鄂州大营就驻扎在鄂州城南，这里的驻屯大军在开战之后，基本上都已经开拔到了江北，奔赴了抗金的战场，只有少量老弱残兵留守在这里，整个大营里面空荡荡的，没有什么人气。
当高怀远率领这三百大冶乡勇到达这里的时候，刚好天色擦黑，离大营还有段距离的时候，便被箭楼上的留守士卒喝令停止前进，询问他们的身份。
高怀远作为这帮人的主将，立即掏出大冶县开具的路条上前答道：“我等乃大冶县乡兵，受命运送粮秣辎重前来投效！还望诸位放我等入营交接！”
听到高怀远的通报之后，从辕门走出一队宋军，在一个低级军官的带领下，来到了高怀远他们面前停下脚步。
那个宋军军官伸手接过了高怀远手中的路条，查验了一番之后，又看了一下高怀远身后的这些乡勇们的队伍，微微有些诧异，他们见过不少乡勇队伍，但是像大冶县这样整齐的乡勇队伍，他们还真是见的不多，大多数都是稀稀拉拉的乌合之众，咋咋呼呼的没有一点规矩，但是高怀远所率的这支队伍，虽然看上去器甲杂乱，但是却保持着比较像样的队形，整个三百人也始终保持着肃静，没有人咋咋呼呼的不成体统。
于是这个军官将目光转向了领队的高怀远微微点了点头道：“敢问一下这位小兄大名吗？这些乡勇可都是归你节制的吗？”
高怀远抱拳答道：“在下大冶县高家庄人士，姓高名怀远，是高家庄耆长！知县大人器重，让在下暂领这些乡邻，特来随军投效！”
听了高怀远的话之后，这个军官颇为诧异，他已经看出高怀远年纪不大，没想到他这么年轻，便当了耆长，还负责带领这些乡兵，更是将这帮乡兵们整顿的有模有样，立即心生好感对高怀远叮嘱道：“很好！你们来的正是时候，大冶县王县尉已经到了这里，本以为你们明天才会过来，没想到今晚便到了这里，王县尉正在营中等你们，你们可以入营先找王县尉报到！但是大营之中禁止喧哗，你等入营之后，尽快安歇，不得胡乱走动，否则的话将按军法处置！小心一点！”
说罢之后，这个军官挥手让身后的那队宋军让开道路，放高怀远他们入营。
高怀远道了声谢之后，转身对身后的这帮人叫道：“全体都有，整队！不得喧哗，随我入营！”
于是在各队队正的口令下，三百人立即五十人一队，排列整齐之后，押着那些车辆随着高怀远进入了鄂州驻屯大营之中，有一个兵丁为他们引路，将他们领到了外营临时安置他们的空地上，交给了提前到达这里的大冶县王县尉。
看着他们整齐有序的鱼贯进入大营之后，这些宋军纷纷点头道：“大冶县的这些乡勇还算是不错！”
“嗯！是不错，这应该是那个高怀远的耆长的功劳，说明此人统兵上应该有一手，否则的话是管不住这些乌合之众的乡兵的！没想到他年纪轻轻，居然有这本事，不当兵还真是可惜了！好了，咱们也回去吧！以后该咱们忙的了！”这个宋军军官也点点头感慨到。
王县尉对高怀远领队赶过来的速度有些吃惊，他本以为高怀远再快，也要到明天午后才能到，没想到高怀远这么快便赶到了这里，于是听说了之后，赶紧出账过来迎接高怀远。
二人寒暄几句之后，高怀远转身对还站在他背后的这三百人吩咐道：“立即搭起帐篷，埋锅造饭，任何人不得喧哗，不得胡乱走动，吃饭之后立即休息！解散！”
随着他的吩咐，这三百人才敢解散，从车上卸下帐篷，随着各自的什长忙碌了起来，没人敢不听高怀远的，根本没人敢大声喧哗，四处乱逛，很快按照指定的位置，将帐篷搭建了起来，有火头军支起了大锅，随负责看管他们的驻屯军的兵卒打水生火做饭，一切进行的有条不紊。
看着这三百人的动作，王县尉大为感慨，对高怀远说道：“高少爷果真厉害，这帮家伙一天多时间，便被你给收拾的服服帖帖，王某实在佩服呀！我算是知道这帮乡勇们是什么德行，路上还担心他们不听你的，会闹出什么事情，现在看来，我是白担心了！”
高怀远微微一笑道：“王大人谬赞了，区区小事何足挂齿！只是不知道前面的仗打得怎么样了！”
王县尉看看这里基本上已经安排住了以后，便带高怀远进了帐篷之中，弄了个小折凳给高怀远坐下，又吩咐人送来了一些饭食，两个人边吃边说了起来。
“战局不妙呀！我今天中午先到了这里，找人打听了一下，这一次金军南犯，共调动了二十多万大军，分两路进犯我们大宋！
金以宋绝岁币为由，命元帅左都监乌古论庆寿、签枢密院事完颜赛不领兵渡淮南侵。攻宋光州（今河南潢川）中渡镇，杀榷场官盛允升。庆寿分兵攻樊城（今湖北襄樊），围枣阳（今湖北）、光化军（今湖北光化北），现在江淮一带处处告急。
而完颜赛不则领兵，连败宋兵于信阳、陇山、七里山，渡淮，兵锋直指光山、罗山、定城等县，江北一带现在打得不可开交！
还有就是金主又命平章政事胥鼎自陕西发兵进攻四川，入大散关（今陕西宝鸡西南），攻西和（今甘肃）、阶（今甘肃武都）、成（甘肃今县）等州。
现在看来，金国这一次是想渡江灭我大宋，现在朝廷已经命赵大人主持京湖路一带的抗金大业，我听说赵大人这两日便要赶到襄阳去，恐怕这一次我们过来，很可能跟着赵大人前往襄阳抗金，这一次恐怕是要真的去碰一碰金军了！”
王县尉小声对高怀远说道，他的消息还真是很灵通，居然将前方战况打听的这么清楚，连京湖路制置使赵方的行踪都打听到了，看来这王县尉还真是有点办法，不过在说这些事情的时候，王县尉忧心忡忡，一脸的担心，还不时的咳嗽一番，好像是受了风寒一般。
高怀远虽然知道金国会发动这场战争，但是具体的情况却一点也不清楚，听了王县尉的话之后，心中也有些担心，如果照他这么一说的话，那么他想就近练兵的想法恐怕就落空了，襄阳离鄂州可是有好几百里远，到了那里的话，短时间想再回来恐怕就难了！这么一来，自己擅自做主从军抗金的事情传到绍兴的话，保不准他老爹高建会雷霆大怒，说他不务正业，派人接管老宅就不怎么妙了！
但是既然来了这里，想要回去，已经是不可能的事情了，现在他们的花名册已经都交给了签押官，等于已经算是当兵了，擅自返回就是逃兵，是要受到官府通缉的，所以这个时候想收手是绝对不可能了。
既来之则安之，反正这一仗是跑不了要和金人干一场了，而且缩在鄂州这里，根本不可能见识一下当今的打仗是什么样子，至于去襄阳就去襄阳好了，顺便也看一下襄阳这座后世抗蒙的名城，多走走看看也不是坏事！管他呢！
和王县尉聊了一阵之后，高怀远吃了饭，便回到了自己的营帐里面，好歹他现在也算是大冶县乡兵中有头有脸的人物，所以有幸得到了一个单独的小军帐，倒也不用跟那些大头兵们挤在一起，落得一个清净。
可能是战局紧迫的缘故，他们到了这里之后，并没有人过来接收他们从大冶县运来的这些粮秣辎重，就这么将他们晾在了这里两天多时间，只是通知他们，在这里听候吩咐，就不再有人来管他们了，弄得高怀远有些糊涂，于是找王县尉去打听这个事情，想了解一下，下一步他们将会被调到什么地方。
王县尉似乎身体不佳，咳嗽的越发厉害了起来，四十来岁的人看起来仿佛七老八十了一般，一咳嗽起来便撕心裂肺的，给人的感觉似乎随时都会断气一般，不过高怀远怎么看，都觉得这老家伙有点像是装的一般，脸色也没太大的变化。
“咳咳……高少爷莫急，咳咳……这是在等附近一些县城的乡勇呢！咳咳……等集结齐了之后，自然就有消息了！打仗是会死人的，高少爷也不用这么急着上战场吧！”王县尉一边咳嗽，一边对高怀远劝道。
他这话说的也是，这世上还真是急着上阵打仗的人不多，特别是大宋这边这样的人，更是凤毛麟角，高怀远还真是不能表现出太着急着上战场的想法，于是只得耐着性子留在了大营里面。
到了这里之后，按理说高怀远就该将郭亮等二百人交还给王县尉统领，但是不知何故，王县尉似乎不急着接管这些人，反倒将他手下的一百乡勇也给了高怀远统带，说什么他身体不好，现在没精神管这帮人，就有劳高怀远帮他统带这些人好了，只有他麾下的五十名有正式编制的弓手没有让高怀远统带，这一下高怀远倒成了大冶县乡兵的实际统治者，搞得高怀远不知道王县尉这葫芦里面到底卖的什么药了。
既然王县尉不管，他索性也就接受了这个事情，将剩余的那一百乡兵，也给接管了过来，这一百人也是一帮乌合之众，都是各乡里面抽出来的一些青壮，一副吊儿郎当的样子，整日没人管他们，便游手好闲找不清的麻烦。
这一次高怀远不再出面了，只让黄严等人出面，将这些家伙的挑头者给暴揍了一顿，让他们知道这里谁是当家的之后，这帮人便立即老实了下来，乖乖的按照高怀远的吩咐，整顿了一番。
郭亮等人这才知道，他们大冶县不光高怀远厉害，连他手下的这些庄丁也招惹不起，一帮少年各个功夫高强，还颇有点心狠手辣的意思，更让他们发憷的是这帮少年共同进退，打架的时候，同仇敌忾，虽然没有一起上，但是剩下的人都整齐列队观战，光是那种士气，便让出战的人士气高昂，令对手心惊胆战。
平日里他们还很高傲，别看他们身份大多只是高家的家仆，但是每个人都写了一手好字，没事就在地上练字，或者沉默不语的找地方打煞力气，根本无人做些无聊的事情，这就让他们这帮人羡慕极了，当家丁还能识字，这种事情可不多见。
于是这些少年们便渐渐的影响的其他那些乡勇们自觉了起来，没事也不敢再在营中大声喧哗，或者到处乱转了。
而高怀远心想这些人假如上战场的话，以他们现在的做派，搞不好就丢在战场上了，所以在王县尉撒手将管理他们的事情交给了自己之后，闲着也是闲着，便白天将这帮人集合在一起，操练了起来。
这个时候他也不指望能将这帮人个人功夫能有多少提高了，只是每天让这帮人站在太阳地下面晒太阳，站军姿，不断的给他们宣讲军纪，用这种疲劳战术，对这帮家伙狂轰乱炸，只求这帮人能记住军纪，形成一个对命令的本能反射，以免上阵的时候，一遇上事情，便一哄而散，被人家追在后面一个个的给剁了就成。
开始时候有人很不适应这种方法，时不时的在队伍之中扭来扭去，跟身上有跳蚤一般，不是东张西望，就是东倒西歪，对高怀远的号令没什么感觉或者是反应，但是很快便被监督他们的那些个少年们给揪出了队伍，单独站在队伍前面顶砖扎马罚站，或者直接便按倒给几板子，收拾的这帮家伙叫苦不迭，又慑于高怀远的压力，不敢反抗，于是这才老实了下来。
随后高怀远便让他们听从号令，转左或者转右，要么就后转在营地里面原地转圈，要的就是他们习惯服从号令，做错者立即被揪出列，当场做伏地挺身或者马步蹲裆，只用了两天时间，便将这帮人操练的再列队的时候，便有了点当兵的模样，队伍也整齐了许多。
这个时候周边各县的乡勇队伍也开始纷纷到达鄂州大营，这些县里面的乡勇和大冶县的一比，立即便看出了他们的差距，好歹大冶县的乡勇整日都在操练，而邻县的一些乡勇们没人管理，便在营中到处逛游，没事找事，整日赌钱、胡侃，无所事事，还偷着喝酒，营中打架的事情时有发生。
这种情况令营中的留守军官很是不爽，怎么看怎么觉得还是大冶县的乡勇要有规矩，于是出面开始收拾这些邻县的乡勇，每天都有人因为触犯了营规被绑在辕门处的木桩上用鞭子抽，才算是多少遏制了这种乱哄哄的场面。
而高怀远也不去过问自己这块地方以外的事情，继续对这四百乡勇进行着操练，并以他们所配置的武器和各自的强项，将队伍打乱，合编在一起，在四百人中间，挑选出来三百人，分出了刀手、枪手、弓手的职责，按照宋军的常用编制进行了整编，五十人一小队，两小队为一都，刚好编成了三都，分开对他们开始操练。
至于剩下的一百人，算是不入队人，专司赶车和充当火头兵的辅兵使用，只进行一般性的训练，只要他们听从号令就行了。
三都乡兵刚好各司其职，枪兵、刀兵、弓手各有一都，操练起来也简单了一些，而高怀远也不传他们什么太多的招数，他现在已经知道，上阵的时候讲究的是集体力量，个人勇武反倒没有多大用处。
所以枪兵记住听从号令，举枪、落枪、刺杀和驻枪这几个简单的动作就算是可以了，整天就是听号令做这些简单的动作，要求只是达到动作整齐划一就行，该刺杀的时候刺杀，该驻枪的时候驻枪，能做到这些，高怀远也就满意了。
而刀兵的动作更简单，就是举盾和劈砍两个动作，他们是配合枪兵来抵御敌人攻击所用，主要担当防御的职责，知道听令举盾抵御敌军的箭支就算是可以，别的要就不再要求他们什么了。
而弓箭手就简单了，就是天天拉弓瞄准，连放箭都不用，就是一个劲的让他们练习瞄准，打熬臂膀的力量，可以更多次数的开弓就行，指望三天两天便将他们这帮乌合之众训练成神射手，高怀远自问自己没这本事。
而他的那五十名少年队，则没有编入到这些人之中，依旧是单独成队，作为他的亲兵使用，必要的时候担任突击力量，只有这五十个少年，他才真正信任。
而这个时候，王县尉却终于“病倒”了，按照跑来找高怀远的弓手所说，王县尉昨晚突然咳血，不能动弹了，说请高怀远过去一趟。
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