“诶？！”千秋瞳孔一缩，被吓得向后一跳。出于两个月培养出来的本能，她顺势丢掉木棒拐杖，拔出了腰间的铁剑。
“呵呵呵…反应不错，小姑娘，”那个拿木棍砸人脑袋的村民用阴桀的眼神看着千秋，随即又随手将木棍挥在另一个村民的鼻梁上。
“只可惜，你察觉得还是慢了一点，药效已经充分发作了。”
说着，他又抓起已经沾了血的木棍，对着第三个人的脑袋砸去。
剩下的几个村民见此情景，当即发出了不同程度的惊呼。他们想要反抗，却发现自己的身体软绵绵的，连站稳都已经要竭尽全力，几乎是眨眼的功夫就被敲晕过去了。
“你…你到底要做什么？！”千秋质问道，紧握长剑的手颤抖着。这种颤抖并非全是害怕，也是出自于自身的乏力。
“呵呵呵…你不是很聪明吗？继续猜啊？”
那手持木棍的村民发出渗人的怪笑，朝千秋冲了上来。
“唔…”千秋紧咬着牙，准备作出还击。
现在千秋的状态很不好。如果用女神赐予她的能力面板来说的话，此时她的体力值（HP）是满的，但是精力值（AP）却已经在不知不觉中见底了。也就是说，她现在光是挥出一剑都需要承受不小的肌肉酸痛感。
“居然被逼入绝境了…”
千秋深吸一口气，目光专注地看着朝她冲来的村民。
“但是要我放弃可没这么容易啊！！！”
千秋咬着牙，使出浑身力气挥出了一剑。虽然不是技能，只是普通的一剑，但是其角度和力道足够砍断对方的木棍并且在其身上留下不浅的伤痕。
只有这样才能扳回劣势！
千秋如是想着，然而接下来发生的事情却让她心头一寒。
只见铁制长剑在砍中对方木棍的那一刻，竟然断了！
断了？！
要不是浑身乏力，千秋差点就失声大叫了起来。
这到底是什么剑呀喂！为什么这么容易就会断呀！
千秋这才想起来，这把剑也是村长借给她的。
“呵呵呵…重要的武器居然会在战斗中折断，”村民男子阴阳怪气地笑道，挥舞着被剑刃削开半截的断棍子往千秋头上砸去。
千秋只感觉头脑一阵眩晕，紧接着胸口上也传来了肘击的痛楚。但是她却连反抗的力气都没有，只能这样被动地挨打。
“喂，你不是冒险者吗？好歹反抗一下啊？”
村民男子意犹未尽地殴打着千秋，直到将她打得爬不起来为止。
“居然会在这种地方被神不知鬼不觉地解决掉，你一定很不甘吧，冒险者？”
村民男子怪笑着走到千秋身前，看着她侧躺在地上无力呻吟的样子。
“真是绝望呢～”
村民男子得意地舔了舔嘴唇，又给千秋的小腹来了记猛踢，这才让她彻底昏过去。
。。。
当千秋再次醒来的时候，她发现自己被五花大绑地丢在地上，身上的武器道具也全部被拿走了。
此时的她正与搜查队的青壮年村民们一起困在昏暗的山洞中，而这些村民也是被五花大绑着，不少还在昏迷当中。
洞穴里湿漉漉，黏糊糊的，搞得千秋不知道身上那些黏在身上的到底是血还是水。但是有一点可以确定，那就是她和这些村民们都被算计了。
过了一会儿，几个人走到了洞口附近交谈了起来。
“妈的，还没找到教女大人吗？”一个人问道，听语气很不耐烦。
“鬼知道教女大人又去哪里了，”另一个人也不爽地说道，“麦克不是跟着她吗？人呢？”
教女...他们在说什么？
出于好奇，千秋像条蠕虫一样扭动着身子，想要靠近洞口一点。
“真是奇怪，教女大人也没有发出预警信号，应该不可能遇到危险吧？”一人疑问道。
“如果是被高阶冒险者袭击，那就说不定了。”另一个人半开玩笑地说道，“不过教女大人一向做事低调，冒险者公会和帝国的黑名单上也没有她的名字，怎么可能会有高手在这种节骨眼上袭击她？”
“呵呵呵，不过如果是真的话，那还真是绝望呢～”
“哈哈哈！”
洞口处的几个人不禁放声大笑起来。
“绝望…”千秋低声喃喃道。她清楚地记得，那个袭击她的村民男子也用过这个词汇。
难道说…是【绝望教派】？！
千秋差点吓得叫出声来。难道自己的【不幸】已经到这种程度了吗？只是做一个捡便宜的C级任务，居然会遇到绝望教派的人？
关于【绝望教派】，千秋听优叶法提及过。
这个教派的渊源可以追溯到神战时期，那时诸神毫不顾忌地动用神力，在人间的土地上征战厮杀。正是在那个动辄天崩地裂，焚山煮海的时代，生活在土地上的万物产生了极其强烈的负面情绪。
而由于这些负面情绪过于密集庞大，它们最终形成了实体，甚至成为了半神灵般的存在。而它们也被后世统称为七大灾祸。
【绝望教派】正是由其中之一的【绝望之灾祸】所促成的。虽然是在人族和魔族中都被视为眼中钉的势力，但是它却能宛如不死的蛆虫一般在整片大陆上悄悄苟存蔓延着，任谁都无法将其彻底摧毁。同时为了降低其影响力，关于绝望教派乃至七大灾祸的情报也都被帝国高层和教会联合封锁了，大部分平民对其一无所知。
总之，这种邪教对于才来到这个世界两个月的千秋来说应该还很遥远才对，可她却没想到自己居然就这么被邪教给抓了，还是在一个简单的C级任务中。
照理来说，能够与灾祸之邪教搭上边的任务至少得评价到B+以上了。
千秋扭动着身子，让自己爬到一处不容易被发现的阴暗处，随即便努力挣扎起来，试图挣脱绳子或者用岩石磨断。
唔，可恶...这绳子好硬啊！必须要赶紧逃出去才行...咿咿呀！好痛！…
千秋感觉到自己的手腕传来阵阵痛楚，绳子却依旧纹丝不动。
在千秋看来，自己现在濒临绝境，即便挣脱了绳索也很难躲过门卫的眼线逃出去，更别说身为剑士的自己现在连把像样的武器都没有。
但是...唔，不能就这么认输…
千秋深吸一口气，努力忍受着手腕处传来的痛楚，去用绳子磨岩壁上比较粗糙的地方。
“咔嚓——”
不知磨了多久，千秋感觉自己手腕上的拘束忽然一松，绳子终于断掉了！
毕竟只是粗制滥造的草绳，只要认真磨的话，还是能够磨断的。
千秋心疼地看着自己已经血肉模糊的手腕。换做是以前的话她恐怕是要疼得哭出来了，只不过现在根本没有时间让她去哭。
千秋迅速解开身上与脚上的绳子，然后以匍匐的姿势隐藏在了洞穴的黑暗处。
不能急...现在门口有守卫，一定要等待合适的时机。
千秋感觉自己的心越跳越快，却一直屏着气，不让自己发出一点点声音。
“噔噔咚…”
伴随着混乱的脚步声，又有一批青壮年村民被几个身穿长袍的“教徒”押运了进来，然后被五花大绑地丢在地上。
“喂，咱们的仪式可以开始了吧？”一个蓄着胡子的年轻教徒推搡着在地上挣扎的村民，不耐烦地问道，“不能再拖下去了。”
“可是教女大人还没回来，”他身旁的中年人教徒面无表情地说道，“缺少了教女大人的眷顾力量，仪式根本无法进行。”
“真是的！教女大人到底去哪里了？”年轻教徒急切道，“明明只差一步，这个村子就是我们的囊中之物了！”
诶？他们…难道他们的计划是要占领这个村子吗？
千秋不安地咬着指甲，细心地分析着他们的谈话。
而他们口中的“教女大人”，应该就是这个计划的核心，换句话说，极有可能是主谋。
当然，千秋现在最关心的还是自己怎么从这个地方逃出去。这个洞穴本来就没有什么隐藏的地方，她现在凭借着自己的技能【潜息（Sneak）】才能勉强让自己躲在阴暗处不被发现。
如果用闪光术的话，应该能够趁乱迷惑住一个敌人，然后抢走他的装备逃跑。
千秋暗暗盘算着，却没有发现身后突然多出了一个瘦小的人影。
“呵呵呵…躲得累吗，小老鼠？”
千秋的背后传来了戏谑的笑声。
千秋后脊一凉，还没有反应过来，后脑勺就被棒槌重重地砸了一下，意识在一阵剧痛中化为麻木的空白。
“仗着冒险者那点三脚猫的本事，还真以为自己能够逃出升天了是吧～”
那个人也是绝望教派的教徒，个子瘦小得像个猴子一样，看气质很像是职业的盗贼。
仅仅只过了几秒钟，千秋的意识就渐渐恢复了。她惊愕地看着那个把她闷棍的家伙，想要试图挣扎逃脱，却发现她的手腕已经被锁上了铁制的镣铐。
“我从一开始就盯着你了。”那个盗贼教徒得意地把玩着身上的钥匙圈，笑道。
“考虑到你是冒险者，本来就不该用粗糙的草绳捆住你。不过…我还是很想看到你自以为能够逃脱的样子，所以就先试着给你放点水了～”
怎么会…
千秋双眼瞪得很大，本来好不容易凝聚在心中的希望顿时烟消云散。她这才意识到自己刚才一连串的逃脱操作，根本就是敌人欲擒故纵的玩笑。
“对对对…！就是这个表情，太美妙了！！”盗贼教徒狞笑地看着千秋脸上那惊愕与不甘的神情，不禁愉悦得浑身颤抖。
“真是绝望啊～不是吗？”
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绝望之灾祸（Plague of Despair）：七大灾祸之一，掌管绝望的灾祸。
绝望教派（Despair Sect）：信仰绝望之灾祸的教团。