朱宸濠对王纶说想修筑外城之语，还真不是随口搪塞。
他之前决定在正阳门外建造露天大剧院时，就已有了兴建外城的打算。
只是考虑到耗资必然极大，才准备在国库更充盈之后再修。
而王纶呢，其实早在朱宸濠提出要以在建的大剧院为中心，修造商业街时，便已经想到皇帝打算修外城了。
但在得到确切的答复后, 他还是忍不住问道：
“陛下的意思是，准备像南京城那样，再修筑一道外城墙，将现有的北京城包裹在其中么？”
“没错，朕就是这么想的。”
朱宸濠立即点头承认，末了还说道：
“等外城墙建起来，大剧院那一带也就跟如今的城内一样安全了。”
“现在京城内无论是建筑还是人口都趋于饱和，若不扩建的确难以继续发展。
可是陛下，修筑外城必将是一个经年日久的过程, 恐怕您所规划的那个什么商业中心已投入使用许久之后，外墙都不一定能建好啊。”
大学士陆完在肯定了朱宸濠扩建京城想法的同时，也提出了自己的疑问。
“虽说是会耗些时间，可也不会太久嘛。”
朱宸濠不以为然地说道：
“再说了，我大明的边关，也不是那么容易就被蛮夷突破的吧。
我朝立国百多年来，除因‘土木堡之变’而让瓦剌人进逼到京师城下外，便再未出现过那样的情形。
而且，就算鞑靼真敢犯边入寇，我们也有大把的预警时间，可以从容将城外的人员和物质送入城内。”
“陛下所言甚是。”
对于朱宸濠说的这些，陆完一想也对，他亦觉得当年若非英宗一意孤行，瓦剌也没机会打到北京城下。
不光陆完这么认为，其他那些官员的想法其实也差不多。
明朝的那帮君臣, 其实历来都不怎么将草原各部看在眼中。
即便“土木堡之变”，他们也大多觉得是个意外。
所以历史上的嘉靖皇帝, 才会在鞑靼俺答汗率兵劫掠京郊时，感到遭受了奇耻大辱，最终还杀了兵部尚书丁汝夔泄愤。
所以，虽说王纶以鞑靼入侵进犯到京城为假想，指出皇帝在城外建商业中心将有可能面临的问题，但那帮官员其实还真没几个把此想法当回事。
“为了打消百姓的顾虑，朕还可以下旨，凡前往外城经商者，若是真因外敌入侵而造成损失的，无论多寡，朝廷一律照价赔偿。”
朱宸濠为了能把他所筹划的商业中心搞起来，也是啥承诺都敢作。
当然，他比历史上的任何一个明朝皇帝，都更不相信真有蛮夷能打到北京城下。
所有人都知道北京城的发展现在已遇到了瓶颈，因此对朱宸濠打算修筑外城的想法并没有什么太大的意见。
不过这毕竟是一项将耗费极多时间，且花费甚巨的庞大工程。
而杨廷和身为首辅，自然想要了解得更详细一些，于是他出言问道：
“陛下，请问您准备何时开始修建外城呢？”
“这个么……”
朱宸濠想了想后才说道：
“至少也得等到明年吧，朕这也才刚提出来，外城该怎么建，要修多大这些都还没有详细的规划。
而等做出方案来，恐怕也得好几个月之后了。”
“哦，既如此，那就请陛下下旨令工部开始着手规划吧。”
杨廷和听后点了点头，说完还瞟了眼工部尚书李鐩。
“也好，李卿，你就按杨阁部所言，安排人手做一份北京城的扩建方案出来。”
朱宸濠紧跟着便对李鐩下达了旨意。
等李鐩应声领命后，朱宸濠将目光重新投向了已被晾了半天的桂萼。
“桂卿啊，你所提出的节流之法，朕已应允。
在裁减大批宫中冗余后，的确是能节约不少的财物。
可你也听见了，朝廷很快就将扩建京城，此项工程的用度必定巨大。
而你刚才自称开源节流皆有方法，那现在你就再说说这开源之法吧。”
“陛下，微臣这些年来历任了三地的知县，而每到一地臣皆要深入乡村，实地了解百姓的疾苦。
看得多了，想法也就多了起来。
臣以为，我大明如今所施行的赋税之法，太过繁琐，已无法再继续应对现实所面临的情况。
于是在经过多年的思索后，臣想到了一种更契合实际，也更简化易行的新法。”
桂萼刚才虽干站了许久，可当朱宸濠开口相问时，他立马进入状态，侃侃而谈起来。
然而并不是每个人都像朱宸濠和严嵩般知道桂萼是哪根葱的，因此当桂萼说到自己创制了一种新税法后，李士实立马一脸不屑地开口道：
“你一个只当了好些年知县的刑部主事，也敢在这朝堂上妄谈改革税制？”
“此言差矣，人家桂主事提出的节流之法陛下都已应允，你又如何知晓他所想的新税法就没有可取之处呢？”
李士实话音刚落，这段时间跟他关系很僵的刘养正当即跳出来，为桂萼说话。
只是听其语气，虽有维护桂萼的意思，却也透出了一丝对新税法的不信任来。
之所以会如此，也是因为桂萼的资历和官职都不行。
因此在刘养正看来，桂萼那所谓的新法，最多也就只有几个条款可用罢了。
“李阁老，不管下官所想之法到底怎么样，您都应该在看过之后再下结论吧。”
受到李士实的质疑后，桂萼不亢不卑地回了对方一句。
“呵呵，桂卿这话说得倒是不错。”
朱宸濠笑了笑后又看向李士实道：
“正如桂卿所言，李卿不妨等看过了那新法之后再做评判。”
“陛下说得极是。”
皇帝都发话了，李士实当然不敢再继续拿桂萼的职位来说事。
“桂卿啊，你所想的那个新法，可有名字啊？”
朱宸濠这时又装模作样地问了一声。
“呃……微臣还没想过新税法名称的问题。”
历史上，桂萼提出“一条鞭法”时，已是差不多十年之后。
而如今他也不过才把这些年的想法整合到一起，甚至都还没有来得及完善，自然不会想到去起啥名了。