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淹毁千亩良田后，肆虐的洪水终于从水渠分流而走，金陵城劫后余生。
徐龄的遗体被运回城中，一路上只有徐老太太与董夫人断断续续的抽噎。驱车的皇陵卫一路沉默，徐校坐在后面的车上，旁边就是生父的尸体，他没有哭，也不说话，只是执拗地用不怎么干净袖子、为父亲擦拭脸上的污泥。天空中飘洒下淅淅沥沥的雨丝，似是老天爷看不下去，为满目疮痍的人世间哭了一场。
虽然现下物资极难寻，一向冷硬的石头城上却早已扬起一片白幡，微雨清风，白幡飞舞下，一片痛彻心扉的哭喊声：“徐大人……”
前来迎接的有官、有商、有普通的城民，当然，最多的是被徐龄接进南京城安置的灾民，蹒跚前行，搀扶而来，有老有小，花白的头发旁边是枝楞的朝天辫，稚儿不解生死，却受着巨大的哀戚感染，脏兮兮的小手不断抹着眼睛，却只能抹下更多漾着泥花的泪水。
一向最为冷酷的皇陵卫也忍不住微红了眼圈，走在最前的一人忽然拔刀而出，大声道：“恭迎徐大人回城！”
宦官的声音总有些尖细，喊得越高越滑稽。可此时，无一人笑得出来；随着这一声，城墙内外痛哭更甚。一直埋首在车上的徐校终于抬起头来，只见白幡鼓风，只听哭灵声恸，越发恍惚……着、都是他父亲用命换来的。
怔愣太过，分辨不出是谁的叫骂，但听得清晰：“都怪虞方那个混账，徐大人本不用死的，徐大人是被虞方害死的！”
……是啊，他父亲本不必死的。
苍天悯人，本最是多雨的夏日时节，自洪水袭来后，从未下过一场大雨。
……因为*，因为贪婪、恶毒，他的父亲赔上了性命。
如今，这片万人唏嘘万人称颂——都是用他生父的命换来的！
再次狠狠一拳砸在板车之上，鲜艳血花溅起的同时，泪水终于模糊了双眼，倔强的少年，唇边勾起一丝极度嘲讽的冷笑：“如此、如此……如此一个世道！”
……
一连多日，南京城密布着朦胧的雨丝，笼罩在一片哀戚之中。
直到这一天，终于再见了久违的阳光，留都也渐渐走出这一夏的阴霾。
因为徐龄鞠躬尽瘁、死而后已，尽管遭虞方一劫，南京城并未伤及根本。已经派人向北京朝廷报信，旨意未到，暂由秦寒领着皇陵卫维持留都的日常运转。
虽说太监管事多有不妥，但秦寒明言“一切循徐大人生前之令”，再加上大灾过后所有人求得都是一个安生——就算是最酸腐的儒生，也不会在这时候跳出来瞎指挥。
薛家算是城中遭难较为严重的，死了不少下人，又有满院子的火油血迹要收拾。宝钗当仁不让地再次挑起了重担，这次却不仅仅是因为父母未病愈，亲眼见那晚宝钗要与虞方同归于尽时的狠厉，全家无人再敢驳大姑娘的令，甚至胆小一些的看到宝钗还会不由自主地打寒战。
宝钗的管理倒是方便了许多，这几日，她有条不紊地安排家中大小事务，清理庭院、紧闭门户，再将原被调去修堤的家人接了一些回来，重新编了管事，命各司其职。人手还是不够，考虑到现在还未彻底安定下来，宝钗也不打算贸贸然添置人手。
这日，宝钗先是派了两人去还滞留外地的三叔、五叔、七叔与八叔去了信，报平安也是问平安。然后，问了几句家中情况，得了句“七姑娘已经能下床了”，又得了句“二姑娘那边吧……想闹又不敢闹，还僵着呢”。
宝篥渐渐康复，真是好事。虽然宝钗很想去戳戳那只倔小熊粉嫩嫩的苹果脸，但考虑了一下，还是二房那头比较重要，压了那么多日，实在不好再压了。
再说，三婶娘与宝琴都会顾着宝篥，宝钗如此想着，已经向二房的方向走去。
金色的阳光照亮了半张侧颜，宝钗微蹙着眉心，轻叹了一声。这次，还真不是薛文姝又犯蠢，也不是薛文静再出幺蛾子，实在是薛蛟——太不是个男人了！
那日虞方带人攻入家中，二房住的院子靠前，薛蛟三兄妹根本跑不出去，只能躲在屋里。薛蛟窝在床底下，薛文静姐妹则藏在了衣橱里。
谁都没想到，一个蒙面人冲进来把薛蛟从床底下拖出来的时候，这胆小如鼠的小书生竟然抱头颤抖，还哆哆嗦嗦地指：“别杀我！我妹妹在衣橱里，她们身上塞了好多金银……都给你们，别杀我！”
两姐妹就这么被哥哥出卖，薛文姝吓得缩成一团，薛文静却从衣橱门缝里看得清楚——那蒙面人对着衣橱便举刀，显然是想把她们姐妹活活刺死在里面！
千钧一发之际，后院处传来“哗啦”的水声，正是宝钗让人泼了水又泼了油。
那蒙面人终究不放心虞方，弃了她们两人往后院奔去。而后薛文静猛然推开衣橱门，一脚揣倒薛蛟，一手拔下发簪，一边很戳一边怒骂：“你还算是个男人！”
薛蛟的手臂被妹妹戳了四五个血洞，虽然不在要害，可也流了不少的血。这小书生也实在是太怂了，回过神来自惭形秽又躲书房里去了，直到天亮时候有人无意中闻到血腥味，冲进去把人拖了出来。当时薛蛟已经失血昏迷，拖了一晚，伤势恶化得比薛彬和宝篥还重！
薛文静又被禁足，薛文姝哆哆嗦嗦只知道哭，二房再次乱作一团。
宝钗进院子时，这三兄妹正齐聚在薛文静房里，薛文姝缩在一边不敢说话，薛蛟臂上缠着白绷带，还捧着个食案，软语劝着：“二妹，你吃点东西吧，别气坏了身子……”
与软的不像话的哥哥不同，薛文静正气得脸通红，一手扬的老高，似是准备扇薛蛟一个巴掌。
宝钗刚好看到这一幕，兄妹三人也看到了她，薛蛟与薛文姝反射性地发抖，薛文静的手则僵住了——那日他们并未亲眼所见，却也听人说了，这大姑娘实在是太可怕了。
宝钗先看向薛蛟，淡淡道：“把你手里的粥放下，别打翻了浪费粮食。”
薛蛟手忙脚乱地把食案放下，正想缩到一边，宝钗却道：“站着别动。”
薛蛟顿时僵住不敢动，宝钗转向薛文静，挑了挑眉：“还不打？”
“什……”薛文静愣住了，薛宝钗这是什么意思？
宝钗淡淡重复了一遍：“我是说，你可以打他了。”放下了粥，就不必再投鼠忌器。
薛文静咬牙，她从来不是个扭捏的人，运足了力气，狠狠一巴掌扇了过去——“啪”！
薛蛟的脸顿时肿了半边，赶紧用手捂着，疼得忍不住吸了吸鼻子。
宝钗摇了摇头，并无同情。这么没担当的磨叽男人，她也想揍。薛文静打了更好，省的脏了她自己的手。
宝钗只是冷笑：“亏你还读了那么多年书，出卖手足，圣人的道理都读到狗肚子里去了！”
薛蛟最听不得的就是“圣诫训斥”，被这么一骂，眼眶里的泪水不由转起了圈圈。
薛文静看得更恨，抬手又想打，却猛然对上宝钗清冷的眸光，不由怔了怔：“你、你看什么？”
宝钗道：“你继续打，直到彻底出了气为止。”
哪能出气？就算杀了薛蛟也平不了这口怨气！薛文静被堵得倒退一步，脸色涨得通红，眼里满是浓烈的恨意：“原来、原来你是特意来看我们的笑话的！你觉得很好看是不是——”
“——啪！”
又是清脆的巴掌声，薛文静捂着红红的脸颊，难以置信，刚刚……是这个向来喜怒不形于色的薛宝钗伸手打了她？
宝钗收回手，微昂起头，淡漠道：“我打你，是姐姐教训妹妹，是天经地义。”
薛文静一滞。
宝钗一指薛蛟，逼视薛文静：“你打他，是妹妹不敬哥哥，是忤逆。”
薛文静顿时更加气恼：“你要去告我忤逆？那你去告啊，去告啊！有一个蹲牢的爹，再来个被休的娘，我的名声已经够糟了，没有什么输不起的！”
“所以你打算赔命？”宝钗好笑指着薛蛟臂上的伤口，反问，“你应该知道，那天二哥被你拿簪子戳得全身是血，伤得极重。要是救不回来，你就是手弑兄长，按律，轻则绞刑，重则剐刑。”
听得“剐刑”二字，薛文静不禁抖了抖身体，本就散乱的发丝零落下遮住了面容，竟显出几分可怜的模样，高昂的声调也带着颤音儿：“你想、做什么？要去告我？”
“不是我想如何，而是你想干什么。”边说着，宝钗缓步走近，将她零落的发丝都捋落到了而后，露出一双警惕中带着恐惧的眼睛。
薛文静这才彻底明白，为什么全家都说大姑娘可怕，对面之人向她走来时，明明脚步轻盈，可在她看来每一步都是更甚的威压，她根本动弹不得。
宝钗的手指从薛文静耳边滑下，与她对视，微微一笑：“我知道，你想过的比我好，嫁的比我强。可是，你看看你现在在做什么？”一瞬间，宝钗的眸光凌厉，语气也冷淡了下来，“破罐子破摔，不要命，还不自知。”
宝钗的口气只是冷淡，不算重。薛文静却只觉鼻子发酸，大滴的泪花已然跃出了眼眶，泪流满面抽泣不已，却还是一动都不能动，也不知道是为什么，也不知道怎么会怕成这样。
宝钗摇了摇头，环视他们三人，先看向薛文姝：“要死要活的，你先闹了一次。”又看着另两人，“不要命、不惜命，你们又闹了一次。”
“事不过三，若还有下次，你们三人就趁早离开，自立门户吧。薛家庙小，禁不住你们这么来回折腾。”
说罢，宝钗转身欲走，却听薛文静在后嘶喊：“薛宝钗，你真不怕别人说你专横跋扈？”
略一勾唇，宝钗回眸，淡笑：“我连死都不怕，你觉得我会怕这些？”
薛文静滞住。宝钗好似又想到了什么，看向薛文姝：“那日虞方杀了不少人，秦少监收敛了尸体，但我将骨灰都要了回来，其中也有顾妈妈……可要把顾妈妈的灵塔给你？”
就是那夜替薛文姝挨打的顾婆子，也不幸命丧乱军之手。
薛文姝惊骇非常立即缩到一边，不停摆手：“骨灰……不要、不要给我！”
宝钗不由失望，这三妹居然也跟她二哥一个样儿。亏得不是男子，没那么欠揍。只是，看二房这个模样，改日分了家，只怕唯一能撑得起的，只有薛文静一个。就怕，她继续钻牛角尖。
想了想，宝钗还是提点了一句，激将似的：“我有个还算不错的哥哥，还有宝琴这么可爱的妹妹。你呢，拿什么来比？”
薛文静的脸又红了，看着一双只会发抖的兄妹，双手紧紧攥着：丢人，实在太丢人了！
薛文姝细小的声音抖个不停：“大姐姐，那些灵塔……你就、不怕吗？”
同样的问题，宝钗懒得回答第二次，径直走了出去，就见小院外头，乖巧的白鹭小丫鬟正在等着自己。
说实在，就算过了那么多天，想起那晚的事情，都会吓得整夜睡不着觉。小丫鬟咬着细细的银牙，红着小眼圈，也轻轻问了一句：“姑娘，您真的……不怕吗？”
宝钗勾了勾白鹭尖尖的小下巴，安慰道：“我不怕。”
“可是，一不小心、就会死的啊……”
“若是不能与亲人在一起，不能开开心心的，不能过自己想过的生活……那活着和死了，根本没有区别。”小丫鬟清澈如一汪潭水的眼儿里映出宝钗唇边的一弯浅笑，“人总不能就是为了活着而活着，为了认命而认命。”
白鹭似懂非懂地点头，宝钗拍了拍她，柔声道：“还没问呢，你找我有事？”
“哦、哦……”白鹭赶紧道，“前两天郑长史派人来收拾了他们的行礼，但是那柄竹伞还在您书房里呢！”
就是被穆梓安扔过墙，把可怜的小丫鬟敲了一个脑门包包的死沉死沉的竹伞。
穆梓安男扮女装的事情暴露，非常时期，薛家没那个精力也没那个时间跟他计较，再说也承他一回救命之恩，因此就这么算了。但薛家是不能给他住了，谁家经得起这么个力大无穷的人妖折腾？
反正穆氏已经被送往京城，穆梓安便自觉地卷铺盖走人了。
宝钗并不在意：“他们就住在后面的巷子里，叫个人把伞还过去就是了。”
白鹭又踟蹰了一下：“别院里还落了一些行礼……”
“一起送回去。”
“是……”看着宝钗离去的背影，白鹭咬了咬嘴唇，她还是太紧张了，没来得及说——被东平王世子扔下来不要的，是一盒一盒的胭脂水粉啊！