烈日如火, 烫的地面烧起来，似乎有烟雾在飘, 树上扒着的几只蝉密密切切地鸣叫，声音直坠到树荫下的井里去。
这是个平凡的午后。
宋二爷坐在椅子上，拿一个棕色的陶茶壶，不用杯子，对着壶嘴，咕嘟嘟灌着凉茶喝。
这阵子农忙，加上天气太热，没什么人来庙里，偶尔一个半个的，他也就没去招待, 躲着享清闲，休息休息。
有人敲门。
“谁啊, 没锁，自己进来吧！”宋二爷喊了一声，昏昏欲睡, 根本懒得去开门。
“老伯，是我。”
朱标走进来，在桌上放下手里提着的熏鸡熏鸭还有一篮子鸡蛋，俨然一幅走亲戚的样子。
“是你。”宋二爷清醒了，以完全不符合年龄的速度站起来, 三步并作两步奔到桌边, 惊喜道，“后生，你改变主意了？”
“什么主意？”朱标躲了一下，“老伯, 上次我说的是带人过来给你看，不是我自己要当庙祝。”
“好吧。”宋二爷失望道，朱标来看他，还带礼物，他很高兴，而为了不让朱标寒心，他勉强提起一点兴趣来，“你带了谁来？让老头我瞧瞧吧。”
朱标有些紧张，不，是相当紧张，他摆手道：“老伯，不着急，他还在路上，咱们先坐，我给你介绍介绍他的情况。”
宋二爷奇怪道：“你怎么像要给我说媒似的，还挺讲究。”
“咳咳。”朱标清清嗓子，“老伯，你知道镇妖处吧？”
拿过来一盘橘子，宋二爷端给朱标，在他对面坐下，点点头道：“知道，好多乡亲都去过那里，是个好地方，城隍爷干不了的事，他们都能干。”
“我呢，其实不叫林示，姓朱，叫朱标。”
“哦，姓什么都无所谓的嘛。”宋二爷看朱标的样子，以为他是因为骗了自己而愧疚，安慰道，“小心点是好事，像你这样的人家，不骄不躁，没有架子已经很好了。老伯不生气。”
“不，老伯，我的意思是，应天城的朱元帅也姓朱，对吧？”
“哦！”宋二爷明白过来，试探道，“那你的来头可不小哇，你是他的远房亲戚？”
“我是他儿子。”
宋二爷抽了口气，手里的橘子掉落在地，撞到墙角才停住，汁液碾了一路。
“草民拜见……”
幸好朱标早有预料，把他搀住，按回椅子上，耐心道：“老伯，我告诉你我的身份，不是为了炫耀或是耍什么心眼，只是想让你明白我做了什么事。”
“……什么事？”宋二爷回不过神来，呆呆重复后几个字。
“我没有找庙祝，而是找了个城隍过来。”朱标自己都觉得这话不像正常人能说出来的，连忙补充道，“意思是想让他来当城隍，实实在在管事的城隍。”
在上一次的交谈中，朱标觉得这一位庙祝很开明，不像别的老人家那么顽固，虽然也有自己的思考和想法，但懂得百姓们拜城隍只是要找个心理寄托，容易变通。
这次听了他的话，宋二爷果然没有辜负朱标的信任，他甚至顾不上为朱标的身份而有所反应了，追问道：“城隍还能找人当？是说装样子？带面具跳大神？”
“不是人，是只鬼。”
再开明的庙祝也受不了这个，宋二爷的惊慌几乎要写在脸上，他皱起眉毛，用异样的眼神看着朱标，如果不是意识到身份有别，恐怕还会用手试试朱标有没有发烧。
“他本来是洪都一战中牺牲的将军，因为放不下一统中原、能让百姓们安居乐业的愿望，所以变成了鬼。”
主持祭拜一类的工作久了，宋二爷对神鬼之事的接触比普通人要多很多，他明白化鬼是因为心有不甘的道理，抵触不知不觉没了一大半。
“老伯，我们都知道民间神话里的故事都是假的。”朱标道，“可前段时间我得到一个鬼城，如果有城隍爷替冤魂平反，我就能将已经没有威胁的魂魄收入城中，维护人间秩序。”
“传说里城隍差不多也是干这个的，你是特意这样做？”宋二爷迟疑道。
“还是不同的。冤死的鬼生前也是人，他们在城隍这里告状，消息会传到官府那里，核实真相后缉拿罪犯，不仅还死人公道，还给活人造福。”
“自古以来，人是人，鬼是鬼，妖怪是妖怪。”宋二爷凭借朴素的价值观和世界观，发现了最根本的问题，“朱家已经有了镇妖处，加上城隍，加上我们，你可就把这些都管了，管这么多做什么？管的过来吗？”
“这是该做的事！”朱标道，“没人去管，放任自流，怎么能让你们过上好日子？”
“……”
宋二爷半天没说出话来，各种各样的往事在他心中浮现，数不清的人因为饥荒、战争、妖怪、恶鬼而死，数不清的小吏在收租，数不清的捕快和他索要本不该给的银子。
在朱标说出自己是谁的时候，宋二爷是害怕的，为自己之前不当的言论，怕他怪罪，怕他事后开刀。当讲出要让鬼来做城隍时，宋二爷更是充满不信任和恐惧。
官老爷们为了自己的钱，什么做不出来？
他活的够久了，知道很多痛苦的事情。以前红巾军怎么起义的，黄河暴溢，强征了多少老百姓？他们哪想治河，是为了自己的盐场。
多惨啊，那些尸体就堆在一起，身上半块布也没有，浑身上下没有肉，皮包骨头，全是黑泥……
多少自称义军的人来来往往，搜刮了乡亲们家里的粮食就走，说是要抗元，要让汉人能活，可是他们来过一趟又走远，活下来的人过的日子还不如从前呢！
现在依旧是打来打去，什么时候是个头。
“老伯，你同意吗？我把他喊来，你看看，以后你还当庙祝，其实我是想请你指点他该如何与百姓们交流，没有人比你更合适。”
近在咫尺的声音让宋二爷的思绪重新飘到另一个方向，荒芜的尸横遍野的画面变成了镇妖处门前堆放的馒头与瓜果。
他记得前些日子自己去喝豆浆的时候，听到老朋友胡老汉讲的故事，能报答黄金，那里面的道长似乎也是好人。
罢了，试试吧，又不会少块肉。
“行，我看看。”宋二爷道，“后，公子，你想让我做什么？”
朱标道：“城隍若要负责人鬼的交流，一定得能让百姓们信服，愿意来庙里自发上香报案，所以我想请你告诉他几个乡亲们的难处，由他去解决，先弄出名堂，打出名气来。”
“这个办法挺不错。”宋二爷脸色和缓许多，“要是这么开始，我觉得大家伙肯定高兴，都乐意多来看看。”
“好，赵将军，进来吧。”
门外早就等着的，并不是在路上的赵德胜赶紧进门来。
宋二爷第一次见这么高的人，上下打量他。
室内稍微有些昏黑，夏日的阳光透不进来，而赵德胜走进来，身上竟然散发着微微金光，还带了些暖意。
只见他一身紫衣，腰系玉带，面容端正，须长五寸，不怒自威，身上挂了一把宝刀，煞气展露无遗。
“这，这是城隍爷还是关二爷！”
“威震宵小，自然要严肃一点。”朱标道，“我已经观察过庙里的泥塑，它的样子并无什么显眼特征，过几天我派人换一尊与赵将军长相相似的雕塑，让百姓们慢慢熟悉。”
“也行。”宋二爷妥协了，“王家的大妹子和我说他们家牛丢了，我们去把牛找回来，然后我再跟她说牛在城隍庙。”
赵德胜没有为这琐碎的工作感到半点不适，干劲满满，摩拳擦掌：“好，我去找牛。”
“还有李家的三叔公，他家里的小子上学没有钱，他去山上打野狼，把腿摔断了，买不起药。”
“我去打狼！”赵德胜立刻道，随即他又觉得不对，改口道，“我去采药。”
“许家大闺女还没有丈夫。”
“我……这个可以去找媒婆试试。”赵德胜尴尬道。
宋二爷看着赵德胜，突然笑了，他彻底打开心中枷锁，把之前的想法都一股脑扔远，临到老了，还能有这样的时候。
唉，有个真正的城隍爷也好！
成了。
朱标看到这个笑容，就知道这里的事已经成了。
“老伯，你能不能收拾一间房出来先给他住着？等到赵将军与新泥塑建立联系以后，他才能随时出现，现在还做不到那么方便。”
“行。”宋二爷提起放在门后的扫帚，抽下挂在墙上的抹布，预备着把最大的那间房腾出来。
“跟我来。”朱标把赵德胜带到一边嘱咐，“我虽然用人气稳固了你的魂魄，但是点神之法从来没人试过，好好在庙里修行，稍后我会派两只妖怪来辅佐你。”
“妖怪？”
“是牛头马面。”朱标道，“这些事先不用急，慢慢的你就懂了。等到你能真正的做一个城隍，我会在酆都为你留一块宅邸，也就不用暂住这里了。”
“是。”赵德胜躬身行礼，“死后还有这样的造化，我已经知足了，公子不用再替我忧心。”
“你现在已经脱离人间的秩序，以后叫我城主吧，那些别的人，无论是文官还是武官，他们的话全不用听。”
赵德胜一愣，点头称是。
朱标想拍拍他的肩，发现身高不够，转而拍了拍他的手臂，神色自若：“家人你还不能去见，但镇妖处的各位道长大师们，还有要来的牛头马面性格都很不错，你们会有话说的。”
“这位宋老伯，他能接受牛头马面吗？”
“这就是你的问题了。”朱标脸不红气不喘，“不是要找牛吗？牛头是成精的牛妖，一定能帮上大忙，再说老人家们多半也都认为牛的寓意好。”
没等赵德胜继续说话，他接着道：“好了，自己的庙祝，自己相处，我先回去，还有事要忙。”
“恭送公，不，恭送城主。”
城隍庙的大门离自己越来越远，朱标忍不住松了口气。人家要的是庙祝，而自己直接放了个城隍爷过来，毕竟心虚。
要做到完全的厚脸皮，看来还得加油。
回府回府，今晚的饭是娘做的，迟点老朱同志盘子都舔干净了。
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“我想去吃饭了。”
“小声点！”朱静镜道，“它会飞走的！”
绿油油的虫子一惊，跳进了长草丛里。
“都怪你，一点也不机灵。”
扎了两个揪揪，身穿花衣的小姑娘趴在地上，糊了满胸口的泥，生气地爬起来，对后面的男孩发脾气。
朱棣道：“明明是你声音太大，把它吓跑了。”
“你要是不出声，我怎么会说话？”
朱棣头大道：“我要走了，你自己玩吧。”
“不行！你就知道吃，二哥三哥都知道玩游戏的。”
“你明明是抓不住二哥三哥，才来找我的。”朱棣道，“要不是我年纪还小，跑得慢，才不会呆在这里。”
“不害臊。”朱静镜指着朱棣，“你和我同一年生的，跑不过我是你的问题。”
“你，你天天爬树上房，女孩子哪有你这样的！”
“你见过几个女孩子？再说了，我为什么要和别人一样？”
朱棣说不过她，转身就跑，朝碽氏的房里跑过去。
朱静镜轻轻松松跟上去，说道：“你先和我去洗手，不然你娘发现了会告状的，我娘又要骂我了。”
“行吧。”朱棣被说服了，如果碽氏见他脏兮兮的回去，少不了生气。
他正要往最近的屋里走，就被朱静镜扯住：“我们去其它地方洗，他们会发现的。”
“你好熟练。”朱棣跟着她走，“你究竟干了多少坏事。”
“只要不被发现，我就没有贪玩。”
朱静镜引他到一个小池子边，这里竹林密布，花朵环绕，左边有亭子，右边有怪石，环境十分优美。
池水清澈干净，亮如镜面。
她把手伸进水里，三下两下搓搓，洗干净后抹了把脸，接着示意朱棣也这么干。
“这里面有小金鱼。”朱棣好奇道，“十几条呢，哪里游过来的？”
“大哥养的。”
“啊？”朱棣手一抖，“那你还洗手！”
“怕什么。”朱静镜道，“大哥可好了，我经常在这里吃饭，还能换我玩脏的衣服！大哥从来没和别人说过，而且这里还有猫猫和狗狗。”
“真的？”
“当然是真的，上次爹要打二哥，不还是大哥拦下来的吗？”
突然，朱静镜猛地在小池子里一捞，抓起一只偷偷向前游的河蚌，惊讶道：“你看，有只蜗牛！原来没有的！”