就在御园之中景隆帝郑隆和威武公薛征东，君臣之间正在讨论有关瑞王爷的世子，郑伦的婚姻大事的时候，在皇城之外静悄悄的大运河上，一艘双桅的船只正缓缓的顺着大运河航行。
大运河，大郑帝国内最大的人工运河，不仅是大郑帝国连同南北帝国领土的枢纽，同时更是大郑帝国一条极为重要的交通要道。每天在这条静静的广阔的河流上，都会有无数的船只穿梭而行，南来北往的人们在这条孕育了无限生机的河流上不停的奔波着。
大郑帝国每年的财政收入中，有大约三分之一的税政收入是来源于大郑帝国内昌盛的经商贸易，而这些为大郑帝国的财政收入做出巨大贡献的大大小小的商家们，其中又有大约四分之三的人们，每天都会在这条大运河上来来往往，不断的将大郑帝国内南北两地的商品，通过这条便利的运河，运送道另一方，而从中得到商贸的收益。可以说，这条广阔而又繁华的运河上，支撑了大郑帝国中相当份额的财政经济。
每一年，大郑的朝廷不管财政是否宽裕，都会毫不犹豫的调拨出大笔的财物，对这条大郑最为重要的运河加以整理和修缮。使得这条历经百年的运河，直至今日仍然能够畅通无阻，每天都为大郑帝国带来巨大的财富。也使得大郑帝国的南北领土紧紧相连，成就了如今大郑帝国这个庞然大物。
静谧的夜晚中，一轮皎洁的明月高高的悬挂在东方的天空中。不时掠过的薄薄的云层，轻轻的遮挡住明月，又飞快的飘过，重新从天空中撒下一片月光。白天的时候，大运河上的繁忙景象，在夜色之中已经渐渐的安静了下来。只有阵阵波动的水声不时的响起，散发着这条古老的运河那旺盛的生命力。河面上，一轮倒影在水波中时聚时散，白色的月光令黝黑的河水上布满了粼粼的波光。一阵和风吹过后，淡淡的水气缥缈，越发的显现出这条美丽的运河是那么的与众不同，令人沉醉。
宽大的船身全部是用厚实而又坚固的木材制造而成，在经过了不知多少遍的漆刷之后，行走在运河上已经能够反映出天上明亮的月光。波动的河水不时的拍打着坚固的船身，又在流动之中将大船缓缓的推动。甲板上，白天时高高扬起的两根桅杆上的船帆，现在已经收拢起来。只有两根高高矗立的桅杆，显示出这条大船如果全力航行时的速度肯定会相当的惊人。
微微的灯光从紧闭的窗户上透出，不时的在窗户上晃动的人影，显示出此时在房间里正有人在里面。而就在房间的外面，几名身材健硕的彪形大汉正把守在房间的门口，很显然在房间里的人正在进行着什么重要的事情。
“都调查清楚了？”马可惬意的轻抿了一口手中茶盏里的清茶。真是很美妙的味道！对于这种只有在大郑才能够制造和贩卖的茶叶，马可极为喜欢。同样的，不仅仅是他一个人，在西洋的大多数国家里，大郑帝国的茶叶都非常受到欢迎。尤其是西洋国家的贵族，对于这种味道极佳，而又回味无穷的饮料都是极为推崇，使得大郑帝国的茶叶成为了西洋国家中，贵族们争相追逐的奢侈品。每一年，大郑帝国仅凭借着茶叶的贸易，就能够从西洋国家的手里得到大笔的收入，这真是不得不让马可感慨，这些精明的东方人真是让人又爱又恨。
“执行官大人，已经调查清楚了。那天那个在天机会馆的年轻公子叫做郑伦，是大郑帝国第七位王爷瑞王爷的独生儿子。现在在大郑帝国的朝廷中，是从二品的职位，并且同时担任了大郑帝国内政府的总管之职。”站在马可面前的，并不是那天在天机会馆露过面的那些马可的家丁。而是一位满头金发、身材健壮、个子更是要比大郑人高大的多中年人。
此时，这个健壮的中年人正笔直的站立在马可的面前，面色严肃的对马可报告着，在这几天之中调查到的一些情况。在中年人的身上，穿着的并不是大郑市间常见的长衫或是短打衣襟，而是一些西洋国家中极为常见的，绣有花边袖口的白色衬衣和笔挺整齐的黑色长裤，在脚上也是穿的西洋人最常穿的，用小牛皮做成的西式皮鞋。
很显然，马可的身份要远远高于眼前的这个中年人，这从两人现在一个站立而另一个却可以悠闲的品尝着清茶坐在椅子上的情形，就轻易的看出来。
将手中的茶盏放到旁边的桌子上，马可抬头看了看眼前的中年人：“杨库洛夫，我想要知道的更加详细一些好吗？把你调查到的全部告诉我吧！我的朋友。”
这名叫做杨库洛夫的中年人，在听到马可的话语之后，身体再次挺了挺后，说道：“好的，执行官大人。据我们的调查，这个叫做郑伦的公子，今年只有十九岁，当然如果按照他们大郑的习惯来说的话，他应该是二十岁。”
“嗯哼！请继续。”马可非常有风度的展动了一下手臂，向面前的杨库洛夫做了一个请的动作。
“虽然这个年轻人的年纪不大，但是如果按照大郑帝国的传统，在他的父亲将来去世之后，他就可以继承他的父亲的爵位，成为大郑帝国的又一位王爵。”
“这么说可真是个大人物喽？”马可俏皮的吹了一声口哨，“竟然是大郑帝国的贵族，真是没看出来啊！”
“执行官大人，如果按照大郑帝国的说法，他是一个真正的皇族，和现在大郑帝国的皇帝陛下有着非常亲近的血缘关系。如今大郑帝国的皇帝郑隆陛下，正是那位瑞王的亲哥哥，也就是这位王子殿下的伯伯。”杨库洛夫显然调查的很清楚，对于大郑帝国现如今的皇室之间的亲戚关系一清二楚。
“不，不，不。杨库洛夫，我亲爱的朋友。这位公子并不是王子殿下，他们叫作世子，对，是世子。很奇怪么？呵呵呵！这些东方人的说法不要去在意他。好了，继续吧！”马可纠正了杨库洛夫说法上的一个小小的错误后，便继续倾听起杨库洛夫的报告。
“是，这位···世子···殿下。如今在大郑帝国的朝廷中并没有担任什么重要的职位，虽然是大郑朝廷中的从二品官员，但是据我们的调查，他所担任的职位都是一些没有什么职权的位置。只有一个内政府的官职是有些权力的，不过很可惜的是，他只是那里的副职。”杨库洛夫显然有点不太适应大郑的贵族称谓。
“你又错了，我的朋友。你还不了解这些东方人，这位世子殿下虽然没有担任什么重要的职位，但是正如你所说的，他是个真正的皇族，他的伯伯是如今大郑帝国的皇帝陛下。他是不会让自己的侄子毫无权力的。你难道没有发现么？这些东方人的皇族子弟，都会在他们的朝廷中得到飞快的提升，这就是东方人的亲情。虽然这不是那么的理智，但是很温馨，不是么？”马可笑眯眯的向自己这位所谓的“朋友”解释道。
“嗯！但是我对此深表不解。”杨库洛夫说道，“我只是知道，在他的父亲去世后，他能够得到很大的一个贵族爵位。但是这并不代表他能够得到多么大的权力，没有权力的贵族，只是一些无能的寄生虫。”
“好了，把你调查到的资料拿来我看看吧！”马可显然不想再对自己的“朋友”解释下去了，不能理解就不能理解吧！这些愚蠢的俄国佬，永远都是这么的让人苦恼，真不知道他们的皇帝是怎么统领着这些笨蛋的。
“好的，执行官大人。”杨库洛夫答应了一声，不过随后又问道，“那么我们下一步应该要作些什么？”
“去大理吧！”马可站起了身子，走到房间的窗户边上，轻轻推开了窗户。一阵清新的微风吹进了有些沉闷的房间，“那里才是我们的目的地。在那里还有人在等待着我们！”
“是，执行官大人。”杨库洛夫脚跟在地板上磕了一声，然后笔直的转过身子走出了房间。
“呵呵呵！郑伦···我想我们还会见面的，我亲爱的世子殿下。”马可并没有转头去看离开的杨库洛夫，只是对着窗外大郑帝国的中心，露出了一阵深意的笑容。
静静的在运河上航行的帆船，在一阵轻微的转向后，开始向着东南方向渐渐驶去。（未完待续）