不同于信仰风暴之主的塔利姆，两人的信仰都是黑夜女神，这也使得罗尔斯有机会成为威尔·昂赛汀的“教父”。
当然，也只是有机会。
两人虽然是朋友，但年龄差超过十岁，并不是很合适。
艾伦扶了扶鼻梁上的眼镜，笑着说道：
“如果你年龄稍微大一些，我倒是不介意。”
外科医生也是中产阶级，但远比不上罗尔斯这样执掌一间大型律师事务所的大律师。
“那好吧……”罗尔斯也不在意，即使现在艾伦同意了，威尔·昂赛汀也有很多办法改变他的想法。
他看着一旁面色红润的塔利姆，“艾伦已经是两个孩子的父亲，你没有什么想法吗？”
因为祖父曾经的荒唐行为，塔利姆一直没有成立家庭。
“哦？”塔利姆上下打量着罗尔斯，喝了一口红酒，“你的工作是太多了吗？怎么会这么想？相比于已经习惯的我，你没有什么想法吗？”
“我只是看你比往常似乎开心了许多，是遇到喜欢的人了吗？”
听到罗尔斯的问题，艾伦也想起了这两天好友似乎确实很高兴，也好奇地看向塔利姆。
塔利姆原本就红润的脸庞瞬间涨红起来，眼神飘忽不定，开始转移话题：
“你的事务所……好吧，我承认，但还不一定，只是……”
“只是什么？”相比于罗尔斯，与塔利姆更熟悉的艾伦嘴角露出笑容，自己的朋友终于能安定下来。
“呃……只是……”塔利姆看着手中的酒杯，磨蹭了半天也没有说出来。
罗尔斯皱了皱眉头，指望着塔利姆自己说出来是不太现实了，一旁的艾伦用食指推了下眼镜道：
“那我们就等你的好消息了。”
见塔利姆如释重负地点了点头，艾伦摇了摇头，看向罗尔斯：
“你怎么有空来这里了？这里的老板可未必欢迎你？”
“去楼上说吧。”罗尔斯一脸严肃，指了指楼上。
……
房间内，罗尔斯坐在沙发上，身体前倾，幽深的眸子倒映出塔利姆的身影：
“塔利姆，最近你在教授谁马术？”
旁边坐在单人沙发上的外科医生艾伦也意识到了不对，直起了身子，他的这两位朋友都和政治扯上了关系。
“没有啊？你知道的，现在已经过了狩猎季了，许多贵族少爷们是不会花时间在这上面的……”塔利姆边说边揉着太阳穴，可随即意识到罗尔斯话中的意思，随即面色严肃起来，“你是说那一位？”
“是拉斯廷伯爵，对吗？”
塔利姆点了点头，皱眉道：
“你是听到什么了？”
“你最好今天就离开贝克兰德，你父母那里可以拜托艾伦去说。”
对于政治并不热衷的艾伦还在思索拉斯廷伯爵是哪位贵族时，听到罗尔斯的话，有些不敢相信地看向他。
“为什么？”
“前天，尼根公爵遇刺身亡，罗思德群岛总督乔治·尼根也在同一天遇刺身亡，你应该知道这意味着什么？”
前一条消息已经传播开来，而后一条消息一直被封锁着，并没有登上报纸。因为即使是文盲也能从这两条消息中得出一个结论，有人在针对尼根家族。
“什么？”
“这怎么可能？”
“为什么不可能？”罗尔斯反问了一句。
“这太可怕了……”艾伦摘掉眼镜，揉搓着脸庞。
“这和拉斯廷伯爵有关？不，不可能，他已经……”塔利姆连连摇头，可幅度越来越小，面色由红润转为惨白。并非是他想到了埃德萨克王子针对尼根家族的后果，而是他终于清醒地认识到自己喜欢的那个人背后是谁。
在之前，塔利姆并非是没有脑子，而是他清楚地知道埃德萨克身为王子，无论怎样都无法娶一个平民女子，所以他认为自己不是没有机会。
他一直想要摆脱自己那个荒唐的祖父带给家族的影响，结果他差一点就做出了比他祖父更加荒唐可怕的事情，这会给他的家族带来灭顶之灾。
塔利姆声音突然沙哑，无力地靠在沙发上：
“我马上离开贝克兰德……”
而终于想到拉斯廷伯爵是谁的艾伦，听到塔利姆的话不由得松了口气，随即将目光投向罗尔斯。即使他不热衷于政治，但也清楚一旦牵扯进这样的事情中，离开未必有用。
“只要离开，危险就会大大降低，塔利姆的存在感很低。”
罗尔斯很清楚这只是自己为了挽回塔利姆被诅咒命运的恐吓言论而已，事实上在埃德萨克被选中的时候，政治已经和这位王子绝缘了。
……
乔伍德区，水晶街12号。
佛尔思躺在沙发上，一只手拿着钢笔，茶几上摆放着一本摊开的笔记本，上面零零散散地写着几行句子，涂抹的痕迹更多。
她花了将近一个月的时间，在上周终于完成了“戏法大师”的扮演，并服食了魔药，成为了序列7“占星人”。可是这并没有让她的生活变得有多好，甚至愈加贫穷，至今为止还背负着700镑的债务。
事实上，她手中已经有200镑了，上次塔罗会本来是想先还掉这些，可“皇帝”先生让她凑够了钱一块还。可要是能凑够，她也不至于这样了。
作为以写作为生的作家，她为了消化“戏法大师”的魔药，跑去马戏团呆了一个月。中断了一个月的写作，让她完全没有灵感给自己的这本小说进行结尾。写出来的段落也不是很满意，只能躺在沙发上等待灵感的到来。
如果按照“皇帝”先生给出的建议，去给人高价占卜，或许能赚到钱，但肯定会引来教会的关注。虽然教会不一定能发现自己是塔罗会成员，也不一定能发现雅莉希亚，可自己的两位老师恐怕也会引起教会的关注。
亚伯拉罕家族可是被教会追杀的对象啊！
休从二楼下来，看到在沙发上一动不动的好友，摇了摇头：
“我听你之前说，不是要把马戏团的这段经历放进小说中吗？那位马戏团长还希望你帮他宣传一下他的马戏团？”
“我之前是这么想的……”佛尔思抬了抬脖子，又十分干脆地躺了回去，“可是就是因为把这段放进去后，我就不知道该怎么结尾了。”
“你的结尾不是早就定下来了吗？茜茜女士和奥尔维亚联手打败了女巫，奥尔维亚受了重伤去世……”休听过佛尔思讲述过故事梗概，甚至已经有了第三部的打算。
“那是之前的想法，可如果要写第三部，那就意味着茜茜女士会有一个伯爵之女的身份，还要时常进入宫廷。前者我还可以把奥黛丽当做角色蓝本，从她那里积累些写作素材，可后者连奥黛丽小姐对宫廷内部的一些规则都不是太了解。
这样一来第三部能不能写出来就是一个很大的问题，所以我想要放弃第三部，把这一本当做茜茜女士的最后之作，这样一来结尾就出现了问题。我在前面让奥尔维亚爱上了被女巫诅咒变成男人的茜茜女士，如果她不死，后面就会是个很大的问题。如果让她死了，那读者肯定不会喜欢这个结局……”
佛尔思将钢笔丢在茶几上，艰难拉着沙发靠背坐了起来，微卷的褐发披散下来，澹蓝色眼眸中满是无奈。
休抬手抓了下乱糟糟的黄发，她不是很理解作家的想法，为什么奥尔维亚不死会出现问题，发现茜茜女士是女性，放弃不就行了。
“对了，你那里有没有极光会的消息？”
“没有，我之前连A先生是极光会的神使都不知道，更别说其他人了。更何况我之前在马戏团，这周又呆在家里没有出去，哪里来的消息！”
“谁知道你在外面有什么朋友？”低头都囔了一句，休坐到一旁的沙发上，整个人都陷了进去。
“你说什么？”
“没什么。”休连连摇头，“我晋升‘审讯者’才半个月，就被调离了‘预审与刑讯小组’，之后我都不知道怎么去扮演了？”
前天她接到通知，被调离了原来的小组，搜集极光会的相关消息，对其进行打击。在A先生举行非凡者聚会的别墅被毁灭后，极光会就仿佛彻底在贝克兰德消失了一样。
“你不是晋升时就已经消化了三分之二了吗？之后半个月还没有消化完魔药吗？”
佛尔思在塔罗会上听“皇帝”先生说过，这是提前扮演，但对于绝大多数非凡者来说一件很困难的事情。提前扮演需要在没有到达该序列之前进行，可途径内每个序列的扮演要求都不一样，只能提取相同点进行扮演，但这可能会影响到自身所处序列的扮演。
“没有，如果可以用时间来解决的话，那我应该一服用魔药就消化完成了。”休打了个哈欠，她昨天一个晚上都在搜集资料。
“那有没有人告诉你之后你要去哪个部门？”
“没有，我原先以为只是临时抽调，但现在看来，恐怕要持续一段时间了，否则在A先生的那间别墅被摧毁之后，我就应该接到通知了。”
休也很无奈，她加入军情九处后一直被调来调去，只有在“预审和刑讯小组”呆了较长的时间。对极光会的行动她只负责搜集相关情报，具体行动和后续审讯她都没有参与。
“对了，尼根公爵遇刺，除了要报复极光会，你们没有调查有没有人暗中配合吗？”佛尔思眨了眨眼睛，十分好奇。
“你觉得这种事情我能参与进去吗？‘代罚者’们简直都疯了，他们的一个执事已经堵在军情九处两天了……”休摊开双手，摇了摇头，紧接着她就凑到佛尔思身边轻声道，“我听说，这次刺杀有军情九处内部的人进行配合，我之前的组长就负责对他进行审讯。”
……
廷根。
看着对面躺在床上，面色苍白的塔利姆，罗尔斯叹了口气，惊吓之下，加上天气变化，这位被“魔女”青睐的马术课教练直接得了重感冒，好在廷根的医生还不错，没有造成什么严重后果。
不过重感冒就重感冒吧，好在逃过了一劫。已经来到廷根了，塔利姆还不至于倒霉到被“0-08”安排。
咳咳
塔利姆咳嗽了几声，眼皮微动，慢慢睁开了眼睛，眼角余光看见了坐在椅子上的罗尔斯，惨白的脸上挤出一抹笑容：
“我一直以为能在埃德萨克王子的帮助下，恢复家族的声誉……”
“他的身份就注定了摆脱不了这些，就如同菲利普一样，他当了十年的军人，一直厌恶政治。可在尼根公爵遇刺后，依旧要低头，朝他最不喜欢的人转变。”
“可是为什么？他明明已经放弃了对那个位置的追求，还会遭遇这些？”塔利姆虽然已经放下了对特莉丝的想法，但是依旧为埃德萨克王子感觉不值。
“因为他是那个位置的合法继承人，只要他体内还流淌着奥古斯都家族的血液，只要他还活着，就一定会成为目标。”
“我能知道是谁吗？”塔利姆见罗尔斯不说话，脸上涌现一抹潮红，声音嘶哑，“我猜得到，一定是查理·奥古斯都，只有他不会错过这种机会！”
不，你猜错了，是他的父亲……对于他口中的查理王子，罗尔斯并不太了解，只知道他是二王子，看来这位王子的风评不佳啊。
“王子殿下已经把所有的东西都让了出去，把那位蒸汽动力车大亨推荐给了他，也不再插手军火集团的份额分配，交给了王室进行打理，可为什么他还是不肯放过殿下……”
蒸汽动力车大亨？那个造蒸汽坦克的家伙？不再插手军火集团的份额分配？那这也意味着查理也有相应的份额分配？
罗尔斯微微皱眉，菲利普曾经说过利维特家族作为土地贵族，并没有军火集团的股份，那些新式武器可能是从份额的人手中获得的。
那这个人会不会是查理·奥古斯都？
这并非是不可能的，尽管奥古斯都是天使家族，可在鲁恩王国的历史上也不止一次地发生过继承者非长子的事情。
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