时至年关，各业盘点，正是需要用人的时候。作为林家大小姐，林晚婧自然不能置身事外。稍微熟悉了账目流程之后，回国的第二周，林晚婧便不得不接过万利商行的章子，坐上了当家的位置。想来也是，如今万利商行最大的主顾是各家外事洋行，而这其中，为首的便是费尔南德家族入股的圣马修斯洋行。作为公爵的义女，又是洋行在华地区的名誉代理，没有人比林晚婧更适合做万利商行的大当家。
身兼数职，名头多了，要烦心的事儿自然也多了。
古语有云，天将降大任于斯人，必先动心忍性，增益其所不能。
林晚婧一直用这句古训安慰自己，可当洋行的第三封通告摆在她的办公桌上的时候，她的忍耐触到了底线：
“阿玲，让司机备车，去鹤颜坊。”
“呃……小姐，要不再差人去问问吧，您亲自去……不合适……”
“怎么不合适了？我倒要问问他们，这批货到底能不能装船！”
“可是，老爷交代过，让您能不去，就别去……”
“现在的情况，是不能不去！”
阿玲拗不过气冲冲的林晚婧，只得放下手中的杂事往门外去。
林晚婧口中的“鹤延坊”是鹭洲沈家的产业。早些年说起鹭洲的纺织业，沈家的“鹤延坊”称第二的话，无人敢称第一。那个时候，“锦珮年”还不是现在的排场，因为只经营订制的高级纺织品和首饰，一度濒临破产，在“锦珮年”岌岌可危之时，万利商行注重金力挽狂澜，依托着与万利商行合作的洋行出口订单，“锦珮年”这才重振雄风，渐渐压过了沈家的“鹤延坊”。
说起来，沈家与林家的关系很微妙，同为鹭洲的纺织制造业大亨，一方面是锱铢必较的利益冲突，另一方面又是唇亡齿寒的合作伙伴——沈家仰仗林家的出口定单谋取更大利益，而林家也依赖沈家的工厂消化四成以上低端订单。
在这种情形下，两家子女的关系变成了一笔豪赌。其实沈家已私下向林老爷子提过几次结亲的事，只是林老爷子一直以两个女儿都在留洋为由拖着，迟迟不做答复。虽说沈家长子珺懿确是玉树临风一表人才，年纪轻轻便挑起了沈家大梁，将生意打理的风生水起，若谈婚论嫁，确是门当户对无可挑剔。但林晚婧毕竟是女儿，若两家真成了亲家，林家势必要向沈家低头，甚至被压制吞并，个中利害，不得不精打细算。再加上林晚婧风华正茂，又是个芳心初动的年纪，若是两人真碰上面，心心相惜，这桩婚事只怕是躲不开也逃不掉了。林老爷子别无他法，只得私下交代小子丫头们严格限制大小姐和沈家往来，能不见，就不见。
车行至鹤延坊商行门前，司机在外候着，林晚婧向应门的侍者说明来意，侍者便领着她往里院去，却只道“少爷出门去了，还请在此等候”，便留下林晚婧同阿玲二人，转身离开了。与前院的热闹天壤之别的，里院许是因为闲人勿入，倒是安静清幽的，林晚婧找了个廊下的位置坐着，看着院子里来来往往行色匆匆的各路商客，忽然想起个事儿来：
“阿玲，你可曾见过这位沈公子？”
阿玲巴扎着眼睛，摇摇头：“不曾见过。我以为小姐您见过呢！”
林晚婧闻言，狠狠翻了个白眼：真是够了，主仆二人连要找的人长什么样都不知道，就找上门来兴师问罪，这种事传出去，真要被路人笑掉大牙。这样想着，她站起身，想着干脆回去吧，总比丢人现眼的好，一回头，却见里屋走出个戴着高礼帽的男人来，灰花呢子的三件套，帽檐压的很低，但还是遮不住他愁容满面的脸。也许是感觉到林晚婧的目光，男人抬起头来，续着络腮胡的嘴角动了动，惊喜到：
“晚婧小姐，好久不见！”
这位先生林晚婧是认识的，作为活跃在欧洲大陆与南海岸之间的设备商人，尤里安先生与林家一直保持着极为亲密的合作关系，即便是林晚婧在英国的那几年，尤里安先生但凡有路过费尔南德公爵的属地，都要约她出来小絮。
“是啊，好久不见。”林晚婧莞尔道，“许久不见，先生额上的皱纹越发多了，可是遇到了什么烦心事？”
尤里安闻言，下意识抬手揉了揉眉心，苦笑道：“还能因为什么呢？你说这订了的货，转眼就不要了，还找不到人买，都是好设备啊，怎么就卖不出去呢！”
年初的时候，尤里安先生几经辗转，联系到一家需要进口纺织设备的制造厂，签订了一份合作协议，订购十二台当下最先进的军工面料纺织机，谁知设备在运输过程中，货轮遭遇风浪，延误了一个半月，送到订货方手里的时候，订货方以超期为由，拒收整批货物，也不接受他提出的延期赔付，这批货一直存放在港口的仓库里。时至年底，港口仓位吃紧，港务处要求他尽快付清拖欠的仓库租赁和维护费用，将货物清走。可这批设备实在是太过先进，至今都没有找到愿意接手的人，再这样下去，别说是付清欠款，只怕连买船票回家过圣诞的钱都凑不出来了。这不，想到沈家的鹤延坊也一直在从他这里进机械润滑油，便抱着试一试的心态，想问问沈家愿不愿意收了这批货，但是不出所料的，还是吃了闭门羹。
这种设备林晚婧是知道的，用它们生产出来的军工面料针脚细密，防风保暖，而且质地牢靠，坚固耐磨。在她回国之前，这种面料就已经在欧洲大陆的军工行业流行开来，只是还没流传到大海这一岸，因此没有人知道它有多好多实用。
“要么……我给你想想办法？”林晚婧小心翼翼道，认真说，她是真的想入手这批设备的，更何况尤里安先生承诺眼下但凡有人愿意接盘，愿意分文不赚，但求回本，买一张回家的船票，“我今晚回去同我父亲说说看，也许……我能接这个盘。”
“真的吗？！”尤里安先生一激动，连德语都蹦出来了，但稍候，这片刻的惊喜便被担忧隐去，“可是港口还有仓位租赁费和滞期费，而且听说主管海事的那个人也不是什么好说话的人，他有暗示我说想收这批货，但是要分期付款，而且价格压的非常低。虽然说我是只求回本的，但是……心里有口气，晚婧你明白吗？就不甘心……”
“恩，我知道的。”林晚婧安慰他道，“如果我接盘，这些费用我会想办法的，再怎么样，他也不至于为难自己的同胞吧。”
“但愿如此。”尤里安先生虽是这样说着，脸上的愁容却没有丝毫的退散，“若小姐您真有办法解决，仓管费用我也会分担一半的。”
“仓管费用好说，倒是我还真有事想同您商量。”
“小姐尽管开口。”
“若今后先生不想再做这种机械销售的生意了，能不能将机油进口的业务分给我？我做您在中国的代理商，您负责帮我进货，我负责销售，所有的货款从大英帝国银行出账，您看这样可好？”
尤里安先生短时间之内确实是不想再涉足东亚地区的销售业务了，这条生意路受到太多的牵制，但如今林晚婧既主动提出做他的代理，他回到欧洲，足不出户就能坐收利润，还有什么比天上掉馅饼更美的事儿呢？
“好说，好说！”尤里安先生喜笑颜开，“我这就回去整理货品资料，明日拿到小姐府上！”
这单生意就这么成了，目送着德国男人兴高采烈的背影离去，再看林晚婧，象骨的西洋扇在掌心里一下下敲得波有节奏，一副志在必得的模样，阿玲一头雾水：
“小姐，咱们这到底是来催货的，还是来进货的啊？随随便便就敲定这么大个单子，真的……没问题吗？”
林晚婧得意一笑，西洋扇在阿玲鼻尖上轻轻一点：“呐，要讨价还价呢，手里就一定要有资本，这就是我的资本。”
正在阿玲丈二和尚摸不着头脑的时候，侧边院门里进来个带着鸭舌帽，穿着背带裤，一副书童打板的年轻男子，林晚婧实在是不想再等，径直向年轻男子走去：
“劳驾，你们家少爷什么时候回来啊？”
年轻男子闻言一愣，似是没反应过来这是在与他说话，左右张望了半晌，指着自己道：
“小姐您可是在跟我说话？”
“这里除了你，还有别人吗？”林晚婧不免觉得好笑，“你们家少爷到底什么时候回来？我在这儿等了他一早上了！”
“小姐您找我……”男子顿了顿，将鸭舌帽帽檐又往下压了压，干咳一声，“您找我们家少爷有什么要紧的事吗？”
“我就想问问他……”林晚婧欲言又止，叹了口气，“诶，跟你说你也不懂！你就告诉我你们家少爷啥时候回来吧！”
“这个我可说不准，也许很快，也许明天，也许后台也不一定，小姐您若有要紧的事，不妨跟我说，我替您传达一下，比您在这儿一天天耗着强。”
林晚婧一想，好像这小厮说的也没什么不对。
“好吧，那麻烦你告诉他，万利商行来催货了，他那批拖了一个半月的货到底什么时候才肯交货。”
年轻男子想了想，小心翼翼回答道：“这批货我……我们家少爷多多少少有提过，说是别的洋行也看中了，愿意用两倍的价格收走，所以……”
“可是这批货是我们订的，如果卖给别人，你们沈家也要付违约金的！”
“可是……听说现在这批货的利润远远高出违约金，所以……”
天知道林晚婧心里的火有多大，如果可以，她此刻真想一把揪住这素未谋面的沈少爷，好好教育他从商之道，但她也明白，越是如此，越不能失了风度，于是强压着怒火问道：
“这话究竟是你的意思，还是你们家少爷的意思？”
“是……”
“算了，无所谓了。他若真有这个意思，还请你转告他，即是他不仁，休怪我林晚婧无义！”
丢下这句话，林晚婧带着阿玲气鼓鼓的走了，她们俩的身影刚出了院门，侧门外又跑进个小男生来：
“少爷！少爷您别闹了，快把帽子还给我，新帽子呢！”
“好了好了，还给你。”男子将鸭舌帽摘下，扣到小男生头上，“小气死了，害怕本少爷欠你顶帽子不成！”
小男生嘟着嘴，将帽子摆弄好，抬眼却见男子久久看着院门的方向。
“少爷，您又打什么主意呢？”
“啧，看你这话说的，我就非得是在打什么主意吗？”
“俗话说，少爷眯眼，非奸即盗！”小男生认真道，“呐。就是您现在这个样子。”
许是思乡心切，急着想回家团聚，设备进口和机油垄断的协议签订的格外顺利，签约的当天下午，如释重负的德国男人便买了船票启程回国，因为赶着回家过圣诞，他没有办法陪林晚婧处理完港口提货的事，为了表示歉意，他慷慨的免去了在岗的一整批机油的货款，林晚婧不仅以低于市价三分二的价格收购了十二台先进设备，还捡了整整三百桶机械润滑油，皆大欢喜。
至于鹤延坊拖欠的货，林晚婧仿佛彻底忘了，没再做过任何的催促和警告。交货期将至，万里行来了位稀客。
“小姐，小姐，小姐小姐小姐！”阿玲一路跑着去林晚婧的办公室，“小姐，沈少爷来了！说是有十万火急的事。”
“你没跟他说我很忙吗？”
“说了，可是他说，有十万火急的事，还请小姐无论如何百忙之中抽空见他一面。”
“哦？”林晚婧将手中的拼图残片放下，端起咖啡杯，一脸天真的看着阿玲：“你说，我是见还是不见呢？”
“呃……”阿玲哑口，却见林晚婧又低下头找拼图去了，忙追问，“那小姐您是见，还是不见呢？”
林晚婧不紧不慢的端起咖啡杯，呡了一小口，眼珠转了转：“算了，就跟他说本小姐抽不出时间，让他过半个月再来。”
“哈？半个月？”
“怎么？太短？”林晚婧想了想，“也是，那就一个月吧！啊……不，年后吧，等年后再来找我。”
“但是小姐……”
“去。”
“可是小姐……”
“去！”
“好的小姐！”
约莫过了半盏茶的时间，阿玲回来了，一进门便往地地毯上一坐：
“那个沈少爷啊，真是够难缠的……怎么说都不听，好说歹说是给劝走了！”
“他可说了什么？”
“他说……”阿玲晃晃悠悠的站起来，模拟着沈珺懿的姿态，道：“好！不见是吧！你们别后悔！我就不信我沈家离开了你们活不下去！”
“哦。”林晚婧依旧是一副无所谓的姿态，眼睛片刻没从手中的放大镜上移开。
“小姐！我觉得这次的事情闹的有点儿大了，咱们要不要……表示一下？”
“恩，我觉得你说的有道理。”林晚婧点点头，将手中拿着的拼图放在合适的地方，这才把放大镜拿开，“所以继续放出风声去，就说机油半价抛货，库存吃紧，售完无补。”
“小姐……”
“放心吧，你看着，这沈珺懿过几天还得来求咱们！”