时光荏冉,岁月如梭。
时间一晃进入了贞观元年,正月十五上元节。
上元节,又称为元宵节,有张灯结彩之俗,故又名之为“灯节”,自古便是一年之中最重要的节日。
上元节也是诺大的长安城一年之中, 唯一不宵禁的日子。
唐制,日落坊门关闭,禁止人行,唯有正月十五上元节前后三晚,不闭坊门,百姓可随意外出燃灯、观灯。
甚至连宫禁之中的宫女,这三日都能出宫赏灯。
十五、十六、十七这三日,长安城内撤除宵禁, 所有寺庙道观、街巷灯火通明如昼。
宽敞的街道上搭建了百多尺高的大棚,张灯结彩供人游观。
届时全城士子女卷空巷而出,车马塞路,拥挤不堪,有时行人甚至可以被人流裹带着,足不点地地行走数十步,可谓是热闹非凡。
衣罗绮、曳锦绣、戴着满头珠翠、涂着胭脂花粉的宫女、歌伎,以及长安、万年两县的小娘子们会在花灯之中,尽情踏歌舞蹈,一连狂欢三日,快乐到了极点。
上元节的灯会,可不仅仅是百姓赏灯,百官勋贵在这一日,需要送出自家精心打造的花灯, 抬入宫中, 供李二及皇家欣赏。
若只是给皇家看看倒也罢了,关键这些花灯在送入宫中巡游一圈后, 便会摆到朱雀大道上,供全城百姓欣赏评价。
而且最新奇漂亮精致的花灯,自然会得到宫里的赏赐。
百官勋贵倒是并不在意李二赏赐下的些许金银,但各家各户却是要脸面的。若是自己府里制作的花灯,比别人家的难看,那可就太丢面子了。
所以为了上元节灯会能够露脸,许多百官勋贵家中,早在半年之前,便开始招募能工巧匠,打造那些复杂精巧到极点的花灯,以求上元节能够一举夺魁,或者赢得赏灯百姓的赞叹声。
上元节这日,暮鼓照常敲响,不同于往日,大街小巷里坊之中,没有了暮鼓声中匆忙赶路回家的人群。
这暮鼓之声倒像是什么信号一般,让长安城中的百官勋贵、世家门阀纷纷开启了府门,大群的仆役部曲抬起府中精心打制的花灯,向着太极宫而去。
端木天自然也与老爷子一道, 领着家中仆役、部曲,抬着一盏硕大的花灯出了府门。
自从端木天与程咬金说过自家也想招募一些部曲后,程咬金倒是将这事放在了心上。
没用多少时日,他便帮端木父子物色到了十余名彪悍老卒,愿意投身端木家附籍。
老爷子自然大喜。
家中能有忠心耿耿的部曲护卫安全,这当然是好事。
杜如凤也是为此眉开眼笑,很是夸赞了端木天一番。
而这些投籍到端木府上的部曲,杜如凤也亲自安排他们的食宿薪俸,一切皆是长安城中最好的待遇。
端木家身居高位,却如此礼贤下士,这群彪悍老卒自然个个感恩戴德。对于杜曲端木氏这主家,更是在极短的时间内,就变得忠诚度满满。
如今端木天与老爷子出门,排场倒是愈发的大了,前呼后拥呼啦啦一堆人,让老爷子都不时摇头感叹,由奢入俭难,由俭入奢易。
百官家中制作的花灯,需送入皇城之中,待夜幕降临再一并点燃。
届时李二与长孙皇后才会领着后宫嫔妃,一一观赏,进行点评,最终选出今日最精致的花灯赐予奖赏。
虽是上元节,但毕竟宫中要小心烛火,故而所有的花灯都摆放在了皇城之中。
太极宫与皇城之间,同样有宽大的街道,这也是为了太极宫的安全着想,故而皇城靠近太极宫的一侧,留出了百米宽的道路。
此时百官勋贵府里抬来的各式花灯,便一字长龙排开,将皇城安福门与延禧门之间的道路,塞得满坑满谷。
数百盏制作精美绝伦的花灯,在诺大的皇城之中,依次排开,倒是十分壮观。
不过与别家府上那些凋龙画凤,刻工繁琐的花灯比起来,端木府上抬来的这盏花灯,就实在过于寒酸了。
一人多高的花灯,装饰却是十分的朴素,与周围那些做工精美的花灯比较起来,简直如同天鹅群里的丑小鸭一般不堪。
多面体棱形花灯,除了用红漆涂成大红色的灯罩支架,中间便是间隔的七八面素白的白纱灯罩,素雅到了极点。
不夸张的说,即便是东西两市,商贾售卖的民间花灯,都比端木天府里抬来的灯更精美许多。
而这盏花灯一露面,自然引得百官纷纷侧目。
“哇哈哈哈,九如,你家府上抬来的这是个什么玩意?这东西也叫花灯?你在湖弄鬼呢?”程咬金也不避讳,直接大笑着嘲笑道。
“哈哈,程叔叔这是说得哪里的话?我这花灯可是精心打制出来的,全天下可是独一份。今日我可是冲着陛下的头名赏赐来的。”端木天很是轻松的笑道。
程咬金闻言一愣,差点想伸手去摸摸端木天的额头,这货没疯吧?
抬这么个素雅简陋到极点的花灯进宫,还好意思说自己要拿头名赏赐?
“九如,你家这花灯若是能拿头名,老子把这花灯给吃了!”程咬金瞪着眼睛说道。
端木天嘿嘿一笑:“程叔叔,那还是算了吧,我看你的牙口没那么好,这花灯若是让你给吃了,处默兄他们非得找我拼命不可。”
程咬金被他这话给气坏了,若非看在今日过节的份上,非得与他好好掰扯一番了。
不仅程咬金如此想,但凡听到端木天这番话的官员,再看看他家部曲抬到皇城的花灯,就没有不发笑的。
与端木家关系亲近之人,自然是摇头不已,弄不懂这父子二人葫芦里到底卖的什么药,就连房玄龄、杜如晦都感到纳闷不已。
像郑善果那些世家门阀,更是对端木天的话嗤之以鼻。
若不是看在今日是上元节,众人不想今日坏了兴致的份上,免不了又要冷嘲热讽一番。
朝堂大老们不发话,其他三品以下的官员自然更不敢多说什么。毕竟端木父子的身份在那里,可不是他们可以随意嘲笑的。
但即便如此,百官对着端木天抬来的花灯,自然还是免不了指指点点,人群之中不时还会爆发出一阵轻笑声,显然都在笑话端木父子进献的花灯。
众人正偷笑之时,内侍一声声通秉之声传来,李二携长孙皇后,以及一众后宫嫔妃,出宫赏灯了……