刘备到来,急向刘瑁道歉。
刘瑁笑着摆摆手,道:“翼德三哥为人直爽,且我俩早有言在先,要比试一场,今日得偿所愿,足慰平生也。”
刘备见刘瑁如此大度,再三道谢,回首喝问张飞为何如此。
张飞遂将管承辰时于路刺杀关羽,反被关羽捉住之事说了。
刘瑁佯装大惊,问其缘故。
那管承不忿,直言便是为其兄管亥报仇。
徐和却说,他只是前去阻止,被关将军和张将军误会,反被捉了。
刘瑁二话不说,着任夔、何曼两个,将管承拿出门外,当机斩杀,提头献于刘备面前。
刘备兄弟见此,立即打消质疑。
刘备也不好再要求斩杀徐和,令关羽将徐和放了。
刘瑁心想,这管承到此,总算死得其所。
刘备设宴款待刘瑁,刘瑁和张飞畅饮,几句话逗得张飞亲如兄弟一般。
刘瑁酒宴之上,故意提起吕布,称他武功天下第一。
张飞一听,怒不可遏,扬言早晚杀之,以解心头之恨。
刘瑁立即认同,谓刘备道:“吕布三姓家奴,毫无信义,虎狼之人,留在身边,必成祸患,不如早早去之。”
刘备沉思良久,概叹一声,道:“今欲去之,苦无良策。”
刘瑁道:“吾正有一计,可以利用。”
酒宴之后,刘瑁如此这般,向刘备讲述一回,刘备同意。
刘瑁遂叫来徐和,如此这般吩咐一回,令徐和自去。
徐和为建功立业,讨好刘瑁,避免在此徐州城中惹来杀身之祸,只得前往。
刘瑁承诺,若计成,当提升为军侯。
徐和欣然领命,出城自去,前往萧县,求见曹操。
五日后,徐和回,报于刘瑁,计已成矣。
原来,刘瑁叫徐和前往曹营诈降,言说好兄弟管承被关羽、刘瑁所杀,心实恨之,故而相投,且愿为曹操送上小沛作为见面礼。
曹操心中憎恨吕布,听说可以拿下小沛,极感兴趣,让他继续说。
徐和言道:“张飞与吕布乃是死敌,前者刘备结连吕布,互为掎角,欲抗曹公。今刘瑁亦言吕布乃无信之徒,刘备信之。若趁此良机,曹公率军前往,攻打小沛,吾料刘备必不相救。如此小沛必破。小沛破,刘备之徐州早晚可图也。”
曹操以为然,招荀彧及众将商议,决定攻小沛。
曹操大军出动,徐和向曹操进言,愿再回徐州,曹操攻破小沛,提兵攻打徐州之时,以为内应。
曹操允之,徐和方回。
刘瑁听罢,赞扬一番,派人严密关注曹军动向。
不出两日,刘备招他议事,言说吕布派张辽突出重围,自小沛来求救,曹军出动,已将小沛团团围困。
刘瑁道:“兄长打算若何?”
刘备望望关羽、张飞,言道:“吾亦知吕布无信,然既已接纳,若不相救,必为天下耻笑耳。”
刘瑁问帐下诸位先生以为如何。
徐庶道:“若为劝玄德公之名,可采用围魏救赵之计,带兵攻打萧县,曹兵必退。”
郭嘉道:“不可真打,只可佯攻。”
戏志才道:“奉孝之言是也。那曹孟德极善用兵,且诡谲狡诈,定留足守城之兵。若欲令曹操退兵,大张旗鼓前进,却不攻城可也。”
刘瑁以为然。
刘备忧虑吕布误会。
刘瑁遂言道:“若如此,兄长可予我五百精兵,打兄旗号,我自前往小沛,见机行事也。”
刘备大喜,立准,遂令张飞点五百精兵于他。
一切计议停当,刘备、刘瑁分头行动。
刘瑁带兵出徐州,着魏延、任夔、刘云、吴凤及五十青龙卫,保护诸位先生,行向东北,过汶水、泗水,直奔任城相侯。
他自领众将随张辽前往小沛。
路上,刘瑁与张辽称兄道弟,极力拉拢,诚心相邀。
张辽不忍于此时弃吕布而去,遂回绝。
刘瑁理解,遂领五百精兵,径到小沛城外,摇见曹军里三层外三层,将小沛围得水泄不通。
曹操围困小沛,必定提醒众军严防刘备救兵。
若此时贸然进攻,必然受到曹军拼死抵抗。
纵然他帐下有数员猛将,亦不可如此冒险。
张辽、甘宁、周泰都要冲锋,刘瑁止住,叫徐和上前,如此如此安排一番。
刘瑁带领将士在徐州南密林中隐蔽,只待天黑,令徐和一人前往曹操营中。
两个时辰后,徐和回报,说事又谐矣。
原来刘瑁令徐和前往曹营,见到曹操,但说得到消息,向晚刘备派小股将士佯装来救。
他请求曹操放其入城,到时他可杂在刘备军中,混入小沛,打开城门,城池破矣。
曹操问刘备来多少人马?
徐和道:“只五百军士。”
“为首大将是谁?”
“不是关羽,亦非张飞,连刘备帐下糜芳都不是,只是无名小卒,普通军侯而已。”徐和答道。
曹操沉吟道:“果真如此,可以方行。”
这正是刘瑁之计。
四更刚过,刘瑁等人杂在士卒之中,反让刘备士卒军侯带兵,冲入曹营。
曹兵果然不与硬拼,短兵接住,搅扰一阵,让刘瑁进入,到得城门之下。
张辽叫开城门,领刘瑁一众人等进城相见吕布。
吕布见刘瑁如此仗义,前来相助,极为感激。
然陈宫对刘备围魏救赵之计,多不认可,以为刘备此去,必定为曹军所败。
刘瑁也不争辩,便帮吕布守北门,吕布自守西门。
暗中,刘瑁吩咐徐和领青龙卫数人,趁夜打开南门,曹兵涌入。
吕布急令臧霸、宋宪守西门,他自领魏续、侯成应战,企图杀退曹兵。
曹兵势大,刘瑁知吕布根本抵挡不住,趁城中大乱之计,将甘宁单独叫到身边,如此这般交代一回,令其带领何曼及五十青龙卫而去。
不过半个时辰,小沛城中尽是曹兵,吕布突围而走,东、南、西三门皆破,唯有刘瑁之北门尚在。
众将劝刘瑁离开,刘瑁立马城门之下,只是回望等待。
张辽领郝萌、成廉二将到来,问刘瑁可见吕布。
刘瑁言道:“小沛已破,吕布自顾逃命,文远可先随我,待寻得吕布,汝自去便是。”
张辽回见城中大乱,只得称是。
便在此时,甘宁、何曼护着一辆车架前来,后边曹兵追杀。
甘宁高喊道:“大事成矣,公子助我!”
刘瑁大喜,一边领众将接住,一边令人打开城门,冲出城去……(未完待续)