刘瑁怔怔然，继而喜出望外。
这吴氏果然与众不同，每每他不放心她时，她总能给他以惊喜。
还有何话可说？刘瑁只得一夜爱抚，安慰于她。
此日一早，云儿来报，众将已在门外等候。
刘瑁青衣长衫，一副文士打扮，堂前与吴氏作别，这便出门而去。
转头间，见张氏立于东厢房廊檐之下，遂以目视之，大有不舍之意。
吴氏在堂，张氏不敢造次，只得远远躬身拜别。
刘瑁带领刘云方到门外，忽见门前有七匹马，已然立着五人，一惊，细看，除黄忠、甘宁、魏延、任夔外，明明便是那凤儿女扮男装，立在一匹马侧。
刘瑁不解，遂问：“凤儿丫头，意欲何为？”
吴氏跟出门来，飘然下拜，道：“夫君，汝此去纵横天下，路遥日久，无有贴心人照料，我实不放心也。这凤儿旧时被我相救，也会些拳脚，做事细心利索，是我自作主张，便令相随，于路照顾，吾心方安。”
刘瑁暗暗怪她自作主张，心中不悦。
不想那吴氏走上前来，附耳轻言道：“夫君不必多心，吾猜测凤儿已是汝囊中之物，非我能够驾驭，夫君何必忌讳？此去定然不会再令她半路于我传片言只语也。但请夫君切记，此间由我母子日日惦念便是。”
刘瑁见她如此坦言，心中方舒，遂转头谓吴凤道：“凤儿，既然夫人说你懂得些许武功，我便准你随行。只是若你路上难以纵马跟上，我等可不会照顾于你。到那时，你能回来便自个儿回来；若是不能，生死且看天命矣。”
刘瑁此言并非吓唬于她，而是真心之语。
他此去乃是寻访贤士，降服将佐，定然有诸多艰难危险。
身边跟着这么个丫头，对他自个儿当然是好，毕竟有女人照顾，和身边只有一帮大老爷们照顾，多有不同。
然若是这丫头柔弱不堪，事与愿违，须他们照顾于她，那他可不是惹众人耻笑。
不想那凤儿遂得吴氏相托，似乎也是正中下怀，朗声应道：“主公无需照顾凤儿。若凤儿无法跟上，半路掉队，只管令凤儿自生自灭便是。”
既然连凤儿自己便是如是说，刘瑁自然无话好说，只得准其随行。
一行七人上马，路过府衙，众位文臣武将前来送行，刘瑁已然交代过，此时再无话说，便于马上辞别众人，纵马出城，绝尘而去。
出城外，甘宁追上来，问：“主公，天下之大，我等先去何处？”
“出房陵，至襄阳，看过我的小贤弟诸葛孔明之后，便纵马东南，直奔曲阿也。”
“曲阿？”黄忠惊道，“此去路途少说两三千里，主公何故前往那么远的地方？”
刘瑁道：“自然为寻访将佐良才。”
“欲寻何人？”
“不消多问，到了便知。”刘瑁道。
众人不知刘瑁如何得知，暂时也不便多问，只管纵马跟上。
在刘瑁怀中，经过一个冬天的详细谋划，早已画出一张路线图来。
此番前往，便是奔着这天下的精英而来。
关于招揽武将，刘瑁对照毛批三国二十四名将诗，将其中之人分做三类。
第一类，不可招降，果断排除者；第二类，将来或能招降，然此行几乎不可能者；第三类，此行最可能招降者。
第一类，刘瑁已然排除吕布、典韦、关羽、张飞、孙策、夏侯惇、夏侯渊，当然邓艾和姜维尚未出生，就更不用说了。
吕布，乃天下武将第一人，当之无愧。只是这个张飞口中的“三姓家奴”，毫无信义，若其在侧，随时可能被咬，故而难以用之，果断放弃招降之心。将来根据局势，可以考虑利用。
不过刘瑁觉得，多半要和吕布成为敌手，毕竟他心里还惦记着那个千娇百媚的貂蝉呢。
典韦此时已入曹操帐下，除非将曹操被他打败，不然难以令其相投，暂时无需考虑。
关羽、张飞已归刘备，兄弟情义深重，无需费劲。
孙策已经离开袁术，回江东创业，并且已和周瑜相会，帐下文有鲁肃、张昭、张纮，武有程普、黄盖、韩当等，此注定为敌手，而不可招降也。
夏侯惇、夏侯渊乃曹操宗族之人，自然亦无法招降。
二十四将之中，以上不用考虑。
第二类，未来或能招降，却在一年左右不好招降的便是马超、张辽、张郃、庞德、张绣、文丑、严颜。
马腾、马超父子，手下兵强将猛，和凉州韩遂称雄西北。两股势力发生摩擦，当在兴平三年（公元196年）之后。
只有到那时，刘瑁以为方有机会招降马氏父子，此前这父子两个兵威正胜，急切之间，难以招降。
庞德在马腾、马超帐下，自然一样。
张辽在吕布帐下，且有忠义之名，此去即便相遇，恐一时难以为其言语所动，不好招降。
张郃与颜良、文丑一般，此时皆在袁绍帐下。
袁绍正盘踞在冀、青、幽、并四州，兵强马壮，傲视群雄，此等之时，要挖其墙角，恐非易事。
至于张绣，此时应跟随其叔父张济屯兵弘农。
初平三年（公元19年），董卓被王允、吕布密谋诛杀，因王允不赦董卓部曲李傕、郭汜、樊稠、张济，四人遂采用贾诩之计，反攻长安。
六月初一，长安失陷。九月，献帝拜李傕为车骑将军、开府，兼司隶校尉、假节，封池阳侯；郭汜为后将军，封美阳侯；樊稠为右将军，封万年侯；张济任镇东将军，封平阳侯。并由李傕、郭汜、樊稠掌管朝政，张济因为力量最弱，遂外出屯驻弘农。
直到公元196年，张济因军中缺粮，出兵荆州刘表处掠夺，攻打南阳郡之穰城，中流矢而死，张绣方才接管其部曲，屯驻宛城，与刘表结盟。
故而张绣急切之间，亦无法考虑。
第三类便是最可能招降者。黄忠、甘宁、魏延已经在其帐下，其余赵云、许褚、太史慈、徐晃、周泰最有可能。
赵云应在常山真定为其兄长守孝，许褚当在汝南聚壮丁抵挡葛坡贼，太史慈应在南下投奔刘繇的路上，徐晃随从杨奉在护送汉献帝东归的途中。
至于周泰，定然和蒋钦还在扬子江中做强盗，劫掠为生呢……（未完待续）