断。”
“你不打算让赵黍再度前去？”朱紫夫人试探道。
张端景则说：“邪神幽烛现世蒹葭关，造下莫大杀戮，赵黍险死还生，早已身心俱疲，无意于此。回到东胜都后，一直待在府中闭门谢客，连金鼎司的公务也荒废了，还能指望他做什么？”
“这样也好。”朱紫夫人点点头，忽然叹气：“高平公曾受梁韬青睐，他突然暴毙，只怕朝中又要生出变数。”
张端景纠正道：“当年三公之乱，梁韬不过看中他平庸无能、易于操控。”
朱紫夫人问：“你莫非是觉得，高平公之死与梁韬有关？”
张端景说道：“就算查明实据，还能以此问罪么？”
“辛台丞近来望气占候，发现梁韬的修为竟然还在不断提升。”朱紫夫人忽而言道：“他怀疑如今的青崖仙境已经被梁韬完全掌控，他不断攫取洞天清气，修为法力与日俱增，这样下去将无人能制。”
“徐凝真手中神剑虽能侵伐仙身，但仅凭一人一剑，依旧无法保证能诛杀梁韬。”张端景说：“我还是那个想法，眼下放任梁韬布置科仪法事，在他成道登仙那一刻，天地气数将生剧变，真灵敞露交接天地阴阳，才是诛仙之时！”
……
马车穿过城门，缓缓进入东胜都中，远远能够听见一阵童谣传来：
“有灾星，号贞明，降人间，现刀兵……”
“民如韭，剪复生，头如鸡，割复鸣……”
听到这些童谣，车厢内的罗希贤不由得说道：“又来了，连东胜都里都有人传唱这些妖邪之语。”
身旁辛舜英放下手中书卷，脸上略带忧虑：“我听这些歌谣，里面似乎提到了赵黍？”
罗希贤冷哼一声：“他如今声威盖世，什么开坛巡境、孛星逆回，一桩桩一件件，我远在星落郡都有所耳闻！”
“没想到短短时日，赵黍竟然有如此成就。”辛舜英看出丈夫语带不悦，转而说道：“他地位骤升，显然是国主刻意提拔，如此一来，难免受人嫉恨，编排出种种诽谤之语。”
“幸进小人！”罗希贤随口一句。
辛舜英劝道：“这话未免太重了。赵黍与你多年同窗，在怀英馆相处日久，他的性情你还不清楚么？”
罗希贤瞪了一眼：“权势会改变人的！当年他不过是一个穷书生，现在尝过滋味，又有国主提拔，焉知会变成什么性情？何况在星落郡时，我已看出赵黍乃是天下一等一的软骨头，否则也不会决意与他分道扬镳。”
“我看赵学弟并不是这种人。”辛舜英轻轻摇头。
“你还管他叫学弟？”罗希贤不掩怒意。
辛舜英耐心解释：“如今你是一方郡守，既然回朝述职，就免不了要与朝中同僚旧识往来，不能凭着意气用事。赵黍如今已贵为公侯，我们都是怀英馆出身，以同窗身份彼此走动，也能免得生分。”
罗希贤冷笑：“人家可未必乐意见我们。”
马车停靠在府门外，罗希贤与辛舜英拜见父亲，寒暄几句后，大司马直截了当地说：“蒹葭关又发生变动了，高平公离奇暴毙，朝中需要另派人主持军务。”
罗希贤问道：“陛下打算派谁去？”
“现在还不好说。”大司马顿了一顿：“不过朝议结束后，陛下单独与我商谈一阵。”
罗希贤闻言一喜：“莫非父亲要外任了？”
“现在还不好说，你们别到处传扬此事。”大司马轻捋须髯：“如今坐镇蒹葭关，可不止是要料理军务，新设郡县也要安排官长吏员。而且相比起拒洪关铁板一块，如今蒹葭关内外正好缺少人手，许多人都盯着这块肥肉。”
大司马见辛舜英面露沉思，言辞亲切：“闺女在想什么？家里人没大没小，你随便说。”
辛舜英颔首道：“公公，我只是在想，陛下若是早已确定人选，本不必多问。华胥国宗室子弟众多，高平公虽殁，也不缺替任之人，显然陛下是另有想法。”
“高平公难堪重任，若非当年三公大乱后，有让国弃位之功，哪里能都督蒹葭关军事？”大司马毫不掩饰地直言道：“韦修文此前给我来信，谈到蒹葭关军务废弛，也是幸亏首阳弭兵以来，九黎国犯境甚少，尚不及酿成大祸。高平公再度履任却无端横死，这是好事，省却许多麻烦了！”
辛舜英心中明白，她这位公公罗翼是从沙场上一刀一枪拼杀出来的，本就看不起那些功劳浅薄、坐享其成的宗室卿贵。
相比起大司马这个虚衔，都督一方军镇的实权显然更加诱人。
“若是有人能从旁举荐，此事或许能成。”辛舜英说。
罗希贤立刻说：“韦叔叔不是在班师路上么？等他觐见陛下，问到此事，想必会提及继任人选。”
大司马笑着摇头：“我是他的老长官，谁人不知？他若是在陛下面前举荐我，只怕事情不成，反惹猜疑。而且武魁军是国主拨出内帑筹建，你要是懂事，以后可别把什么韦叔叔挂在嘴边！”
罗希贤低头称是，大司马起身踱步：“要是在往常，我估计还没那么多计较。当年我交出兵权，就是为了保全身家性命。可如今不同了，崇玄馆在南方数郡的势力被连根拔起，他们不会坐以待毙的。”
辛舜英问道：“公公是担心朝中乱局将一发不可收拾？”
“不错。”大司马重重点头：“此时唯有手握兵权，在外经营，来日若生变数，也能有一处立足之地。如今九黎国新败，蒹葭关一带正是避祸图福之地。”
“其实，我倒是有一个人选，若是他肯出面，公公定能外任蒹葭关。”辛舜英言道。
“谁？快快说来！”大司马与罗希贤都好奇追问。
辛舜英迟疑了一下，还是说道：“赵黍。”
罗希贤一愣，脸色立刻变得难看：“我父亲能不能外任，与他何干？”
辛舜英解释说：“我这段日子早有耳闻，韦将军虽然奉命都督蒹葭关，但他主要是在外用兵，真正主持地方管治，恰恰就是赵黍。如今他已提前回朝，若能请他出面代为进言，事情可成！”
大司马先是一喜，随即脸色微沉：“此举怕是难成，赵黍回朝之后，一直在府中闭门称病不出，就连朝议都不出面。他这分明是预料到别人会上门恳求，干脆避而不见。”
罗希贤冷笑道：“赵黍一如过往胆小怕事，怎能指望此人？他不过是小有成就，立刻引来鼠辈攀附，恐怕言过其实，父亲不要被诓骗了。”
“别人信不得，韦修文我信不得吗？”大司马摇头摆手：“当初我也看走眼了，此人在蒹葭关短短时日，便能让废弛气象焕然一新，这种人未来成就不可限量，更该与之好好结交才对。”
罗希贤听到这话，脸上极不乐意，怎么自己再次回到东胜都，彷佛所有事情都围着赵黍转？
“我倒是有个办法。”辛舜英言道：“既然以朝堂同僚的身份不便出面，何不以馆廨同门的名义。赵黍不是称病闭门么？登门探病、送药调治，皆是办法。”
大司马面带赞许：“这的确是个办法，可就怕赵黍还是不肯相见。”
“旁人未必能引赵黍出面，但怀英馆中，一者张首座、二者石火光，都是赵黍最为介意之人。”辛舜英笑意中带着自信：“我有办法，能见到赵黍。”