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三十一 赌玉奇缘(上)
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“姬兄弟,你现在还不是我们这一行的人,有些话不能给你明说,不过等你到时候我们站一条船,慢慢的你就会懂了。”孔卿拍着姬小天的肩膀说道,“不过现在也应该让你知道我们孔家的源头。”

在清朝光绪年间,在蓬莱墨城府衙的北首的老宅子那边,曾经有一字溜儿排着十余家古玩店。当时我们孔家经营的“印宝斋”,便位列其中。

“印宝斋”跟旁边的那些老字号相比,只能算是孙子辈。可是“印宝斋”的发迹,在墨城商界绝对一个奇谈。

当年我的祖父,也就是“印宝斋”的老掌柜,姓孔,由于在孔家的姓氏谱上排行十九,人称‘孔十九’。他起先是在“天蕙阁”里做徒工,手脚勤快,且为人机灵,因而深得“天蕙阁”卢老掌柜的赏识。

有一年夏天,祖父孔十九陪“天蕙阁‘的少掌柜一起到南方购货。在途中遇到一个衣衫褴褛的老乞丐,那老乞丐脚下放着一块数十斤的石头,言称石头里面藏有宝石,愿意五十两银子出手。

这老乞丐的怪举,招惹来不少好奇的路人。祖父孔十九和少掌柜也走上前去看个究竟,那的确是一块毛玉石,但少掌柜经过一番细察之后,哈哈笑了起来,对那老乞丐说:“这是块毛玉石不假,可它顶多值十两银子!”

听了少掌柜的话,老乞丐极为不悦地说:“真货真人识,你就是少了一文钱,俺都不卖!”

但是当时的祖父孔十九却顺着老乞丐的话说:“老人家,那咱们讨个价如何?”

那老乞丐看了看祖父孔十九,乐开了花,说:“年轻人,还是你识货,咱们可以讨个价。”

少掌柜扯着祖父孔十九的衣袖准备继续赶路,而孔十九却一边抚摸着那块毛玉石,一边跟老乞丐讨价。最终,老乞丐同意四十二两银子出手。

此时,少掌柜有些不耐烦了,他在旁边多次催促孔十九尽早赶路。

当时祖父孔十九却扑通跪在少掌柜的面前,恳求少掌柜借他四十两银子,再合上他半年的工钱,愿在这块毛玉石上赌一把。倘使栽了,他下半辈子便在“天蕙阁”做工还债。

少掌柜认为他是财迷心窍,厉声点拨他说:“拿四十二两银子赌这块石头,你必赔无疑!”

可是,当时祖父孔十九的决心已定,他跪在地上死活不肯起来。少掌柜犹豫了好长时间,才叹了一口气,不知道是可怜还是无奈,答应下来。

千里迢迢,祖父一直将那块毛玉石背在身上。待返回墨城时,祖父的脊背,已被那块石头磨得血肉模糊。

那天天黑到达墨城,祖父全靠凭着那口气,将那块毛玉石拿来,直接送到了“天蕙阁”的老掌柜的手中,一点停顿都没有。

其实那个时候,祖父孔十九对那块玉石一点也没有把握,他只是不甘心自己一直在这社会的底层摸索着,他赌的不是玉,而是赌的自己的下半辈子,输了就一辈子不得翻身,赢了还能有个盼头。

“天蕙阁”的老掌柜将那块毛玉石摸索了半天,吁了一口气,羡妒地说:“苍天不负有心人,十九啊,你的家业就要从它开始了——”

果然切开之后,那块毛玉石里面竟含有一块甜瓜大小的翡翠,尔后,被“天蕙阁”的老掌柜以一千两白银购得。

两个月后,我们孔家的第一个产业“印宝斋”开张营业。在他的苦心经营下,“印宝斋”生意日渐兴隆,还经常能见到一些洋人慕名前来淘宝。

“印宝斋”的家业越是雄厚,但是祖父孔十九回每当想起那次赌玉的情景就越加感到后怕,每每在夜晚辗转反侧。他经常用“赌命不赌玉!”这句话来训诫自己的儿子,也就是我的爷爷---孔戒石。

“赌命不赌玉”说是这样说,但是等真走到哪一步,谁也不能够预料到,你下一步会怎么走,这命运就是善变的,孔卿说道这里,忍不住叹了口气。

姬小天知道他还没有说到这墨晶髓的来历,没有打断他,只是点了点头,人的命运,就是善变的,一点点小的出入,结局就会天壤之别。

孔卿点燃了一支烟,盯着这墨晶坠看了一眼,慢慢的又向下说道。

民国一十二年,有几个专事赌玉的石客,雇人从东海边运来一块重达数千斤的海青石,这块海青石一到蓬莱墨城府,便引起了轰动,这些个石客声称巨石内蕴有天价宝石,因此一开价就是三千两银子。

那些古玩店的掌柜们闻讯之后,纷纷前来看货,他们一个个都是鉴石行家。

但是经过半个多月的揣测,仍没有人敢出面下注。

当时孔家“印宝斋”的少掌柜孔戒石也到过现场,他将这件事情告诉了父亲。其实,孔十九当时早有耳闻,他佯装不知,谁也不能够保证每次赌玉都会赢,只不过是不想染手赌玉罢了。

只是这次,少掌柜好像全然忘了父亲平日的训诫,一次又一次地怂恿父亲前往察看货色。因为凭经验,他感觉海青石里面肯定蕴有奇货。只是价值几何,他不敢断言。

当天夜里,在没有告知任何人的情况下,祖父孔十九独自走出“印宝斋”,朝寄放海青石的“云峰客栈”踱去。到了那里,他只是让那儿名石客点上儿盏灯笼,摆在石头的四周。

在灯光的映照下,那块海青石的一些棱角,反射着淡淡的荧光。祖父孔十九一边抽着烟袋,一边凝视着巨石出神,不知道在想什么,也不跟那几名石客搭言。

从那天算起,孔十九一连去了七个晚上,而且每一次,他都是一言不发地坐在巨石前,慢慢抽着烟袋:几袋烟过后,便拍一拍屁股走人。

然而,即使是这样,他的行踪仍没有躲过其它店铺掌柜们的眼睛,赌玉界每一个都是眼尖的主,有一点风吹草动都会放在眼里。

第八个晚上,祖父孔十九跟孔戒石一同走进“云峰客栈”时,才发现客栈里面聚满了人,而且那些人都是墨城古玩界的头面人物。

到了那里,没有再多说什么,孔十九从容不迫地从怀里掏出三千银票下注,然这次而“天蕙阁”的卢掌柜见有利可图,立刻将价码开到三千五百两。

卢掌柜的话音未落,“宝顺成”的庞掌柜又将价码提为四千两。经过几番叫价,当“萃山居”的李掌柜报价时,已经变成六千两……

这个时候,所有人都把目光聚在了孔十九的身上,这个曾经以“赌玉”发家的老孔没有丝毫想加价的意思,谁也不知道该怎么想。

当时孔戒石也搞不懂父亲到底在想什么。不多时,大家开始议论纷纷,有些人开始怀疑这块玉究竟值不值那么多银子。

刚刚出价到六千两的李掌柜更是心虚得要命,自己把价格抬到这么高,就是因为开始的时候是孔十九出价的,按理说孔十九相中的玉应该就是好玉啊……

孔卿说道这里,脸上的悲情之色显露出来,缓缓的舒了口气,才继续往下说道。

当别人心中都在猜疑的时候,祖父孔十九站起来将烟袋锅在脚板上狠狠磕了几下,转身朝自己店铺的方向指了指,说:“俺就拿店里所有的货赌它!”

客栈里顿时一片死静,众人的眼光都齐刷刷射向孔十九。那些掌柜们大都赌了半辈子石头,可从未遇上过像他这样孤注一掷的。

因为在场的人都清楚,以“印宝斋”眼前的货值,不会低于一万两。

孔戒石在一旁心惊得差点从嗓子眼蹦出来,他认为父亲这是疯了,他甚至想狠揍自己一顿,万不该怂恿父亲来参与这个赌局。

那几名亡命的石客连夜雇人,将那一块巨石搬运到“聚宝斋”,然后将店内价值上万两银子的古玩字画统统装箱运走,然后卷钱远走了。

姬小天这时也知道,这场诡异的“赌玉奇缘”才真正的开始,一场普所迷离的赌玉将要拉开了

只是他不知道,孔卿的祖父孔十九是怎么死的,还有那些个神秘的墨晶髓的出场?

看来这蓬莱孔家的崛起,并不像表面的那样富丽堂皇,更不会是平淡的一帆风顺。

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