那庞羲本是个精明之人，慌忙跪伏于地，连连祈求道：“若公子留我一命，吾当奉为主公，诚心投靠，绝无二心！”
刘瑁笑道：“汝此言，我可信否？汝小女与吾弟刘璋之长子刘循，已然订下亲事，如何又当投靠于我？”
庞羲讪讪言道：“公子明鉴，与令弟刘季玉订下儿女婚约，不过是看他已为益州之主，求个进身依靠而已。今见公子如此英雄豪杰，英明睿智，实乃千年不遇之明主也。羲诚心归附，全力辅佐，他日荣华富贵，必定可期。所谓‘人往高处走，水往低处流’，如此与刘季玉解除儿女婚约，又何惜哉？”
这庞羲冒着生死，救下刘范之后，前往益州投靠刘焉，不过是一翻政治投资而已。
今日危急关头，哪里还顾得上忠义二字？
这一翻高论，虽让刘瑁嗤之以鼻，然则看在他曾经救下过刘范之后的份儿上，实在不想就此斩杀于他。
兵权他可以夺，然则，此时他便明目张胆地做了这三军统帅，若是刘璋得知消息，断了粮草供给，又或者派兵讨伐，如此前有张鲁，后有刘璋，岂不进退维谷，陷入危局？
在他眼中，张鲁、刘璋虽不过是两头绵羊，不值一提，然则二人手中合计尚有十余万士卒。
眼下仅凭他三万兵马，又无根据，岂能抵敌得住？
故而，刘瑁并不想杀他，此时，言语挑之，不过是想看看，这个曾经盛气凌人、不可一世的巴西太守、三军统帅，如何在他面前显出一副奴才相罢了。
庞羲一翻言语，果然是真小人嘴脸。
刘瑁心中畅快，仰天哈哈大笑。
那高沛见庞羲如此软弱，厉声骂道：“庞羲老儿，何以至此？汝对得起主公耶？”
“闭嘴！”在高沛身后，魏延一脚踹在其腿窝之处。
高沛站立不住，跪倒在地。
庞羲回头望了高沛等一眼，匍匐在地，低头不语。
杨怀亦忿然作色道：“刘瑁，汝等安敢背弃主公耶？”
刘瑁并不想和他们废话，将主将宝剑掣出，交于任夔道：“命尔替吾持剑，问问他们，是愿意活着为我益州建功，还是想死了为那懦弱无能的刘璋效忠！”
任夔领命，接剑在手，踏步走到杨怀、高沛二人面前，道：“说吧，汝等只有一个机会。想死，还是想活？”
杨怀、高沛心知加害过刘瑁，一旦刘瑁大权在握，定然不会轻饶他们，左右都是死，横竖活不成，二人对视一眼，异口同声，盎然答道：“有死而已，何必多问！”
泠苞、邓贤面带犹豫，低头不语。
那程畿反倒有些骨头，仰天大笑道：“想不到我程畿侍奉到头，竟是侍奉了这般见风使舵的主子！死便死耳，有何惧哉？杨怀、高沛二位将军，我程季然相陪！”
程畿说完，双手倒背，迈步向大帐外便走。
刘瑁喝道：“程季然果真不怕死耶？”
“哈哈哈哈！”程畿笑道，“岂不闻太史公有言，‘人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山’，似此背主忘恩之事，畿宁死不为也！况且，畿死在家乡，于愿足矣！”
程畿乃是巴西阆中人也。
刘瑁早已发现，这程畿乃是个有识之士，此时正值用人之际，如何便舍得让他去死？
遂起身上前，挽住其手，拉回帐内，躬身一拜，道：“程先生真乃丈夫也！瑁岂是背主忘恩之辈？敢问先生，谁是我等之主？汝又为谁之臣？”
程畿见他问得古怪，竟双手倒背，傲然不答。
刘瑁笑道：“先生不答，想必先生已然明白。献帝乃我等之主，我等皆为汉臣矣。此次进军汉中，名为主公刘季玉讨贼，实则为我汉家天下除害耳。一个益州牧，做不做又何妨？我自视为汉臣，所做之事，皆为汉皇矣！此时，程先生慷慨赴死，又为哪般？”
刘瑁此番言语，让程畿面含愧色，不禁反问：“公子果真是为汉家江山？”
“然也！”
“如此，吾当思之。”
“程先生无需多想，但看瑁言行是否一致便是。”
刘瑁说完，又走向杨怀、高沛，令甘宁、黄忠将二人放开。
那杨怀、高沛面面相觑，不知何故。
刘瑁道：“汝二人可自行离去，是回益州城都，还是落草为寇，单凭尔等。”
“公子不杀我二人？”两人讶然，“我二人曾于席间舞剑，欲刺杀公子也。”
刘瑁笑道：“那全是赵韪诡计，与尔等何干？”
杨怀又问道：“公子欲招揽我二人，以供驱使也？”
刘瑁不答，反问道：“若论武艺谋略，汝二人比之兴霸、汉升、文长若何？”
杨怀、高沛面色羞惭，应道：“不如也。”
“既如此，招揽汝二人，能有多大用处？我之所以不杀尔等，不过是念在汝等乃先父部曲之将，也曾屡立战功，今日我若杀之，是为不义也，故而令汝等自去。休要多言，自去便是。”
刘瑁说完，连连摆手，懒得再跟这二人多言。
那杨怀、高沛见刘瑁胸怀宽广，仁义大度，不但未去，反而双双跪倒在地，感激涕零，情愿归附。
对他二人，刘瑁这招欲擒故纵，并未抱有必成之心。
他有一翻考虑。
杀了二人，不过举手之劳，然则其部曲人心不定，实非良策。
若是不杀，逼迫二人投诚。
二人曾与赵韪交往密切，表面相投，必生异心，久后定成祸害。
若要留下二人，更要以绝后患，只能感化其心，令二人心悦诚服，方保无虞。
故而刘瑁采取释放二人之举。
自然，刘瑁在众将面前，一言既出驷马难追，若是杨怀、高沛拂袖离去，也只得由他们。
在刘瑁看来，似杨怀、高沛此等三流之将，离开又能若何？翻不起大浪，早晚必定为其所擒。
还好，杨怀、高沛终究为刘瑁感化，诚心归服。
泠苞、邓贤见了，亦归附之。
只有那庞羲，匍匐于地，不知如何是好。
刘瑁亲手搀扶庞羲起身，并将他送到主将的位置上，命其坐下，悠悠言道：“庞太守，往日，你虽对我不敬，然我刘瑁宰相肚里能撑船，不和你一般计较。你仍然是主将，我是副将。不过，行军打仗，你不如我。这印信佩剑么，暂且由我替你保管，代你行令，等到攻下汉中，再予奉还，若何？”
庞羲哪敢不从？直说单凭公子吩咐。
众将见此，皆哈哈大笑，方知刘瑁这是要让庞羲做个傀儡主将也……（未完待续）