新秀大赛让谢天感觉收获颇丰。不仅通过实战厮杀，开拓了眼界，还交到了一群志同道合的朋友。
大赛之后谢天回到家里，每天除了打谱、与AI练棋外，就是找朋友们在网上下棋。棋力突飞猛进。
转眼一年过去，谢天报名参加职业棋手晋级赛。
比赛开始了。坐在棋桌前的谢天已感觉不到自己一年前的那份生涩，从容落子、布局，一步步展开战斗。
参赛的棋手们同样在成长。布局更加成熟，手段更加老道，陷阱埋得更深、更不易察觉。
谢天不动声色地应对着。
兴致来时，谢天故意在对方的陷阱前驻足，作出准备入坑的姿态。引得对手屏住呼吸，静静地等待。
突然，谢天一步跳开，向着对方真正的软肋冲去。在对方迷茫与失望的眼神中，举起了绝杀的屠刀。
谢天很快在小组赛中脱颖而出，以总分第一的成绩晋升二段。
谢天的朋友中，江西的孙承、河南的陈朗也成功晋级。
三人相聚，把酒言欢。
孙承使劲晃着谢天的肩膀，说道：“一年不见，个子没长，眼神却更沉稳了，变成了冷面杀手。”
谢天揉着发疼的肩膀说：“你倒好，这一年尽练手劲了。”
在一旁的陈朗慢悠悠地插话道：“看得出来，谢天还是长了2.35公分的。”
三人一阵欢笑，切磋、探讨一年来的成长经历。
三人中只有谢天没有参加职业队，所以一个劲地要求他们讲讲参加围甲联赛的过程。
孙承和陈朗因为第一年参加围甲，兴致颇高。所以给谢天详细讲述了参赛经历。
谢天彷佛一人分身为三个人，同时成长、共同进步。最后三人合一，又回到了谢天身上。
聚会很快要结束了，孙承问：“今年的世界围棋大赛预选赛就要开始了，你们参加吗？”
陈朗摇头，等明年再说。
谢天想了想，说道：“那就试试吧，多长点经验。”
晋级赛归来，谢天加紧准备预选赛。
谢天将历年职业大赛的决赛棋谱找出，一张张分析起来。
谢天发现，近年来AI招式在职业大赛上大放异彩。
从布局，到厮杀，直至收官，都有AI的气魄、狡猾和精道。而且，几乎每年的手筋都有AI的影子。
于是谢天继续跟AI练棋，挖掘更多AI的秘密。
预选赛很快到来。今年共分为50个组，每组的冠军进入世界围棋大赛。
谢天分到了第2组。
第一轮比赛开始了。大家捉对厮杀，要以总成绩挺进八强。
谢天第一场对阵五段选手。
对方执黑先行。
谢天谨慎布阵，试探对方棋力。
但对方行棋稳健，不与谢天近身搏击。
谢天试探无果，开始使用AI定式强攻。
对方似乎怯战。只是一一化解谢天的攻势，不争辩一子。
几波攻击下来，谢天只能感受到无形的力道在反弹，看不到对方的杀法。
不，现在看到了。对方在防守中将自己做得奇厚无比。
谢天败北。对方竟未攻一子。
回到宿舍后，谢天仔细复盘，发现对方使用的是AI防守。
这是谢天从未发掘过的AI秘密，谢天诚心认输。
第二场比赛开始，谢天对阵七段选手。
谢天执黑先行，布AI大局观。
对方简单布局后便打入、缠斗。
谢天沉着应对，寻找战机。
突然，谢天发现对方随手布下的一枚棋子孤悬在外。于是抵近肉搏。
对方稍作反抗后便以损失一个先手为代价，将战场引至它处。
谢天继续精密计算，组织反击。
棋至中盘，缠斗状况更甚。整盘都是牵一发而动全身的战局。
谢天也围定一条大龙。
大龙在挣扎，在反抗。上下翻飞，想夺路而逃。
谢天更是展开分割包抄术，欲将大龙切为数段。
被困的大龙左冲右突地扭摆着。竟然扭至那枚孤悬的棋子。
不对，那不是一枚孤子，而是龙眼！
巨龙立刻腾空而起，谢天惨败。
谢天输得心服口服，行礼离去。
回到宿舍，谢天复盘整场战斗，发现对方的布局才更贴近AI的大局观，而自己只是在照葫芦画瓢。
接下来的比赛谢天以学习为主，见识各路棋手的下棋风格，领略棋手们对围棋的不同理解，更汲取每一盘的经验教训。
虽然最终赢多输少，但无缘八强，打道回府。
临行前谢天与孙承再次相聚，交流比赛心得，定下明年升段赛再见。
谢天回到家中感慨良多，也进一步感觉到AI背后藏有更多的秘密。
谢天整理出自己与AI对战时输棋较少的棋谱，认真总结后发现，自己对AI的理解陷入了自我认识的怪圈。
谢天只看到自己能理解的AI招法，对于自己理解不了的招法永远看不到。
比如AI防守，谢天从未想到过。
要突破认识。谢天对自己说。
等到晚上谢兆麟回来，谢天说：“爸爸，现在矿场怎么样了，我想到矿场实习。”
谢兆麟听后喜出望外，马上说：“好啊。为什么想去呢？”
谢天回答：“现在学习AI遇到了瓶颈，我只在自己认识的范围内打转。所以想见识一下AI如何在49路棋盘上纵横驰骋、相互对决。”
谢兆麟说：“目前矿场主要挖天元币和金通币。天元币有先天方阵护卫，金通币全自动挖矿，但软件内已经布下了后天卦阵。”
“如果你想学习AI是如何实战对阵的，就加入天元币先天方阵吧。”
“好的。”谢天听完后说。
第二天谢天来到矿场。众人立即将谢天团团围住。
这些年谢天虽然很少到来，但从棋灵社成立那天起，大家都在关注着小少爷的成长。
即便这次预选赛失利，大家也早已知道。只是没人提起。
谢天向叔叔、伯伯们一一见礼，然后把自己的来意说明。
听完谢天的讲述，先天方阵主帅谢祥说：“先天方阵64卦位相机而动，不仅仅是招法。”
“这样吧，先跟着谢玄学卦理、卦变。等推演娴熟后再入阵参加实战。”
谢玄刚从阵中回来，手中的罗盘还没有放下。听后忙说：“没问题。我手中的罗盘终于有了传人。”
众人听后哄堂大笑。
谢天赶忙向师傅行了拜师礼，正式归入了谢玄门下。
从此谢玄每天从方阵回来，第一件事就是给谢天讲述64卦每一句卦辞、爻辞，详解每一爻的变化。
谢天刻苦学习，融会贯通，掌握着每一卦的玄机。
三个月后，谢天正式出师。并作为谢玄门的标志，身穿道袍、头戴道冠，手托罗盘入阵。