晚间吃过了饭, 王妃领着云畔去看明日回门预备的大礼。
六挑的担子，一应都拿红缎妆点着，王妃一样一样数过来, “茶饼鹅羊果物，还有彩缎、鹅蛋，并两缸油蜜，一样也不少。幽州既是回不去, 就仍旧在舒国公府上过礼，只是不知江侯那头怎么料理, 倘或明日不在，那这些东西也没法子送到幽州啊，这却为难了。”
云畔道：“母亲不必忧心, 早前就和爹爹说好的, 幽州路远，一应都在姨母府上经办。爹爹人在上京, 好些话反倒说得通, 事先议定了先回门，他再上幽州设宴补请那些未及赶往上京的亲友。”
王妃点了点头，“那就好, 我只怕思虑得不周全, 太过慢待你爹爹了，毕竟咱们才是正头的亲家。”说罢也不纠结那些了, 又仔细清算了一遍，确定无误便和云畔挪到了外间。
饭后让女使上了两盏香饮子, 王妃指了指身边的圈椅, “我的儿, 坐下说话吧。”
云畔道是, 心里隐约有了预感，想必王妃是要同她交代什么了。
果然，王妃偏过身子道：“没叫惠存跟着，只咱们婆媳说说心里话，你进了公府两日，觉得忌浮这人怎么样呢？”
云畔斟酌了下道：“公爷人品高洁，令人敬仰。”
王妃愣了下，不由笑起来，“夫妻之间，哪里论什么敬仰不敬仰，没的叫人笑话。我的儿子我知道，他性情最温和，万事思虑得也周全，不是我这做阿娘的自夸，人品自是过得去的。”
云畔含笑道是，“我先前也纳罕，公爷这样的出身，怎么生了如此知礼的好性子，但拜见了祖母和母亲就明白了，总是祖母和母亲教导得好，公府门风高洁的缘故。”
这可算结结实实拍了王妃一顿马屁，让这位婆母好生受用了一番。
不过受用归受用，话还是要说的，梁王妃长叹：“忌浮的爹爹过世好几年了，最大的遗憾，就是不曾亲眼见到儿子娶亲。我为了忌浮的亲事，着实苦闷了好一阵子，如今总算让他完婚了，也对得起他爹爹在天之灵了。”说罢愈发和颜悦色望住了她，“巳巳，关于你们行大礼之事，可拖延不得呀。如今正新婚，该当是蜜里调油的时候，床下君子，床上也君子，我抱孙子就没了指望，也不好和祖母交代。”
云畔脸上发烫，不知该怎么回答，只好低下头去，应了声是。
“你也不必害臊，世人都打这里过来的，若没有那一桩，夫妇一体就无从说起，两个人的心也贴不到一块儿去。”王妃说着，一面尴尬地咧了咧嘴，“唉，我这做婆婆的，和你说这些，实在是冒昧了，望你别见怪。我是想着你们两个都面嫩，忌浮那里我不便去叮嘱，只好舍脸和你说上些体己话。你是个有决断的孩子，自然不须阿娘提醒的，对不对？”
云畔没法子，把头垂得愈发低了，嗫嚅着：“让母亲操心了，是我的不是。母亲的话我记在心上了，且……且……且等……等今夜……”
她实在臊得说不下去了，王妃也得了自己满意的答复，笑道：“很好，很好，你既这么说，我还有什么不放心的。时候不早了，你也劳累了大半日，快回去歇息吧！”边说边招呼身边伺候的女使，“椿龄，送夫人回续昼去吧。”
那个叫椿龄的女使上前来，肃了肃替云畔引路，外面门上檎丹正候着，接应了她，便顺着游廊返回了前头的院子。
回来时候李臣简已经洗漱完毕了，穿着天水碧的寝衣从卧房里走过，回头望她一眼，淡然问：“阿娘找你可有事？”
云畔说没什么，“只是清点明日回门的随礼。”
其实还是有些不自在的，眼神闪躲着，匆匆转到耳房里更衣去了。
他望着她的背影，脚下略站了会儿，外面雨已经停了，偶而听见檐上积水滴落，发出嘀嗒的声响。
月洞窗上竹帘低垂，窗前的书案上点着一支线香，香顶一点嫣红，细细的烟缕时断时续地向上伸展着，空气里有泥土的芬芳，混合着燃烧的藿香，勾勒出一个新鲜的雨后傍晚。
帘外的余晖散下去……散下去了，油灯照不到的地方，夜幕高张。
他缓步登上脚踏，不经意瞥见枕下的巾帕，伸出指尖，在那边角上摸了下。
云畔梳洗过后回到卧房，见他已经躺下了，他人生得颀长，一腿撑着，姿态便尤其闲适散淡。
在他的注视下走到床前，让她感到十分窘迫，他的眸中却升起一片朦朦雾霭来，那俊眉修眼，看得云畔心头作跳。
他让开一些，容她坐在身旁，她一向睡在内侧的，本来还想着怎么跨过他去呢，不料才矮下身子摸到床沿，一双有力的臂膀便圈住了她，轻轻一个转身，就把她送到了她的位置上。
他顺势撑在她上方，盯着她的眼睛问她：“今日去过禁中，也听了太后的意思，你是怎么想的？是打算就此与我过日子，还是容你些时日，再仔细斟酌思量？”
一个人大约可以有很多张面孔，白天是谦谦君子，望之俨然，到了闺房里便蓄着野性，很有男人的雷霆手段。
可若说亲近，似乎并不像表面看上去那样，和你温存了，就能贴着心肝。即便两个人离得很近，近到与他呼吸相接，云畔还是觉得他可望不可即。一切都是遵礼行事，他很温和，但没有太多实在的感情，有时候越是看着温情的人，越是深不可测。
正好，她也不需要太过了解他，天下夫妻大抵都是这样过了一辈子，譬如阿娘和爹爹，曾经为之生为之死，到最后又怎么样。
盛极则衰是天道，没有鼎盛就没有衰亡，云畔觉得自己的婚姻，就这么平平淡淡地，也很不错。
于是她安然说：“我已经嫁与公爷为妻了，暂且也没有和离的打算。”
这就已经表明了态度，至少目前是没有后悔嫁给他。
他眼里的迷雾越发浓厚，那修长的眼睫覆盖下来，恍若寒潭。
他说很好，俯身亲吻她的嘴唇，一点点向下，挑动她的神魂。
至少他是个不错的人，沉稳、有修养，并且……坚若磐石。
云畔抬起手，隔着那层薄薄的天水碧，搭在他脊背上，脑子里混乱地想着，就是他了吧，不管怎么比较，他都是目前最无可挑剔的郎子人选。
汗气氤氲，透过衣料，热得恍惚。他脱了寝衣扔下床，云畔的手指顺着他身侧线条慢慢攀升，触到了他背后那个圆圆的伤疤。
这就是早年遭了冷箭的伤处，她拿指腹小心地摩挲，到如今还有一个浅浅的小坑。
他的呼吸在她耳边放大，低低叫了她一声，“巳巳……”
她说：“嗯？”
枕下微微牵动，那块元帕被抽了出来。
她闭上眼睛，心惊胆战地皱起眉，疼痛过后忽然感到灰心，女人嫁人是为了什么呢，就是为了承受这样不可言说的痛苦吗？
不过唯一可以令她慰心的，是他真的很体贴，并不一味蛮干只图自己快活，见她轻声哽咽起来，便顿住了问她，“很疼么？”
云畔点了点头，泪眼朦胧里看他的脸，那面颊上才出了一层汗，浸润得肤色细腻如缎帛。大概因情绪不似寻常平静，更显出一双迷离乌浓的眼眸，恍如要摄人心魄一般。
她只好难堪地别开了脸，“我又失态了。”
他追过来，吻了吻她耳下那小片柔嫩的皮肤，“你从来没有失态，你一直做得很好。只是……听别人说，头一回就是很疼。”
她调转视线来看他，“公爷也疼么？”
他失笑，“我是男人，男人不会疼。”就是情难自控，仿佛随时欲死。他到今日才知道，原来娶妻是这样的滋味，满心欢愉，有一瞬甚至不惧把性命交给她。
可惜她似乎很不喜欢，那皱起的鼻子眉眼，看着有些可怜。
“今日就到这里，好不好？”他哑声说，“我已经很喜欢了，接下来让你歇一歇。”
然而就此打住，是不是前功尽弃了？
云畔说：“我看了避火图，公爷真的已经欢喜极了吗？”
她有时候确实傻得天真，他哭笑不得，若说真的欢喜极了，似乎……还差了几分。
她见他不回答，身子微微挪动了一下，“公爷……”
就是那一声唤，软糯地，带着点撒娇的口吻，势不可挡地落在他心上。
他怔了下，鬓角的汗水氤氲成灾。云畔看他皱起眉，神色忽然一变，然后如失了线的傀儡般颓然倾倒，湿润的皮肤互相紧贴着，这六月的夜，热得几欲燃烧。
探出锦被外的细嫩脚趾蜷缩起来，云畔莫名口干舌燥。过了好一会儿他才抬起头，视线与她相交，眼神深邃如海。正当她茫然的时候，抬起手指替她拨了拨脸上的发丝，指尖顺着她的臂膀一路向下，找见她的手，与她十指紧扣。
这样，便算大礼已成了吧！
云畔累得连眼睛都快睁不开了，想想自己并未做什么，不知怎么像抬过了石头似的，手脚沉重得腾挪不动。后来迷迷糊糊睡着了，沉沉一夜好眠，连梦都不曾做一个。
清晨时候，院子里传来鸟鸣，伴着女使在外间卷动竹帘的声响，她微微睁开眼，天光已经放亮了，又是一个崭新的烟火人间。
枕边人睡得很熟，她没有吵醒他，蹑着手脚下床。昨夜落下了些后遗症，连走路都有些不自如，却也只好直了直腰，为免让人笑话，装也要装出诸事太平的样子。
鸣珂和箬兰上前伺候她洗漱，檎丹搬了食几摆在一旁，姚嬷嬷将一碗珠玉二宝粥放在几上，掖着手小声问：“夫人，昨夜……”
云畔红了脸，把那块叠得方方正正的元帕交到她手上。姚嬷嬷翻开看了一眼，上头有小小的一块胭红，那是姑娘长大的标志。
姚嬷嬷顿时大喜，带着女使们向她纳福，欣慰地笑道：“这样可好，奴婢终于能向夫人姨母交代了。”说着喜滋滋将帕子装进盒子里，一头说着，“奴婢这就去给王妃道喜。”一头快步走出了上房。
三个女使还是姑娘，大家交换了下眼色，都有些不好意思。
云畔只得故作老练，“将来你们成亲了，都要有这一遭的，坦荡些，没什么可害臊的。”
可是自己飞红了脸，最后也说不下去了，抬起双手捂住了脸。
这回宽慰她的轮到檎丹她们了，“原就该这样，您已经出了阁，是公爵夫人了，尊礼数而行，没有什么可不好意思的。”
箬兰替她高高绾起了发髻，篦子将发绺梳得一丝不苟，嘴里欢欢喜喜说着：“今日梳个朝天髻，再戴上金梳和钗钿，这样才有公爵夫人的尊贵体面。回头西府里夫人瞧见了，知道夫人一应都好好的，心里不知多高兴呢。”
云畔望着镜中的自己，终是长出了一口气。
就像先前她同她们说的，嫁了人，都要经过这一关，除非你想留着完璧之身盘算和离。自己呢，虽说对魏国公没有什么特别的好感，但至少不讨厌。这公府里人，长辈慈爱，小姑亲厚，因此也没有不在这里长久生活下去的道理。既然如此，尽了为人妻的责任，她便不欠着魏国公了。
内寝的人终于也起身了，男人梳洗穿衣不像女人繁复，起得比她晚些，但先她一步穿戴妥当。
云畔走出妆室的时候，他已经在门前等着了，见她盛装打扮，眼里浮出惊艳的光，只是面上仍旧不动声色，还是那样自矜的模样，含笑说：“祖母发了话，今日不用请安，等前头预备妥当了，咱们就出发吧。”
云畔微点了点头，与他并肩立在廊庑下，等着二门外的消息。
大概因为昨夜那样的亲昵，彼此都有些难堪，李臣简也不似那些善于登鼻子上脸的人，不因她委身了自己，便油嘴滑舌大大轻薄起来。
在他眼里，夫人是值得珍视和尊重的，别人到你家中来，与你不是骨肉至亲，你更得处处小心，不能唐突了她。
头天下过雨，这院子里的一切都被洗涤一新，仿佛身边的人也是崭新的。他悄悄看了她一眼，她昂首站着，年纪虽小，却表现出了一副当家主母的气势与做派。
姚嬷嬷的丈夫何嵩是陪房到魏国公府上的，姚嬷嬷承办内宅的差事，二门外由他听候差遣。他站在院门上回话，说车马都准备齐全了，请公爷和夫人移驾。
李臣简说走吧，一面伸手让她借力，待登上车辇坐定了，方低声问她：“这会儿觉得怎么样？还疼吗？”
心头一蹦，云畔又涨红了脸，支吾着说：“已经不疼了，谢公爷关心。”
他靠着车围子，紫色的圆领襕袍衬出儒雅的气度，抬手转动着指节上的指环，笑道：“你我是夫妻，夫人太过客气，反倒显得生疏。”
这话很是，现在回头想想，两人之间一口一个公爷，一口一个夫人，即便同床共枕，好像也没有让心觉得靠拢几分。
云畔嘴上应着：“日后咱们相处随意些吧！”言罢又问他，“昨日我和长辈们说起了开设铺子的事，公爷可曾听说？我自己的一点浅见，想起便要去做，不知公爷有什么想法？或者觉得我一时义气了，这事还需从长计议？”
李臣简自然已经听说了，她随王妃移到别院查看回门礼时，太夫人便和他提及了此事。
只消简单的两句，他就明白她开设铺子的用意了。昨日禁中之行，想必给了她不小的震撼，这个年轻的女孩子，开始试图经营贵妇圈子里的人脉。她有很好的开端，那人手一个的乾坤核桃，让她在勋贵圈子里小有名气，上京谁不知道，魏国公夫人有一双巧手，有一颗七窍玲珑心。乘着这个东风，开铺子是顺理成章的事，即便不是为了助他成就大业，就是简单和贵妇贵女们打好交道，也是作为贤内助的功绩。
如今她来问他的意思，他自然不会泼她冷水，只道：“你开了铺子，我替你拉生意。听大哥说，几位表妹都很喜欢你的手艺，她们是眼高于顶的郡主，只要她们喜欢，你那铺子必定生意兴隆。”
这是意料之中的惊喜，虽说她已经说动了胡太夫人和梁王妃，但真正得到他的支持，也很令她高兴。
“阿娘传给我的，大多是金银钞引和房产田地，我在闺中的时候就想开酒楼钱庄、开赁铺质库，只可惜碍于闺阁女子的身份，不好大胆行事。”她将手压在膝上，笑着说，“如今我已经出阁了，好些不能说的话可以说，好些不能做的事也可以做了。”
“这么想来，出阁也不是一件坏事，对吧？”他有些促狭地接了口。
云畔笑得眉眼弯弯，颔首说：“正是。”
他也点了点头，“我知道夫人是个行事谨慎的人，所以你想做的事，大可放手一试。只有一桩，防人之心不可无，疑人便不能再用，除此之外就没旁的了。将来倘或有哪里需要我相助，不要客气，只管同我说。”
有他这句话，一切便有了根底，就像上回在幽州初遇他，即便隔着一道垂帘，也让人感到敦实可靠。如今更可以正大光明倚仗他，背靠大树好乘凉，果然是件令人愉悦的事啊。
云畔含着笑望向窗外，马车笃笃，一路向舒国公府进发，两柱香时候便到了府门上。
姨丈姨母及爹爹接了信儿，已经在门外等着了，见他们下车来，一个个都扬起了笑脸。
李臣简和云畔一一向他们行礼，姨母拉了云畔的手，再三地仔细端详，笑道：“我的巳巳，眼见着成了大人，你阿娘在天上看着不知多喜欢。”一面招呼着，“快，别在外头站着了，天儿多热的，快进去歇歇。”
一行人便都移进了前厅，后头担着回门礼的小厮也将担子抬了进来。
男人们坐在一起饮茶说话的时候，明夫人拉着云畔挪到了东边的小花厅里，娘两个在席垫上坐定，明夫人切切地问：“郎子待你如何呀？相处了这两日，总对他的为人有些了解了吧？”
云畔抿唇笑了笑，“他是端方君子，人品也贵重，对我没有什么不好的。”
明夫人松了口气，剩下便是女人的私房话了，压着嗓子问：“郎子可温存啊？那上头……和谐么？”
又是这样的问题，虽说是姨母对她的关怀，也实在叫人难为情得很。可是又不能不答，便腼腆地低下头去，绞着手指说是，“公爷很温存，一应都好，请姨母放心。”
明夫人瞧她那小模样，就知道小夫妻确实好得很，当下掩嘴囫囵笑道：“早前说他身子弱，其实我心里还有些担忧呢，第二日接到府上送来的喜帖，我就晓得是我杞人忧天了。”
云畔终是小媳妇，说起这种房中事就扭捏得很，东拉西扯又闲谈了几句，问姨母，“表姐在滋兰苑么？知道我今日回来么？”
明夫人道：“三朝回门，她是知道的。只是这丫头不知怎么的，竟像着了魔，这三日干脆连院子都不出了。那日原想带念姿让她认识的，她却死活不肯开门，把我闹了个没脸。”
云畔听了，总觉得不大对劲，“我去瞧瞧阿姐吧！”说罢从小花厅辞出来，顺着木廊往滋兰苑去了。