只见一个满脸麻子的高胖男子一边拱手作揖地朝众人陪笑，一边朝洛原君走去，正是临安城最知名、又最遭人厌的棺材铺老板钱老三。
许宣暗奇，此人出了名的悭吝奸猾，平时连一个铜板也舍不得多花，今日肯进这京城最贵的分茶酒肆，自是有人请他白吃白喝无疑。只是洛原君千里迢迢来到临安，若是为了联宋伐金，为何要请一位棺材铺的老板？
钱老三也不管别人如何哄他，满脸堆笑地朝洛原君行了一揖，施施然坐了下来。
那夜追踪白玉蟾未果，胡三书、李公甫等海贼查遍了临安城的驿舍宾馆，也无消息。许宣灵机一动，想出守株待兔之计，转而打探洛原君的行踪，如果白玉蟾的目标当真是这西凉公子，只要守住这厮，就不愁她不再现身。
然而这六七日来，他跟着洛原君转遍了大半个临安城，却始终不见白玉蟾。越是见不着，越是牵挂，日里夜间，眼前耳边尽是当日白素贞的音容笑貌，与这白玉蟾时分时合，难辨真假。心思全萦系在了伊人身上，患得患失，此前的满腔恨火熄散了不少，一时反倒不急着复仇了。
洛原君出手阔绰，随行仆婢众多，包了保佑坊的一座驿馆作为寓居之所。平日不是乔化成“颜完金”，宴请城中显贵，就是在勾栏瓦舍里流连忘返，醉宿青楼，或在名妓府宅里寻欢作乐，通宵达旦；除此之外，常常还以真实身份，间隙里会见一些三教九流之徒，有相命先生、风水大师、名工巧匠……今日竟连棺材铺的老板也叫上了，真不知葫芦里究竟卖的是什么药。
许宣竖耳倾听，洛原君却似极为警惕，一句话也不说，让侍女取出笔墨，涂涂写写一番，递与钱老三。钱老三提着笔沉吟了好一会儿，才逐行答复，递还她们。如此一来一去，往复了好几轮，仍不见结束。
许宣拽住刘猴子，又往他手心里塞了一块碎银子，低声道：“你去看看钱老三写的是什么。”刘猴子心领神会，立刻提着茶壶、果子奔到洛原君那桌，假意添茶招呼。那几个白衣侍女有意无意地将他挡住，他仍然偷瞥了两眼，又假装回到许宣桌边添茶，压低声音道：“棺材！他们画的是棺材！”
许宣越发丈二和尚摸不着头脑，洛原君到临安若是为了联宋灭金，和“棺材”又有什么干系？想起那几个白衣侍女当日在乱葬岗上四处找寻的情景，更觉蹊跷，难不成他们找的是什么死人？跟踪这厮的最主要目的，原是为了等候白玉蟾现身，此时被激起好奇心，直想查个水落石出。
过不多时，钱老三起身朝洛原君拱手作别，喜滋滋地将白衣侍女递送的一小包物事揣入怀里，自行去了。
许宣将杯中残酒一饮而尽，跟着下了楼。街上车马川流不息，正想着如何将这棺材老板擒到偏僻处，问个究竟，钱老三突然捂着胸口大叫一声，直挺挺地扑倒在地，浑身抽搐。
众人惊呼着避让不迭，许宣心里一沉，便欲上前施救，眼角瞥处，却见洛原君正笑嘻嘻地摇着羽扇，从酒肆的二楼窗口朝下观望，只得又顿住脚步，朝胡三书使了个眼色。胡三书抢步上前，摸了摸钱老三的脉门，又查了鼻息，故意朝周围行人叫道：“不得了啦！钱掌柜得厥心痛死啦！”
许宣又奇又恼，知道必是洛原君施毒灭口，但不知究竟是何奇毒，除了引发心悸，竟似无其他症状。转头再望时，洛原君已在众侍女簇拥下出了酒肆，钻入候在店前的马车，朝南飞驰。
许宣迈步欲追，忽见白影一闪，有人将钱老三扶了起来，心中猛地一跳，狂喜欲爆。那人白衣素冠，清秀绝伦，赫然正是自己连日来苦苦找寻的白玉蟾！立刻将洛原君抛到了九霄云外，折身返回。
街上行人纷纷围拢上前，探头张望，只见白玉蟾取出一排金针，接连封住钱老三胸口、头顶的十三处要穴，又在他心口扎了几针。钱老三眼球上下翻动，浑身簌簌乱抖，过不片刻，竟然“哇”地喷出一口黑血，竟似重新活了过来。
众人惊呼四起，许宣亦大为讶异，从“她”纯熟老到的手法来看，医术高超，绝非一日之功，然而白素贞修行虽久，却对医术一窍不通。难道“她”真的不是自己念念不忘的白姐姐？
白玉蟾又从袖中玉瓶里取出两颗药丸，喂钱老三服下，而后收起金针，对众人的惊叹、赞扬听若罔闻，起身便走。
许宣传音胡三书，让他速命李公甫将钱老三带回衙门问话，查明洛原君的目的。自己则时快时慢，紧紧尾随白玉蟾。
此时洛原君的马车早已不知去向了，白玉蟾似乎也知追他不上，索性漫无目的地在坊间闲逛。“她”在“张古老胭脂铺”转了片刻，又到“徐茂之扇子铺”里把玩了一会儿各色折扇，而后在“石家念二叔镜子铺”挑了面古铜菱花镜，不紧不慢地沿着小河朝南信步。
“她”似是对京城的市井生活事事新鲜，就连满街叫卖的凉水、小食也让“她”应接不暇。“她”在“段家乳酪”吃了碗雪乳，经过“李家食铺”时尝了些胡饼、干脯，到了聚安桥上，又品了品皂儿膏、琥珀蜜、糖丝饯，每样都是浅尝辄止。而后朝西转入下瓦子，走走停停，看了一阵斗鸡、爬竿、傀儡戏，经过茶馆时，又被说书先生抑扬顿挫的声音吸引，站在人群外听得津津有味。
许宣始终与“她”保持了二三十步的距离，暖风拂面，陶然如醉，似有若无的幽香氤氲鼻息，每一步都仿佛踩在云端里。尤其当“她”斜倚桥栏风满袖，微眯妙目，凝望着河面上的篷船时，想起那日与白素贞在成都廊桥上对视而笑的光景，更是呼吸如堵，意乱情迷。
那夜在断桥小船内，相隔虽近，不敢仔细打量，反倒不如此时看得通透。阳光下，远近端详，“她”的容颜举止分明就是白素贞，但眼波神态似乎又颇为不同。从前的白素贞犹如出尘不染的荷花，欺霜傲雪的寒梅，令人只敢远观，不敢有丝毫轻慢；而眼前的“白玉蟾”却像是融冰春水、深涧桃花，冰雪单纯的冷艳下，藏着几分温柔与暖意。
详察越久，越发难以断定。几次想要上前与“她”说话，却又怕唐突佳人，再次消失人海，无从寻觅。
春天孩儿脸，说变就变，方才还澄蓝通透的天空，转眼风起云涌，豆大的雨点劈头盖脸地浇下。
雨势越来越大，满街行人乱奔。白玉蟾在茶馆屋檐下避了片刻，或许是听见旁边瓦舍里传来的曲乐声，索性转身步入其中，点了一壶茶和几盒果子，听起戏来。
许宣也跟着入内，在“她”斜后方坐定。今日台上唱的正是《西厢记》。这本诸宫调乃是金国董解元所作，说的是《会真记》的故事，这些年来传唱大江南北，红极一时，真姨娘很是喜欢。从前逢年过节，许正亭总要请来戏班子，在家中演上几日，完完本本地从头唱到尾。许宣自小也不知听过多少回，此时听见那熟悉的曲调，想起父亲与真姨娘，不由悲从心来，泪水盈眶。
听着台上唱道：“九十日光阴能几？早鸣鸠呼妇，乳燕携雏；乱红满地任风吹，飞絮蒙空有谁主？春色三分，半入池塘，半随尘土……”他更是心有戚戚，霎时间难过已极。
风月最是无情物，哪管人间寒暑！归来多日，始终不敢近慈恩园半步，便是因为此中缘故。
当下强敛悲思，叫来伙计点了壶酒，就着果子自斟自饮。他向来爱看打斗热闹的戏，不喜欢这等咿咿呀呀的男欢女爱，但经此一年，饱历冷暖，早已不再是当日那童稚未泯的少年了，看到台上红娘撞破张生、莺莺好事，忖道：“这红娘倒有些像小青姐姐。从前她也这般唇舌如枪，数落我与白姐姐……”旋即想起伊人已逝，心中痛如刀绞，猛一仰头，将杯中酒饮尽。假使时光倒转，小青仍在，今日三人团聚于此，该有多好！
台上张生独自回房，想着佳人魂不守舍，唱道：“剗地相逢，引调得人来眼狂心热。见了又休，把似当初，不见是他时节。恼人的一对多情眼，强睡些何曾交睫。更堪听窗儿外面，子规啼月。此恨教人怎说？待弃了依前又难割舍。一片狂心，九曲柔肠，剗地闷如昨夜。此愁今后知滋味，是一段风流冤业，下梢管折倒了性命去也！”
转头望去，白玉蟾目不转睛，正看得入神，也不知是雨天潮闷，还是被那唱词撩拨了心绪，眼波似水，脸颊酡红如醉。
许宣越发悲喜夹杂，连饮数杯，酒入喉肠，如烈火焚烧，不知不觉间便有了六七分醉意，又想：“罢了，罢了！不管她是白姐姐也罢，不是白姐姐也罢，总得趁着今日，问个明明白白。”当下推盏起身，便欲朝她走去。
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