11月25日，黎曼雯和考古队抵达凤凰市。
让人意外的是，李元贞大学的3个室友也被邀请进了考古队实习。
对于考古学的研究生而言，有幸能和知名教授一起参加活动，基本上以后考博十拿九稳了。
不算上李元贞和敖念，本次从京都来的考古队一共有8个人，李光爵和他的助教刘阳，黎曼雯和3个室友，还有一男一女两个京都博物馆的工作人员，分别叫做赵宏，郑彩霞。
当晚，李元贞做东，请了考古队全员吃饭，并在饭桌上决定，明天一早就向着阿依山出发。
关于那口青铜棺材的发觉信息其实非常少，根据走私者的口供，阿依山遇到夏季暴雨，山体滑坡垮塌，青铜棺材就从山里掉了出来，刚好被一个采药的苗医发现了，
然后走私者通过一系列的运作，把这口青铜棺材收了回来，此刻又恰逢《鉴宝》展销会新开了一项奇异展馆，所以就把棺材抬到了展销会上，看有没有识货的行家买走。
罡风岭从左顺数，第一座山是武陵山。武陵山已被开发成为国家旅游胜地，每年都有许多游客光顾。一般像这样被商业化的山，灵类生物都不会久居。
武陵山往西走就是阿依山，而从阿依山开始往后的几座山峰都属于未被开发的原始深林，这里除了一些傍山依水的苗寨，几乎人迹罕至。
随着时代的发展，自然生态遭到破坏，而罪魁祸首就是人类，所以人与妖之间的矛盾，很大的诱因是来自于家园。
换个方位思考，如果你是妖怪，你的家园被别人乱砍乱伐，说不定会更加愤怒。
……
没有多耽搁时间，第二天一早，租车公司就把小巴士送到了酒店门口，考古队员们把大包小包装车，吃了早餐之后，向阿依山方向出发。
小巴车12个座位，舒适整洁又干净，与其说这是一次考古，不如说是一场旅行。
“凭什么是她坐副驾驶啊……”敖念坐在后排，盯着副驾驶上的黎曼雯，嘴里直犯嘀咕。
“敖教授，听说你是知名的昆虫学家……上回从尸体里摄取的虫卵李先生应该交给你了吧？你能跟我们说说那到底是什么东西吗？”李光爵凑了过来，笑着很有礼貌地问道。
敖念谦虚地摆了摆手，“我不是什么教授啦……我就是个对虫子颇有见解的普通人，”随后她才讲述道：
“我们把那颗虫卵孵化以后，又根据成虫做了一系列的实验，最后肯定它是一种‘痋虫’，毒性不强，繁殖性也不高，但生存能力很强。它们可以像蚕虫分泌出一种角质，把身体包裹从而进入深眠状态。”
“敖教授，你确定那虫子的毒性不强嘛？”这时，博物馆的工作人员，赵宏提出了质疑，他又说道：
“上一次在李先生主持开棺时，我们有一位同时不幸被虫子咬到了手臂，导致整条手臂都被切除了。”
“呃……好吧……对于我们这个行业而言，只要被感染后不会立马死掉的毒素都不算强，”敖念解释着，又说道：“据我们研究证明，这种痋虫的分泌的是一种‘血液循环毒素’——
说血液循环毒素你们可能不懂，但你们应该都知道竹叶青和五步蛇吧？被它们咬到了，伤口会剧痛无比，治疗稍微晚一点儿就需要截肢。”
另一个博物馆工作人员郑彩霞点头表示：“没错，当时周麟病发的时候我也在场，整条手臂肿胀了一倍，又黑又紫，叫声听了连我们都觉得疼， 实在没办法了才进行的截肢手术，唉……我现在回想起来都觉得好惨……”
“我倒有个疑惑，”黎曼雯举手表示，“既然被这种痋虫咬
伤会巨疼无比，为什么还会把它种在尸体上呢？虽说尸体是感受不到疼痛的，但这也不符合丧葬规矩吧？何况青铜棺材里面躺着的，可是一名有身份地位的大将军。”
所有人都点头，对黎曼雯的质疑表示赞同。
“大将军怎么了？大将军就不能被制成‘痋尸’了么？”敖念瞥了黎曼雯一眼，语调没有向对其他人那样客气，她又说道：
“很明显，棺材里躺着的就是一具‘痋尸’。首先咱们得了解‘痋尸’的作用，为什么人会被制作成痋尸——
痋术，其实就是蛊术的一种，以人类的肉体为器皿，供养虫子生息繁殖。
痋尸可以用来当做傀儡，看家护院，打仗杀人。除此之外，痋尸在古代还被当做一种酷刑；
你想想，在一个活人身体里种痋虫，虫子慢慢繁衍，啃咬五脏六腑，多么残忍恐怖？
刚刚我们也讨论过痋虫的性质，这种痋虫的毒性不强，但被咬了以后会巨疼无比。大家换位思考一下，如果你要用酷刑惩罚人，是不是也会选择最让人痛不欲生的方法？
所以啊，依我看，那口青铜棺材里躺着的人，其实是被施以了“痋刑”。”
听完敖念的分析，所有人都点头表示赞同，只有黎曼雯还有些疑惑：
“可我们开棺以后，发现他身穿盔甲，英武逼人，这很明显是高规格的丧葬仪式，如果是刑罚的话，应该不会这么精致吧？”
这时开车的李元贞说道：“这个不好说，在古代，身份是身份，刑罚是刑罚。他是大将军，冲锋陷阵杀敌，身穿戎装接受处罚也不奇怪。”
“其实大家都忽略一件事，那就是时代背景，”李光爵不愧为历史系的老教授，一语揪出了重点：
“这具青铜棺材来自于500年前乾朝末期，湘西一带各部族常年发生战乱，乾朝出兵镇压多年，；从尸体的穿着打扮上来看，他绝对是汉人的将军，那么汉人的将军，在湘西被种下痋术，还用秘制的青铜棺材镇尸，大家想想，这是为什么呢？”
“很大一种可能是被俘虏，然后被施以痋刑……原来如此……”黎曼雯连连点头，恍然大悟。
“棺材是山体滑坡偶然出世的，那说明山里面肯定还有墓穴。只要找到那个墓穴，一切谜题或许都能解开，”李光爵又笑着感叹：
“所以啊，这就是咱们考古的魅力，追溯历史，回味今古，品味人生，呵呵……”
……
黎曼雯坐在副驾驶，戴着一顶渔夫帽，手握一副纸质地图，用铅笔规划着此次进山的路线：
“今下午2点就能抵达武陵山风景区，过了风景区再到阿依山的话估计得晚上10点了，而且山路弯弯曲曲的，会耽误更多时间……要不，咱们在武陵山住一晚？明早再出发？”
“手机不是有一键导航么？你仔细算算时间呗。”李元贞说道。
“不行的，导航在山区里根本起不了作用。还不如图纸来得方便，”黎曼雯轻叹了一声，“如果在武陵山住一晚的话，又要耽搁一天的时间呢，而且咱们就算到了阿依山脚下，也只能把车停在镇上或村子里，徒步往深山里寻找。
唉……要是有辆直升机就好了。”
李元贞也不是没考虑过租一架直升机，但“罡风岭”如其名，山中天气多变，经常有狂风暴雨光顾，会大大限制直升机的飞行。
“依我看，不用歇，沿着路线走吧，能走多远就走多远，天黑前停下来就行。”李元贞说道。
“可是把车停在前不着村后不着店的深山里，会不会遇到什么——”
“遇到鬼！”
“啊！”
敖念突然冒出来，吓得黎曼雯惊声尖叫。
“你！”黎曼雯又羞又怒，可碍于敖念在团队中的作用，她只能忍气吞声。
“小洋妞儿，我可没吓你，像这种深山老林中，一般晚上都有魑魅魍魉，山精鬼怪出现，它们啊，最喜欢就是吃人了，特别是白白嫩嫩的外国人。”敖念压低语气，故弄玄虚。
敖念或许不知道，眼前这个“小洋妞儿”可不是简单人物，整个考古队就属她的胆子最大，妖魔鬼怪哪儿能吓得到她？
“不好意思，我有名字，叫做黎曼雯，还有，我是正儿八经的华夏人！”黎曼雯挺起胸膛，雄伟程度完全不输敖念。
“老李，敖教授说的是真的嘛？这山里真的有……那些东西啊？”蔡康凑过来问道。
李元贞笑道：“这世上哪儿有那么多牛鬼蛇神？但如果真的在野外过夜，晚上大家尽量别下车，免得遇到豺狼虎豹。”
从凤凰市到武陵山的道路很宽敞，车流量也很大，都是旅游公司或者自驾出游。
下午2点，抵达武陵山风景区。
考古发掘是个精细又漫长的活儿，至少要储备10天以上的水和食物，还有驱蚊水，抗蛇毒血清，各种防护药物，都是进山必备的东西。
下午2点半，大家带着采购的物资回到车内，巴士再次出发，这一回的目的地就是阿依山。
敖念趁着黎曼雯下车采购的空隙，顺利抢占了副驾驶的座位，这女人之间的小心思，可见一斑。
“那就是香江么？可真美啊！”
随着山路的深入，一条清澈平静的江水映入眼帘，它随弯曲的山势连绵延伸，孕育着湘西大地的所有生灵。
“这要是放在以前啊，渔船满香江，山歌对对唱……哎，对了，敖教授你是苗疆人，你应该很清楚这些习俗吧？”李光爵笑着问敖念。
敖念点点头，“是呢，求爱的山歌是咱们苗家婚姻习俗，男人要是会唱歌的话，绝对不愁娶不到媳妇儿的。”
“哇，是不是真的啊，我全民K歌经常拿3s的，那我来这儿岂不是无敌？”向佳豪又问道：“敖教授，你们苗家的姑娘，接不接受我们汉族人嘞？”
敖念哈哈大笑：“接受是接受，但那都是好久以前了，现在不管你是那族人，想要娶老婆，一样要车要房要彩礼。”
李光爵也不禁感叹：“时代的确变啦，你看现在，江上的渔船寥寥无几……真怀念３０年前，当时我的年龄跟你们现在差不多，也是和自己的老师下湘西采风……上午钓的香江鲈鱼，中午就下锅清蒸，就沾点儿酱油和辣椒，入口即化，别提多鲜嫩了。”
“按理说这么大条江应该很多打渔船才对，为什么只有这么几条？秋季正是鱼果大丰收的时间段吧？”李元贞望着江上慢悠悠的渔船，露出了疑惑的眼神。
“你管他呢，咱们是来考古的，又不是来打鱼的。”敖念说道。
罡风岭，香江水，宁静至美中还捎带着几丝诡异。
直接告诉李元贞，这一趟湘西之行，绝对惊悚重重！