霍华德感觉心里特别憋屈。
就算没有柯志明跑过来讹诈，霍华德本来也打算购买一批明军装备的这种燧发枪和火炮，好带回大英帝国后交给伦敦塔的军械总局进行逆向仿制。
但是柯志明主动跑上门来讹诈，这件事情的性质可就完全变了。
我大英帝国什么时候受过这种委屈？
当然，霍华德的心里也清楚，自己根本就没有第二条路可以选，只能接受明国人的讹诈。
因为谁也不敢保证那些法兰西的卑劣青蛙们会不会购买明国人的火器。
哪怕是法兰西那些卑劣的青蛙们主动找上门来，主动要跟大英帝国联合起来一起进攻明国，霍华德也不敢相信那些法兰西青蛙们的鬼话。
这种事情，谁也赌不起。
所以霍华德最终也只能捏着鼻子，强忍着想要杀人的冲动，又硬生生的挤出一个比哭还要难看的笑容，说道：“柯大人，现在咱们可以谈一谈燧发枪和火炮的价格了。”
当说到价格这两个字的时候，霍华德的心都在滴血。
霍华德的心里很清楚，既然柯志明这个明国人的大官都能主动跑上门来讹诈，那就说明这些燧发枪和火炮的价格肯定不便宜。
也不知道自己手里的银子能买得起几门火炮？
果不其然，等到霍华德问问起了价格后，柯志明便笑着说道：“燧发枪三十两银子一枝，子弹一两银子一百发，火炮一万两白银一门，炮弹五两白银一发。”
而霍华德在听到这个价格之后，当即就如同被踩了尾巴的猫一样炸毛了：“这不可能，我亲爱的朋友，这个价格是不可能的，这太不合理了。”
在广东十三行那边混了这么多年，霍华德可不是对军火价格一无所知的小白。
正常情况下，一枝燧发枪大概十两银子，最多也不会超过十五两银子。
至于火炮，即便是欧罗巴现在最先进的火炮，其造价也不过是三千两银子左右，如果是大批量生产，这个价格还能压得更低，一枚炮弹的价格更不会超过三两白银。
现在可倒好，柯志明这人张嘴就是三十两银子一支燧发枪，一万两白银一门火炮，甚至连炮弹的价格都翻了差不多一倍。
哪怕就是讹诈，这个价格也太扯了。
然而柯志明却笑着说道：“霍华德先生，今天你已经见识到了我们大明的燧发枪和火炮的威力，相信我，我们大明生产的燧发枪和火炮，绝对是对得起这个价格的。”
霍华德道：“是的，我见识到了你们明国燧发枪和火炮的威力，燧发枪的射程更高，精度更高，火炮也是一样，就算打出去的炮弹不炸，光是砸出来的坑也得有个一平方。”
“但是，这不是你们能卖这么贵的理由——哪怕是为了利润。超过了300%的利润，上帝都看不下去。”
柯志明却不以为意的笑了笑，说道：“上帝能不能看得过去，似乎跟我没什么关系？”
“还是那句话，你可以不接受，就是不知道那些法兰西人会不会接受这个价格。”
被柯志明这么一说，霍华德当即又哑火了。
倒不是因为柯志明对话里话外对上帝不敬，毕竟欧罗巴那边真正虔诚的信徒就只有那些希望死后能够升上天堂的平民，像教会的大主教或者是真正的贵族们，反而不是那么虔诚。
真正让霍华德哑火的原因，还是柯志明又再一次提起的法兰西。
是啊，大英帝国不能接受这个报价，谁知道那些法兰西的卑劣青蛙们会不会接受这个报价？万一他们接受了呢？
如果法兰西的那些卑劣青蛙们不能接受这个报价，而大英帝国却接受了，那么只需要一百门国军队装装备的这种火炮，只要两万枝明国军队装备的这种燧发枪，再配上足够的子弹和炮弹，大英帝国就能一雪百年战争以来所遭受的一切耻辱。
反过来说也是一样，如果大英帝国不能接受这个报价，而法兰西的那些卑劣青蛙们却接受了这个报价，那法兰西还会像现在一样，仅仅只是把大英帝国围困在英伦三岛？
哪怕用脚后跟想一想，都知道这是绝对不可能的事情。
沉默了半晌之后，霍华德最终还是瘫坐在椅子上，扯了扯衣领上的燕尾结，说道：“好吧，你赢了。”
“现在我们该谈一谈火炮和燧发枪数量的问题了。”
“当然，还有交付时间的问题。”
……
相比于霍华德，皮埃尔受到的待遇可就要好得多了。
关键是皮埃尔和霍华德的情况完全不同。
英法之间的百年战争，最终的胜利者是法兰西，战争胜利使法兰西完成民族统一，日后更是在欧洲大陆上逐步扩张，而英格兰几乎丧失了所有的法兰西领地。
正所谓光脚的不怕穿鞋的，英格兰现在就是那种连鞋都没有的破落户，法兰西现在却是穿着皮鞋的贵族老爷，所以都不用朱劲松派去的人手多说什么，只要说一句英格兰想要购买一批燧发枪和火炮，那法兰西就只能跟着下同样多甚至更多的订单。
这就跟种花家差不多。
种花家还没有蘑菇的时候，也喊过什么搬到毛熊家去住，什么没有签过的纸就是厕所里的屎啊之类的口号，等到兔子有了蘑菇蛋，试爆当天的日报大标题是爆炸成功，副标题就是郑重建议召开世界各国首脑会议，讨论全面禁止和彻底销毁蘑菇蛋问题。
同样的兔子家穷的时候跟这个打跟那个打，一只兔子连打十七家堂口扛把子，甚至还跟毛熊拿着蘑菇互相吓唬，但是等到兔子家有钱了，你看兔子还打吗。
这就是光脚跟穿鞋的区别。
只不过，现在摆在皮埃尔面前的唯一问题就是法兰西没钱。
当然，也不能说整个法兰西都没钱，因为没钱的是法兰西的财政。
此时的法兰西，路易十六这个名义上的波旁王朝国王并没有真正的掌握实权，真正的大权掌握在王后玛丽·安托瓦内特左右，可惜的是路易十六他媳妇玛丽·安托瓦内特并没有作为一名王后所应该具备的责任感和使命感。
恰恰相反的是，不懂政治的玛丽·安托瓦内特每天只是热衷于舞会、时装、玩乐、乔装打扮和开舞会、装修别墅、布置花园，使得整个法国都陷入了严重的危机之中，宫廷大臣互相争权，社会矛盾尖锐，国库空虚，债台高筑。
玛丽·安托瓦内特也因此而被称为“赤字夫人”
所以，就算皮尔现在想立即购买一大批的燧发枪和火炮，法兰西的财政也拿不出这么多的钱来。
但是被朱劲松派来的曾诚那是什么人哪，在投靠朱劲松之前，曾诚可是在我大清朝廷做过府台大人的。
论起了安邦治国的正道，曾诚曾府台可能未必有多么高明，但是要论起这些乱七八糟的歪门邪道来，那一个曾府台就能胜过十个朱劲松。
所以在听完了皮埃尔的顾虑之后，曾诚曾府台就直接一拍大腿，说道：“我还当是因为什么，原来就是为了钱的事儿啊？”
听到曾府台这么一说，皮尔当时就愣住了。
不是，钱的事儿还能算是小事儿？要知道，钱虽然不是万能的，但是在这个世界上，没有钱却是万万不能的。
要是我法兰西的国库有足够多的钱财，我皮埃尔还用得着在这里头疼？
要知道，我法兰西国库可是有高达20亿法郎的国债啊混蛋！
然而曾诚曾府台却不以为意的笑了笑，说道：“区区一些黄白之物罢了，这事儿，好办。”
就在皮埃尔一脸懵逼的时候，曾诚曾府台又莫名其妙的问了一句：“听说你们法兰西国内也颇为动荡，百姓似乎也颇为不满？”
皮埃尔点了点头，一脸懵逼的答道：“这有什么好奇怪的，要是你曾大人在面包上的支出占据你家总收入的一半甚至更多，估计你曾大人也会不满。”
曾诚却呵呵笑了一声，又接着问道：“听说皮埃尔先生和你们法兰西的国王是亲戚？”
皮埃尔点了点头，嗯了一声道：“按照你们明国人的说法，我跟法兰西国王路易十六陛下应该算是表兄弟，不过，我没有什么正式的封号，也没有封地可以继承。”
听到皮埃尔这么说，曾诚曾府台心里就有底了。
什么没有正式的封号也没有封地可以继承？不过就是个私生子罢了。
曾诚曾府台呵呵笑了一声，说道：“我们中原的先贤曾经说过一句话，叫做：大丈夫不问出处。”
“意思就是说，一个人能够达到什么样儿的高度，出身并不能决定一切，最重要的还是后天的努力。”
“虽然皮埃尔先生现在还没有正式的封号，也没有封地，但是我相信，只要皮埃尔先生能够为法兰西和法兰西国王作出贡献，那么封地和封号对于皮埃尔先生来说，都不过是唾手可得的东西。”
皮埃尔继续懵逼，甚至有些怀疑曾诚的脑子是不是坏掉了。
只要为法兰西和法兰西国王做出贡献，就能得到封地和封号，那这个贡献得有多大？
如果能够解决掉法兰西国库的二十亿法郎国债，那么皮埃尔倒是有十足的信心，能够得到正式的封号和封地。
然而问题的关键之处在于，那可是二十亿法郎的国债，不是二十法郎的国债，也不是二十万法郎的国债。
如果皮埃尔能够带领军队替法兰西打下一大片的土地，那么得到封号和封地也不是不可能的事情，问题是皮埃尔如果有那个本事，他还用得着出海经商？
大丈夫不问出处，这种话放在中原堂口或许可以，但是放在欧罗巴，这就是天底下最大的笑话。
然而就在皮埃尔继续懵逼的时候，曾诚曾府台却笑着说道：“想要为法兰西和法兰西国王做出贡献，其实倒也简单。”
皮埃尔一脸懵逼的问道：“什么贡献？怎么个简单？”
曾诚曾府台呵呵笑着说道：“如果能够填补法兰西国库的亏空，让法兰西的百姓安定下来，这个功劳够不够皮埃尔先生得到封号和封地？”