刘知县为这个事情也感到头疼，他也明白高怀远所说的确实是实情，现在湖盗猖獗的厉害，假如任由他们这么下去的话，他这个知县定会惹得民心大失，再令湖盗坐大之后，他难保不会落得一个处置不力的处分，对于以后的仕途来说，可是大大的不利！
但是想要剿匪就要有人有钱还要有粮食供应才行，这个事情他又没地方解决去，让他颇感为难，现在听高怀远有办法，他于是便赶紧问道：“高县尉有何妙计，不妨快快说来！”
“此事倒是不难办！这样的事情不单单只是咱们大冶县的事情，湖盗一事也有鄂州知府那边的事情，而鄂州现在正忙于军前之事，定是也抽不出人马来围剿湖盗，大人只要将此事报请给知府大人得知，请知府大人派人来剿，假如州府派不出人手的话，自然要给大人个说法才是，大人不妨便让州府出些钱粮，我们大冶县这边出人来做此事，那么钱粮一事岂不便解决了吗？
至于人手方面倒是好说，十二个乡现在都有不少乡勇，这次每个乡只来了二十人，让各乡再出几十乡勇，便足以对付湖盗了，下官愿意留在沼山乡，亲自率兵讨灭湖盗，至于钱粮方面的事情，恐怕要麻烦一下大人了！再不行的话，这次我们剿匪还可以请沼山乡的大户们凑些钱粮出来，以资军需之用也行，料想这也是为他们所做之事，他们该不会吝啬才是！
不知大人对下官这个办法可是觉得可行吗？”高怀远于是说出了他的办法。
刘知县也是个久在官场上行走的人了，听罢之后立即便明白了高怀远的意思，合计了一下之后，当即说道：“高县尉到底年轻有为，这等办法本官居然没有想到，我看此事可行，就先按你的办法来做好了，此地便交给你来处理，我这便返回县城，派人将此事禀明知府大人，请他定夺好了！至于调集人手的事情，你酌情处置，行军打仗的事情我不如你，此事还是你来全权处置更为妥当一些！”
刘知县虽然算不上是个清官，但是贵在还有自知之明，知道什么事情让什么人做，起码在动刀动枪的事情上，从来不对高怀远指手画脚，这一点也算是高怀远的运气不错，要不然的话，遇上个事必躬亲，不懂装懂的知县的话，他这个县尉的活就难干了！
二人定下此事之后，刘知县便起轿回城，将这里的事情都交给了高怀远处置，仵作也将这里的尸体检验完毕，留下了详细的记录，然后回城协助刘知县报知鄂州知府，如此一来，高怀远便成了这里的第一管事之人。
可是对于如何对付娘子湖的湖盗一事，高怀远还是没有想出很好的办法，于是便先安排弓手和乡勇们帮助金家村的人将遇难民众的尸体掩埋，协助他们料理后事，当这些人进村看到这等惨象之后，也都各个义愤填膺，不少人气的指着远处的湖面破口大骂，誓不与那些湖盗善罢甘休。
单是处理这些遇难者的后事，便足足用了他们两天时间，这两天之中，由于他们不是正规军，所以自然没有帐篷等物资使用，高怀远也不能让这么多人都躺在撂天地里睡觉，于是临时在村子里面借用了金家村一些人家的房子，暂时安置这帮乡勇弓手们，又派人在沼山乡招来当地里正、耆长等人，为这些乡勇弓手们准备食物，先解决一下大家的吃饭问题。
好歹算是先对付着驻扎了下来，两天之中高怀远派出各乡弓箭社的头目各自返乡，通知各乡的里正、户长，在乡里将各弓箭社的乡勇给组织起来，今日调往沼山乡听用，同时回到大冶县城的刘知县还算是不错，派人从县衙库房中，先调用了一批粮食送往沼山乡供高怀远使用，总算是暂时解了高怀远的燃眉之急。
在做这些事情的时候，高怀远还命周俊派人从卧虎庄将赵同等精干人员调了过来，这次剿匪不简单，单凭刚刚组织起来的各乡弓箭社的乡勇们，高怀远不太放心，真正堪用的精锐只能算是他卧虎庄的这帮手下，另外就是县衙郭亮手下的那五十名弓手和高家庄弓箭社的乡勇们可以充当主力，其余的那些乡勇们训练不足，只能权充作辅兵使用，这样一来，先搭建起来一个临时的队伍，为下一步下水剿匪提前做出一些准备工作，顺便也让他卧虎庄的手下们也再次接受一下实战的锤炼也好。
这样的动静想要完全隐秘行动根本就不可能，而且湖盗们常年在这一带活动，也定会有不少眼线为他们打探消息，高怀远索性便大张旗鼓的开始张罗，一是可以敲山震虎，先让这些湖盗们收敛一下形迹，莫要继续连续犯案，二是也让当地百姓们看一下这次官府的决心，尽可能的争取民心，以备接下来的行动。
但是对于到底如何对付这些在娘子湖上神出鬼没的湖盗，高怀远还是有些一筹莫展，说起来娘子湖不算太大，但是算一下的话，还是着实不小，娘子湖东西长一百多里地南北也最宽也有数十里，湖面足有数十万亩，整个流域面积更是多大几千里，沿岸港汊更是多如牛毛，可供湖盗藏身之处更是多的吓人，如果仅凭他手头掌握的这点力量，想要将娘子湖中的这股湖盗一网打尽，无疑有些像是大海捞针一般。
更困难的是湖盗在这里地形非常熟悉，而且他们善于使船，在湖上来去自如，虽然自己手下的这些乡勇们也都是大冶县本地人，人人熟悉水性，但是总归大部分人不是生活在娘子湖一带的，虽然占有人和的优势，但是在地利方面却完全处于劣势。
在接到高怀远命令后，很快周昊便带着一帮少年庄丁赶了过来，赵同更是带来了十几条训练有素的大狗，配合高怀远的这次剿匪行动。
说起赵同的猎犬队，这一年多来，高怀远可是下了血本了，投入了巨资，派人从四面八方搜罗各种猛犬回来进行驯养，同时还在原来的狗中挑选出聪明、凶悍的狗进行配种，去年春节前已经产下了一批狗仔，而这次赵同带来的这批猎犬，便是其中挑选出来的好狗，而且这些犬都是打小便接受赵同等人严格的训练，早已不是一般的狗可比的了，虽然凶猛程度还远比不上藏獒那种天下极品猛犬，但是比起一般的狗来说，可算是厉害太多了，无论是追踪、攻击、潜伏、偷袭、值守方面都各有所长，煞是厉害，一般人想要靠近它们，没点胆子是不行的，即便是高怀远看到一大群这样的家伙，也心里面颇有点发怵！
说起来这些猎犬，前些日子赵同带他们进山训练，还遭遇过一支狼群，结果一群狗对一群狼，居然没有落于下风，最终还驱走了狼群，获得了大胜，着实让高怀远高兴了一把。
所以这次剿匪高怀远便令赵同带上一批过来助战，想必也能起到一定的作用，这些狗的到来，对于乡勇们来说很是新鲜，不少人拿东西去逗这些狗，结果猎犬们根本视而不见，不是主人给它们的东西，他们连看都不看一眼，只吃主人给的食物，令不少人啧啧称奇。
当周昊等人到达之后，金家村的事情也基本上处理完毕了，高怀远看到这里的村落过小，不适合驻扎太多人，于是便带兵移师到了沼山乡以南的一处离湖不远的废弃大庙里面，这里据说是唐朝所建的一处寺院，但是经过后来连年战乱之后，便逐渐香火稀落了下来，加上宋代朝廷的官家多崇尚道教，寺庙更是香火不旺，于是常年无人照料，便成了座废弃寺院。
好在寺院之中还有一些屋舍没有坍塌，还能临时住人，于是高怀远便将这里设为了剿匪指挥总部，同时也充作兵营使用，解决了他们的驻地问题，减少了对当地百姓的骚扰。
在忙完了这些事情之后，高怀远才算是真正有时间坐下来仔细的考虑如何剿匪的事情，这种事情他还是信得过身边的这些人，故此他便将周昊、贾奇、周俊、邢捕头、郭亮等人召集到了他的住处，商讨起了如何对付湖盗之事。
“不瞒大人，这次事情比起以前的事情都要棘手的多，这些湖盗在这一带早已存在已久，但是一直以来，都无法彻底将他们清除干净，五年前的时候，鄂州水军还专程派来了一营水军，在娘子湖里面搜剿了他们一番，最终却也没有能彻底解决他们，只是压制了一下他们的势头，眼下要是我们来围剿这些湖盗的话，在下也没什么太好的办法！”邢捕头作为大冶县地头上的老地头蛇，首先表达了他对此事的看法，言语之中颇有些无奈的意思。
“邢捕头莫要先弱了我们的士气，你们以前没有办法对付那些湖盗，不见得高县尉就没办法对付他们，有高县尉在，我们怕过谁呀！”郭亮立即出言反驳邢捕头道，好像是在拍高怀远的马屁一般。
“郭亮休要这么说！邢捕头说的话有理，这次的事情确实棘手的厉害，我眼下也没有太好的办法对付那些湖盗们，这才将诸位叫过来一起商议，找个好的办法来收拾他们，虽然事情不易做，但是我们也必须要做，要不然的话，实在对不起那些被湖盗所害的百姓们！也只能让那些湖盗以后更加肆无忌惮的猖狂下去！故此不管多难做，这次我们也不能打退堂鼓，办法是靠人想出来的，他们再厉害也是一帮匪徒罢了，民心在我们这边站着，我就不信对付不了他们！”高怀远拦下了他们的争执，出言对众人说道。
“大……大人！眼下来看，湖盗们出没于湖中，我们这么在岸上呆着也不是办法，首先我们要解决的是船只的问题，要不然的话，我们连船只都没有，即便站在岸上看到湖盗，也是毫无办法！以小的看，眼下还是先筹措船只！然后下水搜索那些湖盗，找到他们的老巢之后，再出兵一举将他们剿灭！”站在一旁的周昊出言说道，习惯性的他差点当众又叫高怀远为大哥，幸好临时改口，改成了大人。
高怀远点点头：“这话说的不错，对付湖盗没船不行，这件事先记下，回头我找这里的里正、耆长们商议，附近渔村不少，先筹借一些渔船来用再说！”
“单有渔船恐怕也不成，眼下我们手头上的这些人，虽然大多识水性，但是驾船却又是另外一说了，水战不同于陆上交战，没好手控船恐怕也不成！最好还是能召集大批渔民驾船来帮忙，要不然的话，我们照样人多也不是水贼的对手！”一旁的贾奇摇头说道。
高怀远一想也是，想在湖中来去自如，单有船也不行，还要有人驾船才行，要不然的话也是白搭！于是记下了这件事情，准备押后解决。
“船只和人的事情都不是太大的问题，这次湖盗屠杀金家村百姓，消息已经在这一带传开，老百姓们对他们此举可以说恨之入骨，民心所向对于我们来说是个最大的优势，但是眼下我们的问题是，怎么才能找到这帮水贼，然后将其一网打尽，起码也要将他们干掉的差不多才算是成功，以免我们一走，他们再次卷土重来！关键的问题便是首先要解决如何找到他们！”高怀远说出了这几天他一直琢磨的事情。
听罢高怀远提出的问题之后，众人立即各自发言，提出他们的想法，周昊简易征用大批渔船，撒网式的对湖面进行搜索，直至找到水贼的老巢为止，而邢捕头摇头不同意他这种做法，要悬赏让人揭发湖盗所在的位置，而郭亮则提出派出一批人手装扮成渔民，撒到湖中打探贼人的下落，总之说什么的都有，吵得热闹非凡。
高怀远坐在那里，和贾奇一起皱眉听大家议论此事，眉头紧皱时而点头时而摇头，最终打断了众人的议论，开口说道：“这件事我看首先大面积搜索湖面的办法行不通，我们人手有限，而娘子湖湖面很大，几百人撒进去之后，根本就算不得什么，而且这么大张旗鼓的搜索，即便是遇上贼人，贼人也早已桃之夭夭，或者是躲藏了起来，不和我们硬碰，最终我们也只能白忙活一场，耗时耗力，即便是到过年，也不见得能搜索完整个湖区，所以此法行不通！
对于邢捕头所说的悬赏一事，倒是可行一些，湖区四周渔民众多，说不定有人知道贼人的藏身之地，重赏之下，保不定会有所收获，这个办法比较可行，回头值得一试！
至于派人充作渔民下湖探查，倒也是个办法，不过具有一定的危险性，遇上湖盗的话，派出的人一个应变不及时，便会出危险！可行，但是要抽选出胆大心细之人做这件事情！
眼下我们更好的办法也没有，暂时先这么做，短时间想要立即解决这帮水贼的话，恐怕不是容易的事情，我们还是先说到这里吧！
周俊你代表我跑一趟沼山乡，将这一带的里正、户长、耆长都给我找来，另外在打听一下，这一带最熟悉湖里面情况的老人，能请来几个的话，也找一些过来！
邢捕头你和押司一起，写一些悬赏告示，我先拿出二百贯作为悬赏，凡是能提供出水贼藏身之处，并且查证属实的，便给予重赏！
至于眼下在这里的人手，先分出两队人，郭亮安排两个人各带一队，赵同你也配合一下，带几只猎犬沿着娘子湖岸边，在岸上巡查，尽可能沿岸查访一下是否能找到一些水贼的踪迹！
现在我们在明，水贼在暗，大家多留意一些情况，尽可能搜罗更多有关贼人的消息之后，我们再商讨如何应对吧！”
高怀远将这件事情开始分头安排下去，虽然没有能商讨出如何解决湖盗一事，但是却先让手下的人们行动起来，要不然的话坐在这里想办法，也不是解决问题的方式，先推动起来再说！
众人听令之后，立即开始下去忙活了起来，被高怀远指派的人，立即各自开始按照高怀远的吩咐离开了寺院，分头行动了起来。
高怀远又将各乡弓箭社的社头召集到了一起，对他们进行了一番分派，由于这次董强表现相当突出，故此高怀远特意点名，要董强留在他的身边，权充一个副手使用，其他各乡的社头随时听从郭亮的指挥。
郭亮将弓手分做两拨，赵同也将这次带来的猎犬安排人带上随这两拨弓手，沿着湖岸向两厢搜索而去，整个剿匪行动就此算是正式展开。
而剩下的人高怀远带上了郭亮、董强等社头，将他们整编在一起，要不然的话，仅凭他们目前的配合，一旦遇上有组织的贼人的话，很可能吃大亏的！
而董强晚上忽然找到了高怀远，进门对高怀远抱拳道：“县尉大人！小的不才，倒是有点办法，能尽快解决那些水贼！……”
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