看着面前有些惊异的山下新助，佐兵卫没有向自己的家臣解释什么，而是对着一旁的铃木重工说道：“五郎兵卫，我出阵时，领内事物由你负责，若是遇到你无法处置的事情，可以去找阿秀商议。”
听了佐兵卫的话后，铃木重工立即低首应诺，随后佐兵卫又对着一旁的助右卫门说道：“助右卫门，你留下来协助五郎兵卫，并且负责国吉城和军势之间的联络！”
在将手下的家臣安排好任务后，佐兵卫又向领内的地侍和豪族发布集结的命令。一日之内，佐兵卫领内的地侍和豪族便领着手下的足轻聚集到了国吉城下。佐兵卫手下的嫡系游侍们则也是带着自己征集的足轻来到国吉城下待命。
修整一夜之后，佐兵卫便带领着四百余人的军势向着山城国和河内国交界地区行去，国吉城中尚且有一百五十余的武士和常备守卫，驿所自然也因为佐兵卫出阵而暂停了营业。
经过一日行军，佐兵卫带着手下军势便进入山城国，到达了明智光秀大军驻扎的淀城。当佐兵卫的丸内一卫旗出现在淀城城下时，已经在淀城下等待的津田信澄走到佐兵卫面前笑着说道：“佐兵卫，你的家纹真的有些特别！”
佐兵卫听了津田信澄的话后，回头看了一眼自己的家纹，然后面不改色地对着津田信澄说道：“七兵卫，你也被明智大人请来协助攻略河内城？”
津田信澄闻言点点头说道：“此次攻略河内国的三好氏，明智大人准备以绝对的兵力优势在短时间内一举击溃三好义继和三好三人众！”
说着津田信澄一边将自己的妹婿往淀城本丸中引导，一边向其介绍了现在的情况。如今三好三人众已经折损了岩成友通，三好义继已经不敢直面织田军的兵锋，于是躲进若江城中。现在明智光秀和佐久间信盛正在就攻取若江城商议战术。
被引入城殿中的佐兵卫对着评定室中的众人低首行礼后，便跟着津田信澄坐下。明智光秀对着佐兵卫点了点头，然后便继续对着评定室中的一干武将讲解起来自己攻取若江城的战法。
明智光秀认为攻取三好家盘踞已久的居城若江城，必须要阳谋和阴谋并用，至于使用什么样的阴谋，明智光秀并未详细告知众人，只是告知众人他已经和若江城中的人取得联系。明智光秀还表示自己会使用围三缺一的围城之法，以及断水烧粮等计谋。
众人听了明智光秀的话后，心中已经有了些数，于是说了几句客套话，便辞别了明智光秀。只是佐兵卫明显地感觉到，明智光秀身旁坐着的佐久间信盛并没有表面上的那么开心。
在评定室的众武将离去后，明智光秀将佐兵卫邀到淀城的茶室中。坐在茶室中的佐兵卫看着面前可以说是意气风发的明智光秀，低首向他说道：“明智大人，若非大人当日将在下引荐给主公，在下哪能有今日的功绩，在下对明智大人的引荐之情没齿难忘！”
听了佐兵卫的话，明智光秀笑了笑说道：“佐兵卫不必这般，你们明国有句话叫作‘君子之交淡如水’，你我便是君子之交，何必像那些俗人般？”.
佐兵卫听后心中也是一笑，虽然不知道明智光秀心中有何想法，不过自然明智光秀嘴上说了，那自己便借坡下驴，应承下来即可。想到这里佐兵卫卫便对着明智光秀说道：“既然于此在下便不再多言！”
两人又聊了几句后，两人便开始研究茶道，不再多言。
从淀城中出来时，伏羽明次郎已经将佐兵卫手下的军势安置妥当，山下新助也将众人的名册拿出来一一对照，防止有人中途开溜和奸细混入等情况。
走在土路上的佐兵卫，将嘴上残留的茶渍用手帕擦掉，然后又接过右一助递上的清水漱了漱口。右一助看着佐兵卫这般狼狈，低声询问道：“主公，莫非是明智大人茶艺不精？”
佐兵卫摇了摇头，将口中的水吐了出来，对着右一助说道：“是我喝不惯罢了，还是明国的茶法更附和我的口味，好了不说了，明次郎布置的怎么样？”
右一助听后说道：“明次郎大哥已经将营地扎好，木薪也已经准备了一些，虽然尚未到冬天，不过夜里的凉风也让人受不了！”
佐兵卫听了右一助的话后，愣了一下，然后问道：“明次郎没有和山下新助发生争执吧？”
右一助听后不假思索地答道：“没有，明次郎大哥在主公前往城中后，便未曾和陶屋大人交流过，更别说发生争执了！”
佐兵卫听后点了点头，对着右一助说道：“我现在任命你为近中侍，负责管理近侍护卫在我左右！
是夜，佐兵卫将跟随自己前来的家臣和豪族地侍等聚集在一起，告知了众人可能会分配到的任务，并且宽慰众人道：“明智大人此役并不会以我等为主力，而是会以佐久间大人的军势为主力，我等的任务应该是和津田大人的任务相似，负责攻城时的警戒和侧翼支援。”
在训诫豪族和地侍在敌方领内要注意的事项后，佐兵卫将自己的家臣团留了下来。看着面前的五名家臣，佐兵卫原本和善的面容瞬间变得严肃起来，在看到周围被近侍警戒起来后，对着山下新助低声说道：“山下新助，你认为明智光秀到底在做什么打算？”
山下新助听了佐兵卫的疑问后，思考了片刻说道：“主公，明智大人的军势完全可以攻略河内国的三好氏，他将主公和津田大人唤到此处完全就是多此一举，并不会影响攻取河内国的进程，至于明智大人的打算...”
“他想拉拢主公！”一旁的伏羽明次郎直接打断了山下新助的话，起身对着佐兵卫说道。
佐兵卫听后点了点头，随后又摇了摇头说道：“也许他想拉拢我，但是以他的才智绝对不会做的这么肤浅，这一点已经考虑到了，除此之外，大家还有什么想法？”
众人听后皆是摇头，佐兵卫见状也不再追问，带着家臣团又在营地中巡视了一番，并督促手下的豪族地侍们安排好值夜的人员。随后佐兵卫便留下伏羽明次郎和藤堂高虎二人坐镇，领着右一助、山下新助和海马义家，以及二十余近侍进入淀城的屋敷中休息。（未完待续）