清之一怔，脸色沉了下来，暗道叶九不过是栖霞山来的师弟，暂居天台祖庭，不过是寄人篱下而已，如今居然当众要劝阻自己，清之十分不悦道：“五方鬼为何杀不得？”
叶九正色道：“掌门师叔在时，素来宽和待人，对山上一草一木都爱惜备至，更不忍伤山上小妖的性命，容他们在前山后山安居，今日大师兄平白无故的拿五方鬼祭天，岂非有违上天的好生之德，和掌门师叔的天道自然、宽容博爱的本意。”
清之闻言更是皱眉，冷冷的道：“我是大师兄，是首座弟子，用不着你来教训我。”
叶九见他会意错了，想到一边去了，赶忙道：“不敢不敢，师弟一时情急，冲撞了师兄，言语之失，还望恕罪。”
赵启摸摸后脑勺，也不知叶师弟今天唱的是哪出？怎么替五方鬼求起情来了？但赵启很清楚大师兄清之的性子，当众被叶九数落了一顿，心里肯定是恼羞成怒，又不好发作的。当下赵启赶忙替叶九解围，哈哈笑道：“哎，叶师弟这边来，大师兄后半夜抓到了五方鬼，如今又作法除妖，很辛苦了，区区几个外来的小妖而已，没什么大不了的，犯不上伤了同门之谊。”
清之脸色总算好看了些，淡淡的道：“降妖除魔本来就是我道中人的本分，师父待人宽和，是大家有目共睹的，山上的小妖也懂规矩，轻易不敢捣蛋，多一事自然不如少一事，大家也就对山上的小妖睁一只眼闭一只眼了。而这茅山来的五方鬼，道术高强，又不懂规矩不服管教，借山藏了起来倒也罢了，偏偏又纵起火来，亏得师弟们发现的及时，要不烧了半个山场，那还了得！叶师弟是不必相劝，我主意已定，非降妖除魔不可，也好借此约束山上小妖，叫他们不敢再出来捣乱。”
大师兄的话一出口，同门众师弟一听很有道理，连连点头，随声附和道：“对！纵火烧山，单只这一条，这几个小妖就该治罪，再加上是外来的妖精，擅自入山，除掉它们也不算违背了师父之意。”
五方鬼五兄弟被扣在香案上的离火罩里，被法宝法力禁制，但对外面叶九闯来以及众人所言听得清清楚楚，曹十等五鬼暗叹罢了罢了，今番算是彻底玩完了，叶公子仁至义尽，能来求情已经是令五鬼十分欣慰，但众口铄金，积毁销骨，今番闯下的祸事不小，深悔走了火，却又恰恰碰上玉京洞管事的是好不讲情面的清之，看来如今连最后一线希望也破灭了。
叶九见众人纷纷附和大师兄，情势不容乐观，但此番来，无论如何也要救五方鬼脱险，怎忍心看它们神魂俱散、灰飞烟灭。
当下叶九穿过人群，挺身而出，力排众议，坚持道：“大师兄，掌门师叔不在山上，不如暂且关押起五方鬼来，等着掌门师叔回来再做处置也不迟呀。”
叶九退一步说，这一番话也有几分道理，若换做作法之人是赵师兄或是恒文师兄，肯定是答应了。但偏偏事与愿违，仗剑作法的是素来冷峻自傲的清之。
清之十分光火，暗恨今天叶九为何当众处处与他作对，脸色更是阴沉，这要是答应了，自己这个首座弟子的威信何在？清之强忍着怒气道：“我说过了，我主意已定，断无更改之理，叶师弟退下！”
话语之间已经十分严厉，叶九还要再说，恒文好心好意的拉他回来，劝道：“叶师弟，大师兄向来说一不二，说出去的话就如泼出去的水，我也知道叶师弟本性善良，比师父还要心软，咳咳，不要捣乱了，别为了这点小事惹的大师兄生气。”
叶九却甩脱了五师兄恒文，挡在香案前，坚决的道：“不成！我不能眼睁睁的看着五方鬼被离火罩烧的灰飞烟灭，这是滥杀无辜，违背天意，违背我们修道的本意的。”
清之的瞳孔似在收缩，冷冷的道：“我降妖除魔是为了替天行道，哪里算是滥杀无辜，让开！休得胡搅蛮缠，否则别怪师兄不客气了！”
五方鬼的五兄弟在离火罩里听的真真切切，曹十高声呼喝道：“叶公子！你的好意我心领了，悔不该失了火闯下杀身之祸，事已至此，叶公子不必为了我等求情，要杀要刮随他去吧，我们五方鬼岂是贪生怕死之辈！”
叶九蓦地回手翻开离火罩，破了禁制，放五方鬼出来，同门众师兄弟纷纷呼喝，一阵骚乱。
谁知五方鬼曹十、张四、李九、汪仁和朱光都十分仗义，见叶九力排众议，苦心相救，当下并不逃跑，五鬼抢步上前，傲然而立，朱光指着玉京洞首座大弟子清之道：“喂！杂毛臭道士，你仗着玉京洞的法宝侥幸赢得了我们，算什么本事？”
曹十沉声道：“承蒙叶公子高义，我等心领了，此事与叶公子无关。大丈夫做事敢作敢当，我们闯下的祸理应有我们承担，杂毛道士，我们重新比过，若是抛开法宝斗法，你未必胜得了我们。”
众人见他们居然不跑，也是一怔，随即又想到，这里是赤城山北顶道坛，他们想跑也无处可逃，叶九即便放了他们也是徒劳。
清之当然明白这个道理，对叶九私自翻开离火罩恼怒不已，如今也顾不得处置师弟，哪里听五方鬼的鬼话，照旧解下腰间的乾灵灯来。清之冷笑道：“别以为出了离火罩你们就能逃到哪里去，我既然能抓你们一次，也能抓你们第二次！叶九，闪一边去，事后再按门规处置你，否则玉石俱焚！”
叶九见状赶忙拦在五鬼近前，低声喝道：“拉在一起闭上眼，我们一起逃！”
张四眼睛亮了，汪仁也知叶公子要施展五行遁术，点头表示赞同。曹十、李九和朱光却倔强的摇摇头，曹十更抱起双手来，坚定的道：“叶公子快去，不要管我们，我们不能连累公子，坚决不逃！”（未完待续）