武士在刹帝利阶层中属于等级比较低,但同时又是非常中坚的一股力量。他们是刹帝利阶层武力手段的集中代表,是刹帝利能够维持世俗统治的关键部分。
武士们通常拥有自己的产业,可能是城中的一家饭店、一个酒馆,或者是乡下的一个农庄,一片鱼塘。
这些产业一般会交由吠舍的下人、首陀罗的仆人去打理,再花上很少的一笔钱让达利特来干那些最脏最累的活儿,赚取的钱财一部分归自己,一部分交给自己的领主,再有一部分就是要上供给神庙。
武士们的领主一般都是城市中的官员、将军,或者地方村镇县的大老爷,他们掌握有地方具体的行政权、收税权。巴里王就是整个翡翠城最大的领主,也是萨拉姆邦名义上的最高领主。他拥有萨拉姆邦最大的武士家族团体——阿迪卡里家族。
传说阿迪卡里家族的祖先是开辟南疆的第十世水神格尔万-伐楼那手下的一名人类武士,在和罗刹的战争中立下了大功,于是被封在了萨拉姆邦成为领主。他后代中的某一位创立了翡翠城并成为了罗阇。
阿迪卡里家族绝大部分男丁都是武士、领主,他们与婆罗门的僧侣通婚,远亲之间也互结姻亲,形成了翡翠城一个强大、稳固的统治团体。
在索娜奇宫的西侧,中城区棕榈街附近有一处演武场,叫格尔万宫,以格尔万伐楼那大神的名字命名,它由一座木制环形的角斗场和一片大的沙地组合而成。
每隔几日,阿迪卡里家族的年轻武士们就会在演武场中训练,比试刀剑、武艺。每个月的月初,武士们会在角斗场中进行比试,届时会有婆罗门、刹帝利以及吠舍的观众到场观看。在总体处于和平的年代,拥有强大武力的武士们会得到许多拥趸,获得足够多的名誉和地位。
克鲁达是阿迪卡里家族中一个较为远支的刹帝利武士,他距离权力中心较为遥远,但却经营着翡翠城唯一的私人铁匠铺,以打造厨具、日常器皿为主,同时也炼制翡翠城最好的刀剑。
他一直认为自己匹配得上更为高贵的地位,应该拥有一片属于自己的领地,或者成为翡翠城统治集团中的一份子。
在连绵的大雨结束后,他积极参与到城市的建设恢复当中,向市政提供了上百把经久耐用的铁质工具,帮助翡翠城重建坍塌的城墙,开挖那些被淤泥堵塞的管道,扩大自己的声望和影响。
不过他的所作所为随着翡翠城逐渐趋于平静,而显得有些徒劳,人们纷纷夸赞他的慷慨和热心,但到头来一切都没有发生变化。
在这场所谓的雨水之灾中,死掉的大多是达利特和首陀罗,甚至没有一个身居高位的领主发生点什么意外,就连娇弱的娅茜公主都在高僧的救治下存活了下来。
克鲁达还听闻高井城、柔波城等地出现了吠舍民众的叛乱,以及罗刹入侵等不好的消息,他觉得这或许是自己建功立业的机会,可是没等两天,就说叛乱是不实之言,至于罗刹入侵更是捕风捉影。
已经磨亮的快刀不得不重新收入刀鞘,祖传的铁甲放回了柜子里,他又重新回到铁匠铺开始听着首陀罗铁匠们叮叮当当的打铁声,陷入一种无用武之地的烦闷中。
像他这样的中下层武士整个萨拉姆邦有不少,他们要么将精力放在欺压低种姓的普通老百姓上,要么心中依旧怀着建功立业的心,一心一意磨练自己的武艺,以求有一天能够斩下敌人的头颅,成就自己的功业。
这是他们从小接受的教育,武士的宿命就是在战斗中存活或者死去。
而武艺需要每日刻苦的训练,需要好的对手以及好的老师来调教。
翡翠城最出色的武艺老师就是萨丁神庙的刑杀尊者尤博厉,他不仅仅是用刀的绝顶高手,同样也精通各种其他搏击之术,无论是赤手空拳还是匕首、拳剑,尤博厉都是一等一的,在整个萨拉姆邦都罕有敌手。
克鲁达为了让自己的武艺不断精进,已经连续好多年在尤博厉手下学习刀法、拳法,已然趋于大成。
下午,克鲁达在格尔万宫的沙地训练场等候尤博厉的到来。
他双手握着铁刀,面前是训练用的木头人,他将对手想象成战场上的敌人,敌人用刀向他刺来,他连续的闪躲,同时铁刀的刀尖始终对着木头人,下盘也没有失去重心,而是牢牢地扎在地面,脚陷在沙子里随时准备着发力。
他用盾牌抵挡下了敌人的刀刺,然后抓住一个空档朝着木头人猛劈了过去!
“咔”的一声,木头人的脑袋被劈了下来,这一刀干净利落,正中“敌人”的要害!
克鲁达对自己的这一刀颇为满意,但又觉得不是很过瘾,毕竟劈砍的是木头人。
“这一刀慢了,敌人会躲开的。”
身后传来了熟悉的声音,克鲁达转头一看,果然是尤博厉。
只是他身旁竟然还带了一个人,克鲁达也认得,是那日在铁匠铺买走他一把匕首的三藏尊者。
“弟子请好尤博厉师父。”克鲁达朝尤博厉抱拳鞠躬,同时对乔达摩单膝跪地,道:“再次得见三藏自来尊者,万分荣幸。”
乔达摩将克鲁达扶起,道:“我想再去你的铁匠铺一趟,正好遇见尤博厉尊者,他说要来教授一位名叫克鲁达武士刀法,我便跟着一道来了。待你练完刀法,还请带我去一趟索娜奇宫你的铺子。”
克鲁达连声称好,于是乔达摩找了个空地盘坐下来,看尤博厉带着克鲁达练刀。
乔达摩并不着急去见目连,对目连十三来说,耐心也是考验的一部分。
而且,乔达摩也想借这个机会,更多的了解翡翠城不同种姓阶层人的风貌。
尤博厉从克鲁达的手中接过他的盾牌和单刀,同样对着一个木头人进行虚拟的演示。
尤博厉在克鲁达面前全然没有了怯懦胆小的模样,他身形矫健,步伐快而不乱,手上的动作井井有条,在虚挡住敌人连番的攻击后,尤博厉一手持盾,另一首持刀猛然砍向木头人!
这一刀又快又准又狠,木头人的脑袋“咔”地飞出去好远,落到了沙地上。
连不懂刀术的乔达摩也能看出,尤博厉这一套动作连贯有力,虚实结合,最后那一刀更是势不可挡,就算对方身披盔甲,可能也抵挡不住这一刀,要身首异处。
只要不让尤博厉真刀真枪和人干,他的刀法和武艺在翡翠城的确是独一无二的强。
克鲁达看了以后不得不感慨,他还以为自己快要出师可以大成了,没想到自己的刀法越是精进,越感觉到和尤博厉尊者之间的差距。
尤博厉见克鲁达表情有些沮丧,道:“克鲁达,我练刀二十多年,专心一致,才有今日的成就。你跟着我学刀法不过三年多,已有今日的境界,上阵杀敌已绰绰有余了。”
克鲁达脸上流露出无奈的神情,道:“现在哪里还有上阵杀敌的机会,各邦承平,南方的阿兹人势微,难不成我要去往娑婆世界,去找那些阿修罗练刀吗?”
尤博厉心想,这和平的日子过得不舒服吗?非要想着去打仗,娑婆世界和阿鼻世界之间相隔的无情海和大裂谷,不知道有多少尸体和冤魂在此游荡,据说无情海的海水都被鲜血给染红了。
两人正交谈着,一旁来了几个人,其中一个手里提着刚刚被尤博厉一刀砍飞的木头人脑袋。
“克鲁达,你一直用木头人做训练对象当然没办法进步了,要砍就要砍真人!今天我带了个真人过来,给你试试刀怎么样?”
此人名叫尤克达,同样是阿迪卡里家族的一名武士,两人的母亲是姐妹,所以他们是同宗的表兄弟。不过尤克达的父亲是巴里王的弟弟,他是巴里王的亲侄子,身份上要比克鲁达尊贵许多。
说着,尤克达招呼两个手下将一个披头散发,衣着褴褛的男子带到了沙地上。
细看男子的脸,又脏又臭,同时他眼睛只见眼白而不见瞳仁,原来是个瞎子。
克鲁达见此人是个瞎子,道:“尤克达,你又何必为难一个瞎子呢。”
尤克达道:“瞎子?你以为他只是个瞎子?我告诉你,这人也是个武士!”
说着,尤克达从这个瞎子身后掏出一把刀来,竟是一把戈帕尔弯刀!