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第二百三十章:士绅优免
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就在王守仁说话的同时,杨廷和也侧头瞧了一眼正被王大圣人夸赞的严嵩。

就严嵩会站出来发言这一点,其实是在他意料之中的。

只不过杨廷和也不知道严嵩具体会说些什么。

因此在听过对方刚才说的那些话后,他也颇有点儿惊讶。

毕竟起征线这种概念,对明朝人来说,还是挺新鲜的。

杨廷和之所以晓得严嵩会帮衬朱宸濠,也是因为对方在早朝前曾跟他通过气。

也就是说, 这位大明的首辅大人,是华盖殿内少数几个晓得皇帝今天将会拿商税说事儿的人。

杨廷和不光知道今天朱宸濠想要讨论的话题,严嵩跟刘天和在前进基地的研究项目,以及进度他也都一清二楚。

这些自然也是严嵩告诉他的。

当然,就算严嵩不说,以杨廷和在朝中的势力,想要探查前进基地中的一切,也是易如反掌。

而严嵩跟杨廷和说这么多,肯定不是真要投靠对方。

这也是因为朱宸濠给了他一个接近杨廷和的任务,严嵩为了尽快取得对方的信任,只得多多少少透露了一些事情出去。

其实无论是前进基地的研究项目,还是皇帝想要对商税动手,杨廷和都没什么太大的意见。

毕竟现在还不是明朝后期,朝中重臣跟商人之间还没有那么大的利益纠葛。

那些皇亲国戚和大臣利用自身权势经商的风气也才刚刚兴起,还并不太严重。

而像杨廷和这样自重名望的大员,对商人的态度还是颇有些不屑的。

因此他虽觉得皇帝这个时候提出要改革商税制度有与民争利之嫌,却也并没有要跳出来阻挠的意思。

既然身为文官集团头一位的杨廷和不出声反对,那帮以其为首的官员自然也就跟着冷眼旁观了。

另一边,严嵩在王守仁说完后先向对方点头致了下意,然后才继续说道:

“陛下,除划一道起征线之外,臣以为在税率上,还应实行阶梯制度。”

“具体说说。”

严嵩说的阶梯税率朱宸濠当然懂, 可其他人肯定不明白, 所以他立马配合地让对方说清楚讲明白。

“臣的意思就是,在起征线之上再划定几条线,而每条线所要缴纳的商税比例是不一样的。

也就是说, 收入越高,所需上缴的税款也就越多。

当然,也不可能无限制地增加,这里面肯定也要设一个上限。

比如,某个商人的收入达到了上限,就抽取他利润中的四成或五成来作为税金。

可即便他超过上限许多,也只按那个点来抽税,不再继续增加。

对了,臣这只是一说啊,至于具体该抽多少,还得看陛下和有司的意见。”

阶梯税率原本就不难理解,经严嵩这么一解释,大殿内的众人也就明白了。

“严侍讲这个使用阶梯税率来收税的方法好啊。”

严嵩话音刚落,桂萼便忍不住道:

“陛下,臣以为在征收赋税时,也可使用此法。

微臣在成安任知县时,就清丈了全县的土地。

在此过程中,臣发现大量的土地都已掌握在了个人手中,他们每年的收成,根本就不是那些只有几亩田地的农民可比。

而这些人既然收入远超普通人,那也自该为国家多做点贡献。”

“桂郎中,那些拥有大量土地之人,也大多都是士绅吧。

他们现在连税都可以不交,又怎么阶梯得起来呢?”

听桂萼说完后,严嵩则大摇其头,直指对方所言就跟废话一样。

“严侍讲,桂某当然知道您所说的这些,可那些土地大多都是被强占并隐瞒起来了,我所要献上的新税法中最基本的一条,就是要清丈土地。

若那些士绅的土地来得不正,自该清退或为多出来的那些地缴纳税金。”

桂萼这些年干得最多的就是清丈土地,对那些弯弯绕绕的东西很是清楚。

历史上张居正在实施“一条鞭法”时,首先做的也是全面清丈土地。

而成果非常可观。

很短的时间内,大明的税田就足足增加了近三亿亩!

桂萼和严嵩的对话,听得朱宸濠直皱眉。

而因严嵩的关系,还让他想到了这位在历史上的老对头徐阶。

那位徐阁老虽然扳倒了严嵩父子,可他自己也不怎么检点。

徐阶可不像李东阳和王鳌那样,虽身居高位,却安贫乐道,不为钱财而折腰。

他其实也不是像严嵩那样贪污受贿,为一己私利而置国家利益不顾之人。

但那位也不想过穷日子。

于是,徐阶便将主意打到了田地上。

他所要利用的,就是士绅不用纳税这一点。

徐阶身为首辅,以他的权势,想要获得土地当然不难。

不管是通过强取豪夺,还是什么其他见不得光的手法,总之,这位徐阁老最后拥有的土地数量惊人。

不过具体多少一直都没有定论,反正从几万亩,到四十多万亩的说法都有。

传得最多的,则是说其名下有二十余万亩田地。

在明朝中后期,像徐阶这样干的官员,肯定不是一两个。

这些人利用手中的权力,将农民从土地上赶走,强占了他们的土地后再雇佣流民来耕种。

最后,他们只需付给那些雇农极少的费用,其余的收获便都落入了自己的腰包。

因为不需要交税,那些所得便都是纯利了。

徐阶这样的官员多了,最终亏的当然还是国家。

“诸位臣工,朕记得太祖确立士人优免之策时,免的应该是徭役吧。

而免税,则是后来那些皇帝在臣子的蛊惑下,曲解了优免政策。

特别是弘治、正德两朝,优免的幅度越来越大,以至于税田被大量侵占,国库的收入也因此减少了许多。”

朱宸濠觉得这个问题必须得想办法解决,即便短时间内不能彻底解决,也至少要先缓解。

所以他直接从引发这种状况的士绅优免政策入手,打算从源头上否定其合法性。

不过朱宸濠这话,则让在场的许多人都变了脸色。

因为他们都是这项政策的受益者,要是真被取消了,少了这部分收入,单靠那点儿微薄的俸禄,在这寸土寸金的京城还怎么过?

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