庞季似乎明白，这刘瑁所言，实为客观之论，一时支支吾吾，无法反驳。
赵韪见此，大声喝道：“荆州小人，于我轰出去。”
门外进来两位军卒，将庞季轰出府衙。
刘璋愁眉不展，向众人问道：“轰出荆州之使，实非解决之道。此事当如何行动？还望各位建言献策，莫要使那刘荆州怒而发兵攻我才好。”
庞羲言道：“主公勿忧。有来有往，礼尚往来。既然刘荆州派使者前来讨要刘阖，那我益州也当派使者前往，质问刘表为何派刘阖祸乱我益州。若那刘表全然认错，便将刘阖放回；如若不然，只有整顿武备，森严以待。”
“莫非真要与刘景升开战乎？”刘璋神色慌张。
“开战便开战，我益州民富物丰，地势险要，易守难攻，还怕那冢中枯骨刘景升乎？”赵韪奋起怒道。
庞羲笑道：“主公勿要慌张，赵都尉也莫太急，想那刘荆州也不至于为刘阖一人而大动干戈。我料定，我方使者将言语摊开，必定可以大事化小，小事化了。”
“好，好！”刘璋道，“那议郎以为何人为使前往荆州为妥？”
“这个……”庞羲目光闪耀，寻思一翻，瞟了刘瑁一眼，拱手道，“主公，那刘阖乃是刘表族弟，我方使者也当派遣族中子弟为好。”
“族中子弟？”刘璋皱眉道，“我兄弟四人，眼下只有长兄一女、我之一子，皆不足五岁，如何去得？莫不是要……”
刘璋言语戛然而止，望向刘瑁。
那赵韪抚掌笑道：“对对对，庞议郎所言甚是，应当主公族中子弟前往，方显得我益州之重。我看公子瑁前往最为合适。”
“这……”
刘璋一时不敢应允，盯着刘瑁，只等他说话。
刘瑁心中清楚，庞羲、赵韪二人，举荐他为益州特使，前往荆州问罪，自然没安好心。
若是他前往荆州，庞羲、赵韪定会设法借刘表之手杀他。
到时候他有全身而退之计吗？
刘瑁虽无十分把握，然他心中亦十分清楚，留在这城都城中，亦非万全之策，久后必会生乱。
与其在此坐以待毙，倒不如前往荆州碰碰运气。
刘瑁寻思，此时之荆州地界，实乃大汉十三州最为安全之地，诸多高贤大才皆前往避难。
若是有幸，在荆州遇到诸般大才，并收为己用，他这死鱼翻身，定当有望。
去留都可能是条死路，又何不前往碰碰运气？
刘瑁主意已定，当即拱手道：“主公，赵都尉、庞议郎所言有理，荆州派刘氏族人前来，礼尚往来，我等自然也要有刘氏族人前往。为我益州千秋大业，为我主公高枕无忧，愚兄不才，当仁不让，愿随那荆州庞季前往荆州走一遭。即便是死，又当如何？吾去之后，只盼主公照顾家人才是！”
刘璋欣然应允道：“兄长，你我本是一家，兄长之家眷便是我之家眷。兄长放心，若兄长肯前往，愚弟我就算拼却性命，也当保护家小周全。”
刘瑁起身离席，跪在刘璋面前，潸然泪下，叩谢刘璋之恩。
那刘璋心知刘瑁此去，必然旅途艰难，凶多吉少，多半是有去无回，兄弟之情，泛起心头，骨肉之义，一时难舍，竟也垂泪涟涟，大有生死离别之意。
刘瑁领了命，隔日收了益州牧刘璋写给荆州牧刘表之问罪书信，准备明日启程，前往荆州。
这一日，刘瑁伫立庭院，仰望明月，深感他征伐天下的脚步开始了。
甘宁、娄发各自回去与家小道别，沈弥出城将一千锦帆军做好安排，并令沈弥带领暗中训练的百人锦帆卫随行。
同时，刘瑁派人知会西山营吴懿，让他知道城都状况。
诸事安排妥当，刘瑁方才立在庭院，独自静心明志。
不多时，有人将一件鹅毛披风披在肩头。
刘瑁伸手握住肩头一双玉手，知是吴氏，转身道：“夫人不再房内，出来作甚？”
“夫君。”吴芃和他四目相对，含情脉脉，“夜凉，夫君还是回房吧。”
“夫人，明日我便起行，不知夫人有何交代？”
在刘瑁心中，这个吴芃非等闲之辈，听听她的意见也好。
不想那吴氏却是摇头而笑，道：“夫君已非昔日之夫君，前途虽然艰险，然我相信夫君吉人天相，定能逢凶化吉，遇难成祥，定能出使安全归来。”
吴氏说着贴心话儿，脸颊贴在刘瑁胸口，爱意浓浓。
“多谢夫人鼓舞。”刘瑁双臂将她紧紧抱住，“放心吧，夫人，如意不会那么容易死的。夫人还记得夫君在牢狱之中许下之诺言乎？他年若得为青帝，十里桃花报于君。相信我，我一定会实现诺言的。”
吴氏听他之言，喜不自胜，双臂越发将他拦腰抱得紧了。
两人回房，良宵苦短，刘瑁自然情意绵绵，和那吴芃颠鸾倒凤，阴阳和合，至天明仍旧恋恋不舍。
直到凤儿敲门，吴氏才硬是将刘瑁推开，道：“夫君，天亮了，该起行了。”
刘瑁一个鲤鱼打挺，跃下床来，结束停当，甘宁、沈弥、娄发、张松四人已在门外等候。
四人相随，乃是经过刘璋批准的。
庞羲、赵韪自然均无异议，毕竟这些人都是刘瑁心腹之人，他们巴不得一起给刘瑁陪葬。
州治衙门外，刘璋率领诸位幕僚相送，荆州使者庞季也一并回荆州，刘瑁躬身作别，上车而去。
刚刚出城，甘宁便暗暗寻问：“公子，莫非我等真要前往荆州问罪？这岂非肥羊入狼窝乎？”
“那依兴霸之意若何？”刘瑁隔着车驾窗口问。
“不如就此离去，知会吴懿，带兵攻下城池，就地驻守，建立基业。”甘宁道。
刘瑁思忖片刻道：“兴霸置汝老母家小于何地也？”
甘宁哑然无语。
刘瑁遂道：“我等家眷皆在城中，若是就此离去，岂非给了赵韪斩尽杀绝之借口？覆巢之下，岂有完卵？我等家眷怕也难免遭殃啊！我刘瑁虽是刘璋之兄，就算家眷赖其免祸，然诸位兄弟之家小，如何能够周全？兴霸慎言！”
甘宁在外虽然霸道，然却是益州有名之孝子，如此一说，甘宁哑口无言，连连称是，只得安心和刘瑁出使荆州……（未完待续）