“快！使劲推！耽搁行军，谁都讨不了好！”
军吏厉声催促兵士，手上连连挥鞭抽打拉车的马匹，试图将一辆车垒拖出泥泞。后方兵士连托带推，奈何车轮刚刚提起些许，又重重陷入泥淖之中。
“怎么回事？”赵黍骑马飞快赶来，军吏见状连忙拱手，说明原委。
这种车垒在平日行军时可以装载军器辎重，扎营时能够充当砦墙，作战时还能用来抵御冲锋，给弓手站于高处放箭，可谓是久经考验。
只不过这些车垒为了能够抵御攻击，用好几层木板搭成车厢，外侧还蒙上防火的厚革，加上内中装载辎重，分量沉重。在眼下这种阴雨不止、道路泥泞的状况，反倒行进迟缓。
“你们在两边推。”赵黍翻身下马，来到车垒后方，运起威神大力，一把将其抬起。其他兵士合力推动，整辆车垒成功脱离泥坑。
“你们加快速度！”随意拍打双手，赵黍重新上马，周围兵士既震惊又敬仰，目送赵黍骑马远去。
“你们看见了吗？赵长史一个人就能抬起整辆车垒！”有兵士摇头惊叹：“这两条胳膊，怕不是有几千斤力气吧？”
“看不出来啊，赵长史高高瘦瘦的，蓄起胡须也是斯文人的模样，没想到力气这么大。”
“你们不懂了吧？”军吏笑道：“赵长史那是用术法加持自身，即便是看上去与寻常人差不多，但人家随便一拽便能拉住发狂的马匹，用手指头就能在青石板上戳个窟窿！”
“力气这么大，一天能浇多少亩地啊？开春犁地也不用向大户租耕牛了。”
“瞧你这穷样！赵长史何等身份？用得着自己下田干活么？”
“就是！人家可是侯爷，家里伺候的奴仆没有一百也有八十。”
军吏摇头说：“说这话也是没见过世面的，百八十个奴仆算什么？那些大豪门、大世家里面，奴仆上千、佃户过万。之前镇守蒹葭关的高平公，光是部曲私兵就有一千多人，自家庄园一眼望不到头，还要在里面设另设市集。”
“你怎么知道的？”
军吏边走边说：“我以前跟着老父去过高平公的市集贩卖山货，进去摆个地摊，便要收一笔份子钱。”
“人家大老爷躺着就能赚钱，我也想过这种日子啊。”
“你有这个命么？乖乖推车吧！”
“可是我看赵长史也不像什么大老爷啊，蒹葭关里的仙长不止一个，你们见过哪位会撸起袖子帮大家干重活的？”
众兵士闻言纷纷点头，军吏也不禁感叹：“不止这样，之前在蒹葭关，每天晚上我们这些百什长就要被叫去府院，赵长史带着几位参军主簿，亲自教我们如何使用军械器物，或者是通过辨别旗鼓号令、变化阵型。等我们学会了，就负责来教你们。”
“我就说嘛，怎么天天都要在校场操练。”
军吏告戒道：“你们可不要不当一回事！真到了战场上，赵长史教的东西就是保命符！”
……
天色将暗，赵黍下令让兵士们在一片残垣败瓦中安营扎寨。
放出纸鹤侦察周围，趁营中设灶开伙，赵黍在破败房屋间随意漫步行走。
“赵长史小心，这里的房屋久未修缮，梁柱不稳，稍有动静可能就要垮塌。”张里尉带着几人巡逻而至。
“这里是什么地方？看格局像是什么大宅子。”赵黍环顾一圈，有意无意地询问起来。
“我也不清楚，但方才前来探路，发现有一块石碑，可惜模湖不清，没法辨识了。”张里尉说。
“石碑？带路。”
赵黍跟着张里尉，跨过一堆及膝枯草、错落砖瓦，看到那块将近一人高的石碑，上面文字显然是被刻意抹去，只勉强能看到零星字眼。
“构陷、撤藩……奸宄欲绝宗室……困兽思斗……”赵黍摸着石碑，半读半猜起来。
后面的贺当关表情微妙：“困兽思斗？这些话我好像在哪里听过，应该是清明公的起兵檄文。”
“哦？”赵黍问：“清明公？不就是二十多年前三公之乱的其中一位么？”
“就是他！”贺当关说。
当年华胥国先君驾崩，因为没有子嗣，为了从宗室子弟中选择新君继位，公卿百官争论不休。当时梁韬看中了平庸的高平公，而另外三位藩守一方的宗室成员有心争夺君位，相继起兵。
其中位处南方的清明公更是不惜调离镇守蒹葭关的大军。但兵马行至中途，梁韬亲自出手诛杀清明公，朝廷也将一干从犯枭首，这才让大部兵马返回蒹葭关，阻挡意图进犯的九黎国。
梁韬在三公之乱中功勋卓着，但他本人选中的高平公并没有继承君位，而是当今国主乱中得势，巧妙周旋于朝野，成功登基。
而为了安抚梁韬，当今国主也册封他为国师，对崇玄馆多有赏赐褒扬。高平公则取代了清明公前来镇守蒹葭关。至于这私底下还有多少明争暗斗，就不为外人所知了。
“石碑上刻有起兵檄文，想来这里与清明公关系匪浅啊。”赵黍打量周围：“看此地残破不堪，估计是清明公死后，朝廷派人捣毁，连石碑文字也被抹去。”
“有时候我也不得不佩服那位梁国师，要不是有他果断出手，华胥国内大战一起怕是要生灵涂炭。”贺当关感叹道：“当年我跟长辈来到华胥国还没几年，若是宗室成员间杀得血流成河，老百姓也别想有好日子过了。”
赵黍撇嘴不语，贺当关自知方才所言不妥，赶紧拱手致歉：“属下胡言乱语，请赵执事恕罪。”
“我看上去这么小气么？”赵黍发笑：“好了，你们去歇息吧，明天继续追踪九黎国兵马动向，若是遇上军需车队，顺便将其护送回蒹葭关。”
说完这话，赵黍深深看了张里尉一眼，对方心知肚明般低头称是。
……
“不好了！押送军需的车队遭遇敌袭了！”
次日午后，赵黍正领兵在路上行进，张延寿快马赶至，传来急报。
“敌袭？”赵黍问道：“敌人数目有多少？”
“看不清楚！我刚赶到附近，就见大片黑烟从山坡另一侧吹来，一眨眼便罩住了车队，我不敢贸然靠近！”张延寿指着西边说：“大概四五里路，绕过一片林子就是。”
赵黍立刻下令：“丁字营全员，加快脚步，沿林布阵。骑兵哨戒两翼！”
吩咐完这些，赵黍凝神感应，借天上纸鹤远远窥视前方，能够发现有成批车马辎重被来历不明的人群带出黑烟，动作迅捷，没有丝毫拖延迟缓，转眼便远离了官道。
而且劫走车马的人群中，分明有几名修士，其中就包括那位于二哥，他隔空挪动地面泥土，抹去车马脚步的痕迹。另外还有人施展幻术，歪曲光影，让车马渐渐隐去形迹。
赵黍暗自惊叹，即便他预料到赤云都会派人“劫走”这批盐铁药物，可没想到他们行动如此流利，加上多名修士配合，哪怕没有自己暗中布局，他们真要劫走这批军需，估计也不会太难。
原本赵黍还想借着丁字营兵马着甲列阵的空档，给赤云都的人手留下时机，现在看来，等大部兵马赶到，军需早就被劫得半点不剩了，而自己在此拖延也不适合。
“上马，跟我来！”赵黍叫上张里尉几人，朝着黑烟笼罩的官道而去，赵黍施术引风，一举吹散黑烟，便看见几百号兵丁民夫昏迷倒地。
赵黍赶忙上前，唤醒了押送军需的小吏，对方连连呛咳几声才醒转过来，一睁眼看到赵黍等人，吓得慌乱四望，发现军需辎重尽数不见，当即绝望嚎叫起来：“军需！这可是贞明侯下令要的军需啊！！”
“不用叫了。”赵黍说：“我就是贞明侯赵黍。”
那位小吏闻听此言，连忙跪地叩拜：“贞明侯饶命，小人失职，让军需落入蛮子手中！”
赵黍心下一怔，他原本还在思考如何应付言辞，没想到这位小吏自作聪明般替他掩饰了。
“非你之过，我刚刚赶到，也来迟一步。”赵黍起身下令：“立刻搜寻车马去向，想来敌人尚未走远！”
张里尉等人奉命而去，但他很清楚，被赤云都劫走的军需，断然是找不到踪迹的，自己无非是配合赵黍演好这场戏。
而等丁字营大部人马赶到时，众人便从赵长史处得知，这回九黎国派出厉害高手，施展烟瘴术法迷晕了押送军需的兵丁民夫，劫走一批贵重军需。
“继续找！我就不信，这么一支车马能够凭空消失！”赵黍当众怒喝。
张里尉则适时出言道：“赵长史，车马踪迹莫非是被九黎国的巫祝施术掩去了？”
“嗯？”赵黍一副恍然大悟的样子，连敲额头：“对对对，忙中失智，差点忘了还有这个办法。你们就地扎营，骑兵继续四下侦察，我找高处行法搜寻。”
赵黍其实很清楚，就算赤云都有修士协助，但满载军需的车马终究不可能飞天遁地，他们的人手恐怕还在不远处，自己真要用心寻找，肯定能有所察觉。
而他此举不过是回避众多兵士耳目，好让赤云都的人主动送上山林舆图。
这么紧要的事情，赵黍不放心全部交给张里尉代办，中间环节若是出了差错，赵黍不敢想象会引起何种后果。
等赵黍布置好简易坛场，正要召遣吏兵，忽然感觉到一道目光投来。
运起英玄照景术四下打量，赵黍察觉半空中隐约有一个模湖轮廓。
来者修为高深，虽然有意收敛气息，但赵黍还是感应到一股宛如太阳般的热烈。那是由内而外散发的光明，常人肉眼难见，可只要持心精诚，便能冥冥有感。
“至神慧眼，无上观天，一明万化，字达英玄。”怀明先生缓缓落下，在坛场旁现身，不掐诀、不念咒，直接禁制周遭声息光影，杜绝外人窥测。
“英玄照景术，这是天夏朝赞礼官用来洞察气机流变、照见阴阳人鬼的术法。”怀明先生负手言道。
“阁下似乎很了解天夏朝的赞礼官？”赵黍开口之际上下打量，他见对方须发皆赤、双眼如炬，一身缝着布丁的赭红短褐，已见破旧，赤足裸胫，打扮好似乡野老农，可从容气度中另有几分威严。
“赤云山前人曾被赞礼官延请，协助编修燔燎法仪。”怀明先生说。
“哦？”赵黍仔细回忆，确认此事未曾见于前人典籍。但赞礼官的确有燔燎法仪，诸如焚香、灯烛等等，凡是涉及用火，大多能归类于此。
“还未请教阁下名讳。”赵黍拱手问道。
“俗名已弃，只有怀明。”
赵黍脸色微变：“赤云三老之一的怀明先生？”
“怎么？看到乱党头目，你害怕了？”怀明先生眼带审视，灼眼如火。
赵黍正色拱手：“怀明先生亲临，在下确实不胜惶恐。”
“当今华胥国朝廷炙手可热的贞明侯，主持金鼎司、协理武魁军、坐镇蒹葭关，责任重大啊。”怀明先生忽然话锋一转：“如果我将你格杀在此，会发生什么事？”
不等赵黍开口，一股真切杀意笼罩周身，如果怀明先生眼下要动手，他连逃都逃不了。
赤云三老成名已久，起码在天夏末年的乱世中便已入道修真，考虑到他们面对梁韬依旧能够自保，估计也是跟老师张端景相近，有结化胎仙的修为境界。
“赤云都刚刚得了一批军需，便迫不及待要斩断联系么？”赵黍忍不住喝问道：“若赤云都真是如此短视，那算我赵黍瞎了眼，居然将希望寄托在这么一群无知匪类身上！”
“真是如出一辙的诡辩话术。”怀明先生冷哼一声，话中似有所指，却令人费解。
“我倒是想问怀明先生，杀了我又能得到什么好处？”赵黍赶紧说：“赤云都不可能永远藏身苍梧岭中，与世隔绝。”
怀明先生收敛杀意，笑道：“赤云都本就不止在苍梧岭中，说出这番话，可见你还是站在门槛之外。”